И она, закрыв на кухне дверь, чтобы не потревожить сон мужа, стала набирать номер.

– Наташ! Наташка, я это, я, не спишь еще? Ну и что, что поздно, тебе, можно подумать, не все равно! Наташ, у меня трагедия!.. Трагедия, говорю! Ты чего – не слышишь там ничего? Да не могу я громче говорить, у меня Тим спит!.. Какая? Да я сегодня последние деньги в парикмахерскую отнесла, а меня постригли неудачно… Да неудачно, говорю!!! Тиму не нравится… Ничего он не сказал, он у меня не такой, чтобы падших добивать! Он у меня… галантный! Но… было бы хорошо, он бы меня… Ты совсем, что ли?! Чего б это он стал меня целовать? Он же не мальчишка какой! Нет, но он бы сказал, обязательно! И чего теперь делать? Ага… хорошо… значит, завтра, да? Во сколько? В три? Да, конечно, смогу! Ну все, договорились.

На следующий день Софья уже в половине третьего подходила к офису своей подруги. Наталья работала детским психологом, летом у нее клиентов не было, и поэтому она могла сорваться с рабочего места в любой момент.

– Ну и чего? – округлила глаза Наташка, увидев Софью с новой прической. – Чего тебе не нравится? Тебе же вообще классно!!! Нет, ты мне не веришь, что ли? Тебе вообще во как! Не то что раньше – с куцым хвостиком! Прямо лет на пять помолодела!

– А Тиму не нравится. Он мне даже слова вчера не сказал, – пожаловалась та. – Ты ж обещала к своему мастеру. Веди.

– Нет, ну я отведу, конечно, только… ну я не знаю!

Через полчаса Софью уже крутила хорошенькая девушка.

– А как вы хотите? – поворачивала она Софью в кресле во все стороны. – Вам что – челку убрать?

– Танечка! Да куда ей еще убирать? Она вообще лысой останется! – расстраивалась Наталья. – Ей что-нибудь… ой, да я не знаю, ей так хорошо! Представляешь, Тань, она только вчера от парикмахера, последние деньги угробила, а мужу ее прическа не понравилась! Не заметил он ее преображения! Вот эта дурочка и хочет… чего ты хочешь-то, Сонь?

– Чего-нибудь… ну чтобы красиво было… – мямлила «дурочка».

– Да вам и так очень хорошо, – уверяла ее Наташкина мастерица. – Нет, можно, конечно, тут выстричь… вот тут перышки соорудить…

– Таня, я тебе сразу скажу – он ей эти последние перышки повыдирает! Он же не оценит! – снова сокрушалась Наташка. – Ей бы… ну просто не знаю чего и придумать…

– А давайте просто освежим цвет волос? Стрижка у вас хорошая, а вот если сделать волосы чуть ярче…

– Давайте, – решительно мотнула головой Софья. – Сделаем ярче… а если ему и тогда не понравится, то…

– То пошлешь его на все четыре! – не утерпела Наталья.

– То можно будет перекраситься, правда же? – обернулась к мастерице Соня.

– Конечно, краситься можно будет до бесконечности!

– Пока волосы не вылезут, – снова вставила Наталья. – Ну тогда-то ты хоть будешь знать, что ему не нравится!

– Наталья, не зуди, нельзя же так завидовать замужним подругам! – слегка фыркнула Соня и отдалась в руки специалиста.

Наталья, как верный друг, весь процесс покраски не отходила от подруги и, даже когда Софья сидела в сушилке, занимала ее разговорами.

– Балуешь ты своего Тимофея, вот что я тебе скажу, – нудила она, роясь в сумочке. – Ты вот тут себя изводишь, а он, может быть, просто ничего не заметил. Или заметил, да промолчал. Он же у тебя лишнего слова не скажет.

– Скажет! Я вот недавно платье себе новое сшила, так он стразу сказал: «Бабкино исподнее, сними»! А там кружева ручной работы!

– Да ну! Прям настоящей ручной? – охнула Наталья. – Это французские, что ли, кружева?

– Да какие там французские… бабушка моя… крючком вязала.

– Ну так и правильно сказал!

– Да, правильно! Ты посмотри в журналах! Сейчас все в вязаном ходят!

– Тогда чего ему надо? – не понимала подруга. – Нет, Сонь, ну в самом деле? Ну чего ему надо-то? Ты вон какая вся… похудела, стрижку себе сделала… ножки у тебя… ничего. Даже талия вон какая! Чего он нос-то воротит? Плюнь ты на него, заведи себе любовника, пусть он тобой восхищается!

– Да? А сама же чего мужа ищешь, а не любовника?.. – поддела подругу Софья. – Кстати, а как у тебя с этим… с Мамкиным?

– Ну с каким Мамкиным, Соня? Нянькин он! Андрей Андреевич! Ну прям… ну обидно же, до самого сердца! – недовольно выпучила глаза подруга, а потом отвернулась и вздохнула. – Да ну его… Там все хреново. У него ж дети, куда он дернется? Два сына, мальчики. А совсем недавно еще одна родилась… тоже мальчик. Ну и куда мне его? На одни алименты горбатиться? Нет, Сонька, мне б мужа… Такого внимательного, красивого, доброго, трудолюбивого, чтоб любил… В общем, тебе бы тоже такой не помешал, а то все Тимочка, Тимочка!

– Нет уж… мне никого не надо, у меня уже есть, – замахала руками Соня. – И между прочим… не понимаете вы Тима. Устает он. Он же знаешь сколько работает! Да если б не он, разве б я на своих горшках прокормилась?

Софья работала в маленькой коммерческой глиняной мастерской, где изготавливала цветочные горшки, небольшие фигурки, всякую глиняную мелочь. Пыталась пробовать себя в большой скульптуре, но желающих заказать ее творение не попадалось. А за горшки платили не очень большие деньги. Зато времени было полно и график удобный – когда хочешь, тогда и ваяй. Лишь бы к нужному сроку с планом поспевала.

– А он и меня кормит, и Аньке еще помогает. Так что… ты, Наташка, лучше не зли меня, убью.

– Да ты давно обещаешь… – привычно отмахнулась Наталья и тут же выдала новую идею: – Сонь, если он устает, ты б ему хоть массаж сделала. Расслабляющий. Вот смотри как – сначала так, поглаживание, потом вот сюда… вот так… потом вот здесь похлопаешь…

– Ни фига себе – расслабляющий! – фыркнула Софья. – Да разве после таких похлопываний он расслабится? Ха! Тоже мне, советчица!

– Ну знаешь! Сама тогда придумывай!

Вечером Тимофей пришел домой немножко раньше обычного. И все же у Софьи уже был готов ужин, да и сама она успела не только приодеться в свеженькое платьице, но и хорошо накраситься.

– Ой, а ты сегодня пораньше, да? – радовалась она непонятно чему. – А я перцы нафаршировала. Еще с утра в магазин сбегала, а потом…

– Сонь, мне некогда перцы… Ты знаешь что… ты мне костюм мой достань, ну тот, который светлый…

– Тимочка, я знаю, что тебе надо! Тебе просто необходимо сейчас лечь на кровать… нет, на диване будет удобнее, он тверже, и…

– Соня, я попросил тебя! Где мой костюм?

– …и я тебе сделаю массаж! Расслабляющий… – тянула свое Софья.

У Тимофея уже кончалось терпение. Он сегодня специально пораньше с работы удрал, чтобы прибыть к Ольге в назначенный час без опоздания, а тут – массаж тебе! Расслабляющий!

– Софья! Я еду на работу! Ты понимаешь, что я тебе говорю? – с нажимом проговорил он. – У меня работа!.. и… возможно, я буду там до утра. Это чтобы ты не волновалась.

– До утра? – вытянулось лицо у супруги. – А как же… это что ж они творят там у тебя на работе? Денег платить не хотят, а вас заставляют вкалывать круглосуточно?! Дай-ка мне номер телефона вашего… как его… Бирюкова!

– Соня! Никому не надо звонить! – встрепенулся супруг. Он даже подскочил к жене, «по-профсоюзному» чмокнул ее в щеку и попытался лукаво подмигнуть. – Это у меня калым подвернулся, понимаешь? Меня вчера попросили, чтобы я сегодня свадьбу покатал, ну ясно тебе? Свадьбу! Чужую… не мою, ты не думай. Поэтому и надо, чтобы при параде, при костюме… И поэтому я не знаю, сколько мне придется там возить, – тут Тимофей горестно вздохнул и скорбно опустил глаза. – Я б и не взялся, но сама ж понимаешь – платят на таких мероприятиях не скупо!

Софья поверила моментально. Тимофею даже неловко стало, ей-богу, ну могла б немного посомневаться! Чего она, совсем за него не боится, что ли? А еще столько лет вместе прожили!

– Тима-а-а… – округлились глаза у супруги, и в следующий же момент она понеслась за костюмом. – Господи! Свадьба! Тим, ты б мне вчера сказал. Я б его… костюмчик-то… да он хорошо выглядит, чего ему сделается, на плечиках висел… а рубашечку… погоди, рубашку я тебе новую купила, а ты ее еще не надевал… нет, ну куда ты… надо же еще… вот так, чтобы платочек немного из кармашка выглядывал, он как раз в тон галстука. Да галстук-то не снимай, так и езжай в нем… а одеколон-то!.. вот так… погоди, сейчас еще туфли шаркану щеткой…