Я бы сама точно так же поступила, но только мне все не везет на богатых и порядочных – одни скоты попадаются.

– А как ты оказалась в лесу?

– Обыкновенно. Поехала к Иркиной мамаше, когда въезжала во двор, увидела, как я, вернее, ты из подъезда выходишь. Я глазам своим не поверила.

Потом смотрю, какие-то типы тебя хватают и в тачку запихивают. Ну, думаю, что-то здесь не так. И поехала за вами. Машину спрятала, к той поляне подобралась тихонько и увидела Витьку – он как раз к дому бежал, когда там стрелять начали. И поняла, что тебя со мной спутали. Потом Витька уехал, а остальное ты знаешь.

– Все это очень странно, – задумчиво произнесла я. – Честно говоря, я думала, что Ирина у тебя прячется.

– Если бы я Витьку здесь не увидела, то была бы на сто процентов уверена, что это он ее похитил. А теперь даже не знаю, что и думать. Если бы с ней что-то случилось, она бы мне сразу позвонила – я у нее самая близкая подруга, она знает, что всегда может на меня рассчитывать – больше у нее никого нет, – Катя нахмурилась. – Но она не позвонила, и это наводит на тревожные мысли. У нее большие неприятности, это факт.

Мы въехали в город по Дмитровскому шоссе, машин стало больше, и я уже не боялась, что нас могут случайно заметить возвращающиеся бандиты. Теперь я уже и не знала, что думать. Все мои казавшиеся такими надежными версии рассыпались, ни у Витьки, ни У Кати Ирины не было. Оставался лишь вариант с сыном. Я спросила:

– А не могла она взять своего Ромку и укатить с ним за границу на пару дней?

– Вряд ли. Она так боится потерять своего мужа, что не стала бы так рисковать. Она вообще никогда не была склонна к авантюрам, в отличие от меня.

Сначала все продумает до мелочей, а потом только делает, а я – наоборот, – Катя усмехнулась. – Мы с ней по этому поводу все время собачились.

Господи, мелькнуло у меня, она совсем как я. Меня все больше и больше занимал вопрос, откуда она взялась такая похожая, но сейчас было не до этого – нужно было искать Ирину. Дав себе слово, что потом, когда все закончится, обязательно выясню обстоятельства ее появления на свет, я сказала:

– И все-таки нужно проверить этот вариант. Ты знаешь, в каком детдоме находится Ромка?

– Конечно, знаю – вместе его туда отвозили. У меня даже номер телефона где-то был записан. Сейчас, погоди.

Она свернула к обочине и остановила машину. Взяв сумочку, достала маленькую записную книжку, исписанную мелким корявым почерком, сильно смахивающим на мой собственный, полистала и радостно воскликнула:

– Ну вот, так и есть – вот он, родимый! Ща мы туда звякнем и все выясним, – и извлекла из сумочки сотовый телефон. – На, позвони туда, скажи, что ты Ирина Свешникова, и спроси, как здоровье сына, Романа Козлова.

– А почему я?

– Потому что это твоя идея, – усмехнулась она, сунув мне трубку в руки.

– Набирай.

Она продиктовала мне номер, я набрала и стала слушать длинные гудки.

Наконец» на другом конце сняли трубку.

– Детский дом-интернат, – сказал строгий женский голос.

– Здравствуйте, – вежливо начала я. – Это Ирина Свешникова говорит.

Хочу узнать, как поживает мой сын. Роман Козлов.

– Нормально поживает, как все, – сухо ответила женщина. – Могли бы приехать и посмотреть. Постойте, как, вы говорите, ваша фамилия? – в ее голосе послышалось удивление.

– Свешникова, а теперь Ирова по мужу. А сына зовут Роман Козлов.

– Теперь понятно. Ну вы даете, мамаша. Вы же его еще три дня назад забрали!

Сердце мое дрогнуло от радости – вот она, удача! На этот раз интуиция меня не обманула. Если так пойдет и дальше, глядишь, стану великим сыщиком, затмив славу Шерлока Холмса, Эркюля Пуаро и Родиона, вместе взятых.

– Да, разве забрала? – смущенно пролепетала я в трубку, бросив торжествующий взгляд на Катерину. – Надо же, совсем из головы вылетело…

– Конечно, забрали, – продолжала женщина. – Сказали, что у вас в семье все наладилось и он теперь будет с вами жить. Он так обрадовался, я сама лично собрала все его вещи, вы подписали все бумаги, он попрощался с коллективом, и вы уехали на какой-то маленькой легковой машине. Неужели вы ничего не помните?

Теперь настала моя очередь удивляться. Я-то думала, что Ирина взяла сына на несколько дней, а оказалось, что забрала его насовсем. Интересно, зачем? Где она собиралась поселить своего ребенка? Не у мужа же, в конце концов.

– Погодите, а вы точно Ирина Свешникова-Ирова? – подозрительно спросила женщина, до которой, наконец, дошла вся абсурдность ситуации. – Как же это вы таких вещей не помните?

– Честно говоря, я вовсе не Ирина Ирова, – извиняющимся тоном заговорила я. – Я ее подруга. Хотела узнать, как Роман поживает. Простите, что обманула.

Что ж вы за подруга такая, если ничего не знаете? – с укором произнесла она. – Стыдно должно быть. Нарожаете детей, а мы потом с ними мучаемся, ваши ошибки исправляем…

– Еще раз извините. До свидания, – быстро попрощалась я и прервала связь, не желая выслушивать в свой адрес незаслуженные обвинения. И посмотрела на Катю, выжидающе глядевшую на меня. – Три дня назад Ирина забрала сына из детдома насовсем. Ты что-нибудь понимаешь?

– Насовсем? – она недоверчиво покачала головой. – Она что, спятила?

Такое просто исключено.

– Мне сказали, что якобы она заявила, будто бы у нее в семье все наладилось и теперь Роман будет жить вместе с ней. Если верить ее мужу, то три дня назад у них ничего из ряда вон выходящего в семье не происходило, иначе бы он мне сказал. Или он понятия не имеет, что она забрала сына, или что-то скрывает.

– Скорее всего он не знает. Но зачем Ирка сына насовсем взяла – это даже мне не понятно. Она всегда была такой предсказуемой, а тут… – Катя задумалась, барабаня длинными пальцами по рулю. – Хотела бы я знать, что у нее на уме. Да, без ста граммов тут не разберешься. Поехали ко мне, перекусим что-нибудь и пораскинем мозгами. Да и тебе переодеться нужно, – она в шутку брезгливо поморщилась, глядя на мой грязный костюм. – А то стыдно ехать с тобой в одной машине.

– Ну ты и змея, – с улыбкой проговорила я. – Впрочем, я не лучше. Давай знаешь, как поступим?

– Еще нет.

– Поедем перекусим и переоденемся, но только сначала я воспользуюсь твоим телефоном и позвоню боссу. Он у меня очень умный, настоящий гений, что-нибудь придумает.

– Ты говоришь о нем так, словно влюблена в него по уши, – усмехнулась она, буравя меня своими красивыми глазами, и мои щеки вдруг стали пунцовыми.

– Ну вот еще, скажешь тоже, – пробормотала я, отворачиваясь. – Он не в моем вкусе и женат на моей лучшей подруге. И вообще ты обо мне ничего не знаешь.

– Ой, какие мы чувствительные! – рассмеялась Катя и протянула мне трубку. – Ладно, звони, только побыстрей, а то у меня уже желудок сводит.

Но, к моему большому удивлению, в офисе никто не отвечал. Длинные гудки минуты две буравили мне ухо, но так и не сменились чьим-нибудь знакомым голосом. Интересно, где их носит до сих пор? Было уже почти три часа дня, Валентине с Потапом давно пора было вернуться с прогулки, да и Родион не мог оставить свой кабинет на столь долгое время. Придется с ним разобраться и напомнить ему, что он – главный детектив, а наше агентство принимает клиентов круглосуточно. Совсем от рук отбился в последнее время. Или пускай назначает меня главным детективом, а сам занимается воспитанием сына. С удовольствием переберусь в его кабинет, сменю табличку на двери, стану диктовать свои порядки, заведу себе настоящую секретаршу, бухгалтера и еще кого-нибудь, чтобы все было, как у людей. Хватит мне, в конце концов, одной исполнять все имеющиеся в офисе обязанности.

Пока я так сидела, мечтая о несбыточном, трубка в моих руках ожила и залилась мелодичным звоном.

– О, мне звонят, – Катя вырвала трубку из моих рук и поднесла ее к уху.

– Слушаю. Да, это я, кто говорит? Какой еще Алексей? – она посмотрела на меня и сделала большие глаза, приложив палец ко рту. – Муж Ирины? Да, конечно, помню, мы виделись на вашей свадьбе лет пять назад. И чем я обязана такой чести?