Бедный хозяин цирка понять не мог, что произошло ночью в цирке: вещи лежали в беспорядке, бумажные обручи валялись на полу, скамейки раздвинуты, лошади в пене. Пока он приводил все в порядок, эльфы добрались до стоянки ласточек и с первыми лучами солнца отправились снова в путь.
РАССКАЗ ТРИНАДЦАТЫЙ
Как эльфы попали на полянку для игры в мяч и как они сами затеяли игру в мяч.
Представление в цирке так понравилось малюткам, что они с нетерпением ждали случая, чтобы снова спуститься где-нибудь на землю и позабавиться новою игрою.
Чумилке-Ведуну удалось как-то раз узнать из разговора двух ласточек, что вся компания собирается вскоре отдохнуть в ближайшей местности целый день.
Действительно, ласточки вскоре сделали привал в лесу, вблизи большого города, и расположились на деревьях для отдыха.
Эльфы сейчас же спустились на землю и увидали на соседнем лугу огороженное место, где большое общество играло в какую-то игру. На земле был обозначен четырехугольник, по углам которого стояло по одному человеку с длинными палками, а в середине - один с мячом, играющий бросал этот мяч к одному из четырех угловых. Пока последний отбрасывал на лету палкой мяч к следующему, двое других должны были обежать четырехугольник; еще несколько человек стояли возле четырехугольника и бросали туда мяч, если он вылетал за черту.
Судя по оживлению играющих и присутствующих, игра была очень занимательна, и малютки решили непременно самим поиграть так же. Но где взять палки и мячи?
Чумилка-Ведун, отправившийся на поиски, вернулся с сияющим лицом.
Игроки взялись за палки и пошла потеха…
- Нашел, нашел! - кричал он, махая шапкой; - идите за мной, тут недалеко.
Действительно, в нескольких шагах находился целый склад гимнастических вещей.
Крошки забрались через открытые окна вовнутрь. Вскоре их радостные возгласы возвестили о желанной находке.
Вооруженные палками, мячами и проволочными сетками для лица, они проворно спрыгивали вниз и спешили к месту игры. Мурзилка захватил себе только железную проволочную маску; он боялся, как бы ему не поранили лицо, и решил, что сетка защитит его.
Не участвующие в игре разместились на заборе и скамейках, а игроки взялись за палки - и пошла потеха. Заячья Губа, забыв старость, бегал не хуже зайца по намеченному кругу, опережая каждый раз полет мяча. Дедко-Бородач с Дундундуком играли в сторонке, возбуждая восторг окружающих, доктор Мазь-Пе
ремазь пыхтел, бегая с палкою на плечах с одного места к другому, Мурзилка же, надев на лицо проволочную маску, стоял в стороне и смотрел на играющих, делая время от времени свои замечания.
Игра продолжалась до самого чера, и уже порядочно стемнело, когда малютки отнесли обратно палки и мячи в склад. Стояла ясная южная ночь с мириадами звезд и нежным, синеватым светом луны. Эльфы вышли за ограду и в своих сапожках-скороходах побежали туда, где спокойно почивали ласточки в ожидании утреннего отлета.
РАССКАЗ ЧЕТЫРНАДЦАТЫЙ
Как эльфы очутились в Италии и какой они устроили
концерт.
ПОСЛЕ многих приключений, полуживые от усталости ласточки, перелетев чуть ли не полсвета, опустились с малютками-невидимками на берегах Италии.
Эльфы, которые ничуть не устали с дороги, живо побежали ознакомиться с чужой страной.
Апельсиновые и лимонные рощи, гранаты и мирты, виноград и розы попадались им на каждом шагу,- высокая огнедышащая гора, окутанная розовато-фиолетовой пеленой, виднелась вдали.
- Как мне здесь нравится! Как
здесь чудесно! - восклицал поминутно
Мурзилка.
Бегая в своих сапожках-скороходах, лесные человечки заметили издали красивое небольшое здание, из окна которого доносилось звучное пение.
- Вот замечательный то народ
итальянцы, - заметил доктор Мазь
Перемазь, - куда ни пойдешь, везде
только и слышишь песни.
- Господа, - остановил эльфов
Чумилка-Ведун, - посмотрим-ка, кто это поет.
- Посмотрим! - в один голос
ответили человечки. Мурзилка
первый вскочил на стоявшую у окна
перегородку и стал заглядывать в
окно; за ним поспешили Вертушка и Чумилка-Ведун, наездник Скок,
Пучеглазка и другие. Шиворот
Навыворот влез на растущее у окна миндальное дерево; туда же забрался на самую верхушку Дундундук и все остальные.
- Здесь учатся петь! - объяснил
всем доктор Мазь-Перемазьг указывая на окно.
- И даже целый хор учится, - подтвердили Знайка с Незнайкой, поместившиеся на шаре, у самого окна.
- Тише, господа, тише, - кричал
Мурзилка, - вы мне мешаете слушать.
Знайка с Незнайкою, между тем, через оконную щелочку залезли в зал и, как только ученики окончили занятия, и сторож запер дверь, они отворили окна, и вся ватага ввалилась в класс. Поставив четырех на часах, все разместились по скамейкам.
- Кто же будет у нас дирижером? - спросил Пучеглазка.
- Господа, возьмите меня в дири
жеры, пожалуйста! - закричал в ответ Мурзилка.
Какой ты дирижер! - смеясь за метил доктор Мазь-Перемазь. - Нет, господа, в дирижеры возьмем Заячью Губу; он больше всех смыслит в музыке.
В зале раздалось дружное пение
- Верно, верно! - раздалось со всех сторон.
Заячья Губг влез на кафедру и, схватив длинный Щхут, стал дирижировать.
В зале раздалось дружное пение. Эльфы мастера были петь; один только Мурзилка фальшивил постоянно и вызывал замечания дирижера. Более всех усердствовали Дундундук, Дедко-Бородач и доктор Мазь-Перемазь, у которого оказался звучный голос-бас.
Спели человечки одну песню, другую, наконец, вынув из пюпитров оставленные в зале коты, стали пробовать заучить неизвестную им пьесу, как вдруг караульные закричали: “Идет! учитель идет!”
Грозный прут дирижера и ноты полетели на пол. Проказники в мгновение ока очутились уже на дворе.
- Кто наделал этот беспорядок. у
нас в классе? - спросил строго учитель
сторожа.
- Ха! ха! ха! Это мы! - ответили
эльфы,но учитель и не мог услышать
их голосов, тоненьких и жиденьких,
как жужжание мух.
РАССКАЗ ПЯТНАДЦАТЫЙ
Как эльфы-малютки проводили время в
Швейцарии и как они затеяли стрельбу в
яблоко на голове Мурзилки.
ЛЕСНЫЕ человечки охотно остались бы подольше в Италии, но ласточки не любили задерживаться надолго в одном месте, и, спустя день, собрались они снова в путь. Вскоре наши малютки вместе с ласточками очутились в гористой Швейцарии.
На пути встречали они высокие горы со снеговыми вершинами, бездонными пропастями и бешеными водопадами; по склонам зеленели леса, расстилались пастбища, на недосягаемых высотах паслись альпийские козы и серны. Живописные долины и озера ютились у подножия громадных гор. Большие орлы парили в облаках.
Малютки мало обращали внимания на все это и ждали с нетерпением, когда, наконец, ласточки снова опустятся на землю.
Но вот желание их сбылось. Усталые ласточки, выбрав удобное местечко, решили остановиться для отдыха.
Как только они сели на верхушку горы, Чумилка-Ведун первый опустился на полянку и сейчас же закричал товарищам:
- Ах, поглядите, мишень и стрелы!
- Не захватить ли нам их с собою и где-нибудь в укромном местечке по упражняться? - предложил Мурзилка.
Сказано - сделано! Крошечные ручки ухватились за подставки и с большим трудом двинулись в путь. Дорога шла в гору; с носильщиков пот лил градом. Один Мурзилка ничего не нес, а бегал и суетился больше всех; он
Крошечные ручки ухватились за подставки…
всегда ухитрялся ускользать от работы, пользуясь чужими трудами.
Наконец, они дошли до тенистой полянки среди густого леса и на ней поставили мишени. Эльфы по очереди метали стрелы, но в цель попадал только один Пучеглазка.
- Браво, брависсимо, Пучеглазка!
кричали ему братья, - ты важный
стрелок!
- Вот еще! - ворчал обиженный
Мурзилка, - какой он важный
стрелок? Хотел бы я видеть, как он со
