- Что ты, что ты? - перебили его малютки.

- Верно вам говорю: ведь этот

город, что находится перед нами, это - Варшава…

- Неужели это Варшава?

- Ура! - перебили его опять крошки.

- Какой это, однако, красивый город Варшава, если бы вы знали, продолжал Чумилка, когда все успокоились. - Я там все осмотрел: какие там мосты перекинуты через реку Вислу, какие дворцы и церкви в самом городе и сколько садов!…

- Нечего медлить, соберемся скорее туда! - скомандовал Заячья Губа, и в один миг вся ватага была на дороге к видневшемуся вдали городу.

Малютки за разговорами да спорами не заметили, как на землю спустилась темная осенняя ночь с мириадами звезд и холодным свежим воздухом.

Несмотря, однако, на поздний час, город был оживлен; по освещенным улицам мчались экипажи, по тротуарам толкались прохожие, любуясь выставленными в магазинных окнах товарами.

Эльфы тут же толкались между пешеходами, весело хихикая при каждом толчке. Больше всех волновался Мурзилка. То он оглядывал прохожих, то вскакивал в экипажи проезжих, то входил в отворенные двери магазинов. Все, что он видел в Варшаве, чрезвычайно нравилось ему и приводило в восторг.

Кто знает, как долго продолжалось бы веселье, если бы вдруг в воздухе не замелькали белые, пушистые снежинки.

- И, о, а! мы летим издалека! все покроем и занесем - разукрасим и заметем! - так пели пушинки, кружась в воздухе.

Едва только заслышали эльфы знакомые голоса, как бросились бежать.

И было от чего испугаться: во-первых, малютки боялись,

Малютки быстро пустились вслед за доктором

чтобы снежинки не занесли их; во-вторых, они все были одеты в легкие костюмы и могли замерзнуть.

Долго неслись малютки по улицам, беспомощно озираясь, куда бы укрыться. Но большие каменные дома так грозно смотрели на эльфов своими закрытыми окнами, что отнимали у крошек всякую охоту укрыться в них.

Наконец, эльфы увидели большой сад, обнесенный высокой оградой.

- Сюда, сюда! - скомандовал доктор.

Малютки быстро пустились вслед за доктором и направились в сад.

Калитка сада была закрыта, но малютки один за другим ловко пролезли в щели и вскоре все очутились в саду. Снег покрывал все аллеи сада и хрустел под крошечными ножками малюток. Эльфы дрожали от холода и в отчаянии не знали, где согреться, как вдруг Мурзилка закричал не своим голосом:

- Смотрите, господа, смотрите - какой я нашел дворец!

- Дворец?! - закричали с удивлением в один голос все эльфы и, забыв о холоде и усталости, побежали туда, где находился Мурзилка.

Каково же было удивление братьев, когда они увидели, что Мурзилка нашел в одном углу сада теплый павильон, куда на зиму убирали особенно нежные растения! Кто может описать их радость, когда они папоротником открыли дверь и расположились на отдых под зелеными листочками роз и лилий, будто на дворе было лето, а не поздняя осень с вьюгой и снегом!

Давно уж эльфы не спали так

спокойно и сладко, как в эту ночь;

зеленые листья тихо покачивались,

словно убаюкивали крошек и, тихо

склонившись над малютками,

нашептывали им сладкие сны про жаркие страны, где растут пальмы, где на ветках широких тамариндов качаются обезьяны и сидят яркие попугаи.

РАССКАЗ ДВАДЦАТЬ ШЕСТОЙ

Как лесные малютки решили смастерить снеговика-великана и что при этом делал Мурзилка.

МАЛЮТКИ проснулись поздно, радостные и веселые.

- Ах, какой чудесный сон!

воскликнули все в один голос.

- Не в Индии ли мы в самом деле

и не спим ли мы в саду раджи? - ска

зал Дедко-Бородач и вскочил на окно,

но в ту же минуту он с радостным

криком обратился к братьям:

- Смотрите, сколько навалило

снегу! Идите скорее все сюда!

Дело в томг что за ночь выпало много снегу, который толстым слоем покрыл лужайки и дорожки парка. Утро было холодное, и выпавший снег не таял.

- Хи-хи-хи! - захихикали от

восторга эльфы: - родной снег! Как

приятно его видеть!

- Господа, давайте мастерить

снеговика! - предложил маленький

эльф по имени Алхимик.

- Вот прекрасная мысль!

закричали малютки в один голос:

будем лепить снеговика!

- Снеговика великана! - предложил

Пучеглазка.

- Великана, да, великана! - закри

чала весело толпа: - снегу ведь много.

- И малютки гурьбой высыпали в сад.

Маленькие ножки вязли в глубоком снегу, но малютки этим не смущались: они обегали весь сад и нашли совсем глухой уголок, куда летом ставили оранжерейные рамы.

- Да, но как же мы будем лепить

великана? - спросил Дедко-Бородач,

ведь мы маленькие…

- Ну, что за беда, - перебил

суетившийся Мурзилка, - мы устроим

живые леса, один станет на плечи

другому, а я стану на самом верху и

буду смотреть за работами.

- Ты вечно мелешь пустяки!

заметил Алхимик. - Кто же будет

работать, когда мы все будем стоять,

как бревна? Устроить нужно леса, но

только настоящие…

- Конечно, настоящие, вот как

устраивают при постройке домов,

ответили человечки и принялись

собирать сухие ветки. Через час их

было набрано столько, что братья

могли уже приняться за дело.

Опять закипела работа в маленьких, опытных ручках! Леса с каждой минутой росли и к полудню они были готовы.

- Довольно! - скомандовал Заячья

Губа: - теперь пошли таскать снег!

Раздался отчаянный крик Мурзилки

- Снег, снег, снег! - закричали крошки и, как муравьи, поскакали по саду.

Начали с постройки фундаментаг на котором, должен был стоять великан. Все, за исключением Мур-зилхи, работали с увлечением. Вертушка и Читайка нашли где-то восемь красных больших морковок, которые они с радостным криком поднесли к постройке. - О, из этого выйдут прекрасные волосы и усы! - заговорили братья и поблагодарили Вертушку и Читайку за их находку.

Дедко-Бородач таскал громадные комья снега, а Тишка с Мишкой ухищрялись скатывать такие большие снежные шары, что братья только ахали от удивления. Работа кипела, материал с быстротой молнии передавался снизу вверх, и фундамент увеличивался с каждой секундой. Не обошлось, конечно, без приключений.

Только успели Вертушка с Читайкой забраться на самый верх, как зазевавшийся Читайка сорвался с лесов и полетел кубарем в рыхлый снег, откуда братья его с трудом вытащили; едва успокоились малютки от испуга и принялись за работу, как Тишка с Мишкой о чем-то поспорили; в пылу спора они выпустили из рук глыбу снега, которая, рассыпаясь, устремилась вниз; вслед за тем раздался отчаянный крик Мурзилки - и все стихло.

В ужасе бросились эльфы к тому месту и наскоро принялись отбрасывать в сторону снег, под которым лежал бедняга Мурзилка.

- Ох-хо-хо! - стонал несчастный. -Убили Мурзилку, убили ни за что, ни про что умницу!

- Ну, не горюйг Мурзилка; ведь

мы не нарочно; прости, говорили сконфуженные Тишка и Мишка.

- Вам все прости, - накинулся на них Мурзилка: цилиндр раздавили, фрак испортили, новые башмачки промокли, а вам прости.

- Полно, Мурзилка! - урезонивали его Пучеглазка, Мазь-Перемазь и другие, но наш франт так разошелся, что никого слушать не хотел.

- Не прощу, не прощу! - кричал он, отогревая свои раскрасневшиеся кулачки. - Вот ни за что не прощу, и

работать не хочу, вот сяду и буду

всем мешать: знайте в другой раз, как

обижать Мурзилку,

Видя; что с ним ничего не поделаешь, братья оставили его в покое и принялись опять за работу.

Эльфам было весело, все соединились для общей работы, смех и гам стояли над садом.

Мурзилка сердился, сердился, но и на него подействовала веселость ос тальных и он вскоре опять поста-рому принялся бегать взад и вперед, суетиться, давать советы и мешать дру

Крошки были в восхищении от своей работы…

гим. Сам он, конечно, ничего не делал, а только покрикивал на других. Эльфы не обращали на него внимания и только снисходительно улыбались на его замечания.