Снилась камчатская лайка с незатейливой кличкой Камчатка, которая во всех поездках сопровождала русского царя Александра III. Она погибла при крушении поезда, когда царская семья возвращалась из Крыма в 1888-ом году.

Что бы я делал без телевизора? Ума не приложу. Люблю смотреть и слушать о собаках. Вы знаете, члены русской царской семьи всегда были заядлыми собачниками. Екатерина Великая обожала свою левретку Земиру, у Петра I было двое любимцев: терьер Лизетта (прямо как наша бабушка, почти) и булленбейцер Тиран (подходящую кличку царь придумал). А пудель Николая I Гусар удивлял окружающих своими математическими способностями. Говорят, Татищев выкупил «артиста» из балагана за громадные деньги, нарочно чтобы подарить царю.

Не подумайте, что я расхвастался, но в наше время среди руководителей государств очень популярны мои собратья. Самым первым «президентским» лабрадором стал Бадди — шоколадный пёс Билла Клинтона. Ну, нашу соотечественницу Кони знают все, я её частенько по телевизору вижу. А недавно узнал, что сына Кони подарили австрийскому президенту Томасу Клейстилю. Вот так-то!

Ох, и выспался я в этот раз, никогда так не спал. Человеки, видимо, чувствуя свою вину, вели себя тихонечко. Когда я проснулся, услышал, что люди беседуют шёпотом. Но тут чую родной запах, приоткрыл глаз и вижу: вот он, мой главный защитник, рядом сидит. Бедный ты мой, сколько же ты тут просидел подле меня? Я тихонько авкнул. Сашка встрепенулся и положил свою тёплую руку мне на нос.

— Выспался, Триша? — спрашивает.

— Ав-ав! — отвечаю.

— Ну, как ты? Полегчало?

— Ав! — говорю.

И не вру. Мне действительно стало полегче — во всяком случае, боль в спине утихла, раны не щиплют, тем более я перед трапезой их хорошенько вылизал. Волей-неволей, задумаешься: может у собак и впрямь быстрее раны заживают, чем у людей?

Вообще-то, многие не знают, что у нас в слюне содержится обеззараживающее вещество. Мы даже можем человеку зализать рану. Честное слово. В одной из передач по «Дискавери» однажды рассказывали, что древний человек как бы «заключил договор» с собакой — договор на оказание защитных услуг. Люди по нему обязались кормить нас, любить, заботиться о нас, а собаки — защищать и быть преданными человеку. Так вот, защищать — это не только лаять и кусать врага. Нет. Мы ещё и лечим человека. И, между прочим, этому есть объяснение. Слизывая с раны человека микрофлору, мы сами заражаемся, то есть инфекция от человека попадает в нас. Но собачий организм устроен так, что наша иммунная система тут же начинает вырабатывать лекарство. И мы через свой язык делимся этим лекарством с человеком, поскольку теперь у нас одна инфекция на двоих. Всё не так уж и сложно.

Сложность в другом. Иногда собаке приходится лечить человека-друга в экстремальных условиях. Понимаете, не можем мы вот так запросто переработать выпитое вами спиртное и выкуренные сигареты, ругань и проклятия, стрессы и неврозы, волнения и отрицательные эмоции. Мы добросовестно выполняем свои обязательства по договору, веря вам, людям, что вы сделаете то же самое, если мы заболеем от своего целительства.

И как же нам бывает обидно, когда больную собаку прогоняют, выбрасывают на улицу или усыпляют.

Давайте соблюдать наш договор, человеки. И вы убедитесь, что собаки вас не никогда подведут.

Как мой Санька — слышали, он меня даже братом теперь называет. Братиком. Если понадобится, я за него и за его радугу жизнь отдам…

Глава 26

На третий день после боевых действий, я отошёл полностью. Проснулся утром — ничего не болит, нигде не щиплет, настроение радостное. Приподнял голову, соня мой всё ещё спит, а из-под одеяла выглядывает шершавая пятка. Захотелось немного похулиганить. Я лизнул пятку (она тут же нырнула под одеяло) и наблюдаю. Санька заворочался, но спросонья, видимо, не поймёт, что это было.

— Триша! — наконец, позвал он меня.

— Ав, — отозвался я.

— Иди ко мне, — предложил Санька.

Меня два раза приглашать не надо. Я мигом запрыгнул на кровать и прильнул к мальчишке.

— Ну, как у тебя дела, Тришка? Болит лапка? — спрашивает Санька.

— У-у, — отвечаю.

— А ушко?

— У-у.

— Ничего-ничего не болит?

— Ав!

— Классно, Триша. Рад за тебя. Ты не врёшь случайно?

— У-у!

— Слушай, — вдруг вспомнил Сашка, — так, может, сегодня на озеро сходим?

— Ав-ав!

— Хочешь покупаться?

— Ав-ав! — повторил я.

— Тогда собирайся, — сказал Санька и сел на кровать. — Теперь, главное, чтобы мама не воспротивилась. Но, думаю, не должна…

Чудак ты, Санёк. «Собирайся». Так я уже собран. Это ты давай собирайся, да маму уговаривай.

Я проводил Саньку к маминой комнате и сел у порога.

— Мама, ты не спишь? — спросил Сашка.

— Нет, сынок, просто лежу, думаю. Ты давно встал?

— Да вот только проснулся. Мам, можно мы с Тришкой на озеро сходим? — спросил Саша.

— Вдвоём, что ли? — удивилась мама.

— Ну да, — говорит Санька, — а что тут такого? Мы аккуратно…

— Нет, вдвоём я вас не отпущу, не обижайся.

— Ну, тогда пойдём с нами, — предложил Санька.

— Когда ты хочешь? — спросила мама.

— Да хоть сейчас, — решительно ответил Санька.

— Нет, дорогой, так дело не пойдёт. Иди, приводи себя в порядок, умывайся, почисти зубы. Позавтракаем и пойдём на озеро.

— Спасибо, мамочка, — ответил Сашка и обнял маму.

Значит, всё хорошо. От завтрака и я не откажусь. Эх, поплаваем! Моряк я или кто? Ух, как хочется окунуться. Молодец ты, Сашка.

Через два часа я уже любовался водной гладью. Вы видели Биссеровские озёра? Это, кстати, недалеко от нашей школы. Мы нашли уютное местечко подальше от людей, чтобы кто-нибудь в толпе ненароком не наступил на Саньку. День великолепный — солнышко, погода как раз для купания. Мама сняла с меня всю амуницию. От нетерпения я стал поскуливать.

— Ну, чего ты плачешь? — улыбнулся Сашка. — Иди уже, купайся.

Я поцеловал мальчишку и ринулся в «океан». Вы не представляете, какое это блаженство — поплавать, понырять, побарахтаться в воде. Это вам не душ, не ванна. Некоторые наивные люди спрашивают: можно ли собакам купаться в водоемах? Ну, в смысле, не вредно ли нам? Отвечаю: нет, тысячу раз нет. Какой вред? Ясное дело, не в болоте же купаться. Но там, где можно людям, там и нам не повредит. Вы поймите, нам гораздо тяжелее переносить высокую температуру, чем вам. Мы же не можем, как вы, на лето повесить свою шубу в шкаф и посыпать её нафталином. К чему такие вопросы? Вы и сами в жару не прочь нырнуть в какой-нибудь фонтанчик. А мы уж и подавно.

Конечно, в городских водоёмах купаться небезопасно. Даже, если вы видите, что там плещутся ребятишки, присмотритесь: вряд ли вы заметите рядом с ними родителей. Зачастую дети купаются даже там, где огромными буквами написано: «Купание запрещено!» Вы и сами были когда-то маленькими — скажите честно: задумывались ли вы о последствиях таких купаний? Конечно, нет. Вот и дети не думают. Хочется им поплескаться в воде и всё тут.

Справедливости ради, нужно сказать, что не все городские водоёмы запущенны. Однако там купаться всё равно нежелательно, потому что купание в грязной воде ничем хорошим не закончится. А вот за городом — дело другое. Тут раздолье и прекрасная вода. Хотите совет? Если ваша собака мечтает побарахтаться в воде, а ехать за город у вас нет времени, то вы можете свозить её в специальный собачий бассейн. Серьёзно говорю. По соседству с квартирой Ивана Савельевича жила такса Арфа. Так вот, она раз в неделю строго ездила в бассейн. Зазнайка такая была. Встречаемся как-то на прогулке, она спрашивает:

— Трис, а ты бассейн посещаешь?

— Нет, — отвечаю я.

— Зря-зря, — говорит Арфа. — Очень полезно.

— Знаю, — вздыхаю я, — да вот нам бы со стариком до следующей пенсии дотянуть, чтобы зубы на полку не положить. Так что тут, Арфа-Марфа, не до купаний, ни до парикмахерских.

— Да, — говорит соседка, — не повезло тебе с хозяином.