Гадо начал быстро растолковывать мне мою роль в «деле», заодно вводя в курс общего плана.

— В ста метрах отсюда или чуть дальше стоит недостроенное здание тарного цеха, — сказал он. — Ты узнаешь его по белому кирпичу, оно там одно. Твоя задача — быстро пробраться к входу, он справа, и найти бетономешалку. Рубильник может быть отключен, обязательно открой коробку и проверь как следует. Можешь даже нажать на кнопку, на секунду, ничего. Бетономешалка должна работать как часы. Когда убедишься, что все в порядке, станешь на углу здания и несколько раз «маякнёшь» зажигалкой. В ответ «замаячим» мы. С этого момента все должно канать по секундам, — предупредил Гадо более чем внушительно. — Фриц со «стволом» быстро идет к вышке и начинает договариваться с вышкарем о спирте и чае. Ты можешь не рассмотреть его, оттуда плохо видно, я проверял. Но в любом случае через минуту-полторы после нашего сигнала зажигалкой бетономешалка должна включиться. Она будет хоть немного глушить вышкаря, который напротив здания. Усек? Как только ты включишь ее, сразу на всех парах лети сюда. Не сюда, а к концу штабеля. Мы с лестницей будем уже там. Фриц делает выстрел, мы втроем подлетаем к нему и уже вчетвером бросаем лестницу на вышку. Первым иду я, вторым — Фриц, затем Пепел и ты. Машина будет ждать нас на подъезде к заводу. «Техпомощь» зеленого цвета, она уже там… Если меня «уделает» вышкарь, смело подходите к шоферу, он знает, куда ехать… Все!

Гадо перевел дух и спросил, какие будут вопросы.

Я тут же поинтересовался насчет другой вышки, той, что слева от «военторга». Если один вышкарь, справа, не услышит выстрела, то тот, что слева, услышит его наверняка… Кроме того, нет никакой гарантии, что Фриц попадет в него с первого раза. Если вышкарь слева быстро «въедет» и сообразит, что к чему, он начнёт поливать из автомата прямо по вышке!

— Никаких стопроцентных гарантий тут нет и быть не может, — бесцеремонно оборвал меня Гадо. — Люди спотыкаются на ровном месте… Начнёт или не начнёт он стрелять по вышке, это еще вопрос. Там солдат… Ему никак не увидеть, мертвый он или нет. Он может начать стрелять только по нам, бегущим по лестнице к вышке. Если все пойдет как надо и мы будем действовать быстро и слаженно, раньше у него никак не получится — растерянность. А «снять» бегущего над зёмлей человека с такого расстояния практически невозможно.

Внимательно выслушав аргументы Гадо, я призадумался. У него было вдвое больше шансов проскочить на вышку невредимым, нежели у меня… Мое положение при таком раскладе было наихудшим, я должен был бежать последним!

— Можешь идти первым. Я уступаю свое место любому, — словно прочел мои мысли Гадо, и я не услышал в его голосе лукавства или игры.

— Ты зря щекотишься, Кот! — похлопал меня по плечу Пепел. — Солдат может оказаться только раненым, и тогда он «прошьет» первого, кто сунется на вышку. Здесь никто никого не шпарит, все по жизни, как учили. Кому как повезет, вот и все дела. Главное — нас ждёт тачка и есть где отсидеться. Через двадцать пять минут мы будем уже в городишке, эти козлы раньше чем через час дороги не перекроют — факт. Сперва — подъем на двух зонах, потом — общая поверка по карточкам. Это время…

— Не гони ерша, Пепел! Ты недооцениваешь ментов, — заметил с ходу Гадо. — Тревога будет поднята сразу, а дороги перекроют после того, как о вышкаре доложат комбату. Он мигом звякнет в город, и там зашевелятся вовсю. Но в любом случае мы успеем раньше их, — заверил таджик. — Я все хорошенько разузнал… Эти псы привыкли рыскать здесь, они совсем не готовы к организованным побегам. Шофер знает местность как свои пять пальцев, он поедет обходным путём.

Отступать было поздно, я понимал это и сам, и мне не оставалось ничего другого, как согласиться с их доводами.

Выпив ещё по пятьдесят грамм, быть может, последний раз в жизни, мы приступили к делу.

Здание, о котором говорил мне Гадо, найти было нетрудно. Белый кирпич отчетливо выделялся на фоне ночи и серых деревянных построек двенадцатой зоны. Метрах в восьмидесяти от него работали люди. Я видел, как они скидывали бревна с ленты транспортера и катили их по освещенной эстакаде прямо к пиле.

Пила гудела и пела, когда попадалось слишком крупное бревно, но это пение длилось недолго. Осмотревшись и убедившись как следует, что в здании и вокруг него никого нет, я тут же нашел коробку с рубильником и выжал его до упора. Большая, заляпанная застывшим раствором бетономешалка находилась в шести-семи метрах от него. Я подошел к ней, дождался, пока пила в очередной раз взвоет, как сумасшедшая, и нажал на кнопку. Раздалось урчание мотора, а затем набирающий мощь грохот, исходящий от барабана. Стоп.

«Не так сильно и громко, но кое-что», — подумал я. Кругом — тишина. Барабан и работающая без остановки пила если и не заглушат вышкаря под завязку, то хотя бы «собьют его с метки» и отвлекут внимание. Я посмотрел в сторону вышки — она высилась чуть наискось от меня — и увидел на ней силуэт охранника. Он стоял неподвижно, выше ламп освещения, сама же вышка была специально затемнена в целях безопасности… Еще раз оглядевшись и прислушавшись к доносившимся звукам, я бросился на угол здания. Ветра не было, но я оттопырил полу телогрейки на всякий случай и щелкнул зажигалкой несколько раз, как договаривались. Мой сигнал, таким образом, могли видеть только спереди. Я хорошо видел вышку «военторг», но пространство рядом с ней, после хорошо освещенной запретки, было сплошь темным. Гадо был прав: рассмотреть отсюда человека не так-то легко. Я имел почти стопроцентное зрение, но все равно ничего не видел. Стало быть, вышкарь слева вряд ли увидит нас раньше, чем мы влезем на лестницу и окажемся в полосе запретки. Это хорошо. Сигнала с той стороны почему-то не было. Я заволновался и еще несколько раз «маякнул» как следует. Наконец вдали от меня показались маленькие вспышки огня, как раз в том месте, где и должны были быть. «Всё!» — выдохнул я и тут же почувствовал пудовую тяжесть в ногах. Руки мои слегка дрожали, во рту пересохло, то ли от выпитого спирта, то ли от напряжения. Посчитав до сорока, я снова подскочил к барабану и нажал на кнопку, на этот раз по-серьезному. Теперь быстро к штабелям!

Мне пришлось бежать по прошлогодней коре и разным корягам, кое-где были кучи опила, но я изучил дорогу, когда шел к зданию. В такой темноте запросто можно свернуть себе шею, не говоря об ушибе или вывихе, который моментально выведет тебя из строя! Барабан продолжал тарахтеть. Удаляясь от него все дальше и дальше, я тем не менее вслушивался в это тарахтение, как будто это была мина с часовым механизмом. Я даже не знаю, что бы я делал, если бы он вдруг замолчал. Этого мы не обговаривали. Маленькая деталь, но как много она весит. Сколько еще таких неожиданностей и деталей впереди?! Господи, скорей бы перемахнуть через этот проклятый забор! Всё остальное уже казалось не таким страшным. Я пыхтел, как паровоз, но не сбавлял темп. Вот и штабеля…

— Молодец! Хватай лестницу сзади, — воскликнул Гадо, когда я приблизился к нему и Пеплу.

Они уже изготовились и стояли, как тигры, готовые к прыжку.

— Где Фриц? Я не вижу, — тихонько спросил я у них, пристраиваясь к лестнице третьим.

— Уже базарит с вышкарем, прямо напротив… Ничего не говори, настраивайся, настраивайся! Сейчас…

Едва я успел сориентироваться и выхватить Фрица из темноты, как грянули сразу два выстрела, один за другим. Соединенные лестницей, мы вздрогнули как по команде.

— Попал! — крикнул Гадо, но почему-то не двинулся с места.

Только после этого я догадался посмотреть на вышку. Часового на ней уже не было, но из-за борта вышки что-то торчало, то ли его голова, то ли плечи, я не разобрал. Скользнув взглядом вниз, я увидел Фрица у первого ряда проволоки, которая была без сигнализации. Теперь его было видно как на ладони. Фриц перекусывал проволоку ножницами.

— Вперёд! — скомандовал в это время Гадо, и мы понеслись к запретке как угорелые.