Нет! Еще нет! Это нечестно! запротестовала Кивара, но Сорак не обратил на нее ни малейшего внимания, так как внезапно обнаружил, что держит в руках страстную женщину-полуэльфа, голодно пожирающую его губы, а их языки сплелись между собой. Он почувствовал, как ее левая рука коснулась его бедра, а правая шарит в его бриджах…

— Нет, — сказал он спокойно, но твердо, и оторвал ее от себя.

— Что? — сказала Криста, глядя на него с внезапным замешательством. — Что это? Что не так?

— Все не так, неправильно, — ответил Сорак. — Я не могу сделать это.

— Как может все быть неправильно, если я так ощущаю тебя? — спросила Криста. — И к тому же ты все делал так замечательно еще мгновение назад-

Она бросилась к нему и обвила свои руки вокруг его шеи. Сорак взял ее руки в свои и осторожно, но твердо снял с себя. — Криста, пожалуйста… ты не понимаешь.

Она отступила от него, выражение недоумения на ее лице сменилось маской гнева. — Что? — спросила она, — что я не понимаю? Я понимаю, что еще мгновение назад ты хотел…больше, чем хотел, возбудился, а теперь ты внезапно ко мне охладел, совершенно необъяснимо. Дело во мне? Я, что, недосточно хороша для тебя, теперь, когда ты знаешь кто я и откуда? Дело в этом? Бывшая рабыня не может полюбить короля?

Сорак покачал головой и устало вздохнул. — Это соверщенно не связано с тобой, — сказал он. — И я уже говорил тебе, что думаю об этой бредовой идее, насчет моего мифологического королевского достоинства. Это бред, бред в чистом виде. Я отвергаю его.

— Тогда в чем дело? — спросила она. — Что это? Скажи мне, что я не возбуждаю тебя! Скажи мне, что ты не хочешь меня!

Сорак вздохнул. — Ты не возбуждаешь меня, — сказал он. — Я не хочу тебя.

— Лжец!

— Я же сказал, что ты не понимаешь. Ты возбудила не меня . Это не я хотел тебя, это не я возбудился новыми и незнакомыми физическими ощущениями. Это была Кивара.

— Кто ? — спросила Криста. — О чем ты говоришь?

— Кивара, — повторил Сорак. — Он набрал побольше воздуха. — Кивара — это еще одна … личность, которая живет в моем сознании и разделяет мое тело со мной. Она — не я. Она совсем, совсем другая.

Криста сглотнула. — Она ?

— Да, она. Кивара — женщина, женщина-эльф.

Криста отпрыгнула назад, на ее лице появилось совершенно растерянное выражение. — Что ты говоришь мне? — с ужасом спросила она. — Ты пытаешься сказать, что ты … женщина?

— Нет, — сказал Сорак с тяжелым вздохом. — Я — мужчина. Но Кивара — женщина, как и Страж и Наблюдатель. Мои остальные личности — мужчины.

Криста потрясла головой. — Ты пытаешься запутать меня.

— Нет, я просто пытаюсь сказать тебе правду.

— Тогда… ты сумашедший? — спросила Криста с недоверием в голосе. — Это то, что ты хочешь сказать мне?

— Возможно что я сумашедший, в некотором отношении, — ответил Сорак. — Большинство людей узнав, кто я такой, несомненно так и решат. Но мой ум вполне уравновешен, Криста. Просто он разделен на множество разных личностей. По меньшей мере дюжину из них я знаю. Это и была, кстати, одна из основных причин, почему виличчи взяли меня. Они уже встречались с такими случаями раньше, но крайне редко. Они называют меня «племя в одном».

Криста стояла совершенно неподвижно, только покачивая головой, и, потрясенная, глядела на него. — Но… как это может быть?

— Виличчи верят, что это призошло в детстве, — объяснил Сорак, — когда страдания и лишения были настолько нестерпимы, что сознание, убегая от них, раздробилось, исторгло из себя новые и совершенно независимые личности, не менее полнокровные и реальные, чем я сам. Вот почему я поклялся сохранять девственность, Криста, потому что я не просто мужчина. Я по меньшей мере дюжина личностей, некоторые мужчины, некоторые женщины, и все вместе мы разделяем один и тот же ум и одно и тоже тело. И не все из них видят мир так, как я, что тебе только что и продемонстрировала Кивара. Я прошу прощения. Меня не было, когда это случилось. Я…спал. Если бы я знал, я бы остановил ее до того, как это началось. Пожалуйста…прости меня.

Криста, потрясенная до глубины души, уставилась на него. — Ты действительно сказал мне правду? — недоверчиво спросила она.

— Я никогда не лгал тебе, — ответил Сорак. — Там…в монастыре, была юная девушка-виличчи, по которой я страдаю больше, чем я могу сказать. Мы выросли вместе как брат и сестра, хотя мы и не родственники. Со временем, наши чувства стали сильнее, переросли в любовь…что-то вроде любви, я думаю. Я, Сорак, любил ее, изо всех сил, и все еще люблю. Но мы никогда не сможем стать мужем и женой, или даже любовниками. Страж — женщина, она никогда не захочет, чтобы ее любила другая женщина, и Наблюдатель тоже, ведь и она женщина. В этом случае мои мужские и мои женские личности конфликтуют, и их невозможно примерить.

— Но…ты сказал, что Кивара женщина… — начала Криста, очень смущенная.

— Да, но Кивара ребенок, которая не очень понимает, что она делает. Для нее интересно все, что новое, оно ее возбуждает, и она немедленно старается исследовать его. Однако, она быстро устает, и если ей не предложить еще чего-нибудь новенького, ее внимание быстро рассеивается.

— Но…я целовала тебя ! — настойчиво сказала Криста. — В моих объятиях был ты , а не какая-то там девчонка!

— Да, конечно, если ты говоришь о теле, — сказал Сорак. — Это тело — тело мужчины, естественно. Но личность, которая одухотворяло это тело, была женщиной, и к тому же незрелой, совсем молодой. Меня там не было, Криста. Это был не я . Я даже не знал, как это началось. Я не разделяю их память, если Кивара или Страж не разрешают мне.

— Ты имеешь в виду…но как…Страж?

— Она та, кто поддерживает равновесие внутри нашего внутреннего племени, — сказал Сорак. — Это Страж бросала кости в первую ночь, как я пришел сюда. У меня, Сорака, нет никаких псионических талантов.

— Слушай, у меня голова идет кругом, когда я только пытаюсь понять это, — сказала Криста, глядя на него широко открытыми глазами. — Как ты можешь так жить ?

Сорак пожал плечами. — Я никогда не жил иначе, — сказал он. — Я абсолютно не помню, как я жил и каким я был до того, как это случилось со мной.

— Как это ужасно! — сказала Криста с искренним участием. — Если бы я знала…

— Ну, и что бы ты сделала иначе? — спросил Сорак. — Даже теперь ты не в состоянии понять это полностью. Ты можешь уловить суть, но ты никогда не сможешь узнаешь по-настоящему, на что это похоже. И никто не сможет. Вот почему я всегда буду один. При этом, в другом смысле, я никогда не один. Я — племя в одном.

— Так вот почему ты ищешь Мудреца, — сказала Криста. — Ты надеешься, что он вылечит тебя.

— Я ищу Мудреца по причинам, которые сказал тебе и Рикусу, — сказал Сорак. — Я не знаю, можно ли меня вылечить, и даже не знаю, подходит ли слово 'лечить' в данном случае. Я не болен. Я просто…другой. И я даже не уверен, хочу ли я измениться.

— Но…если Мудрец сможет помочь тебе, воспользуешься ли ты его помощью?

— Даже не знаю, — ответил Сорак. — Если я стану просто Сораком, что случится с остальными? Куда они пойдут, что будет с ними? Они все — часть меня, Криста. Я не хочу, чтобы они умерли.

— Я понимаю, — сказала она, глядя вниз. — Я надеюсь, что я понимаю. — Когда она снова взглянула на нечо, в ее глазах стояли слезы. — Неужели нет ничего, что я могу сделать для тебя?

Сорак улыбнулся. — Ты уже дала мне две вещи, которые я ценю намного выше любого комфорта и денег. Твою дружбу и твое понимание.

— Я бы хотела, чтобы это было —

Ужасный крик прорезал ночную тишину. — Что это?

Сорак уже бежал. — Это пришло снаружи.

— Привратник!

Через зал для еды они выбежали в пустой зал для игры. Сорак вытащил свой меч. Едва он успел сделать это, как тяжелая входная дверь слетела с петель и три кошмарных призрака проковыляли внутрь. Они были покрыты грязью, и гниющая плоть лохмотьями свисала с них. Пустые глазницы, в которых копошились черви, повернулись в направлении Сорака. Ветер, ворвавшийся внутрь через сломанную дверь, принес в комнату гниение разлагающегося мяса. Криста побледняла. — Немертвые! — выдохнула она.