Спустя месяц Сэди и Луиза ждали в придорожном кафе Рэя и Шона. Сэди все время поглядывала на часы и поправляла рыжие локоны, а Луиза наблюдала за волнением подруги и молча потешалась.

– Луиза, я так волнуюсь. Я не видела Шона два месяца, что мне сказать ему при встрече? – Сэди взглянула на подругу.

– Делай вид, что ничего между вами не произошло. Он поступит точно так же. Главное, ты знаешь, что Шон тебя любит, а остальное не важно. Ведь так? – Луиза улыбнулась, она кое-как пересилила себя, чтобы не засмеяться над своими же словами.

– Ты права. Нужно вести себя непринужденно… – Сэди тяжело вздохнула и опять взглянула на часы.

Буквально через десять минут в кафе вошли Шон и Рэй. Шон был одет в кожаную куртку с поднятым воротником и в темно-синие джинсы. Он озарил девушек белоснежной улыбкой, непринужденно поправил русые волосы и плюхнулся на сиденье напротив Луизы. Рэй, немного смущаясь, улыбнулся своей милой улыбкой. Сняв черный плащ, Рэй размотал длинный разноцветный шарф и, закатав рукава серой рубашки, сел рядом с Шоном.

– Я так рад тебя видеть, – шепнул Рэй Сэди и попытался дотронуться до ее руки, но Сэди резко отдернула руку и с тревогой взглянула на Шона.

– Как Берлин, Шон? Когда вы уезжали, все еще стояла жара? – спросила Сэди, не сводя от него влюбленных глаз.

– Нас только пиво спасало! – сказал Шон и рассмеялся. – Давайте выпьем за встречу!

Компания поддержала предложение. Только Рэй грустно сидел, опустив голову, и с несколько запоздавшим раскаянием думал о том, что, отвечая на письма вместо Шона, копал себе же яму…

Он изредка поднимал глаза и смотрел на Сэди, которая не сводила глаз с Шона. Каждое его движение казалось Сэди грациозным, каждая шутка – невероятно смешной, а мимолетная встреча их глаз – многозначительным взглядом, хранившим их общую тайну.

Позже из музыкального автомата зазвучали песни «Битлз», и Шон, поправив ворот рубашки, протянул руку…

Сэди закрыла глаза и уже мысленно представила, как будет кружиться с Шоном на танцполе…

– Сэди, выпусти меня, – прервал ее размышления голос Луизы. – Дай мне выйти, что расселась?

Сэди опомнилась и взглянула на Шона, который нежно сжимал в руке тонкие пальчики Луизы.

Не может быть! Как? Зачем он пригласил мою подругу? Ведь Шон любит меня? А если, говоря мне о любви в письмах, Шон просто надо мной издевался?

На щеке Сэди сверкнула слеза.

– Рыжик, ты чего? – Рэй пересел на место Луизы и обнял за плечи Сэди. – Ты переживаешь из-за Шона?

Сэди быстро вытерла слезинку и выдавила улыбку:

– Ты что? Я ни капельки не расстроилась! Глупости какие! Это всего лишь танец! – сказала Сэди и сама не поверила своим словам.

– Давай потанцуем? – предложил Рэй и протянул руку.

– Прости, но мне не хочется, – уныло ответила Сэди, не отводя от танцующей пары взгляда.

Рэй молча отвернулся к окну. В этот момент ему было больно. Нет, не оттого, что его любимая отказала ему в танце. Рэю было больно за Сэди. Что же он натворил!

Спустя какое-то время Сэди почувствовала, что их дружба с Луизой переросла в обычное сожительство. Появились секреты друг от друга, непонимание. Луиза все меньше проводила время с Сэди. Часто бывало, что она не ночевала в общежитии, а наутро возвращалась и говорила, что отец попросил ее остаться дома. Сэди сначала верила, но потом поняла, что Луиза просто завралась, так как та начинала путать факты и противоречить самой себе.

Шон вообще перестал замечать Сэди. Бывало, что он проходил мимо, но потом, словно спохватившись, окликал Сэди и спрашивал ее о Луизе.

Что происходит? – не могла понять девушка. Почему так странно себя ведет Луиза, почему Шон так откровенно игнорирует меня? Ведь он писал мне о любви! Все было ложью? Сэди не хотела в это верить – нет, нет, только не это. И она по-прежнему закрывала на все глаза.

Однажды вечером, когда на улице падали огромные хлопья снега, Сэди, набросив на плечи плащ с меховым воротником, вышла во двор. Посмотрев на розовое небо, Сэди направилась к мужскому общежитию, чтобы поговорить с Шоном.

– Питер, привет, – поздоровалась она с приятелем Шона и Рэя, который открыл ей дверь, – а Шон дома?

Питер покачал головой и только хотел закрыть дверь, как выбежал Рэй.

– Рыжик, привет. Может, прогуляемся? Такая великолепная погода сегодня! – Не дожидаясь ответа, Рэй сорвал с крючка в прихожей кожаную куртку и направился вслед за грустной Сэди.

Снег хрустел под ногами, ветра не было, а большие снежинки, покружившись в воздухе, ложились на плечи и локоны Сэди.

Какая она красивая, думал Рэй, любуясь девушкой.

Повисла неловкая пауза, каждый думал о своем: Рэй о Сэди, а она о Шоне.

– Ты знаешь, что в одном кубометре снега 350 миллионов снежинок? – вдруг начал Рэй.

– Нет, – ответила Сэди и невольно рассмеялась. – Ты что, считал?

Рэй улыбнулся и начал еще вспоминать интересные факты, чтобы позабавить девушку.

– А ты слышала, что самая большая снежинка выпала в штате Монтана в 1887 году?

Сэди с улыбкой посмотрела на Рэя и покачала головой.

– Длина этой снежинки составляла 15 дюймов, а толщина – 8!

Сэди рассмеялась:

– Ты шутишь! Такого не может быть! – Сэди легонько толкнула Рэя в плечо.

– А в Англии в 1869 году зарегистрировали снежинку, масса которой достигла 28 фунтов! – Рэй покачал головой. – Чистая правда!

Сэди смеялась:

– Я тебе не верю! – сказала она и, сделав снежный комочек, бросила его в Рэя.

Тот, недолго думая, надел перчатки и тоже начал бросать в нее снежок за снежком. Сэди, хохоча, бросилась бежать, а разгоряченный игрой Рэй кинулся ее догонять. Поймав Сэди и крепко прижав ее к себе, Рэй закрыл глаза. Он слышал ее звонкий смех, чувствовал тонкий аромат ее волос. Рэй сходил с ума. Он медленно разжал руки, и Сэди, вырвавшись из его объятий, смеясь, побежала прочь от него.

Рэй немного постоял на месте, наблюдая, как Сэди лепит из снега комочки и целится в него, а потом оживился и снова включился в эту детскую игру.

В конце концов, резвясь и хохоча, они шлепнулись в сугроб. Рэй обхватил талию Сэди обеими руками и крепко прижал девушку к себе. Теперь он не смеялся, он смотрел на ее пухлые губы. Больше всего на свете ему захотелось поцеловать Сэди.

Он взглянул в ее широко распахнутые глаза и потянулся за поцелуем.

– Эй, ты чего? А ну-ка остынь! – Сэди засмеялась и, взяв в свободную руку горсть снега, сунула Рэю за шиворот.

Воспользовавшись тем, что Рэй с воплями начал выгребать снежные комочки, Сэди убежала и спряталась за статую в виде совы с учебниками.

– Вот сейчас я тебя поймаю и задам! – засмеялся Рэй и побежал за Сэди.

– Где Рэй? – В комнату вошел Шон и бросил куртку на кровать.

– Взгляни, – сказал Питер, не отходя от окна.

Шон подошел и ухмыльнулся.

– Порой он напоминает мне двенадцатилетнего подростка! Что он в ней нашел? – Шон взглянул на Питера.

– Она хорошенькая. И, возможно, не так доступна, как большинство наших девушек? – Питер пожал плечами.

– Если бы у меня было желание, я раскусил бы этот орешек за одну неделю! – самодовольно произнес Шон и, отойдя от окна, сел на кровать.

– Да ну, опустись на землю, Шон! – Питер засмеялся. – Она провинциалка. За такими долго нужно ухаживать!

Шон залился смехом:

– Старина, откуда такие познания? Давай поспорим. Неделя, и эта девчонка у моих ног! – сказал Шон и щелкнул пальцами. – Все до банального просто. Она в меня влюблена!

– Давай. На кону двести долларов. Договорились? – Питер протянул руку.

– Договорились! – обрадовался Шон и сжал ладонь Питера.

– А как же Рэй? Он любит Сэди… – Питер присел на край кровати и взял журнал.

– Питер, это же игра. Тут все делятся на проигравших и победителей…