Какой ужас! – думала Сэди, спокойно идя по дороге в офис. Как я могла любить его. Он омерзителен! Ничтожество! Фу! Но потом Сэди прислушалась к своему сердцу.

А мне ведь жалко его… Мне действительно его жалко! Мы так и не поговорили. Он был таким голодным! А если у него что-то случилось в жизни? А я так и не предложила свою помощь! Я бессердечная! – осудила себя Сэди.

Она остановилась у высотки и взглянула на свой тридцать третий этаж, прикрывая глаза ладонью от солнца. Поправив ворот кожаного плаща, Сэди толкнула крутящуюся дверь и зашла внутрь.

Вечером Сэди вышла из офиса и тут же услышала:

– Может, прогуляемся?

Сэди обернулась и увидела Шона с розой в руке.

– Что ты тут делаешь? – Сэди отпрянула от него.

– Ждал тебя! Оказывается, ты трудоголик! – Шон хрипло засмеялся. – Это тебе, – протянул он розу.

Сэди нехотя улыбнулась и молча взяла цветок.

– Давай пройдемся пару кварталов. Потом я поймаю тебе такси, – предложил Шон и, не дожидаясь ответа Сэди, взял ее под локоток.

– Зачем ты за мной следишь? – напряглась Сэди.

– Слежу? – Шон опять рассмеялся. – Брось, дорогая, я просто захотел опять тебя увидеть! Мы так и не поговорили толком. Слишком коротким был твой обед. В офис меня не пустила охрана. Пришлось ждать тебя на улице!

Сэди вертела в руке розу. Ей хотелось поскорей от нее избавиться, выбросить в урну, убежать от Шона, но он крепко держал ее за руку. И при попытке Сэди убрать руку он больно ее сжимал.

– Что ты тянешь? Говори, что тебе нужно! – Сэди остановилась и решительно вырвала руку из крепкой хватки Шона.

– Хорошо… – Шон улыбнулся. – Я хотел поговорить о ребенке…

После этих слов голова Сэди закружилась. Она почувствовала, как ноги становятся ватными, а движения заторможенными.

Боже, он хочет забрать Энтони…

– Тебе плохо? – Шон потянул Сэди к себе и обнял.

Сэди оттолкнула его.

– Я не отдам тебе сына! – шепнула она.

– Значит, у меня сын! Как здорово! Я уже представляю, как мы вместе ходим на рыбалку. Давай отдадим его в скауты? А, Сэди? Ты об этом не думала? – Шон потряс ее за плечи.

– Шон, у меня своя жизнь. У Энтони есть приемный отец. Мы счастливы. Пожалуйста, Шон, – взмолилась Сэди, – не влезай в нашу жизнь. Прошу тебя!

Шон сделал вид, как будто глубоко задумался.

– Все-таки отдать сына в скауты – это прекрасная идея!

Сэди готова была разрыдаться, ударить Шона по лицу его же розой, закричать, позвать на помощь.

– Сколько моему сыну лет? – озадачился Шон и начал загибать пальцы на руках.

– Десять, – еле слышно ответила Сэди.

– Отлично! – обрадовался Шон.

Шон провел рукой по щеке Сэди. Она резко оттолкнула его руку и пошла прочь.

– До скорой встречи, любимая! – крикнул Шон и залился смехом.

Сэди не оборачивалась. Она с омерзением взглянула на розу и швырнула ее в урну.

Что ей теперь делать? Рассказать все Рэю? А если он поймет меня неправильно? Нет, лучше промолчать, вдруг Шон опомнится и не станет лезть в ее семейную жизнь! Сэди подняла воротник кожаного плаща и стала ловить такси. Она так и не привыкла к тому, что у нее есть теперь своя машина, подаренная Марком, и та вальяжно стояла в новеньком гараже, а Сэди предпочитала ездить по городу на такси. Ей казалось, что так гораздо удобнее.

Всю ночь Сэди ворочалась и не могла заснуть. Она то крепко прижималась к Рэю, то отворачивалась от него и, стараясь плакать неслышно, всхлипывала.

Рано утром, проводив Рэя на работу, Сэди зашла в детскую и, тихонько поставив стул у кровати Энтони, присела. Она смотрела на спящего сына с любовью. Как он вырос… И стал таким красивым мальчиком… Удивительно похожим на Шона, того Шона, из ее юности…

– Мама? – Энтони проснулся и вопросительно взглянул на Сэди.

– Прости, солнышко, что разбудила тебя… – Сэди поспешила выйти из комнаты.

– Мама! – Энтони сел в кровати.

– Да, дорогой? – Сэди остановилась у двери.

– Полежи со мной, мама!

Сэди улыбнулась, прикрыла дверь и легла на кровать к сыну. Крепко обняв его, Сэди погладила Энтони по голове и поцеловала в лоб.

– Я очень люблю тебя, Энтони, – шепнула она ему.

– Я тебя тоже. Ты проведешь со мной сегодняшний день? – спросил он, засыпая снова.

– Конечно, милый… – Сэди улыбнулась и закрыла глаза.

Ближе к полудню Сэди пошла с Энтони в близлежащий парк. Погода была прекрасной: безветренной, теплой и ясной.

– Мам, а Рэй всегда будет с нами жить? – спросил Энтони, усаживаясь на качели.

– А ты хочешь? – Сэди улыбнулась и принялась его раскачивать. – Тебе он нравится?

– Забавный малый! – сказал Энтони словами Марка.

Сэди рассмеялась:

– Дорогой, нельзя говорить так о взрослых мужчинах.

Энтони пожал плечами и стал раскачиваться самостоятельно, глядя в сторону.

Вскоре в парк прибежали соседские ребята, друзья Энтони, и он принялся играть с ними. Сэди села на скамейку и с улыбкой наблюдала, как мальчишки, смеясь и перебивая друг друга, оживленно обсуждают условия какой-то новой игры.

– Привет.

Сэди обернулась.

– Шон? Что ты тут делаешь? Шон! – Сэди взяла его за руку и отвела в сторонку. – Не вздумай, Шон! Даже не вздумай! Ты понял меня?

Он нагло усмехнулся. Сегодня он явно запланировал встретиться с сыном. Шон, в отличие от первой встречи, был гладко выбрит, надушен и вполне прилично одет.

– Сэди, дорогая, – быстро сменил он тон, – вчера я был грубоватым. Просто очень расстроился – меня уволили с работы. Я совершенно не такой, каким тебе показался. Я изменился, Сэди. Я хочу иметь семью… – Как профессиональный актер, Шон опустил глаза и выразительно загрустил. – Я потерял всех, Сэди. Авиакатастрофа. Ни отца, ни матери, ни брата. Я остался один в этом мире. Сэди, у меня больше никого, кроме вас, нет. Дай мне шанс, прошу тебя… – Шон взял за руку Сэди.

Она молча смотрела ему в глаза. Обманывает или говорит правду?

– Дорогая, разреши мне хотя бы видеться с сыном. Прошу. Я не буду его у тебя забирать, – взмолился Шон.

– Хорошо… – Сэди еще раз заглянула ему в глаза и, помедлив, позвала Энтони.

– Привет, Энтони… – Шон положил руки на плечи мальчика, который удивленно смотрел на него точно такими же, как у отца, светло-синими глазами. – Давай знакомиться… Я твой папа.

Шон до вечера пробыл с ними в парке, прогуливаясь с Энтони по аллеям, обучая его новым играм. Он покупал сыну колу и хот-доги, катался с ним на аттракционах…

Сэди внимательно за этим наблюдала.

Что плохого, если Шон будет встречаться с Энтони по выходным? – спросила она себя. Все-таки он его отец.

Когда Энтони и Сэди вернулись с прогулки, Рэй уже ждал их дома.

– Привет! – Рэй протянул Энтони руку.

Но мальчик взглянул на него исподлобья и молча ушел в свою комнату.

– Что с ним? – удивился Рэй.

– Он виделся сегодня со своим отцом, – пояснила Сэди и, сняв плащ, присела на край дивана.

– Вы встречались с Шоном? – Рэй поднял брови. – Вот это да! Десять лет прошло, и он решил наконец встретиться с сыном!

Сэди пожала плечами.

– Рыжик, тебе плохо? Шон обидел тебя? – Рэй присел на корточки и заглянул в глаза Сэди.

– Нет, все в порядке. Все хорошо… – Она обняла его и поцеловала.

Сэди удивлялась переменам в сыне. Энтони стал с ней грубоват, он постоянно и довольно резко настаивал на встречах с Шоном, все время расспрашивал о нем. А также то и дело задавал вопрос: будет ли папа жить вместе с ними?

Сэди отвечала отрицательно, и на это Энтони обижался, убегал в свою комнату и запирался до вечера. А потом задавал тот же вопрос снова и снова…

Однажды Шон забрал Энтони из школы, и они решили прогуляться по аллее.

– Как дела в школе? – спросил Шон.