- Держи ему голову, - сказал Слава.

Мы попытались влить в глотку водяру, но чечен отчаянно сопротивлялся, и все текло мимо. Слава беззлобно дал ему пару раз в табло, и на этом мы сделали перерыв. Впрочем, в литровой бутылке осталось еще немало.

- Ты думаешь, тебя не споить? - вопросил Слава, потерпев с первой попытки фиаско. - Нет, морда, ты такой же, как все, и потому пить будешь!

Тахоев яростно промолчал.

- Будешь, если я так сказал!

Слава вновь тяжело поднялся, взял со стола нож и сунул бутылку мне в руки.

- Я разожму, а ты лей. - Он втиснул лезвие между зубов доктора, который зашипел и стал брыкаться, но мы крепко держали его. Наконец челюсть поддалась, и я осторожно залил водку в образовавшуюся щель. Тахоев задергался, струя плеснула прямо ему в глаза.

- Держи-держи, - крикнул Слава, зажимая Руслану нос и налегая локтем на подбородок, не давая выплюнуть продукт. - Глотай, падла!

После отчаянной борьбы доктор задышал через рот, и мы поняли, что "Абсолют" им абсолютно усвоен. Повторив операцию, мы отступили на прежние позиции и догнались тем, что осталось в бутылке. Осталось, правда, не много. Я сгонял на кухню еще за одной, по дороге ополоснув лицо и руки; водка, если ей обтираться, - штука липкая.

Руслан опьянел мгновенно. Несколько раз он порывался подняться, но Слава был на страже и укладывал его обратно хлесткими ударами кулака.

Когда мы догадались связать ему ноги, Тахоев стал грубо материться и всячески поносить Славу. Тот оставался спокоен, как удав, но по-дружески побазарить за столом, как намечалось, конечно же, не получилось. Чечен находил какое-то особенное, извращенное удовольствие в том, чтобы ломать нам кайф своим гнусными выкриками. По-моему, он нас провоцировал, и я пару раз порывался набить ему морду, однако Слава удерживал, твердой рукою усаживая меня обратно на стул, и говорил, что лепила - его забота. Марина с демонстративно отсутствующим видом тянула свой ликер, страдания "черного" ее нисколько не трогали, равно как и его матюги, что меня несколько удручало.

Когда мы ополовинили ,вторую емкость, Слава удалился в клозет, а я заткнул словесный фонтан, сдернув с ног грязные носки и сделав из них кляп.

- Ты не эстет, - заметила Марина, когда я вернулся к столу.

К сожалению, эффект оказался очень кратковременным: Тахоев выплюнул бяку и принялся поносить площадной бранью уже меня. За каждое из таких выражений у нас на зоне могли убить. Я вскочил, опрокинув стул, когда в комнату вошел Слава.

- Шалит? - прозорливо спросил он. - Счас накажем. Будет пить.

- Да на фига, Слава, - возмутился я, - и так уже столько хорошей водки на него извели.

- Пустяки, - отмахнулся другая, - водки мы еще купим, а вот возможность старшего лейтенанта Тахоева напоить нечасто выпадает.

- Я, блядь, майор! - зарычал с дивана Тахоев.

- За блядь ответишь отдельно, - предупредил я.

- Уже майор, - покачал головой Слава. - Растешь. Что ж, напоить майора медслужбы Тахоева есть наш святой интернациональный долг! - И с этими словами он сел хачику на грудь и воткнул ему в рот горлышко бутылки. Водка забулькала, винтом вливаясь в глотку чеченца. Тот задергался, и Слава поспешно убрал зад с его ребер, чтобы Руслан не выблевал все обратно. Ловко зажав нос и рот, он подождал, пока водка просочится, но долго скучать не пришлось - Тахоев заглотил все разом.

- Во молодец! - похвалил Слава и озадаченно почесал в затылке. - Опа, на самих-то не хватило. Ильюха, у нас еще есть?

- Посмотрим, - сказал я и совершил паломничество к холодильнику, по дороге заглянув в туалет.

"Зачем же я так напился?" - подумал я, оседлав "каменный цветок". Стены моего прибежища плавали в каком-то тумане. Я собрался с силами, поднялся, педантично застегнул штаны и спустил воду. Крышку закрывать не стал - вдруг комунибудь приспичит срочно проблеваться. Когда я возвратился в трапезную, нашему кавказскому гостю чегой-то поплохело. Он ерзал как змея, судорожно пытаясь выдернуть из-под спины связанные руки, и громко стонал. Кажется, он задыхался.

Стоящий на корточках Слава озабоченно смотрел на него.

- Что ты с ним сделал? - спросил я, пытаясь занять место рядом, но пол выскользнул из-под ног, и я опустился на пятую точку. - Он больной или просто выдрючивается?

- Без понятия, - ответил Слава.

Подошла Маринка и деловито положила руку на горло Тахоева. Она пробовала нащупать пульс, как это делали врачи в сериале "Телефон спасения 911", но у нее мало что получалось.

- Пульс отсутствует, - заключила она, беспомощно водя пальцами.

Прикосновение словно вывело Тахоева из кошмара, в котором он метался, и кошмар начался для нас.

- Ар-р! - мотнулась его голова, и острые белые зубы впились в Маринкино запястье. Это было так быстро и неожиданно, что я растерялся.

Мгновенно вывернув из-под себя руку, хачик ударил Славу растопыренной пятерней по глазам.

Слава откинулся на спину и стал кататься по полу, держась за лицо. Маринка истошно завопила, когда чеченец схватил ее за шею и потянул к себе, целясь пастью в гортань.

- Крови! - оглушительно заорал он.

Крик вывел из транса какую-то половину моего мозга, потому что я увидел, как моя правая рука взметнулась в воздух, словно самостоятельное живое существо, описала сверкающую дугу и опустила плоский флакон "Смирнофф" на голову абрека.

Тот подавился собственным воплем и покатился с дивана, увлекая за собой Маринку, оцепеневшую от страха.

Он очнулся почти сразу - обморок был кратким, но и я пришел в себя, вскочил на ноги и дернул Марину за плечи, стараясь оттащить подальше от этого чудовища. Тахоев теперь мало напоминал человека. Осколки сильно поранили его, лицо залилось кровью и сделалось неузнаваемым. Он пытался вскочить, но ноги были связаны, и он извивался, как огромный уродливый червь, стараясь добраться до временно ослепшего Славы, который теперь представлял легкую добычу.

- Хочу твоей крови! - прорычал врач.

"Сам погибай, а товарища выручай!" Я подскочил к чечену и, словно футболист, бьющий пенальти, провел сокрушительный штрафной удар по центру "мяча", забрызгав паркет далеко разлетевшимися красными каплями. Послышался громкий треск, очевидно, я попал по носу. Тахоев отлетел, перевернуля на спину, хрипя и воя, с чавканьем глотая собственную юшку.

- Уй, падла!

Я оглянулся и увидел сидящего на полу Славу, массирующего веки. Он открыл глаза и, часто моргая, уставился на меня.

- Четко попал, паскуда. - В его устах это было разновидностью похвалы. - Где этот дух?

- Вон лежит, - триумфальным жестом указал я.

Мы вместе посмотрели на Тахоева. Вероятно, вспышка активности вымотала его полностью, он валялся пластом и все тише бормотал: - Пить, пить, крови...

Подошла Маринка.

- Как рука?

- Прокусил, - пожаловалась она, - болит.

- Пригляди за ним, - сказал я Славе, - мы сейчас.

В ванной я промыл рану и тщательно перебинтовал. Пустяки, вены не задеты, но полукруглый шрам от зубов теперь всю жизнь будет напоминать Маринке, что с любыми "черными" нужно держаться осторожно, ибо все "звери" кусаются.

Когда мы пришли в комнату, Слава сидел за столом,, потягивая остатки ликера. Нам тоже было маленько налито.

- Ну как, - поинтересовался я, - все помирает, ухи просит?

- Просит, зараза, - посетовал Слава и разом заглотил весь свой ликер. Ты водки-то принес?

- Так вот она, - кивнул я на осколки, - водка-то.

- А еще? Нету, что ли?

- Есть, но надо идти. - Я просительно взглянул на Маринку: - Сгоняй.

Когда она вышла, Слава посерьезнел.

- Надо майора к выносу готовить, - сообщил он.

- Не рано? - зыркнул я на часы. - Люди еще ходят.

- Ну, мы прямо сейчас не понесем, но подготовить-то надо... - Он смолк, потому что появилась Марина.

Мы подкрепились еще по полтинничку, и Маринку стало клонить в сон. Я отвел ее в кабинет и уложил в постель, после чего вернулся в комнату, поплотнее закрыв дверь.