— Мы ехали в цирк, — снова принялась излагать историю Лена.
— На чем? То есть я уже слышал, что ехали вы на троллейбусе. А вот по какому маршруту он шел, я до сих пор не знаю.
— По «первому», — вставил Дима, хотя его никто не спрашивал.
Как раз в этот момент второй милиционер закончил разговаривать по телефону, повесил трубку и вышел из кабинета.
— Ты бы за своим аппаратом получше смотрел, — сказал ему вслед Костиченко.
— Да разве углядишь! Только вышел на минуту, а его уже нет, — буркнул второй мент.
Дима с Ильей снова, не сговариваясь, фыркнули.
— Между прочим, ничего смешного, — еле удерживаясь от того, чтобы не расплыться в улыбке, сказал Костиченко.
— Это уж точно! — вставил Илья. — Если уж у нас в милиции воруют, то что говорить о городском транспорте!
— Зато у вас, наверное, ничего никогда не украдут! — заметил Дима. — Вы очень бдительный, у вас даже чай в сейфе хранится…
Костиченко удивленно посмотрел на Диму.
— Правильно, — сказал он, — а как вы догадались?
— Мало того, там у вас еще и сушки, — включился в игру Илья.
Костиченко продолжал удивленно взирать на ребят.
— А еще ваш напарник там хранит свой пистолет, — добавил Дима.
— Ребята, у вас что, телепатические способности? — не выдержал Костиченко.
— А еще у вашего напарника книжка лежит в ящике стола, — продолжал Илья.
— С белой закладочкой, — грустно пояснила Лена.
Костиченко был совершенно обескуражен.
— Ну и откуда вы все это знаете? — ошарашенно спросил он.
Тут Илья не выдержал:
— А оттуда, что мы сначала в этом кабинете вас дожидались, а потом у вашего напарника дежурство кончилось и он нас в коридор выставил!
Костиченко с облегчением вздохнул.
— Ну и юмористы вы, ребята, — сказал он; снова берясь за ручку. — Ладно, смех смехом, а дела делами. Давайте, рассказывайте, как там все произошло.
— Я вышла из троллейбуса и обнаружила, что пакет порезан и кошелька там нет, — сказала Лена, демонстрируя Костиченко свой дырявый пакет.
— В какое время это примерно произошло? — уточнил Костиченко.
— Около шести, — втерся в разговор Илья. — Минут без пятнадцати, мы как раз в цирк опаздывали.
— Так что же вы не в цирке? — удивился милиционер. — Или потеря кошелька вас так потрясла?
— Нет, нас потрясла потеря билетов, которые были в этом самом кошельке, — пояснил Дима.
— Ага… — многозначительно сказал милиционер. — Ну хорошо, переходим к описанию того, что было в этом самом кошельке помимо вышеозначенных билетов…
— Еще там был проездной, — уныло сообщила Лена, — а еще…
— А деньги там были? — осведомился Костиченко.
— Совсем немного, рублей десять мелочью… Но дело не в этом… Там еще было… — Тут голос Лены задрожал.
— Что же там еще такого было? — удивленно приподнял брови Костиченко.
— Давайте лучше я скажу; а то она сейчас опять разревется, — предложил Дима.
— Ну рассказывай, — милостиво согласился милиционер.
— Там было старинное кольцо с бриллиантом, — сообщил Дима. — Ленка его у мамы без спроса взяла, а теперь оно пропало, и ей от матери влетит по первое число.
— Она меня просто убьет, — подала голос Лена, смахивая накатившуюся слезу.
— Так… — протянул Костиченко. — Дело осложняется! Сразу хочу вам сказать, ребята, что раскрываемость по карманным кражам очень низкая! Точнее сказать, практически нулевая… Поэтому сразу советую на колечке поставить крест и придумать, что сказать маме, чтобы не очень досталось, — участливо посоветовал Костиченко.
— И что, никакой надежды? — робко спросила Лена.
— Боюсь, что нет, — голосом врача-патологоанатома возвестил Костиченко.
— А если мы знаем, кто это сделал? — встрял в разговор Илья.
— То есть как это знаете? — удивился милиционер.
— Мы не знаем, но мы предполагаем с большой долей вероятности, — уточнил Дима.
— И кого же вы подозреваете? — поинтересовался Костиченко.
— Посмотрите внимательно на пакет, — принялся за свою старую песню Дима. — Вы не замечаете ничего странного? Лена, возьми пакет в руки и встань.
Лена послушно выполнила команду — предстала перед удивленным Костиченко с пакетом в руках.
— Вот! — торжествующе воскликнул Дима.
— Не вижу ничего примечательного, — сказал Костиченко, оглядывая девочку с головы до ног.
— Как, совсем ничего? — изумился Дима.
— Перестал бы ты морочить голову человеку и рассказал все словами, — буркнул Илья.
— Вы посмотрите, где находится дырка! — продолжал Дима, гордый тем, что наконец-то ему удалось стать центром внимания.
— Она находится на пакете, — осторожно предположил совершенно уже сбитый с толку Костиченко.
— Конечно, на пакете, где же ей еще быть, — фыркнул Дима. — Посмотрите, в каком месте она находится!
— Вы не думайте, он имеет в виду совсем не то, что на картинке у девушки рука отрезана, а то, что разрез мог сделать только человек очень маленького роста, — пояснил выкрутасы друга Илья.
— Может быть, ребенок? — предположил Костиченко.
— Нет, рядом с нами ни одного ребенка не было. Зато стояла женщина очень маленького роста…
— Лилипутка; что ли? — заинтересовался милиционер.
— Почти что, — ·согласился, Илья. — Нам еще тогда она очень не понравилась. У нее лицо такое… Ну, на сову она похож…
— Да, противная она была, — вставила немного пришедшая в себя Лена.
— Ну, что противная, это понятно, — сказал Костиченко, снова принимаясь что-то писать в тетради. — Будьте добры, опишите мне ее поподробнее.
— Маленькая такая… — начал Дима.
— Волосы прямые, длинные, собраны в хвост и гладко зачесаны, — добавила Лена.
— Платье темно-синее, с широкой юбкой, — внес свою лепту Илья.
— И лицом на сову похожа, — закончил словесный портрет предполагаемой преступницы Дима.
— Про сову я уже слышал, — заметил Костиченко. — Теперь нам нужно решить один вопрос…
— Какой? — поинтересовался Дима.
— Будем ли вносить кольцо в опись?
— Конечно будем, как же иначе? — возмутился Илья.
— Зачем? — терпеливо поинтересовался милиционер. — Я же уже сказал, что все равно его не найдут! Так зачем же зря стараться?
— А может, все-таки найдут?! — с надеждой в голосе предположила Лена. — Оно ведь старинное, таких очень мало.
— Ну хорошо, — устало вздохнул Костиченко. — Дело ваше, пусть ищут!
Он снова вписал что-то в свою тетрадь, затем покопался в ящике стола и протянул Лене листок бумаги.
— Пиши заявление.
* * *
— По-моему, ничего они не найдут, — сказал Дима, покидая вместе с друзьями здание милиции.
— Вообще-то мне тоже кажется, что дело безнадежное, — поддакнул Илья.
— Пожалуйста, не говорите так, ребята, а то я сейчас опять расплачусь, — простонала Лена.
— Да тут уж плачь не плачь, а ничего не сделаешь, — философски заметил Илья. — Понимаешь, карманника можно поймать только на месте преступления, а попробуй его застань врасплох!
— Только если выследить этого вора и обнаружить склад награбленного, — предположил Дима.
— Так он и показал тебе, где все добро прячет! — ухмыльнулся Илья. — Даже если мы и выведаем место жительства этой совихи, вряд ли обнаружим у нее на квартире следы ее преступной деятельности.
— Во-первых, не «на квартире», а «в квартире», — поправил друга Дима. — А во-вторых, я же не говорю, что там все комнаты должны быть завалены крадеными кошельками! Просто вряд ли она спихнет это колечко в ближайшем будущем, а это дает нам шанс!
— С чего это ты решил, что она от него не будет пока избавляться? — поинтересовался Илья. — Может, завтра же побежит в скупку и толкнет его. Или в антикварный магазин… Колечко-то старинное!
— Вот то-то и оно! — подтвердил Дима. — Я про что и говорю! Если у этой совихи есть хоть немного мозгов, то она сразу поймет, что кольцо невыгодно отдавать в скупку — его там как лом купят, а в антикварном магазине она за него хорошие деньги получит! Но пока…
