– И ее встре­ти­ли?

– Полагаю, да,– хо­лод­но от­ве­тил слу­жа­щий.– Она выш­ла, а у ме­ня бы­ло мно­го ра­бо­ты…

Шэйн под­бе­жал к сво­ей ма­ши­не, ко­то­рую ос­та­вил ря­дом с офи­сом. От­к­рыв дверь, ры­жий де­тек­тив уви­дел плот­но­го по­ли­цей­ско­го, си­дя­ще­го на пе­ред­нем си­де­нии.

– Привет, Шер­лок. Холмс,– нед­ру­же­люб­но ус­мех­нул­ся по­ли­цей­ский­, по­ка­зав два зо­ло­тых зу­ба.– Да­вай зап­ры­ги­вай.

– Какого чер­та те­бе нуж­но в мо­ей ко­лы­ма­ге?– про­ры­чал Шэйн, са­дясь за руль.

– Я жду те­бя, что­бы ты от­вез ме­ня в уп­рав­ле­ние.

– Болван!– Шэйн за­вел ма­ши­ну.– Я то­роп­люсь в Май­ами. Выска­ки­вай по­быс­т­рее.

– Это те­бе ка­жет­ся, что ты то­ро­пишь­ся в Май­ами, а я ска­зал – в уп­рав­ле­чие,– жес­т­ко пов­то­рил по­ли­цей­ский.

Нога де­тек­ти­ва бы­ла уже на пе­да­ли.

– Послушай, я ужас­но спе­шу. Да­вай пос­со­рим­ся в дру­гой раз.

– Ты спе­шишь толь­ко в уп­рав­ле­ние, Шэйн. По­еха­ли и по­мень­ше спорь.

Пальцы Шэй­на, сжав­шие руль, по­бе­ле­ли.

– В чем де­ло?– воз­му­тил­ся он.

– Ты ну­жен Пэй­нте­ру,– от­ве­тил по­ли­цей­ский.

– Ты что, за­дер­жи­ва­ешь ме­ня?

– Выбирай, что те­бе боль­ше нра­вит­ся. По­еха­ли.

Майкл Шэйн не знал это­го ти­па, но он, ко­неч­но, был лю­бим­чи­ком сво­его ше­фа. Пи­тер Пэй­нтер по­ощ­рял здо­ро­вых, уп­ря­мых и ту­пых по­ли­цей­ских, ко­то­рые не раз­ду­мы­вая при­ме­нят ору­жие про­тив бе­зо­руж­но­го че­ло­ве­ка.

На пол­ной ско­рос­ти час­т­ный де­тек­тив тро­нул­ся с мес­та. По­ли­цей­ский пох­ло­пал его по ко­ле­ну.

– Следующий по­во­рот нап­ра­во.

Шэнн рез­ко за­тор­мо­зил, по­вер­нул нап­ра­во и че­рез нес­коль­ко мин»т ос­та­но­вил­ся у по­ли­цей­ско­го уп­рав­ле­ния Би­ча.

Машина еще мед­лен­но ка­ти­лась, ког­да ры­жий де­тек­тив выс­ко­чил из нее. Не об­ра­щая вни­ма­ния на про­тес­ту­ющие кри­ки по­ли­цей­ско­го, он бро­сил­ся в ка­би­нет Пи­те­ра Пэй­нте­ра.

Начальник от­де­ла по рас­сле­до­ва­нию убий­ств по­ли­ции Би­ча гнев­но выс­ко­чил из-за-сто­ла, ког­да Шэйн гром­ко хлоп­нул дверью.

– Почему ты вры­ва­ешь­ся?…– рез­ко на­чал Пэй­атер.

– Одна из тво­их жаб ска­за­ла, что ты хо­чешь ме­ня ви­деть?– про­ры­чал час­т­ный де­тек­тив.– Уви­дел? А сей­час я ухо­жу. И ес­ли у те­бя хоть что-то есть в баш­ке…

Он ус­лы­шал, как от­к­ры­лась дверь и в ка­би­нет, тя­же­ло ды­ша, вбе­жал раз­г­не­ван­ный по­ли­цей­ский с ре­воль­ве­ром в ру­ке. През­ри­тель­но улы­ба­ясь, Шэйн нап­ра­вил­ся к вы­хо­ду.

– Убирайся с до­ро­ги и спрячь эту шту­ку, по­ка она не выс­т­ре­ли­ла.

– Продырявить его, шеф?– Не сдви­нув­шись с мес­та, по­ли­цей­ский нап­ра­вил ре­воль­вер на Шэй­на.

– Конечно,– от­ве­тил на­чаль­ник.

В двух фу­тах от две­ри Майкл Шэйн ос­та­но­вил­ся. Он по­вер­нул­ся к Пэй­нте­ру.

– Ты еще об этом по­жа­ле­ешь. Мне нуж­но сроч­но в Май­ами.

– Почему та­кая спеш­ка? – спро­сил Пи­тер Пэй­нтер.

– Долгая ис­то­рия, но мо­жешь мне по­ве­рить, что от мо­ей быс­т­ро­ты за­ви­сит жизнь жен­щи­ны.

– Понятно. Раз у те­бя нет вре­ме­ни и это дол­гая ис­то­рия – рас­ска­жешь по до­ро­ге.

– Почему я те­бе дол­жен что-то рас­ска­зы­вать?

– Единственный для те­бя спо­соб быс­т­ро по­пасть в Май­ами, это со мной,– ласко­во объ­яс­нил Пэй­нтер.-Ты дол­жен мно­гое объ­яс­нить в де­ле Дев­л­ина, и я не от­пу­щу те­бя, по­ка ты не от­ве­тишь на все воп­ро­сы. Ес­ли хо­чешь, я мо­гу за­са­дить те­бя на нес­коль­ко дней…

– На ка­ком ос­но­ва­нии?– ряв­к­нул час­т­ный' де­тек­тив. Пэй­нтер слег­ка улыб­нул­ся.

– Вымогательство. Берт Мас­те­рс с удо­воль­с­т­ви­ем пок­ля­нет­ся, что ты шан­та­жи­ро­вал его.

Шэйн по­нял, что влип. Ему при­дет­ся ту­го, ес­ли Мас­те­рс го­тов да­же на лжес­ви­де­тель­с­т­во, что­бы толь­ко за­са­дить его.

– Ладно!– про­ры­чал он.– Ес­ли хо­чешь, по­еха­ли.

– Мартин, по­едешь с на­ми,– ска­зал Пэй­нтер по­ли­цей­ско­му, стоявшему в две­рях.– Смот­ри, что­бы Шэйн пе улиз­нул по до­ро­ге. Пэй­нтер сел на пе­ред­нее си­де­ние, а Мар­тин по­лез на­зад. По­ка ма­ши­на на ско­рос­ти шес­ть­де­сят миль в час не выс­ко­чи­ла на дам­бу, все мол­ча­ли.

– Ну да­вай­, вык­ла­ды­вай­,– на­пом­нил Пэй­нтер.– Ко­го мы едем спа­сать?

– Если я опоз­даю, те­бе при­дет­ся по­жа­леть, что ты за­дер­жал ме­ня. Ее зо­вут Жа­нет Брайс. Она… сви­де­тель­ни­ца по де­лу Дев­лина. Я ле­тал в Ки-Уэст, что­бы по­го­во­рить с ней, но кто-то не по­же­лал это­го и выз­вал ее ра­ди­ог­рам­мой в Май­ами.– Сос­ре­до­то­чив­шись на ма­ши­не, Шэйн за­мол­чал. Он не знал, сколь­ко мож­но рас­ска­зы­вать по­ли­цей­ско­му. Вдруг тот до­га­да­ет­ся, что Жа­нет – сес­т­ра Ли­ли Мас­те­рс и по ка­кой при­чи­не она хо­те­ла по­го­во­рить с Дев­ли­ном.

Очевидно, Пэй­нтер не знал име­ни Жа­нет Брайс, по­то­му что пе­рес­п­ро­сил:

– Свидетельница, го­во­ришь? Ка­кая сви­де­тель­ни­ца?

– Она под­ру­жи­лась с Дев­ли­и­ом во вре­мя кру­иза,– ос­то­рож­но от­ве­тил Шэйн, га­дая, рас­ска­зы­вал или нет Вилл Джен­т­ри Пэй­нте­ру об ам­не­зии.

Опять ста­ло яс­но, что Пэй­нтер ни­че­го об этом не зна­ет. Он ска­зал с са­мо­до­воль­ным ви­дом:

– Может быть, ты соб­рал ка­кие-ни­будь фак­ты, под­т­вер­ж­да­ющие мою вер­сию?

– Какую вер­сию?

– Мне ка­жет­ся, что для объ­яс­не­ния убий­ст­ва Ски­да Мон­роу Ар­ту­ром Дев­ли­ном нуж­но от­ве­тить на два воп­ро­са,– с ви­дом учи­те­ля на­чал по­ли­цей­ский.– Я хо­ро­шень­ко по­ко­пал­ся в прош­лом Мон­роу и уз­нал, что уй­дя от Мас­те­рса, он тор­го­вал ге­ро­ином, вы­ве­зен­ным из Вест-Индии,– с три­ум­фом за­кон­чил Пэй­нтер.

– Очень ин­те­рес­но,– под­бод­рил его Шэйн.– Ка­кая, по-тво­ему, су­щес­т­во­ва­ла связь меж­ду Ски­дом и Дев­ли­н­ом?

– Кто зна­ет, мо­жет, Дев­лин вел двой­ную жизнь, под­ра­ба­ты­вая на про­да­же нар­ко­ти­ков. Очень удоб­но – за­би­рать во вре­мя та­ко­го кру­иза ма­лень­кие пар­тии нар­ко­ти­ков, вы­да­вая се­бя за не­вин­но­го ту­рис­та.

– Вот это да!– вос­хи­щен­но вос­к­лик­нул Шэйн.– Ведь пос­ле эк­с­кур­сии ник­то не про­ве­ря­ет пас­са­жи­ров, ког­да они воз­в­ра­ща­ют­ся на ко­рабль.

– Вот имен­но,– об­ра­до­вал­ся Пэй­нтер.– Но на та­мож­не их здо­ро­во тря­сут. По­это­му, я ду­маю, соб­рав хо­ро­шую пар­тию нар­ко­ти­ков, Дев­лин ис­чез с ко­раб­ля в Га­ва­не. Он прос­то на­нял са­мо­лет, ко­то­рый от­вез его на ка­кой­-ни­будь ос­т­ро­вок око­ло Ки, где не на­до про­хо­дить та­мо­жен­ный дос­мотр. Мо­жет быть, этой ночью оя со­би­рал­ся пе­ре­дать нар­ко­ти­ки Ски­ду, но слу­чи­лась ка­кая-то ссо­ра, за­кон­чив­ша­яся убий­ст­вом.

Миновав дам­бу, ма­ши­на вы­еха­ла на Би­скэй­н Буль­вар, сни­зив ско­рость до со­ро­ка миль и час.

– Хорошая вер­сия,– про­дол­жал нах­ва­ли­вать ры­жий де­тек­тив.– Хо­чешь, я от­ве­зу те­бя к Джен­т­ри, что­бы вы об­су­ди­ли ее? В пос­лед­ний раз, ког­да я его ви­дел, он и не думал, что меж­ду Дев­ли­ном и Мон­роу мо­жет су­щес­т­во­вать та­кая связь.

– Я вов­се не то­роп­люсь ни о чем рас­ска­зы­вать Джен­т­ри. Я еду с то­бой.

Проехав Флаг­лер Стрит, Шэйн по­вер­нул на за­пад.

– Перед тем, как ехать к Джен­т­ри, я зас­ко­чу на ми­нут­ку к се­бе. Ес­ли ты со сво­ей жа­бой по­дож­дешь ме­ня в ма­ши­не…

– Мы под­ни­мем­ся с то­бой­,– ска­зал Пэй­нтер.– Я уже нес­коль­ко ме­ся­цев не был у те­бя. Ты жи­вешь все в той же квар­ти­ре?

Остановившись пе­ред оте­лем, Шэй­и удив­лен­но по­ин­те­ре­со­вал­ся:

– Откуда это вне­зап­ное же­ла­ние по­се­тить мою квар­ти­ру?

– Если чес­т­но,– ядо­ви­то улыб­нул­ся Пи­тер Пэй­нтер,– у ме­ня пред­чув­с­т­вие, что мы там най­дем убий­цу.

– Может, я сна­ча­ла за­еду к Джен­т­ри уз­нать о про­пав­шей сви­де­тель­ни­це?

– Пожалуйста, но тог­да мое пред­чув­с­т­вие пе­ре­рас­тет в уве­рен­ность, и я зас­тав­лю Джен­т­ри по­ехать вмес­те с на­ми и обыс­кать твою квар­ти­ру.