Не прошло и получаса, как Москва подталкивал к станку лысого, бровастого толстяка с лицом, похожим на отражение в до блеска начищенном самоваре.

- Тяни с любого края, - советовал он новому знакомому. Лох тянул с края четверку, трое подставных вытаскивали от ноля до трех. И только у четвертого оказывалась тоже четверка.

- Игра продолжается, - объявил очкатый крупье. - Кто хочет продолжить игру должен добавить половину банка.

Подставные сделали ставки, и банк увеличился.

- А мы играем бесплатно, - объяснил Юрка-Москва ошалевшему от общего внимания лоху. – Тяни ты, тебе везет. И пора нам познакомиться, - Москва протягивал худую, костлявую ладонь.

- Виктор Яковлевич. Управдом, - представлялся он, указывая рукой на «Литерку».

В следующем круге лоху попадала пятерка и история повторялась. С ним опять сравнялись, и лох с управдомом опять играли бесплатно. Так происходило еще раз. Сумма предполагаемого выигрыша доходила до критической отметки, на губах у вошедшего в экстаз управдома появлялась пена, он хлопал лоха по плечу, обнимал и обещал озолотить. На четвертый раз Москва жал лоху руку и шептал на ухо:

- Попробуй из середки дернуть. Там наше счастье зарыто. – Лох дернул из середки тройку, а двое верховых сравнивались пятерками. Теперь они тянули бесплатно, а «управдому» нужно было сделать взнос величиной в половину возросшего банка. Это составляло значительную сумму. Москва пересчитывал деньги и горестно кивал головой.

- Придется тебе добавить немного, иначе мы вылетим.

Лох не спуская глаз с толстой пачки купюр в руках у очкаря, лез в карман.

Когда оказывалось, что если сложить вместе управдомовские и лоховские деньги, то этого все равно не хватает, Москва снял с руки золотой перстень и поставил на кон.

- Этого не достаточно, - официально заявил очкастый крупье.

- Ставь свое кольцо, - командовал лоху «управдом». – Пока тот колебался, Москва самоуверенно дернул из пачки лотерею.

- Девятка, - заорал он и полез к лоху с поцелуем. Лох расплылся в улыбке и победно пошевелил бровями.

- Да, у вас девятка, но пока вы ее не оплатили, она не действительна, - заявил очкастый распространитель лотереи.

- Оплатим, сейчас оплатим, - в восторге задыхался «управдом». – Снимай скорее кольцо.

Лох послюнявил палец и с трудом стащил с пальца обручалку.

- Ставка принята, - констатировал «крупье».

Двое верховых потянули мелкие цифры, и только подслеповатый дедушка, опираясь на палку, вытащил девятку и сравнялся с Москвой.

- Игра продолжается, - торжествующим голосом объявили «очки». – Дедушка с палкой и эти двое молодых людей, - указывая на управдома и лоха, - играют бесплатно. Остальные игроки должны добавить по одной второй части собранной суммы. И хочу добавить, что ввиду крупного банка, пять процентов выигрыша будут выплачены лотерейными билетами. Все согласны?

- Мы согласны, - кивнул головой «управдом». Желающих добавить банк не оказалось, и Москва с лохом оказались один на один против дедушки.

- Тяни ты, - обратился Москва к онемевшему от счастья лоху. – У тебя рука легкая. Первый тяни.

Лох затаил дыхание и вытащил семерку.

- Молодец, - похвалил его Москва. – Деньги наши. Дедугану они не к чему. Ему пора на покой.

Дедушка взял палку под мышку, поправил пенсне и, поднатужившись, вытянул билет с восьмеркой в конце серии.

- Наконец-то мне повезло, - прокряхтел он. – Это будет добавка к пенсии.

Очкарик-ведущий вручил дедугану выигранные деньги, два золотых изделия и пачку лотерейных билетов.

- Деньги за лотереи я удержал из выигрыша. Все официально, - поздравил крупье победителя.

Москва взял под руку сникшего толстяка и отвел в сторону.

- Займи рублей триста на дорогу. Я вышлю телеграфом, - попросил он. – И как тебя угораздило семерку вытащить. Надо было мне играть. Где ты взялся на мою голову.

Чувствующий себя виноватым перед «управдомом», лох старался побыстрее покинуть поле боя.

В конце смены все шли в «Экспрессии» и Генерал производил расчет.

В конце августа, на стыке между летом и осенью, не дотянув трех месяцев до пенсии, умер Мирон. Капитан Миронов был участковым Привокзального района, куда входила и Магистраль. Он был флегматом, тянул до пенсии и землю копытами не рыл. Все помянули Мирона добрым словом. На его место назначил молодого, спортивного, баскетбольного сложения лейтенанта, только что закончившего училище. Павел Николаевич внешность имел рязанскую, но Генерал почему-то окрестил нового участкового Пашей Казбеком, и это прозвище как нельзя лучше отражало его сущность. Лейтенант был человек принципиальный, честолюбивый и, скорее всего, хотел сделать карьеру. На контакт с Генералом не пошел и был у лотерейного картеля костью в горле.

Он изучил время работы «станков» и появлялся в самый неподходящий момент. Исключительно ради него Генерал с двух краев Магистрали выставил дозорных, но Павел Николаевич при своем росте умудрялся проскочить незамеченным. Растолкав ротозеев, хватал за шиворот «крупье» из крайнего «станка» и тащил в участок.

- Казбек, - с запозданием кричал Генерал. Немного переждав, он шел в отделение, крупье отпускали и, спрятавшийся в Экспрессе гвардейцы Генерала, опять появлялись на манеже.

Казбек, скорее всего, понимал, что борется с ветряными мельницами, но упорно продолжал свое нелегкое дело. По утрам, когда в ЛОМе была пересменка, Генерал передвигал «станки» на привокзальную площадь, но неугомонный Казбек и там не давал покоя. Он посчитал, что задерживать одного «крупье» недостаточно, и решил захватить в плен станок в полном составе. Доставить в отделение сразу несколько человек можно было только при наличии патрульной машины. Дежурный в автотранспорте Павлу Николаевичу отказывал, ссылаясь на нехватку бензина. Но как-то раз Казбек на свой страх и риск приказал шоферу патрульной машины выехать с ним на задержание. Младший сержант всего неделю работал в отделении водителем, две лейтенантские звездочки Павла Николаевича сделали свое дело, и он не смог отказать.

Когда милицейский бобик выскочил на привокзальную площадь, Генерал, заметив на переднем сидении Казбека, скомандовал «подъем», и все бросились в рассыпную.

- Догоняй вон того, черножопого, - указывая на Самвела, приказал Казбек водителю.

Убегающий Самвел, чуя неладное, свернул к автостоянке и юркнул между двух легковушек.

- Ползешь, как черепаха. Гони быстрее, - благим матом заорал Павел Николаевич, разгорячившись погоней, - а то уйдет!

Шофер придавил на педаль, и «бобик» стрелой понесся по привокзальной площади. На беду водитель красной девятки, за которой спрятался Самвел, включил заднюю передачу и начал движение. Младший сержант не успел среагировать, и дежурная машина слету врезалась в левый бок легковушки. Не обращая внимания на аварию, Казбек выскочил из кабины и бросился за Самвелом.

Армяшка шарахнулся в сторону и сбил с ног проходившую мимо худенькую, но с большой грудью, черноволосую, загорелую мамзель, лет двадцати трех, одетую в желтую футболку и короткие джинсовые шорты с бахромой. Мамзелька ойкнула, выронила из рук объемную спортивную сумку и, падая на асфальт, разбила до крови загорелое колено.

Вихрем налетевший Казбич, ухватил за шиворот растерявшегося Самвела, галантно помог пострадавшей подняться с асфальта и, от волнения брызгая слюной, стал объяснять ситуацию:

- На вас было совершено нападение. Прошу пройти в отделение для дачи показаний.

- Какие показания? – упиралась мамзель, рассматривая ссадину на ноге, - у меня через пол часа поезд.

- Я посажу вас на следующий и перекомпостирую билет, - не унимался Казбек. – Задержан опасный преступник-террорист. Ваши показания необходимы следствию. Это ваш гражданский долг.

Он поднял с асфальта сумку и повел преступника и пострадавшую в отделение. По дороге Самвел переглянулся с хромающей по его вине незнакомкой и, как между плюсом и минусом, между ними возникло взаимное, не подчиняющееся логике, тяготение.