Причем с годами этот интерес все более усиливался. В отличие от своих придворных она не удивлялась, что предсказания Нострадамуса сбывались одно за другим. Вот, например, катрен 11 Центурии VI:
Семь ветвей сократятся до трех.
Самых старших застанет врасплох смерть [мертвецы].
Двое соблазнятся братоубийством,
А заговорщики умрут во сне.
В декабре 1588 года было четко объявлено, что это абсолютно точное предсказание — еще одно свидетельство способности Нострадамуса «видеть» через годы.
«Семь ветвей» — это якобы были семь детей Екатерины Медичи, из которых только трое — Генрих III, Франсуа и Маргарита — к началу 1576 года оставались в живых. Была к тому же и братоубийственная междоусобица, в ходе которой Франсуа, надеявшийся занять трон, вступил в союз с братьями Гизами и организовал заговор против короля.
Заговорщики — двое братьев Гизов — действительно были убиты по приказу короля, хотя и не во сне, как говорилось в последней строке четверостишия.
Тем не менее интерпретаторы решили, что провидец имел в виду именно их смерть, поскольку «очень точно» обрисовал обстоятельства их убийств в катрене 51 Центурии III:
Париж замышляет большое убийство.
Блуа обеспечит его осуществление.
Жители Орлеана захотят сместить своего вождя.
Анже, Труа и Аангр окажут им плохую услугу.
Убийства герцога Гиза и его брата Луи, кардинала, были спланированы в Париже. Первое произошло в Блуа 23 декабря 1588 года, а второе — днем позже. Примерно в это же время среднее сословие Орлеана восстало против своего правителя и сменило его на родственника Гизов, ярого приверженца католичества. Немудрено, что «точность» предсказания Нострадамусом этих убийств вызвала всеобщие разговоры о его чудесном даре.
Через восемь месяцев после убийств, совершенных по приказу короля Генриха III, был убит и он — монахом, тайным сторонником Гизов. И это предсказание было найдено в катрене 97 Центурии I:
То, что нельзя сделать ни огнем, ни железом,
Можно будет совершить мягкими речами в совете.
Во сне король увидит врага,
но не в огне и не в крови битвы.
Якобы так и случилось. Говорили, что за три дня до своей гибели Генрих III видел сон, сильно обеспокоивший его. Это было предостережение о близящейся смерти от рук монаха или простолюдина. Генриху приснилось, будто его корона, скипетр, меч и королевская мантия втоптаны в грязь огромной толпой монахов и мирян.
Через три дня в Сен-Клу к королю подошел монах, сказавший, что он должен дать ему совет, касающийся секретного письма. Когда Генрих наклонился, чтобы выслушать ложного советчика, то получил удар кинжалом в живот. В тот же день он умер.
Имя монаха было Жак Клеман, что означает «мягкий». Это якобы и имел в виду предсказатель, говоривший о «мягких речах».
Еще до смерти Генриха III было ясно, что конец династии Валуа неотвратим, и, естественно, появилось множество претендентов на французский трон.
Наибольшую активность проявляли здесь представители семейства Гизов, возглавлявшие борьбу с протестантами и заправлявшие делами в воинствующей Католической лиге.
Некоторые из них дошли до того, что подделали генеалогические свидетельства, дабы доказать, будто их претензии на трон обусловлены происхождением (естественно, мнимым) от Карла Великого. В действительности же с точки зрения генеалогии наследником трона, вне всяких сомнений, должен был стать Генрих Наваррский.
Его владения были довольно скромными, почти всю жизнь он провел в сражениях и был к тому же протестантом. Именно это последнее обстоятельство и стало причиной того, что ни Испания, ни Папа Римский, ни французские епископы, ни большинство населения Франции не захотели видеть на престоле «короля-еретика».
Тем не менее Генрих Наваррский оказался триумфатором.
Понимая политическую обстановку того времени, Нострадамус в обтекаемых формах стихов мог описывать и варианты возможных событий. Вот почему интерпретаторы и нашли соответствующее место в катрене 50 Центурии IX:
Мендозус скоро достигнет высот своего царствования,
Оставив позади Нолариса —
Побледневший красный мужчина в период междуцарствия.
Молодой будет наводить страх и ужас на варваров.
«Мендозус» простая анаграмма, которые часто использовал Нострадамус. Она здесь, по мнению толкователей пророчеств Нострадамуса, означает Вандом. Имеется в виду, что Генрих Наваррский унаследовал от отца титул герцога Вандомского. Что же касается слова «Ноларис», то оно, тоже основанное на анаграмме, означает якобы Лоррен, родовое гнездо Гизов. Соответственно первые две строки стихотворения перефразировались следующим образом:
Генрих Наваррский скоро взойдет на престол,
Оставив позади Гизов…
Слова третьей строки — «Побледневший красный мужчина в период междуцарствия…» тоже «читались», как хотелось толкователям. В декабре 1585 года, почти за четыре года до смерти Генриха III, в Жуанвиле было заключено соглашение между королем Испании Филиппом, Римским Папой и Гизами, смысл которого был не допустить к трону Генриха Наваррского. Стороны договорились, что в случае смерти Генриха III королем Франции будет провозглашен один из Гизов — Карл, стареющий кардинал, а своим преемником он назначит другого Гиза — Генриха.
«Побледневший красный» и есть, по мнению толкователей, кардинал. Красный цвет — цвет головного убора кардинала, а ввиду своего почтенного возраста — и, возможно, приближающейся смерти — он, естественно, был бледен. Старый священнослужитель в конце 1589 года действительно был провозглашен королем Карлом X, но Францией так и не правил, поскольку оставался фактически пленником Генриха Наваррского. К тому же он вскоре умер.
Что же касается того, кто «жил в период междуцарствия», а также «молодого», наводящего ужас на варваров, то это якобы закодированные Нострадамусом другие соперники Генриха Наваррского в борьбе за трон. Первый из них — герцог Майенский, второй — младший из герцогов Гизов, а третий — испанский король Филипп, претензии которого на французский престол никто, впрочем, всерьез не воспринимал (кстати, и сам он особого рвения не выказывал).
Генрих Наваррский бился за французский трон отчаянно. Более того, ради этой цели ему пришлось сменить веру. И все же он достиг своей цели, обойдя таких серьезных соперников, как герцог Майенский и младший из герцогов Гизов. И это якобы было предсказано Нострадамусом, на сей раз в катрене 18 Центурии X:
Аоррен уступит место Вандому,
Высокий низко падет, а низкий возвысится.
Сын Мамона [или Хамона — в любом случае имеется в виду еретик] будет избран в Риме,
И двое великих потерпят поражение.
Выше мы уже объяснили смысл, вложенный в географические названия Лоррен и Вандом. Стало быть, первая строка четверостишия означала, что Гизы уступят дорогу Генриху Наваррскому. Смысл второй строки якобы очевиден. Третья же говорит о том, что Папа Римский со временем признает Генриха законным королем Франции. А двое «великих», упоминаемые в четвертой строке, — это два неудачливых претендента на престол — герцог Майенский и младший герцог Гиз.
У Нострадамуса в катрене 45 Центурии X толкователи находят еще одно специфическое упоминание якобы о короле Генрихе IV.
