– Выходи, Кайла.

Девушка не пошевелилась, и он нагнулся, чтобы расстегнуть ее ремень.

Когда его рука коснулась ее груди, у нее перехватило дыхание. Он был так близко, и она на несколько секунд застыла, словно завороженная.

Спорить с ним было бесполезно, к тому же Кайла была очень голодна. Она вспомнила, что с самого ленча ничего не ела.

С этой мыслью девушка вылезла из машины, и они вошли в маленький ресторанчик, где метрдотель, дружелюбно поприветствовавший Дуардо, провел их к уединенному столику.

Кайла отказалась от вина и выбрала суп, отбивную с жареным картофелем и свежие фрукты. Ожидая заказ, она съехидничала:

– Ты предпочтешь тишину или бессмысленный разговор?

Дуардо насмешливо посмотрел на нее.

– Ты могла бы рассказать мне о том, как жила последние несколько лет.

– Зачем, если тебе все и так уже известно? – Она взяла стакан с минеральной водой и сделала глоток. – Ты нанял кого-то, чтобы следить за каждым моим шагом?

Откинувшись на спинку стула, Дуардо пристально посмотрел на нее.

– Кажется, интересоваться делами бывшей жены не является преступлением.

Официант принес суп и свежий хлеб. Когда он удалился, Кайла окинула Дуардо презрительным взглядом.

– Не жены, а женщины, на которой ты женился, преследуя корыстные цели, – возразила она.

Выражение его лица стало еще более суровым, в глубине темных глаз появилось что-то пугающее.

– Может, ты объяснишь, что означают твои слова? – От его ледяного тона у нее по спине побежали мурашки.

– Как будто ты сам не догадываешься. Отец представил мне письменное доказательство того, что ты хотел нас разорить.

– Это было невозможно.

– Ты лжешь! Я видела письма.

Эта сцена отчетливо запечатлелась в ее памяти. Именно в тот момент и умерла ее любовь к нему. Бумаги с именем Дуардо. Громкий голос Бенджамина, осуждающий ее. Кайла невидящим взором просмотрела текст, после чего отец швырнул бумаги на пол своего кабинета и растоптал их.

– Ты не можешь отрицать, что достиг своей цели, прибрав к рукам компанию моего отца. – Ее понесло, и она не могла остановиться. – Тебе доставляло удовольствие наблюдать за тем, как он разоряется?

Он по-прежнему пристально смотрел на нее.

– Банкротство Бенджамина дало мне возможность сделать выгодные инвестиции. Я бизнесмен.

Не сделай этого я, его компанию купил бы кто-нибудь другой.

– Разумеется, – саркастически заметила Кайла.

За этим последовала напряженная тишина. Официант забрал их суповые тарелки. К супу Кайла почти не притронулась.

– Это произошло уже после нашего развода. Напряжение стало почти осязаемым.

– Я тебе не верю.

– Ты не допускаешь, что твой отец мог сфабриковать обвинения против меня и подсунуть тебе так называемые доказательства?

Ее глаза расширились от гнева.

– Он не стал бы этого делать. – Она слегка повысила голос. – Я была его дочерью!

Принесли главное блюдо.

– И самым ценным из всего, чем он обладал. – Вздохнув, Дуардо продолжил: – Поэтому он был готов пойти на все что угодно, чтобы устранить меня.

Взглянув на красиво разложенную еду у себя на тарелке, Кайла внезапно почувствовала тошноту.

– Ты ошибаешься.

– Я тоже могу представить тебе доказательства. – Дуардо взял вилку и, подцепив кусочек мяса, отправил его в рот. – Будет интересно сравнить их с документами Бенджамина, правда?

Если только они существуют. Когда Кайла попросила у отца бумаги, он сказал, что они находятся у его поверенного.

Который так и не смог их найти…

Неужели ее отец прибегнул к хитрости, чтобы разрушить ее брак? У Кайлы это в голове не укладывалось. Должно быть, из-за потери Бланш у него помутился рассудок.

– Ешь, – спокойно сказал ей Дуардо.

– Я не голодна. – Кайлу всю трясло, и тошнило от одного вида еды. Она отодвинула тарелку.

Сегодня был тяжелый день, и он еще не закончился. Ей хотелось убежать отсюда, от этого неприятного человека, от его предложения – от всего.

– Даже не думай об этом. – В его тоне слышалась угроза, и, поддавшись необъяснимому импульсу, она схватила свой стакан с водой и выплеснула его содержимое в лицо Дуардо.

Словно в замедленной съемке, Кайла наблюдала за тем, как он взял со стола салфетку, как к нему бросился официант… Подхватив свою сумочку, она выбежала из ресторана.

Оказавшись на улице, Кайла подняла руку, чтобы поймать такси, – и вскрикнула, почувствовав у себя на плечах чьи-то сильные руки. В тусклом свете уличного фонаря его лицо напоминало маску, за которой скрывался едва сдерживаемый гнев.

– Ты делаешь мне больно! – Это был крик отчаяния, вырвавшийся из глубин ее души.

На миг напряжение, повисшее в воздухе, достигло предела, и, сделай один из них хотя бы малейшее движение, посыпались бы искры.

Взяв ее лицо в ладони, Дуардо властно повернул его к себе.

– Мне нужно время, – пробормотала она.

– Время ничего не изменит.

– Пожалуйста.

Он провел кончиком пальца по ее губам.

– Нет.

Кайла больно укусила его, и он, выругавшись себе под нос, поднял ее и взвалил себе на плечо.

– Отпусти меня!

– Черта с два!

Сжав руки в кулаки, она начала молотить ими по его спине, но это оказалось бесполезно. Подойдя к своей машине, Дуардо открыл пассажирскую дверцу и опустил девушку на сиденье.

Он был так близко, когда застегивал ее ремень безопасности…

– Если ты пошевелишься, я не отвечаю за последствия.

Она ненавидела Дуардо за то, что по его милости оказалась в таком дурацком положении.

Однако… что, если он сказал ей правду? И ее отец солгал ей, преследуя собственные цели?

Кайла недоверчиво покачала головой. На нее слишком много всего навалилось.

Дуардо обошел автомобиль и сел за руль. В тускло освещенном салоне было трудно разглядеть выражение его лица, и Кайла тупо уставилась в окно.

– Я хочу видеть твои документы на приобретение компании моего отца.

Она должна знать!

– Я попрошу моего нотариуса сделать для тебя копию.

«Астон-мартин» тронулся с места. Кайла молча смотрела на пролетающие мимо дома и размышляла.

Дуардо предоставил ей возможность освободиться от долгов, исполнить мечту ее брата. Кроме Джекоба у нее никого не было, и брат заслуживал этот шанс.

Так же, как она. Кайла закрыла глаза, затем снова открыла.

В противном случае…

Не думай об этом. Это ни к чему не приведет. Сейчас для нее существовало лишь настоящее, и она должна смело смотреть ему в лицо.

Дуардо остановил машину на узенькой улочке в пригороде, где жила Кайла.

Рядом с ее домом был припаркован дорогой автомобиль, и он остановился, чтобы поговорить с водителем, а затем вошел в подъезд вслед за Кайлой. Несмотря на тусклое освещение, от него не укрылась убогость обстановки: обшарпанная деревянная лестница, отваливающаяся штукатурка и слабый, но отчетливый запах гнили.

За дверью с двумя замками располагалось небольшое помещение с ободранной мебелью. Это было не жилище, а место для ночлега.

– Собери все, что тебе нужно.

Кайле не понадобилось много времени, чтобы уложить в одну сумку свои скудные пожитки, а в другую – вещи Джекоба.

– Хозяин квартиры…

– Спенс все уже уладил. – Дуардо указал ей на маленький складной столик. – Положи сюда ключи.

В ее глазах застыл немой вопрос, когда он взял обе сумки.

– Я сделал несколько звонков из больницы. Ну, конечно – людям, которым он платил за то, чтобы они в случае необходимости появлялись по первому его требованию.

У богатства… огромного богатства, поправилась она, есть явные преимущества.

Через несколько минут они спустились вниз. Почти мгновенно на пороге возник высокий мужчина, который взял у Дуардо сумки и положил их на заднее сиденье своей машины.

– Это Спенс, – пояснил Дуардо Кайле. – Пойдем.

Было уже слишком поздно, чтобы передумать. А она могла бы?..