— Растёт одно деревце, но с нашей стороны. И пара кустиков. Сирень, жасмин. И смородина. Но уже с нашей стороны. По ту сторону — газон.

Барбара слушала и кивала головой.

— Так я и представляла. И этот паразит бывает в доме от случая к случаю? Его целыми днями нет?

— Вроде того, — проговорил главный инженер. — А иногда он целыми днями там. И целыми ночами.

— Придётся сориентироваться. Самым обычным образом провести расследование, участковый подсобит. Вычислить такое время, когда паразита не будет хотя бы в течение суток. Одних суток нам должно хватить.

— На что? — спросил Каролек, затаив дыхание, потому что слова Барбары пробуждали самые дерзкие надежды.

— Элементарно. Перенести эту проклятую ограду собственными силами, без шума и пыли, никто и не чухнется. Сколько нас?… Пятеро! В конце концов, возьмём ещё кого-нибудь в помощники. Одна ночь — и с плеч долой!

— Господи помилуй! — прошептал ошеломлённый революционной идеей Януш, прерывая набожную тишину.

Главный инженер и Каролек взирали на Барбару, как на икону, на их лицах появилось обожание, не уступавшее привычному выражению физиономии Леся. В глазах главного вдобавок появился какой-то подозрительный блеск.

— Сейчас рано светает, поэтому рассвет — самое лучшее время для этого, — сказал он решительно и твёрдо.

Каролек вскочил со стула;

— Ну да! Конечно! Гениально! Чудесно! Единственный выход, только так и надо!

Он попробовал выскочить из-за своего стола, однако главный инженер остановил командным голосом:

— Садись, садись, не бегай тут… подумать надо…

— Какая из себя эта ограда? — деловито осведомился Януш.

— Обыкновенная: бетонные столбики и сетка в рамках, — сказал растроганный Каролек, послушно садясь на место. — Столбики вкопаны в землю, двутавр и сетка приварены.

— Точно столбики? Без заливки в грунте?

— Ясное дело — без заливки! Я над ними тысячу раз вздыхал! Столбики торчат из земли на пару сантиметров. Ну, может, сантиметров на пятнадцать…

— Нарисуй!

Каролек схватил старую фотографию местности и, используя её обратную сторону, начал черкать, одновременно давая пояснения. Главный заглядывал через плечо Каролека, отслеживая точность рисунка.

— Да, фактически ничего особенного, — согласился Януш, рассматривая рисунок вверх ногами, с противоположной стороны стола. — Выкопать столбики и перенести. Предвижу проблемы со сварными конструкциями, они почти не гнутся.

Лесь как раз подскочил к столу Каролека.

— Порезать ацетиленовой горелкой, — рубанул он.

— Придётся, иначе никак, — подтвердил главный инженер.

— Совершенно не обязательно резать все! — возразил полный энтузиазма Каролек. — Достаточно каждый второй пролёт. А потом снова заварить на новом месте.

— А если переносить по два столбика, можно даже каждый третий, — поправил Януш. — Погоди, я подсчитаю вес, авось получится…

Он повернулся к своему кульману и взялся за каталог сталей и сплавов. Каролек спешно разложил план освоения территории:

— Погодите, как бы с углами не возникло проблем…

— Обязательно возникнут, — спокойно сказала Барбара со своего места. — Два крайних пролёта пойдут наискосок, и нам понадобятся две стальные полосы подлиннее. Ничего особенного, просто немного больше сварки.

Ошеломляющая идея стала обретать все более ясные очертания, творческая энергия разгоралась в сослуживцах ярким пламенем. Каролек начал составлять список нужных инструментов и материалов. Януш повернулся к нему с листком в руке.

— Один столбик весит вместе с двутавром около трехсот восьмидесяти килограммов, — провозгласил он. — Весь пролёт, два столбика с сеткой, — килограммов восемьсот. Ну, плюс-минус. На всякий пожарный считаю по верхнему пределу. Крана у нас не будет, так что судите сами…

— Пирамиды строились вручную! — лихо напомнил Лесь.

— Давайте подумаем, что лучше, — тут же стала прикидывать Барбара, — кантовать восемьсот кило или резать и сваривать каждый пролёт. Потому что про триста восемьдесят кило вы мне не пойте, что справитесь!

На фоне сильных эмоций красота Барбары расцветала буйным цветом. Одного её вида делалось достаточно, чтобы любой представитель мужского пола пламенно и без колебаний заверил: для него поднять такой ничтожный груз — это недостойная внимания мелочь. Лесь даже зашёл дальше.

— Даже восемьсот — подумаешь! — с энтузиазмом воскликнул он, напрягая бицепсы.

— Какое счастье, что ты осилил курсы сварки! — горячо обратился Каролек к Янушу. — Теперь как раз пригодится!

— Ну вот, пожалуйста! А некоторые недоумки надо мной издевались… Но погоди, из причиндалов у меня только маска, мне подарили. Аппарат придётся одолжить, ацетилен тоже можно раздобыть, но все это только в Варшаве. В Люблине у меня никаких связей.

— Велика важность, аппарат одолжишь в Варшаве и перевезёшь в Люблин, — подсказал Лесь. — Сколько у нас машин, кстати? Твоя, Влодека…

— И Стефана, — добавил главный инженер. — Стефан поедет. Надо согласовать вопрос с больницей.

— И с участковым, — напомнила Барбара. — И начать разведку с образа жизни паразита…

Главный уже покидал рвущийся в бой коллектив, как вдруг вспомнил про своего непосредственного начальника. Он круто повернулся в дверях.

— Но только, ради всего святого, — воскликнул он в панике, — ни слова Ипочке!

Четыре пары глаз недовольно глянули на него, а четыре головы сочувственно закивали…

Подготовка к явочному исправлению плана города отодвинула на время на второй план безнадёжное стремление к исправлению мира. Перспектива достичь желанной цели способами простыми и лежащими в границах человеческих возможностей доставила всем облегчение просто неземное. Кроме того, множество связанных с нахальным планом трудностей и хлопот совершенно исключило мысли на любые другие темы. Кошмары цивилизации, плодящей рак, язвы и неврозы, временно покрылись мглой забвения. Только Каролек, поглощая порой цыплёнка, смутно чувствовал желание осознать последствия.

Лесь забросил в угол научный опус, одолженный через жену у двоюродной невестки. Опус являл собой квинтэссенцию знаний о вредных загрязнениях продуктов питания и был призван просветить его на тему маниакально удручающих химических элементов. Раздобыв бесценную книгу, полную сведений точных и конкретных, накануне пресловутого визита главного инженера, Лесь не успел проштудировать ни странички. Осознав, что полное отсутствие интереса к назойливо разыскиваемой дотоле книге может быть поставлено ему на вид, он затолкал её под телефонный справочник на полочке в углу.

Главный инженер в одно мгновение и с лёгкостью неправдоподобной достиг взаимопонимания с участковым. Участковый даже не дослушал до конца душераздирающую историю о пятидесяти двух сантиметрах. В глазах у него зажёгся мстительный огонёк.

— Порядок, — решительно сказал он. — Дело десятое, зачем вам это нужно. Я понимаю, что для больницы. Если бы вам вздумалось добавить ему землицы, вот это ни за какие коврижки! Тут уж дудки, только через мой труп! А раз хотите отобрать — милости просим. Уж я за этим мафиози лично пригляжу! Жаль, не могу вам дать своих ребят на подмогу. Обидно, но придётся соблюдать конспирацию — я, мол, ни сном ни духом…

Посвящённый в тайну персонал больницы в лице двух врачей и одного замдиректора по административным вопросам с первых слов воспылал энтузиазмом. Никаких препятствий служебного свойства не оказалось, и оба врача кинулись перекраивать сетку ночных дежурств, чтобы лично принять участие в операции. Замдиректора по административным вопросам немедленно проверил количество лопат, имеющихся в больнице, и решил прикупить ещё четыре. Он также взял на себя баллон с ацетиленом и садовую лестницу — надо же перелезть через сетку ограждения.

Тщательная разведка на местности, ясное дело, была необходима для всего коллектива. Её осуществили в воскресенье. Она принесла весьма позитивные результаты, больше того — позволила преодолеть главную трудность.