Грузинскому президенту М. Саакашвили удалось сломить сепаратизм в Аджарии и восстановить в Батуми власть центрального правительства, потому что у Аджарии нет общей границы с Россией, но все попытки повторить этот сценарий в Абхазии и Южной Осетии терпят пока провал, что только увеличивает конфликтный накал в отношениях между Грузией и Россией. Грузинское правительство все усилия на международной арене направляет на то, чтобы добиться замены российского миротворческого контингента в Абхазии и Южной Осетии на международные силы, полагая, что таким образом удастся «кнутом или пряником» заставить мятежные автономии вернуться под власть Тбилиси. Но этот вариант сопряжен с опасностью серьезной гуманитарной катастрофы из-за накопившегося груза национальной непримиримости.
Решение США и западных держав добиться полной государственной независимости от Сербии для Косова может оказаться прецедентом для решения вопроса и о других непризнанных государствах мира, в том числе и находящихся на территории Грузии.
Российские войска, ранее дислоцированные в Грузии, после длительной и крикливой кампании, инсценированной М. Саакашвили, с требованием их скорейшего вывода, покинули грузинскую территорию и частично перебазировались в Армению, оставшуюся последним надежным партнером России в Закавказье, а частично вернулись на родину. Чем дольше тянется период конфликтности и неприязни между Грузией и Россией, тем хуже для народов обеих стран. Закрепляются стереотипы непримиримости, новые поколения впитывают в себя желчь противоречий. В нынешней Грузии даже те политические силы, которые настроены оппозиционно по отношению к М. Саакашвили, не выступают за нормализацию отношений с Россией.
Отношения с Азербайджаном носят натянутый, но внешне бесконфликтный характер. Россия не сможет забыть, что в годы двух чеченских войн эта республика использовалась сепаратистскими боевиками для отдыха, лечения, связей с арабскими странами. За последние годы Баку стал опорным пунктом для политики США в Каспийском регионе. Там берет начало стратегический нефтепровод Баку — Джейхан, который построен, чтобы обеспечить выход нефти из этого региона на Запад, минуя российские проводные системы. Одно время активно муссировались слухи о возможности размещения на Апшеронском полуострове военно-воздушной базы США. Они основаны на том, что США сразу после 1991 г. объявили Каспийскую впадину зоной своих жизненных интересов, а по оценкам западных экспертов запасы нефти и газа в прикаспийском регионе уступают только зоне Персидского залива.
Поскольку Россия выбрала Армению в качестве своего опорного пункта в Закавказье, то одно это определяет антироссийскую позицию Азербайджана. Постепенно из наиболее недружественных по отношению к России постсоветских государств стал даже формироваться своеобразный блок, названный ГУАМ (Грузия, Украина, Азербайджан, Молдова). Пока его контуры недостаточно четко определены, но он чем-то напоминает ушедшую в историю Малую Антанту («сердечное согласие»), которая в 20–30 е годы XX века была призвана сыграть роль «санитарного кордона», отделявшего Советскую Россию от Западной Европы. Любые антироссийские инициативы неизменно получают поддержку с Запада, что и происходит с блоком ГУАМ.
В Средней Азии общей тенденцией в политике новых государств является четко обозначившееся стремление уйти от односторонней ориентации на Россию, найти новых партнеров в лице Запада, Китая и Ирана. Особенно это заметно на примере Казахстана. Нурсултан Назарбаев — пожизненный президент Казахстана — перенес столицу страны из Алма-Аты в город Астану (бывший Целиноград), чтобы сконцентрировать административный аппарат, силовые структуры в тех местах, где раньше было почти монолитное русское население (оно составляет 30 % всего населения Казахстана). Выдавливание всего русского из общественно-политической жизни страны идет последовательно и неуклонно. Русские практически устранены из управленческих структур, их представительство в законодательных органах сведено к минимуму, все государственное делопроизводство к 2010 году будет переведено на казахский язык.
Российский капитал в Казахстане занимает всего лишь пятое место, после США, Южной Кореи, Великобритании и даже Нидерландов. Если раньше (до 2004 г.) Казахстан отправлял на Запад 32 млн тонн нефти (из общего объема добычи более 50 млн тонн) через российские нефтепроводы, то сейчас построен и открыт прямой нефтепровод Казахстан — Китай пропускной способностью в 20 млн тонн в год. Казахстан участвует в финансировании нефтепроводного проекта Баку — Джейхан, чтобы иметь альтернативный путь для вывоза своей нефти на Запад.
С помощью США Казахстан строит военно-морскую базу на Каспийском море в порту Актау. Не прекращая посылать своих военных курсантов на учебу в Россию, Назарбаев направляет также своих специалистов в США, Китай, Индию и Турцию для получения высшего военного образования. Казахстан участвует в войне в Ираке на стороне США и их союзников, послав в эту ближневосточную страну 32 военнослужащих — специалистов по минному делу. Когда во время интервью с министром обороны Казахстана Мухтаром Алтынбаевым (2004 г.) ему был задан вопрос о роли американцев в Средней Азии, он ответил: «Пока американцы в Средней Азии играют в целом позитивную роль, ну а что будет дальше, покажет время». Со своей стороны США в знак благодарности и признательности за такую тихую, но удобную для США политику, закрывают глаза на все нарушения демократии, которые происходят на каждом шагу в Казахстане. Отметятся для галочки двумя-тремя «осуждающими» фразами, и дальше молчок.
Россия продлила в 2004 г. срок аренды космодрома в Байконуре до 2050 года, по стабильной плате в 115 млн долларов в год; со своей стороны мы построим на заводе им. М.В. Хруничева первый казахский геостационарный спутник связи. В целом отношения с Казахстаном носят прагматический характер и строятся на взаимовыгодной основе.
До 2005 года Запад рассматривал Узбекистан в качестве своего основного партнера в Средней Азии, что соответствовало также интересам Ислама Каримова, который, не колеблясь, предоставил США военно-воздушную базу на своей территории «для борьбы с международным терроризмом». Но случилось непредвиденное: в мае 2005 года в Андижане, столице Ферганской долины, вспыхнули массовые антиправительственные выступления, переросшие в уличные беспорядки и попытки силового захвата правительственных зданий. Войска и силы МВД применили оружие и открыли огонь на поражение, что привело к многочисленным жертвам среди мирного населения. Общественность так никогда и не узнала об общем количестве погибших, но западные источники говорили о более 500 убитых и 2 тыс. раненых. Характер выступления также трактовался противоречиво. Правительство утверждало, что имело место выступление исламистских радикалов, в то время как западники говорили, что речь шла о попытке очередной «оранжевой революции» в защиту демократии и прав человека.
Шквал обвинений со стороны Запада в адрес президента Узбекистана И. Каримова в нарушении демократии привел к тому, что узбекское правительство предложило американцам убраться из страны, военно-воздушная база США была закрыта, и Ташкенту ничего другого не осталось, как опереться на Москву, которая благоразумно помалкивала, понимая, что ей без особых усилий представилась возможность укрепить свои позиции в регионе.
После смерти 21 декабря 2006 года пожизненного президента Туркменистана Сапармурата Ниязова (Туркменбаши), проводившего невразумительную политику изоляции своей страны от внешних влияний, наметились положительные перемены в политике Туркменистана по отношению к России. Новое руководство в лице президента Турбангулы Бердымухаме-дова стало действовать более открыто. Было подписано новое соглашение о транспортировке туркменского газа в Европу через российскую трубопроводную систему, достигнуты договоренности о цене прокачки газа и о его поставках в Россию в те регионы, куда легче и проще доставить туркменский газ.
