– Конечно, понимаем. -серьёзно сказал Маугли. -Больше.
Рекс от изумления поперхнулся. Парень же местный! Во, даёт, а! Без акцента! Ну, ни дать, ни взять - стопроцентный москаль.
–Так что, дорогой Доктор, никуда мы не будем убегать. –подвёл итог Выхухоль. –выпадет карта – отобьёмся. Не выпадет - умрём так, что другие завидовать будут.
–Правильно, сказал, брат. –поддержал Ваххабит. –Остаёмся с вами, Доктор. И на этом закончим, а то что-то заговорились, надо еще успеть подготовиться к обороне. Правильно говорю?
–Так посланнику и скажите. –сказал Аккерманец. – Кстати, зачем они отправляли гонца? Что, по радио не могли предложить? Или не хотели в эфире светиться?
–Наверное, думали, что мы не сможем отказать Стрелку. –усмехнулся Диагноз.
–Стрелку? -подпрыгнул на месте Маугли. –Он здесь?!
–Да. –Диагноз непонимающе посмотрел на него. –В смотровой.
Снова звякнула порванная струна. Рекс зажмурился, потряс головой, а когда снова открыл глаза, типа в чёрном уже не было. Вместо него на фоне белёной стены быстро таял тёмный силуэт, на что никто из присутствующих не обращал внимания. Да что с ними всеми, на самом деле, поразился пёс.
Злорадно скалившийся Маугли шепнул что-то на ухо Че Бурашке, который удивлённо поднял бровь, хмыкнул, затем отстегнул от широкого ремня наручники подал их молодому сталкеру. Тот поманил пальцем Диагноза и они быстро вышли.
–Не могу сказать, чтобы мне нравилось ваше решение. –хмуро сказал Доктор. –Вполне можно было за оставшееся время бы уйти в сторону Свалки, а оттуда за Кордон по тропке Сидоровича.
–Нэ абсуждаетса. –отрезал Ваххабит. –Будэм защищат хутар пака можэм, да.
–Чем и как? –печально улыбнулся Доктор углом рта.
–Сейчас посмотрим. –пообещал «свободовец» Сухарь. –А тебе, Доктор лучше всего спуститься в подвал. Что там, музей, кажется? Вот и займись пока своими коллекциями. Только не обижайся, что мы тут сейчас командовать взялись. Ты здесь хозяин, это конечно правильно и все в обычное время слушаются тебя, как всевышнего. Но сам понимаешь, сейчас пришло время… того… не совсем обычное. Пойдём, провожу.
–Хорошо. –устало согласился Болотный Доктор. –Пойдем, Рекс.
Сухарь, Доктор и Рекс покинули палату для выздоравливающих.
–Хреновато. –мрачно заметил «долговец» по прозвищу Пуля. –Разбинтуйте мне кто-нибудь башку, бога ради… Спасибо… Как понимаю, арсенала на хуторе Доктор не держит.
–Откуда? –сморщился Выхухоль. –У нас в запасе только то, с чем сюда попали.
–То есть почти ничего. –сделал вывод Пуля. –Повторяю: хреновато, бойцы.
–Если имеется насос, могу огнемёт сделать. –подал голос «чистонебесник» Апостол. –Бензина-то – хоть залейся.
–Есть насос. –отозвался «наёмник» Евро. – В сарае видел.
–Во, мужик, это мысль! –оживился Пуля. – Покажи механизм Апостолу, пусть займётся. А потом Диагноз барменом у нас станет, научу его «коктейль Молотова» делать.
–О! Давайте, братаны, провода у самой воды по кустам и камышу раскидаю. –предложил Че Бурашка. – А чё, конкретная мысля! В натуре, кто там их увидит, кто поймёт, шо железки под током?
–Голова! Приступай. А все остальные – в сарай за оружием. Застава, в ружьё!
Скрипнула дверь. Собрание оглянулось. В комнату неуклюже, как-то боком, вошел Стрелок-Меченый. Впрочем, «скованность движений» в данном случае нельзя было считать просто речевым оборотом. Его правое запястье было соединено наручником с левым у Маугли.
–Это что за сиамские близнецы? -поразился Выхухоль.
–«Библия учит любить ближнего своего. "Камасутра" объясняет как. Записная книжка подсказывает кого. А органайзер напоминает когда». –ни к селу, ни к городу процитировал Аккерманец. Стрелок пошатнулся и привалился к косяку.
–Что с ним? -удивился Аккерманец. –Это же была шутка…
–Маугли вызвался проводить парламентёра. –сухо пояснил Диагноз, появившийся в дверном проёме. –До дому, до хаты, так сказать. А я дорогому гостю в дорожку пару укольчиков сделал, чтобы не шалил. Витаминная смесь. «Веди себя спокойно, мальчик» называется.
Диагноз подошёл к Маугли вплотную.
–Может, передумаешь? –тихо и грустно спросил он. –Зря ты это, парень…
–Нiчого. –так же шепотом ответил Маугли. –Спасибi тобi. Докторовi теж дякую. Хай вам щастить, прощавайте!
Из записной книжки А.Дегтярёва.Сталкерская байка про «Красный велосипед» утверждает, что на пути к озеру Янтарь стоит посреди заросшей полынью дороги брошенный старенький трехколесный велосипед с красным сиденьицем. От бандита Шкилета, который мимоходом пнул игрушку, осталось только несколько капель крови в дорожной пыли. А неделю спустя кореш Шкилета по кличке Бисмарк шагов с двадцати шмальнул из «калаша» по этому самому велосипедику, отобравшему у него другана. От Бисмарка, что любопытно, кое-что осталось - его браткам по клану для дальнейших похорон удалось почти наполнить полиэтиленовый пакет средних размеров. С тех пор все сталкеры десятой дорогой обходят зловещее порождение Зоны. (Законспектировано по диссертации Василия Орехова «Сталкерские легенды. Зона Поражения»).
«Галичане» основательно подготовились к проведению операции «Night and smoke». Штаб и базу «Галичины» полковник Шухерович, как и собирался, расположил в останках старого теплохода «Скадовск». Однако потребовалась предварительная зачистка. «Галичане» окружили и расстреляли засевшую в теплоходе банду Султана. Спецназ не предлагал бандюкам сдаться, сработал по-мясницки деловито и умело. Тела султановцев хоронить, естественно, не собирались, просто сбросили с кормы, чтобы не путались под ногами.
Давным-давно, еще при первой Чернобыльской катастрофе теплоход находился в речной протоке, потом протока пересохла, превратилась в обширную песчаную равнину, усеянную щётками камыша и не то большими лужами, не то - крохотными озерцами. Слов нет, местность получилась живописная, только вот её изрядно портили своим видом изъеденные рыжей ржавчиной корпуса «Скадовска» и еще нескольких ветхих посудин.
Стрелок-Меченый не только не пытался освободиться от Маугли, но даже не заговаривал с тем. Он, пошатываясь, молча плёлся рядом по бывшему дну протоки и только один раз, когда, нечаянно перепрыгнули болотце в разных направлениях и наручники больно рванули запястья, Стрелок глухо застонал. Маугли не обратил на это внимания. Он торопливо ощупал себя свободной рукой поверх куртки, задёрнул разошедшуюся молнию, облегченно вздохнул.
-Далi! -сказал он.
Стрелок тупо смотрел на топорщившуюся кожаную куртку-«бандитку» молодого сталкера, чёрную с приклёпанными броневыми элементами. На первый взгляд это была обычная куртка, каких много. Ну, неэффективна против аномальных и других воздействий. Ну, слегка усиливает противопулевую и осколочную защиту. Ну, ещё вшита в подкладку куртки кольчужная сетка, повышающая защиту от огнестрельного оружия, а также от укусов монстров. Под силу это сделать почти любому, но терпения хватит далеко не всем. В общем - обычный слабенький бандитский бронежилет, дающий крайне недостаточную в жестких условиях Зоны защиту. Вот только раздулся он как-то…
-Это именно то, что мне показалось? -с огромным усилием спросил он. -Я правильно понял?
-Далi! -сказал Маугли. -Йдемо далi!
-Вот, значит, оно как... -пробормотал Стрелок. –Вот, значит, что задумал… Ладно, пусть будет по-твоему. Не возражаю. Устал...
Его лицо было землистым, глаза стали тусклыми и пустыми.
-Я сказал: «пусть будет по-твоему»? –вяло и косноязычно, словно пьяный, бубнил он, переходя вместе с Маугли очередную лужу. -Не так, конечно. Не по-твоему. И не по-моему. Не понимаешь? Не мы решаем, а Зона. Она умирает, рвётся в клочья, но нас не отпускает. Каждый крещёный Матушкой-Зоной делает только то, что ей угодно. Ты что, всерьёз считаешь, что перехитрил Стрелка? Того, кто ездил на «грузовиках смерти», кто отключил два «выжигателя мозгов»? Думаешь, пока мы шли, я не сумел бы тебе десять раз свернуть шею свободной левой рукой?
