– Не лезь в мою жизнь!!! С чего ты решил, что вообще имеешь на это право?! – слова, так отчаянно вырвавшиеся, кнутом разрезали пространство между нами. Я замолчала, пораженно смотря вперед и попросту не зная, как вести себя дальше. Я не хотела этого говорить, совсем не хотела его обидеть…

– Поздно…- дракон до боли сжал кулаки. Его глаза вмиг словно потухли, заледенели. – Я уже влез в твою жизнь, хочешь ты этого или нет…

Он резко развернулся и быстрым шагом буквально вылетел из дедушкиного кабинета. Хорошо хоть дверь была открыта, иначе она попросту разлетелась бы в щепки.

Я устало опустилась на пол, понимая, что дойти до кресла же не смогу. Внутри все застыло, как будто покрылось коркой льда, умерло.

Он пожертвовал многим, чтобы я смогла избежать свадьбы с принцем Зорана. Мне даже не удается представить, какую цену потребовал от него Горион. Ради меня он летал в Бриллиантовый лес, искал пути спасения. А я… я все испортила…

Теперь он улетит на гору, потом будет на севере. А я здесь. Если с ним что-то случится… Что тогда? Как мне тогда жить дальше, зная, что расстались мы вот так.

Все у меня вечно наперекосяк.

Она нетерпеливо перекладывала из одной руки в другую небольшую светло-голубую склянку, рассматривала блики солнца, отражающиеся зайчиками от гладких стеклянных боков. Разве есть что-то прекраснее, чем Смерть твоего врага, так уютно лежащая в ладони?

Разве есть миг прекрасней, чем миг торжества и победы?

Империя стоит на краю, еще одна более или менее сильная атакующая волна темных и Кимп падет. Зоран не пришел на помощь, Император остался в одиночестве. Устоять против северного войска у людей не осталось ни единого шанса…

Тирра поставила зелье на стол и встала со своего кресла, плавной неспешной походкой приблизилась к окну, рассматривая суровый горный пейзаж. Изредка наведываться в лагерь темных все же стоит, надо держать все под контролем. Но и постоянно торчать на поле боя – нет смысла. Темные справятся сами. Пока можно остаться в своем замке.

Ее делом было лишь вовремя подтолкнуть правителей темных эльфов к этой войне. Теперь осталось с удовлетворением наблюдать за итогами.

Последний пункт плана, последняя ступень, которую еще следует преодолеть… Это своенравная принцесса, вечно путающаяся под ногами. Но и здесь у ведьмы имелся свой выход. Она еще раз бросила взгляд на добытое вчера зелье. Семнадцать лет изгнания не прошли даром, уж кому, как не ей, теперь знать обо всех слабостях расы демонов. Вереслава пользуется мощью своей древней крови, без нее девчонка – ничто, птенец, без силы и знаний, выпускница, лишь пару дней назад сдавшая выпускной экзамен в Школе. Лиши ее силы демона… и победа будет в руках опытной волшебницы. Жаль, сделать это очень уж нелегко, можно сказать – практически невозможно. Сила в самой ее крови, внутри, забрать ее навсегда нереально, блокировка ириллием не действует. Но вот закрыть доступ к мане другим, никому более не известным способом…Зельем, пролежавшим тысячи лет в лабиринтах Скрилла… Это шах…и мат.

– Тирра, у нас огромные проблемы, – в кабинет, как всегда без стука влетел Киррилиант.

– Что на этот раз? – она лишь устало вздохнула. Проблемы, заботы, нестыковки…почему хоть раз все не пошло так, как должно было?

– Горион отправил на помощь Империи двадцать квинт.

– Что?

Ведьма в жутком гневе стукнула рукой по деревянному подоконнику, заставляя дерево противно заскрипеть, сминаясь под страшным ударом.

– Как ты это допустил, Кир?! – Летирра была в бешенстве. – Ты клялся, что Древнейшие останутся в стороне, даже если люди будут на коленях молить о помощи!!!

– Повелитель пошел на поводу у сына, я приложил все усилия… Бесполезно, здесь я уже не в силах ничего изменить.

– Царевич…- ведьма почти шипела. – Что б тебе… Опять Слава постаралась, без этой девчонки драконы и не почесались бы лишний раз! Как же ты недоглядел?

– Все намного серьезнее, чем я думал. – Кир сам был в недоумении. – Горион до последнего полностью поддерживал меня, следовал моим советам. Теперь же он скрывает даже от меня истинную причину, по которой согласился на это безумие.

– Ну а твои солдаты, неужели некому устроить бунт, восстание?! Соберите, наконец, совет и постановите, что решение Повелителя глупо! – Тирра старалась перебрать в голове все возможные варианты решения возникшей проблемы. – Останьтесь в стороне! Неужели драконы добровольно полетели в Кимп, рисковать своими жизнями ради обычных людей?!

– Ты ничего не понимаешь, – Кир обреченно покачал головой. – Драконы – не люди, которые запросто могут устроить переворот, не согласиться с решением владыки, поспорить и так далее. Царь неприкосновенен, его решение никогда не обсуждается. Если он прикажет нам утопиться, значит, для этого есть причина. Мы пойдем и утопимся. Все. Тысячелетиями существует род правителей, их кровь дает им право на приказ. Я даже не знаю, как тебе объяснить это. Традиция, обычаи, ритуал… Так было, есть и будет. Царь всегда прав. Жизнь драконов совсем иная, поверь… Здесь мы уже ничего сделать не в силах. Горион до последнего держал все в строжайшем секрете. Квинты уже вылетели к цитадели.

– Как я ненавижу такие вот незапланированные "мелочи"… Тогда прикажи моим ящеркам, пусть летят на север. Составим вашим квинтам достойную компанию, – ведьма зло усмехнулась. – Пусть тридцать моих драконов это и не сотня Аскалафа, но потрепать их тоже можно.

– Твои отбросы, непонятно каким образом все еще называемые драконами, даже рядом не стоят с воинами Горы…

– Кир, я не поняла, ты что, собираешь так просто отступить лишь потому, что твой Горион впал в маразм и полностью потакает сыну? Ты же сам воспитывал Аллейдана! – ведьма была непреклонна. – Ты имеешь на него определенное влияние, так будь повсюду с ним, будь нашими глазами и ушами. Империя еще хлебнет горя.

– Тирра, ты не понимаешь, о чем просишь… Дан мне как сын. Я и так предал его…

– Киррилиант…

Дракон в отчаянье схватился за голову.

– Я люблю тебя, слышишь…Больше всего на этом свете. Даже больше собственной жизни. Но ты разрываешь меня на части!

– Кир, – Летирра подошла к мужчине, обняв его за шею и нежно целуя. – У тебя нет пути назад. Ты сделал свой выбор… Или я ошиблась?

– Нет, – Древнейший смотрел впереди себя в пустоту, словно там мог найти ответы на вопросы, безумно мучающие его сознание. – Я сделаю все так, как ты просишь, любимая.

– Тогда лети к Дану… Я хочу знать о каждом его шаге, о каждой его мысли.

– Хорошо.

Летирра запечатлела на его губах еще один долгий поцелуй, с нажимом провела рукой по щеке, и дракон быстро развернувшись вышел прочь из комнаты.

Слабак, тряпка… Куда делся тот огонь, который покорил ее сердце почти два десятилетия назад… Где сила, которая бурлила в драконе, его готовность к бою, его ненависть к людям… Что же произошло, когда она успела пропустить эти опасные в нем изменения, почему не уследила?

Поздно жалеть.

Поздно исправлять.

Зато теперь желание отомстить проклятой принцессе увеличилось в десятки раз, и ведьма не собиралась оставлять жалкую девчонку в живых…Время расплаты близится…

Жар, шедший от разожженного пламени, медленно расползался по всей комнате, но открытые окна сейчас стали бы непозволительной роскошью, способной уничтожить все ранее приложенные старания. Языки красноватого огня страстно и жадно охватывали деревянные поленья и взмывали все выше и выше, настороженно касаясь боков небольшого магического котелка. К болотно-зеленой жидкости прибавилась желто-коричневая, и смесь забурлила еще интенсивнее, приобретая необычный фиолетовый оттенок. Теперь аккуратно добавить очередную щепоть розового порошка. Состав ярко сверкнул и стал агатово-черным. Я удовлетворенно улыбнулась, отмечая, что на данный момент все идет по плану.

Все окружающее пространство вокруг моей персоны было завалено всевозможными учебниками, пособиями, склянками, химическими элементами, травами и прочим. Поэтому сразу отыскать нужные записи было не слишком просто, хотя я справилась довольно быстро. Сверившись с рецептом, я снова отложила книгу с закладкой на одной из станиц в сторону и направилась к огромному стеклянному шкафу, занимающему практически всю левую часть стены этого помещения. Мне понадобилась дополнительная порция "витого" корня аделеи и пять капель синей желчи тролля. Тут пришлось скривиться, ибо последний ингредиент не слишком уж приятно пах…но для такого дела можно и потерпеть…