— Сильно они тебя? — спросил он, одновременно наметанным взглядом пытаясь распознать, точно ли этот чужак здорово под кайфом.
— Да нет, — Сеславин потер бок и посмотрел на расползающийся под кожей кровоподтек. — Ты-то цел? А то мне пора.
Он собирался нырнуть в кусты и исчезнуть, вернуться домой.
— А я тебя по ящику видел… — вдруг неуверенно сказал подросток.
— Когда еще? — хмыкнул Сеславин. — Сто пудов, не меня. Похожего кого-то, — и махнул рукой. — Ладно, я пошел. Увидимся, — и тут на глазах у изумленного подростка пошатнулся, колени у него подогнулись, и он медленно опустился на землю.
Пацан по мобильнику вызвал спасательную службу. Он понятия не имел, что с незнакомцем: или он ранен, или это передозняк. Умнее всего, конечно, было не связываться. И все же бросить этого парня просто так было жалко: может, с ним и ничего, проспится, но что-то он выглядит, как будто уже помер. "Скажу, что просто нашел его тут, я даже не знаю, кто это…" — обреченно подумал подросток, ожидая, что все равно придется отвечать — хотя бы за то, что ходил на пустырь.
Сеславин потерял сознание от острой кровопотери: он получил сильный удар в подреберье, но не чувствовал боли и даже не догадывался о начавшемся кровоизлиянии в брюшную полость. Личность неизвестного, подобранного спасательной службой, установила полиция. На Сеславина из Даргорода давно имелась ориентировка.
Он пришел в себя на операционном столе. Сеславин видел часть помещения, в глазах было темно, и одновременно слепил свет хирургической лампы. Рассудок погружался в туман, но Сеславин попытался вырваться. Что-то его держало. Тело было прочно зафиксировано на столе, не хватало силы освободиться. Как все следопыты, Сеславин носил ритуальную вещь своего прямого начальника: у него был знак Дейвена из Анвардена — медная бляшка на шнурке. Сеславин крикнул:
— Дейвен! Дейвен, смотри!..
Он не позволял себе поддаться действию препаратов, отворачивался от маски, которую чужие руки пытались прижать к его лицу, и даже когда угасло сознание, ему еще некоторое время чудилось, что он борется.
Сеславин пришел в себя снова, должно быть, через немалый срок. Он чувствовал только слабость, в голове прояснилось. Сеславин вспомнил, как явился подростку на пустыре и уже не смог вернуться обратно… Пошевелился: неужели свободен? Слабым звоном отозвалась тонкая цепочка, прикрепленная к браслету на запястье. Прикован! Не уйти. Цепочка ведет к кольцу в стене. "Значит, знают, кто я", — подумал Сеславин.
Он лежал на койке, укрытый легким темно-серым одеялом, в маленьком помещении без окон. У двери застыли две неподвижные фигуры в серебристой форме. Армилл, похоже, сделал выводы из побега Ри: поставил пост прямо в камере.
В Северной Оливе в доме собраний заполночь горел свет. Шахди, весь в черном, молча устроился в углу. Аттаре, наоборот, не сиделось. Он вставал из-за стола, выглядывал в окно, нервно вдыхал холодный ночной воздух и снова возвращался на свое место. Хородар готовил на плитке чай. Он видел, что Ярвенна вздрагивает от озноба, и подсовывал ей горячую кружку:
— Еще не все потеряно. Комитет народов вступит со Стейром в переговоры…
— Стейр очень жестокий человек, — с невыразимой тревогой повторяла Ярвенна. — Очень жестокий…
Отчетливо слышался размеренный голос начальника следопытов Дейвена:
— Полагаю, это была больничная палата. В ней находились люди или ивельты в белых халатах. Сеславин лежал на столе, как мне показалось, ему оказывали медицинскую помощь. У меня была мысль появиться там, но я понял, что вряд ли что-то смогу. Вмешаться можно было только при условии, что я возникну в помещении и под дулом огнестрелов заставлю этих людей снять с Сеславина ремни и фиксаторы. Обзор был такой, что я видел только часть помещения. Там могла быть охрана. Сеславин почти в ту же минуту потерял сознание. С него сняли мой ритуальный знак и спрятали его в сейф, я перестал что-либо видеть.
Ярвенна не сводила с Дейвена измученного взгляда.
— Комитет народов приостановит работу на поляне-двойнике и в городе-мираже в Тиевес, — продолжал тот. — Это важные локусы, но Сеславину известно их местоположение.
— Сеславин последние три года занимался только Элено и Ресс, — напомнил Дьорви. — Он не так много знает.
— Он знает, что мы открыли Элено Харту и Ресс Севан переход в наш мир, — напомнил Дейвен. — Ивельты будут исследовать это место, чтобы найти переход средствами земной науки. Нашим путем они все равно не пройдут.
— Сеславин не станет добровольно говорить на допросах, — понизив голос, добавил Дьорви. — Ему худо придется…
Хородар сходил за своей курткой и набросил ее на плечи Ярвенне:
— Не отчаивайся пока. Наши разведчики разбросают в Летхе обращения к Стейру с предложением о переговорах. Их цивилизация тратит очень много ресурсов. Стейр сам — один из крупнейших собственников Земли. Надеюсь, что в конце концов Сеславина можно будет просто выкупить.
Иногда Ярвенну пронзало ожидание, и горячая кружка вздрагивала в руках. Сейчас откроется дверь и войдет Сеславин. Он вырвется из плена и исчезнет на глазах у всей охраны. Они не смогут удерживать его долго: он находчивый, смелый, сильный. Но эта детская надежда тотчас же угасала, и без нее Ярвенна ощущала в душе пустоту.
Надежды землепроходцев на переговоры не оправдались. Стейр решил взять реванш за информационный взрыв, вызванный выступлением Элено Харта и Ресс Севан. В СМИ появились сообщения о суде над Сеславином из Даргорода. Открытый процесс над иномирцем должен был превратиться в настоящую апологетику цивилизации паразита.
Сеславину было предъявлено несколько обвинений, в особенности — участие в террористической операции, в результате которой были уничтожены два служебных автолета Ведомства вместе с пилотами и конвоем, сопровождавшим Ресс Севан.
Его судили юристы из Ведомства. Открытый процесс подразумевал, что журналистам регулярно передаются материалы слушания, в том числе видеозаписи. Все это сопровождалось комментариями экспертов.
"Деятельность иномирцев сеет панику и дестабилизирует психологический климат в современном обществе, провоцирует людей на нервные срывы, стрессы, разрушает единство и гармонию нашего социума. Подстрекательство к недовольству существующим миропорядком оказывает пагубное влияние на незрелых людей. Сеславин из Даргорода, как боевик организации «землепроходцев», представляет собой тип фанатика, чей идейный терроризм легко переходит в терроризм практический, — говорилось в комментариях. — По мнению специалистов, он является носителем агрессивных установок, которые не поддаются исправлению, и запрограммирован на борьбу с миропорядком Земли. В связи с этим суд вынужден принять решение о его физическом уничтожении".
Канцлер Стейр заявил, что ради защиты населения Земли он считает необходимым утвердить ходатайство суда о вынесении смертного приговора Сеславину.
Роль самого Сеславина на суде была незначительной: ему практически не давали слова. Материалы, поступавшие с процесса в СМИ, были почти целиком сфабрикованы. Ведомством создавался очередной миф: о человеке из "зоны зла", которым движут комплексы, зависть к благополучию других и природная жестокость.
Сеславину дали только один шанс повлиять на этот сценарий. Однажды его ввели в кабинет с авангардной офисной мебелью из небьющегося стекла.
— Я ваш адвокат, Сеславин. Можете сесть.
Адвокат, холеный чиновник Ведомства, с самого начала подчеркнул, что его не волнует моральная сторона процесса. Его интересует только решение логической задачи: сумеет ли он спасти от смертной казни врага общества номер один.
— Вы должны говорить, как я вас научу, и мы с вами добьемся более мягкого приговора.
Сеславин понимал: вот и соломинка, за которую ему предлагают ухватиться.
— Вам следует придерживаться линии, что вы лишь выполняли приказы своего начальства, — поучал адвокат. — Вы действовали не только под влиянием привитых вам с детства понятий, но и находились на службе, в непосредственном подчинении у определенных лиц. Несомненно, это снижает меру вашей ответственности за совершенные преступления. Мы будем просить суд учесть еще и то обстоятельство, что в Обитаемом мире у вас не могло быть никакой моральной альтернативы. Для вас это личная трагедия, вы были жертвой манипуляций со стороны вашего правительства, и только на Земле Горящих Трав впервые поняли, что вам лгали…
