Раздалось какое-то странное жужжание, а канавки на полированной грани, из которых состоял загадочный символ, налились зеленым свечением. Омега изумленно таращился на переливающиеся в глубине кристалла искорки и странные значки. Спустя несколько мгновений жужжание смолкло, и в локте над пластинкой появился частично прозрачный желтый шар. Шар некоторое время висел в воздухе, неторопливо вращаясь вокруг своей оси, потом остановился и обзавелся двумя черными точками-глазками и черной же изогнутой полоской — улыбкой.
Омега потер лоб. Он точно помнил, что подобные штуки назывались смайликами. И вообще, начинали появляться смутные подозрения о том, что же он такое достал из рукава…
Под смайликом появились два полупрозрачных синих оконца. Расположенное горизонтально было разделено тонкими белыми линиями на множество небольших многоугольников с разным числом граней. На них были нанесены разнообразные символы, в том числе и алфавит какого-то другого языка… Клавиатура. Омега вгляделся в знакомые буквы. Это было очень странно. Беловолосый знал, что он свободно может читать, писать, говорить, и даже сочинять стихи на этом наречии. И при этом овладел он им раньше ирили. Как такое может быть, Омега не понимал, потому что ирили абсолютно точно был его родным языком… Зато вопрос о том, на каком наречии Омега разговаривал, только прибыв в закрытый мир, отпал. На том самом, на котором сейчас читал надпись, расположенную на втором окошке, расположенном вертикально.
«Дата не имеет значения. Сегодня я закончил теоретические расчеты Оков… Или Врат… Или Печати… Короче, тех светящихся узоров, что иногда на тебе появляются…»
Омега хмыкнул, доставая новую сигарету:
— Удивил. Про Печать я и сам знаю…
«Пишу я это потому, что я — это ты. При наложении печати возможно изменение моей ментальной структуры различных масштабов. В чем я точно уверен, так это в том, что ты как личность во многом будешь от меня отличаться…»
— Это точно…
«Эта пластина — инструмент для диагностики и тонкой настройки Печати и браслета, которые слишком затратно осуществлять обычным выходом в транс. Кроме того, включено множество других, весьма полезных функций. То, что ты перед собой видишь — интерфейс этого устройства. Надеюсь, эти слова тебе понятны?»
— Вот ведь… хотя в чем-то он конечно прав… — задумчиво пробубнил Омега, доставая новую сигарету. Поскольку послание обрывалась, то он набрал на клавиатуре «ДА». Довольно хмыкнул, глядя, как введенная им надпись появилась в дополнительном маленьком окошке, и нажал клавишу ввода.
«Что ж, прекрасно. Перед тем, как система окажется полностью в твоем распоряжении, придется пройти небольшой тест. То есть я не сомневаюсь, что ты это я — система работает только при наличии всех трех компонентов, один из которых — твоя татуировка, которую даже вместе с кожей не снимешь. Но этот тест поможет выявить, насколько ты адекватен, и, возможно, разобраться в твоей текущей ситуации. Извини, конечно, но поверить, что смогу ни во что не вляпаться, при всем желании не могу. Начать тест?»
Омега расхохотался:
— Нет, ну надо же… Насколько я адекватен? И это я писал еще до наложения Печати, которая, кстати, должна была если не исцелить, то хотя бы ослабить мое безумие?… Ну-ну… Странно, конечно, что я не помню о такой забавной штуке… Впрочем, я много чего не помню, и о Печати тоже… Даже то, что в свое время поведал Айшари, для меня самого было новостью… — демон оборвал свои рассуждения и ввел: «Начать тест».
«Прежде чем начать, хочу напомнить — этот тест составлял ты сам, даже если не помнишь об этом. Начнем. Ты помнишь свое имя?»
«Да».
«Что «Да», идиот?! Я спрашиваю, какое у тебя сейчас имя?»
«Омега».
«Хм… значит, все еще мучаемся от чувства вины… Ничего, время лечит. Ты хоть помнишь Цель?»
«Да».
«Ну кто бы сомневался. Имеешь представление, как ее осуществить?»
Омега задумался. Потом вздохнул:
— Ну раз это составлял я, то должен был предвидеть вариант ответа отличный от «Да» или «Нет»…
Демон ввел: «Смутно».
«Видимо, коэффициент умственного развития понизился… Прискорбно. Проверим, до какой степени. Тюрьма, кандалы, путь к свободе и оружие — что является всем этим?»
Демон выгнул бровь:
— Я серьезно считал, что это позволит определить коэффициент умственного развития?
«Разум».
«Не так все плохо. Вроде если и понизилось, то не сильно. Хотя, если ты перед тем как ответить подумал: «Я что, серьезно считал, что это позволит определить коэффициент умственного развития?», то ты тупее меня ровно в два раза…»
— Вот могу честно признаться, — хмыкнул Омега, — я был тупой скотиной…
«Ладно, хоть что-то… Где ты сейчас обретаешься? Точнее, как называется этот мир?»
«Не знаю».
«Как ты сюда попал?»
Высветились варианты ответа:
«Сам не знаю».
«Неправильное функционирование портала».
«Друзья прикололись».
Омега почесал в затылке:
— У меня были такие друзья? Даже нет, друзья, способные ТАК прикалываться?
«Портал, значит, неправильно сработал? А почему?»
Опять три варианта:
«Моя ошибка».
«Не знаю».
«Чужое влияние».
Третье.
«Ого… И кто этот чужой?»
«Друг».
«Враг».
Омега коснулся пальцем надписи «Уже труп».
«Похвально. Итак, ты застрял в каком-то неизвестном мире?»
«Да».
«Как выбраться знаешь?»
«Нет».
«Так ищи, дебил! Спутники есть?»
«Да».
«Каков их уровень?»
Демон пробежал глазами открывшуюся таблицу выбора. Некоторое время задумчиво чесал подбородок… Потом выбрал:
«Убью плевком — 2 шт.
Стопроцентное убийство очень утомительно — 1 шт.»
«Милая компания… Избавься от них — только под ногами путаться будут. А каков уровень возможных врагов?»
Пробежав глазами список, беловолосый выбрал «Боги».
«Так, мания величия осталась. Так и знал, что даже этому заклятию не удастся полностью излечить меня. Ау! Мужик, ты что, по пути в этот мир с дуба рухнул?» — смайлик сделал большие удивленные глаза и покрутил у виска неожиданно появившейся белой пухлой ручкой — «Какие, ради Кецалкоатля, боги? На кой ляд ты им сдался? Поищи лучше, кто именем этих богов прикрывается, а не страдай дурью, понял? Буду надеяться, что да.»
Смайлик одарил Омегу широкой зубастой улыбкой, и стал вращаться. Остальные окошки исчезли, появилась надпись «Идет подключение к третьей сигнальной системе. Расслабься и подготовься к загрузке инструкции пользования».
Демон расслабился. Узоры, возникшие на его коже, тихо мерцали. Спустя некоторое время беловолосый встряхнулся и широко ухмыльнулся, глядя на разбухающий и меняющийся шар:
— Тест конечно был дурацкий, но штучку я сам себе в наследство знатную оставил… Да и совет не самый глупый, если серьезно…
Висящее воздухе облако искр и змеящихся между ними разрядов, повинуясь легкому прикосновению, принялось неспешно вращаться, постепенно сжимаясь обратно в шар. Появилась новая надпись:
«Идет сканирование ментальных структур».
* * *
Одалия фал Ниори подавила вздох. Разговор шел совсем не в ту сторону, что ей хотелось. И даже атмосфера пыточной не помогала. А она медлила, сомневаясь, стоит ли применять более жесткие меры… Странник по имени Вард оказался ключевой фигурой сразу в нескольких раскладах. И только после последнего инцидента с гильдией оружейников от него остался четкий след. Все бы ничего, но к тому моменту, как нужные донесения появились у фал Ниори на столе, странник уже успел покинуть страну. И Одалии, одной из радж дивана Ниори, пришлось оставить свой дворец и пуститься в долгое и неожиданно опасное путешествие… Раджа быстро прогнала воспоминания прочь. Вард стоял напротив нее, нисколько не обращая внимания ни на обнаженные клинки воинов, ни на палачей и их инструменты за спиной Одалии.
— … Жемчужину Полуденного Моря я покинул в спешке, — непринужденно рассказывал странник, — Король был очень опечален убийством своего шута, и я не был уверен, что приезжие избегнут допросов, тем более что убийство произошло неподалеку от гостиницы, где я остановился…
