-Я ничего не нюхал! - тут же поспешил оскорбиться Ван. - И не курил, и даже не пил!

   -А как этот бред называется? - первым делом полюбопытствовал Ромми. Мои соседи что, решили на сегодня поменяться местами?

   -Э... 'Жизнеописание святого пророка Галурия'.

   -И зачем ты его принёс? Посмеяться над нами решил? - немного подумав, возмутился Ван.

   -Нет, просто подумал, а вдруг тебе тоже почудился голос Творца? Описание чувств похожее. Будишь новым пророком, а мы...

   -Нет! - поспешил отрезать боевик.

   -Ладно, слушай версию номер два, - я открыл второй древний фолиант и разыскал нужную страницу. - 'На заре восьмого тысячелетия от создания мира был открыт новый магический талант. Человеку, владеющему им, являлись видения будущего. По его словам, он бестелесно присутствовал при тех событиях, что потом предсказывал в своих мемуарах. Со временем были обнаружены и другие люди, владеющие этим даром, однако, странное дело: некоторые из них вовсе не были магами! Кроме будущего, некоторые могли видеть прошлое, а иногда даже настоящее. Достоверно известно, что подобным талантом обладал друг основателя Академии Маразма Антиса-Магикуса, сильф Тардиол...' - мое чтение нагло прервал магически записанный пронзительный вой баньши, разнёсшийся по всей территории нашего учебного заведения.

   Мы все быстро переглянулись... и дружно рванули к выходу из дома. Этот звук мог означать только одно: произошло чрезвычайно важное событие, и всех магов, оказавшихся в хоне слышимости воя, созывают на экстренное собрание в официальном зале главной башни замка Академии Маразма. За всё время нашего обучения этот вой прозвучал только один раз: на следующий день после экзамена, когда ректор объявил о краже браслета Ариада. Однако, мы тогда не смогли присутствовать при этом, так как ожидали допроса следователя, но Ромми настолько вывел из себя до Копалова, что эта участь нас миновала. И вот сейчас...

   -Дорогие адепты нашей славной Академии Маразма, - так многословно приветствовал нас ректор, - сегодня мне придётся сообщить вам пренеприятнейшую новость. Утром был обнаружен пропавший накануне адепт третьего кура со специальностью некромантия Заррия дель Гиан. Обнаружен был мёртвым, предположительно убит с помощью магии Тьмы. Как все собравшиеся здесь знают, случайная смерть в стенах нашей Академии не редкость, но сознательное и хладнокровное убийство само по себе несёт в наш мир первородный Хаос. И поэтому я, архимаг Кристион ван Гамм, седьмой глава Академии Маразма, перед учениками, за которых я принял на себя ответственность, своей силой и бесценной душой клянусь, что убийца будет наказан во что бы то ни стало, - на мгновение в зале стало темно, и под потолком трескуче рассыпалась на части белоснежная молния. - Все свободны, господа, - уже скучающи тоном отпустил нас ректор.

   Домой, мы возвращались, в подавленном настроении и молча.

   -Эта история набирает слишком серьёзный оборот, - вполголоса произнёс я, прокручивая в памяти все недавние события нашей академической жизни. - Вот и нашлось подтверждение твоего таланта, Ван.

   -И как же люди с подобным даром называются?- так же тихим голосом спросил у меня воздушник.

   -Оракулы.

   Наверное, до недавней новости мы бы посмеялись над этим, а сейчас только молча наблюдали, как наш друг методично бьётся головой об стол.

   -Боевик-оракул... БУМ!.. да меня же все... БУМ!.. одногрупники... БУМ!.. засмеют, - он наконец-то прекратил своё явно увлекательное занятие и с тоской посмотрел в окно. - А что у нас со списком, Ромми? - он попытался перевести тему.

   -Он на месте, - я недоумённо задрал одну бровь вверх. - У меня то есть, - вор ловко вынул из потайных карманов на своей одежде помятый белый листок и положил его на стол перед нами.

   Осторожно взял список в руки, быстро пробежал глазами по именам и начал высчитывать.

   -Так, пятёрку некромантов сразу вычёркиваем: если вору нужен был некромант, то у него не может быть эта специальность...

   -Постой, но некромант же у него уже есть, - бесцеремонно перебил меня Ван.

   -Ты уверен? - я с задумчивым лицом посмотрел на него.

   -Конечно, ведь только вы из всей Академии швыряете Сгустками Тьмы во всех подряд! - убеждённо высказал он мне. Я кинул на него возмущённый взгляд, но возражать не стал. - Вот я и думаю, - о, Ван думает - это что-то новенькое! - зачем ему ещё один некромант? Поэтому получается, что либо ему нужно их много, либо...

   -Либо Заррия он убил до нашего личного экзамена, а нашли его только сейчас, - внезапно для всех закончил его мысль Ромми.

   -Ладно, некромант у него в сообщниках, - покладисто согласился с ними я. - Вот только неизвестно, на каком курсе он учится, так что пока оставим эту тему. Всего на втором курсе обучается двадцать человек, то бишь четыре ученические пятёрки. Некромантов отбрасываем, остаются боевые алхимики, целители и земляные боевики. Итого пятнадцать адептов.

   -Меньше, - подал голос Ван. - Всех девушек тоже отбрасывай, голос явно был мужским.

   -Так ладно, - заново принялся пересчитывать я. - Три боевика, два алхимика и один целитель, итого шесть. О-па, парни, угадайте, кто этот один целитель?

   -А чего тут гадать? - ехидно ухмыльнулся рыжий вор, словно потешаясь над моей глупой загадкой. - Конечно же Арфут!

   -Во повезло мужику, - с понятной завистью вздохнул Ван.

   -Ну, не скажи, - протянул я, вспоминая, что женщины могут быть ещё теми гарпиями. Например, наши придворные вертихвостки или Сэйра, когда не выспится. - Значит так, Ван, берёт на себя землявеков Дарса и Киранола, тебе всяко будет легче договориться со своей братией. Ромми, будешь расспрашивать Арфута и алхимика Лира, ну, а мне достаются Сатрон и Римиус. Задача: узнать, что они делали во время нашего общего экзамена. Всем всё ясно? Вопросы?

   Мои соседи синхронно помотали головами, хотя в их глазах я видел один большой вопрос: с каких это пор я стал их командиром?

   С тех самых, как понял, что он нам нужен, - так же взглядом ответил я им.

   Ромми

   Что ж, нет ничего удивительного, что некромант начал нами командовать, в конце концов, королевская кровь даёт о себе знать. Да и надо же кому-то это делать? Ван на эту роль не подходит, что для боевика вполне предсказуемо, а я... один Эрий знает, чтобы было бы начни я вдруг командовать! Да и против компании Арфута я ничего не имею. Что ж, вот с него и начну, пожалуй. Как хорошо всё-таки, что на втором курсе так мало парней.

   Сейчас время обеда, значит, целитель должен быть в столовой. Я незаметной тенью пронёсся по полпустому коридору, умудрившись никого не сбить с ног. О, а вот и он!

   -Привет, - жизнерадостно поздоровался я, набрав какой-то еды на поднос и плюхаясь на свободное рядом с ней место.

   В ответ целитель пробормотал что-то неразборчивое: он полностью был занят поглощением пищи. Чтобы чем-то свою неловкость я тоже взял что-то с подноса, прикидывая в уме с чего начать свой допрос. Но этого не потребовалось.

   -О, смотри, что творят! - воскликнул Арфут, дожевав кусок булочки.

   И я посмотрел. Честное слово вора, лучше бы я этого не делал! Увидел такую картину, от созерцания которой ощутил сильнейшее желание побиться головой об стол, как совсем недавно делал это Ван. Наш дарков командир почему-то решил, что лучше всего начать знакомство с подозреваемым боевиком, при помощи тарелки с горячи супом на его голове. Интересно, а со стороны Карла у него нет родственников, склонных к суициду? А то, насколько я знаю, дроу этим качеством не обладают. Как только осознал, что натворил, полукровка трогательно прижал свои острые ушки к не слишком умной башке и замер, как добыча перед хищником. Землявик тоже замер, надо полагать от его наглости. А в следующее мгновение, издав громкий звукоподражательный рёв на всю столовую, эта гора сплошных мышц, только по незнанию могущая назваться второкурсником, с неотвратимостью рока двинулась на побледневшего аристократа. Но как она двинулась! Это надо было видеть!