-Я тебя не пугаю, - что-то растерялся я немного, - просто сижу.

   -Ты не просто сидишь, а неподвижно сидишь с задранными к небу глазами и ни на что другое не реагируешь! Я тебя уже полчаса растормошить пыталась, уже задумалась: за преподавателями идти или же сразу в госпиталь тащить.

   -Извини, - ответил я флегматично.

   -Я, конечно, знала, что все мы, некроманты, со странностями, но чтобы с такими... - она не окончила фразу, фыркнула и скрылась в одном из коридоров башни.

   Н-да, хорошо же мы с Сэйрой увлеклись, что я даже Диалу не заметил. Посмотрел на небо: уже становилось темно. Пора и мне домой и в кровать, завтра выходной и его надо встретить с новыми силами!..

   Я только свернул за угол Академии, как кто-то толкнул меня сзади. Не понял, как я не увидел слежку? - подумалось мне, когда моё тело резко впечаталось в каменную кладку дороги.

   Все следующие события происходили настолько быстро, что я не успел ничего сделать. Жестокий пинок сбоку... сломанное ребро. Попытался достать рукой ногу одного из нападавших... ушибленная рука. Позвать на помощь гордость не позволила. Дурак... Поднял голову... и увидел людей, посторонних, они просто стояли и смотрели! Дьярлинг! Не стоило так с головой: тут же получил сапогом в челюсть...

   Ромми

   Домой, как посоветовал ректор, я не пошёл. А потопал я к Олирии: дом никого нет и там скучно, а вместе с ней - вечный балаган. Так что время я провёл весело. Моя подруга в очередной раз влюбилась... в преподавателя некромантии! Да что её всё на некротов тянет? Кладбищенской романтики захотелось? Так старые захоронения рядом, сходила бы ночью, повеселилась.

   А вот под вечер на меня напала грусть. Разве это честно, что одни так легко влюбляются и так же легко могут разлюбить, а остальные всю жизнь преданы одному человеку? Вот и я до сих пор не могу забыть той девушки, что меня тогда спасла. Увижу ли я её когда-нибудь снова? Именно из-за неё я на протяжении всего месяца ни с кем не встречался. Хотя местные девушки меня активно атаковали. Хм, и не только меня, соседям тоже доставалось. Даа, не часто меня захлёстывает приступ сентиментальности... К чему бы это?..

   И тут я увидел... как кого-то избивают пятеро парней. Пройти мимо? Почему бы и нет? Меня это не касается. А желание помогать ближним у меня пропало ещё десять лет назад, когда брат по ремеслу стащил у меня из под носа мои любимые конфеты. Но тут... избиваемый поднял голову... это был Эрти.

   В такую ярость я ещё никогда не приходил! Они посмели тронуть моего человека, пускай он и полудроу! Нет, пока, может быть, ещё не друга, но уже моего... Сам не заметил, как в моей руке появилась Плеть Огня, заклятий, плетение которого я видел на одном из тех уроков, на которые умудрился прийти. Два движения плетью и вот на штанах двоих парней появляются прорехи, из которых видны глубокие ожоги. Мгновение... я уже рядом с третьим, резким ударом свернул ему челюсть.

   Краем глаза заметил, как какой-то парень разбрасывает остальных нападавших и помогает Эрти встать...

   Эрти

   Опираясь на плечо неизвестного мага, внезапно пришедшего на помощь, я сплюнул на землю кровь. Чёрную кровь.

   В одном из нападавших я узнал того мага, что толкнул меня на лестнице. Эти парни идиоты, они явно не знали, на кого нападают. Для них было бы лучше сразу же убить меня. Если они побили бы меня до бессознательного состояния, я нашёл бы средства расквитаться с ними за это. Но сейчас, убегая и тем самым подставляя незащищённые спины, они предоставили мне прекрасную возможность отомстить. А моя мстительность досталась мне не только в наследство от Дэймона. В конце концов, не зря же я столько книг по магии Крови прочитал? Крови сейчас вокруг много, моей крови, а это самый лучший ингредиент для подобного колдовства. Вот всё, теперь они ещё долго не смогут заснуть, а если смогут - это их проблемы. И даже преподаватели будут не в состоянии им помочь.

   -Ты как? - светловолосый парень с беспокойством всматривался в моё лицо.

   -В норме.

   -Если это норма, то я бешеный дархан, - произнёс... Ромми. Он пришёл мне на помощь? Невероятно.

   -Хм, всё возможно, - не удержался я от колкости.

   -Зараза, - только и смог сказать рыжий вор, явно не понимая, как в таком положении, я ещё могу шутить.

   -Мило, - оценил наш разговор неожиданный помощник. - Меня зовут Арфут, я алхимик - целитель, второй курс Воздушного факультета.

   -Ромми, пиромант, первый курс Огненного факультета.

   -Эртимац, некромант, первый курс Водного факультета.

   -Куда тебя сгружать? - обратился Арфут ко мне, когда Ромми подпёр меня с другой стороны.

   -Проводишь до дома? - вопросом на вопрос ответил я.

   Наш новый знакомый кивнул. Пиромант и алхимик понесли моё израненное тело к нашему дому.

   -Кто это был, Эрти? - как-то нехорошо прищурился вор.

   -Не знаю. Столкнулся с одним из них на лестнице. Меня толкнул, а потом ещё меня же в этом обвинил.

   -Я знаю, - внезапно отозвался Арфут. - Это всё Сайлен, он второкурсник как и я. В детстве у него что-то плохое случилось, и теперь он пытается всем доказать, что самый сильный. Нашёл себе не слишком умных соратников, пытается навести страх на остальных адептов Академии.

   -Серьёзная психическая травма в детстве? Это его не спасёт, - зло прошипел я.

   -Ты что-то уже сделал? - заинтересовался Ромми.

   -Ну, скажем, теперь он точно не будет самым сильным, - я довольно ухмыльнулся, но тут же поплатился за это: челюсть мне тоже неплохо побили.

   -Ой, прости, совсем забыл, - произнёс Арфут, увидев мою болезненную гримасу. Целитель достал стеклянный флакон с голубой жидкостью внутри, я невольно отшатнулся. - Ты чего? - удивился алхимик.

   -Понимаешь, мне последнее время, что-то голубой цвет нервирует, - ответил я, и Ромми согнулся пополам от смеха, видимо, вспоминая взорванную башню.

   -Всё равно придётся выпить. Все твои ушибы это зелье убрать не сможешь, но одно ребро оно тебе залечит. Хлебни! - он протянул мне флакон.

   Вот, дархан! Ему эту историю, случаем, никто не рассказывал? Вор-то наш сейчас лопнет от смеха. Помнится первым вопросом, заданным ребятами после экзамена был: что я собирался делать с тем зельем? И мой ответ: выпить.

   -Ну, давай, чего шарахаешься? - подключился к уговорам просмеявшийся Ромми. - Или думаешь, он тебя убить хочет? - улыбается, гад рыжий.

   А может и хочет, я откуда знаю? Чем боги не шутят, вдруг отравит или взорвёт?.. Гасс рионар дерр, вот ведь наследство: дроувская паранойя проснулась!

   И всё-таки я выпил эту жидкость, после пятиминутной поэмы Ромми о том, какой я тяжёлый и неудобный. Поэтому до дома я уже смог доползти почти самостоятельно. А там нас ждал Ван.

   -Ого, где тебя так разукрасили? - отреагировал сосед на моё разбитое лицо.

   -Хоть бы пожалел, - внезапно хмыкнул вор.

   -Не буду и не собираюсь, я же в боевики пошёл, а не в храм Ниалы младшей жрицей, - резко ответил Ван. - Ребята у меня плохие новости, - совсем другой тон.

   -Кажется, это у оборотней за плохие новости сжигают вестника, принёсшего их, - попытался подколоть его рыжий.

   -Не паясничай, - одёрнул его мордоворот. - С завтрашнего дня за нами будет установлена слежка.

   -Откуда ты знаешь?

   -Случайно подслушал разговор ректора со следователем. И до тех пор, пока артефакт не будет найден, мы - подозреваемые.

   -Надо узнать, какими свойствами обладает тот браслет и найти его, - не задумываясь, выдал я. - Как раз завтра выходной...

   -Ну уж нет! - вдруг возмутился вор. - Я не собираюсь в своё день рожденье торчать в пыльной библиотеке. Завтра я иду в Даркнор и вы идёте со мной! - нахально заявил он.

   -Хорошо, - почему-то легко согласился Ван. - Раз у тебя день рожденья, то все остальные дела можно отложить.

   -Арфут, ты с нами? - обратился пиромант к целителю.