– Самолет, что ли, заминировала? – совершено спокойно спросила подруга.

– Нет. Захотела, чтобы он лопнул. А как бы он иначе лопнул? Вот его и раздавило в самолете.

Лариска покачала головой.

– Придумываешь, как всегда.

– Правда, – заплакала Аня. – Старуха умерла. Кириллу челюсть сломали. Мужик подавился. Людку оса укусила. Брата в тюрьму посадили. Они хоть рядом все были. Рюмин… Где я, а где Рюмин? И его достало!

Всхлипывая и путаясь, Аня рассказала Ларисе всю историю.

– Сочиняешь. Совпадения, – резюмировала та. – А если нет… Мне бы такую удачу! Посмотрела на врага – он лапки в сторону и отбросил. Любовницу бы мужнину извела. Сдается мне, любовницу он, гад, завел. Чтоб ему пусто было…

– Не говори так, – испугалась Аня. – Типун тебе на язык!

– Э, да что ты боишься! Сказки все. Суеверия. Ты к бабке сходи. Знахарке. Есть у меня на примете знакомая бабка. Очень помогает, скажу я тебе.

– Давай адрес, – попросила Аня.

Люба с трудом продиктовала адрес. Язык у нее начал побаливать. На Аню она смотрела с испугом.

Бабка жила на другом конце города. Аня постучалась к ней в квартиру, когда начало темнеть.

Едва Аня ступила на порог, старуха запричитала:

– Порча у тебя, девонька! Страшная порча!

– Кто навел?

– Подруга-змея. Что рядом с тобой работает, лицом бела, волосами черна. Знаешь такую?

– Нет.

– Думай. Ищи. А порчу я сниму, на того, кто навел, переведу. Сильна я порчу снимать…

– Да не порча у меня вовсе, – попыталась объяснить Аня.

– Ты думаешь, что не порча. Самая порча.

"Шарлатанка", – подумала Аня. – "И врать ей не стыдно. Чтоб у нее ноги отнялись. Ишь, семенит как противно".

Бабка присела на кресло, а встать и не смогла. Только замахала на Аню руками.

Всхлипывая, девушка бросилась по ночному городу прочь. Даже компании малолетних хулиганов шарахались от нее в сторону. Будто чувствовали беду.

"Что мне делать? Что делать?" – билась в голове девушки лихорадочная мысль. Знахарки – шарлатанки, к врачу с таким не пойдешь… Как избавиться от проклятия старухи?

По всему выходило – никак. Старуха умерла. Передала свой проклятый дар ей. Что же теперь, до самой смерти с ним мучиться?

Под подъездом Аню ждал Николай.

– Где была? – строго спросил он.

– Не твое дело, – тихо ответила девушка. Не тот человек Николай, чтобы с ним откровенничать. Не поверит, смеяться начнет.

– Я тебя уже сорок минут жду. В магазин зашел – отпросилась, говорят. Что случилось, скажи?

– Не скажу.

– Обидел кто?

– Старуха обидела.

– Мать?

– Дурак! Дурак непонимающий! Мать моя не старуха, – едва не заплакала Аня.

Николай глупо улыбнулся и пошел прочь, разговаривая сам с собой.

– Коля! Коля! – закричала девушка. – Подожди, Коленька!

Но Анин жених нес полную околесицу и пускал слюни на асфальт. Был совершенно невменяем. Ане оставалось только вызвать "скорую помощь". В который раз за последние дни.

"Самой себя проклясть?" – думала девушка. – "Смерти себе пожелать? Но не получится. Искренней надо быть. А я, подлая, хочу жить! И любить! И работать!"

Домой возвращаться было нельзя. Взглянешь косо на мать, огрызнешься в разговоре с отцом – и не станет их.

"Нужно только научиться не желать никому зла", – размышляла девушка. – "Так просто – не желать никому зла… Только ведь такого не бывает!"

Не на вокзале же ночевать? Тихой мышкой проскользнула Аня в свою комнату. Собрала вещи. Из дому надо бежать… Куда? Как? Переночевать, наверное, можно.

Спалось сладко. Словно и не было внезапно свалившегося дара. Словно не сошел с ума Николай, с которым они думали пожениться… Напротив, во сне недалекий обычно Коля говорил очень умные вещи, рассуждал, почти как профессор. А Аня не догадалась спросить, что же ей делать. Потому что о проблемах своих совсем не помнила.

– Спишь, что ли, корова?

Голос матери дребезжал. От бессилия, усталости, горя. Любимого сына держат в камере. А дочь разлеглась!

– Кто на работу идти будет? Поднимайся! Адвокату, я узнавала, придется десять тысяч платить. Самое малое. Выгонят тебя из магазина, если опаздывать станешь. И так еле устроили. Поднимайся, беспутная!

Аня покосилась на будильник. Половина восьмого. Действительно, только умыться и бежать. Краситься некогда. Опоздала. И еще, выходит, вся ее зарплата будет теперь уходить на выкуп непутевого братца? А как же новая кожаная курточка? И колготок только две пары, одни рвутся… Десять тысяч – деньги немалые. Они все вместе столько за три месяца не заработают.

Вины из-за того, что брата забрали в милицию, Аня не чувствовала. Пусть милиция пришла специально. Но наркотики Вадиму не они подсунули. Сам он их в дом принес.

Быстро одевшись и подхватив сумку с вещами, Аня бросилась к выходу.

– Эй! Что в сумке у тебя? – крикнула вслед мать.

– Ухожу я от вас.

– Как уходишь? Любовника себя нашла? Сбегаешь? Кому ты нужна, дура! Послушай мать…

– Не хочу я тебя слушать…

Мать разом охрипла. Хотела крикнуть что-то вслед, только открывала рот и сипела.

– Пи. Пи. Дзынь. Бум.

– Пи. Пи. Пи. Дзынь-дзынь. Бум.

– Пятьсот рублей, девушка.

– Сдача, пожалуйста.

– Сдачи не надо.

Аня подняла глаза. Крепкий мужичок-боровичок с тяжелой золотой цепью. Семьдесят рублей для него лишние? Хорошо живет. Ну и пусть живет.

Глазами опять за пазуху лезет. Да и пусть лезет. По крайней мере, честный.

– Вечером что сегодня делаешь, красавица?

– К жениху на показательный бой еду. Чемпион города по боксу.

– Хороший жених. Интересно бы познакомиться.

– Сдача, пожалуйста.

– Сказал же – сдачи не надо! – усмехнулся боровичок. – Красивая девушка. Возьмешь себе шоколадку.

Понятно. Жениха не испугался. Крутой, или опытный. Понимает, что нет никакого жениха. Ну и ладно.

А что вечером делать? Куда идти? Лариска к себе не пустит. Да и куда? У нее муж. Если бы он хоть в командировку уехал… Или… Нет, никаких или! В хорошую, прибыльную командировку! Только хорошие желания не исполняются. Везение Анечки одностороннее…

Может, броситься за боровичком, попросить: приюти хоть на неделю! Да только не выдержит она с ним неделю. А потом он и сам ее выгонит. Нет, окликнуть боровичка – что смертный приговор ему подписать. А он ведь неплохой, наверное, мужик. Нежадный.

– Пи. Пи. Дзынь. Бум.

Болит голова. Мелькают коленки Панариной. Покупатели, проклятые, расшумелись. К кому же податься? Где жить? Как найти человека, который никакого раздражения у нее вызывать не будет?

Ванечка! Вспомнила парня Аня, улыбнулась. Вот, этот тюфячок ей и нужен. Рассердить, наверное, никого не способен. Тихий ботаник в очках. Чистенький, опрятный, не урод. Умный, и все учится, учится… По Ане сох – когда видел ее, с лица сменялся. Они в школе в последнем классе вместе учились. Родители Вани его к тетке прислали. Чтобы в хорошей школе сын перед университетом поучился, где компьютеры есть. Не зря. В университет – без экзаменов, на стипендию. А на школьных вечерах только на Аню и смотрел. Особенно после того, как она потанцевать с ним согласилась и из озорства поцеловала. Что тут такого – парня поцеловать? Девчонки все хохотали, а Ваня красный был, как помидор. Ушки теплые. Приятный. Но не жених, конечно. Какой из него жених? И целоваться-то не умел. Как теленок.

Никто не захомутал еще Ванечку? Нет, он на втором курсе только. Ему учиться надо…

– Пи. Пи. Пи. Пи. Пи. Дзынь-дзынь. Бум.

– Пятьсот сорок шесть рублей.

– Все ли правильно? Что-то много выходит.

– Вот чек. Все расписано. Все верно.

Самое интересное, Аня даже знала, где Ваня живет. Одноклассница, Вера Егорова, показывала. Остановились они на улице поболтать, а та на окошки в подвальном этаже пальцем ткнула. Знаешь, чьи? Ване родители квартирку снимают. Помнишь Ваню?

В магазин, где Аня работала, Ваня не ходил. Дорого очень. А он небогато живет… Хоть и стипендию получает.