Гэвин провел ладонью по пушистой спине Асир.

- Не знаю, как другим, а мне кажется, что заявление Мон Мотмы и ответ Креннеля означают, что свидетельства существования лаборатории имеют большое значение. А нам в скором времени светит куча разведывательных вылетов,- он встал и потянулся, разминая затекшие мускулы.- Самое время пообщаться с тренажерами. Я в сим-центр, кто со мной? Люблю веселую компанию.

Йелла Вессири оправила пояс с инструментами, чтобы гаечный ключ постукивал, раскачиваясь, по ее правому бедру, а не по попке. Пояс, инструменты, дюрапластовый шлем и серо-голубой комбинезон в полоску, а маскировку довершали иссиня-черные волосы и ярко-голубые контактные линзы. В целом рисовался портрет служащей "Комменор Голоком", чересчур обыденный, чтобы обращать внимание. Миракс в свою очередь обзавелась ярко-рыжей шевелюрой и красным деловым костюмом с черной блузой и, наоборот, притягивала к себе взгляды. Б левой руке бывалая контрабандистка держала портативную деку, в правой - электронное стило, которым с хозяйским видом указывала то в одну сторону, то в другую, производя впечатление начальницы, выдаю-щей глуповатой нерасторопной работнице ценные указания. И суля по обоюдным колкостям, обе девушки не выносили друг друга в частности и создавшееся положение в целом.

Их огибали по широкой дуге.

Из-за находки на Лиинаде-3 Йелла так и не получила желанные три недели на подготовку, потому что убила стандартный месяц, изучая данные на планеты, входящие в Гегемонию Креннеля, и разыскивая верфи, способные принять "Пульсар". Она ничего не обнаружила, да и всерьез сомневалась в существовании подобной верфи. Гораздо больше ее беспокоила нехватка данных на некоторые миры.

"Умиротворение" планеты дало желанную передышку, и подружки-авантюристки сумели наконец-то отправиться на Комменор. Первую же остановку в пути они сделали на борту "Искателя приключений", пристанище Бустера Террика. Для выполнения задуманного им требовались фальшивые документы, и Миракс уговорила Йеллу, что состряпать их лучше всего на папочкином корабле. Бустер был настолько любезен, что отвез девушек на планету. Йелла неохотно согласилась с Терриком-старшим, что "Скат-пульсар" слишком приметен, чтобы появляться на нем возле Комменора.

Напарницы вошли в вестибюль большого офисного здания и остановились у голографического табло. С видом смертельно утомленного руководителя

Миракс вызвала данные на адвокатскую контору Вуутера, Римки и Басса и выяснила, что она расположена на восемнадцатом этаже и закрыта на выходные. Тем не менее Миракс вызвала лифт.

- Там никого нет, инспектор. По воскресеньям они не работают, да и нам следует отдыхать,

Рыжеволосая деловая дама обожгла подчиненную злобным взглядом и больно ткнула в плечо электронным стилом.

- Если бы кое-кто не перепутал две линии, мы бы как раз отдыхали, а наши клиенты, наоборот, работали!

Уборщик-трандошан осклабился, два инсектоида-верпина отсемафорили друг Другу усиками. Йелла виновато потупилась и следом за "начальницей" вошла в лифт, дверь за ними закрылась. Террик-младшая провела ладонью по обшивке кабины.

- Настоящее дерево, не какой-то там тебе фиберпласт. Очень стильно и стоит бешеные деньги.

- С их счетами можно позволить и роскошь,- Йелла поморщилась.- Если бы Мем Вуутер не решил пожадничать, его бы не заподозрили.

Миракс накрутила на палец огненный локон.

- Не ты ли убеждала моего милого родителя, что бессмысленно похищать Вуутера и вышибать из него сведения, поскольку мы не уверены, замешан он или нет? Мне твои доводы показались разумными.

- Н-ну... да. Все дело в том, что я, как и Корран, инстинктивно возражаю на любые идеи твоего отца.

- Врешь.

- Э-э... отчасти,- Вессири рассмеялась.- Мне столько лет рассказывали о нем страшные сказки на ночь... Мне не очень хочется делать то, что он предлагает, а уж когда речь заходит о преступлении против личности...

- То есть сейчас мы совершаем что-то иное?

- Мы совершаем преступление против собственности, а это совсем другое дело,- Йелла засунула большие пальцы за пояс с инструментами; лифт тем временем остановился.- Говорю вам, инспектор, проблему вызвал несанкционированный ремонт. Они сами полезли в эту линию.

- Проблему вызвало потребление лума, инженер,- отрезала Миракс, направляясь к двустворчатой двери с золотой инкрустацией на аурабеше: название конторы.

Террик громко постучала, подождала.

- Похоже, замок "камбис-9400",- одними губами произнесла она.- Недурно.

- Шутишь, что ли?

Из кармашка на поясе Йелла извлекла плоскую квадратную коробочку размером как раз с ладонь. Щелчком активировала игрушку; с торца высунулся край электронной карты доступа. Йелла быстро провела карточкой по щели замка, повторила нехитрую процедуру. На третьем прогоне дверь открылась. Миракс присвистнула:

- Ух ты!

- Свистун открыл бы в два счета

- Я тоже, но выстрелы переполошили бы соседей.

Йелла загнала Миракс в приемную и закрыла дверь.

- Порой разведка балует себя занятными штучками. Вставляешь такую игрушку в замок, проведешь один раз-снимешь действующий код, второй раз - установишь новый, а на третий - заходите, гости дорогие.

- Не подскажешь адресок, по которому Кракен держит свою сувенирную лавку? - заинтересовалась контрабандистка.

- Сомневаюсь, что он обрадуется такому покупателю.

- Значит, торг неуместен,- Миракс огляделась по сторонам.- Что ни говори, а с импами работать выгоднее, чем со жмотами-республиканцами.

Йелла и не собиралась возражать. По обе стороны двери от пола до полированного с серебристым отблеском потолка поднимались деревянные колонны. Б центре помещения возвышался массивный стол. У стены пристроился журнальный столик и уютные, даже на вид, мягкие кресла. Двери слева вели в то, что, судя по чертежам, было архивом, подсобкой и небольшой кухней. Три двери позади стола открывались в кабинеты трех партнеров адвокатской конторы. Йелла указала на левый вход.

- Для начала займемся архивом, затем кабинетом Вуутера. Если улики и существуют в природе, мы их отыщем.

Свидетельства на Ксеновете ее не удовлетворили, тогда Йелла переключилась на исследование местности. Отрицать существование "хозяйства" было невозможно, а вот обстоятельства этого существования очень смущали дотошную Вессири. Заключенные утверждали, будто содержатся там уже несколько лет, что шло вразрез с историями местных жителей. Но если правы заключенные, это не значит, что "ферму" не использовали 6 качестве прикрытия. Расширив рамки поиска, Йелла наткнулась на здешнего адвоката по имени Мем Вуутер, который нажил состояние, давая советы ворам, наркоманам и прочим преступникам. Все по мелочи, Вуутер забирал их себе, пользуясь имперским законом, что всякий арестованный имеет право на защиту. Клиенты не нарадовались на него, а сам адвокат никогда не переступал границ дозволенного.

Вуутер обзавелся представительной фирмой не раньше, чем Ксеновет пошел с молотка. Он оплатил задолженности из собственного кармана, рассчитывая покрыть издержки при продаже хозяйства. Записи о банкротстве, которые Йелла раздобыла на Комменоре, на первый взгляд велись аккуратно и находились в полном порядке по контрасту с уголовными делами конторы. Вуутер никогда не выставлял завышенных и неразумных требований и документировал любые расходы. В одном деле даже стояла пометка судьи, что, если бы господин адвокат потратил столько, сколько стоит Ксеновет целиком, суд попросту вручил бы ему спорное хозяйство и закрыл дело.

Миракс включила освещение и огляделась по сторонам. Их окружали бесконечные полки и ящички.

- Придется, кажется, попотеть.

- Да, но у нас куча времени.

Они хорошо изучили план здания, все перепроверили; меры безопасности в адвокатской конторе начинались и заканчивались "камбисом-9400".