Я испуганно глянул на сущность. Воображение у меня хорошее.
- И что же делать?
- Что, что! Пробовать себя в разных направлениях магии, а когда и там не найдёшь, ищи новое! Магическая сила у тебя есть, без этого ты бы просто не мог существовать, демоны - магические существа, живущие магией. Надеюсь, ты инкубом не окажешься...
- ЧТО???
- Расслабься, если бы ты им был, то давно бы себя проявил. Недаром эта твоя проводница такая симпатичная! - сущность подмигнула.
Я скептически глянул на него.
- Да понял, не нравится она тебе. Но почему?
- Влюблена она в кого-то уже. - пояснил я.
Он потрясённо на меня уставился.
- Так ты инкуб?!!!
На этот раз хохотал я.
- Неа, просто при мне всегда соответствующий артефакт. Ещё у папаши стырил.
Сущность успокоилась, но тут же вонзила в меня злобный взгляд.
- Давай, разбирайся со своей магией, а то на последней стадии отщепления ты тоже почувствуешь ЭТО. Если бы ты ещё не прошёл Посвящения, то всё бы ничего, а так...
Я вздрогнул, от представленной перспективы (говорю, хорошее воображение), а пустота и сущность вокруг меня растворились, уступая место обыкновенному сну...
Или кошмару. Воспоминания о детстве всегда были кошмаром.
...мне девять... Учитель давно плюнул на меня, на моё обучение, но делать мне совершенно нечего, и потому я нередко наблюдаю за экспериментами некроманта и его окружения. Вот и сейчас прокрался к главному залу, где проводился очередной эксперимент. Правда на этот раз некромантов как-то подозрительно много... а вместе с Учителем - тринадцать. Любопытно - прям не могу! И потому я выглядываю из потайного окошка, мной же проделанного в прошлые разы - просто выковырял пару блоков под самым потолком, - и теперь, находясь в другом помещении, мог спокойно наблюдать то, что творилось в зале.
Рискуя самым дорогим, - носом - я осторожно выглянул... И тут же мне на глаза попался стоящий внизу чёрный, как сама Тьма, алтарь, а на нём, прикованная, молодая девушка... и тринадцать некромантов вокруг. Учитель над жертвой, с ритуальным кинжалом, слова, одновременно знакомые и нет...
В ужасе, отшатываюсь назад, опираюсь на стену, сползаю на пол... Крик девушки врывается сквозь отверстие в стене. В отчаянии, я кусаю кулак...
Не закричать, не закричать...
***
С шелестом, страницы конспекта разлетаются от ветра, ворвавшегося в распахнутое окно. За окном зима, но Ледонику на это наплевать, он спит, хотя открыл окно именно для того, чтобы этого не делать. Но кто же знал, что под учёбой этот демонов некромант подразумевает и теорию???
Лёд спит и снится ему чужой сон. Будто бы он совсем и не Лёд, а Ил, ему девять лет и он становится невольным наблюдателем страшной картины - жертвоприношения...
Лёд резко вскидывает голову, просыпаясь. Окидывает тяжёлым взглядом разлетевшиеся страницы, подбирает, застывает в задумчивости... и неспешным шагом направляется к Эрику.
- Хм. Это всё очень интересно, что ты рассказал. Думаю, всё дело в легендарной связи, существующей между близнецами. Именно поэтому ты смог увидеть его сон. Долгое время эта связь была искусно разорвана, но теперь она восстанавливается. Ты так и не понял, где он? - Лёд отрицательно покачал головой. - А что за сон был?
- Воспоминание, когда... - принц рассказал. - Только, ты вот что скажи, Эрик, как же вы с ним подружились, если у него в памяти... такое?
Некромант только горько усмехнулся.
- А с чего ты взял, что мы подружились? Знаешь, я недавно понял, даже когда он фактически был у меня в руках, когда я мог сделать с ним всё, что угодно... даже тогда он смотрел на меня со страхом... и ненавистью. Он готов был перегрызть мне глотку, разорвать голыми руками! Думаешь, десять лет жизни у некроманта так легко проходят? - Эрик подался вперёд. - Особенно, если это всё детство? Сомневаюсь, Лёд, что кто-нибудь сможет переубедить этого парня, что некроманты тоже люди. Он и меня без вопросов бы убил, кабы не война и необходимость поставить кого-то над Степью. Он даже на тебя небось иногда с предубеждением смотрит... но вы - братья, как некроманта он тебя не воспринимает. Право, мне даже жаль тех бедняг, что сбежали... они явно не поняли, что тюрьма их скорее спасала, чем сдерживала. Не удивлюсь, если у Ила даже списочек этакий чёрный есть. Впрочем, в него наверняка входят все некроманты, и переубедить твоего брата не сможет никто. Как-никак десять лет жизни у некроманта... Так, а ты чего с конспектами ходишь? Пошутил я, пошутил насчёт теории... её я буду смешивать с практикой. А теперь живо спать, меня девственница дожидается! - попытался пошутить Эрик.
Удалось ему это или нет, не важно, ибо в этот момент в комнату ввалились Риг и Лика и хором заорали.
- УЧИТЕЛЬ, ТАМ КОМНАТА, МЫ ОТКРЫЛИ, А ОТТУДА ТАКОЕ!!!!
- Ка...какая комната? - ошалел Эрик.
Вампиресса и рыжий объяснили.
- О небо, там же результат эксперимента Ерэграла остался!!!
И рванул из комнаты. Лика и Риг за ним. Лёд остался в одиночестве.
- Разве можно забыть ТАКОЕ? - вопросил в пустоту Лёд. - И ведь это ещё не всё...
***
- Чего мы ждём? - нетерпеливо поинтересовался дракон.
Как там его, Хиерад?
- Патруль.
- Он встретит нас и сопроводит к королеве?
- Ага, сопроводит. - с тихим смешком согласился Рейн. - Со всеми почестями.
Шорох. Шелест, который смогли услышать только такие, как они: дракон и дроу.
- Вы окружены. Бросайте оружие.
Двуручник и сабля покинули своё обычное место, оказавшись на земле. Впрочем, всем входящим в патруль и так было известно, что Рейн успеет и схватить оружие, и порубать всех в капусту. Дракон, растерянно оглянулся.
- Моё оружие - магия. Как я вам её брошу? - невинно похлопал глазками.
Он уже понял, что сейчас их будут бить, больно и нещадно. И проводник ничем не поможет. Командир патруля проигнорировал вопрос дракона, наставив свой арбалет на Рейна.
- Что делаете вы в Сумеречной долине, Эрейнарх Шадэа, принц-изгнанник? Разве не знаете ли вы, что за посещение наших земель после изгнания вам грозит смерть???
- Я так устал от бытия людского, что понял, смерть - спасение моё! Скажи же, демона какого, ты не пронзил меня ещё своим болтом?! - патетично воскликнул в ответ принц-изгнанник.
Дракон весь подобрался. Весь патруль как-то напрягся, почему-то с ужасом глядя на командира и Рейна. Тот смотрел на командира. Командир на него. "Будут бить" - подумал Хиерад.
- Дружище! Где ж ты столько шлялся, морда твоя изгнанная!!! - завопил командир, отбросил арбалет в сторону и кинулся обнимать Рейна.
Тот не растерялся и кинулся в ответ. Патруль облегчённо заулыбался. "Бред" - подумал дракон.
- Я же думал, мёртв ты уже, поубивали тебя к демонам!
- Как видишь, жив и даже вернулся!
- Придурок, а если бы другой патруль попался?
- Убил бы всех и пошёл дальше.
- Не понял?
- Дело у меня к королеве есть. - Рейн тонко усмехнулся.- Даже два. - и покосился на дракона.
Хиерад усмехнулся, сверкнув вертикальными зрачками...
***
- А ОНА БЕЖАЛА ПО ВОЛНАМ!
КРЕПКАЯ БОЛЬШАЯ ПАРУСНАЯ ШЛЮПКА!!!
ПРАВИЛ ЕЮ МУДРЫЙ КАПИТАН!!!
БЫЛ ОН ЛЕГЕНДАРНЫМ, ЧТО НЕ ШУТКА!!!
- Снимите его... - простонала Циала, зажимая уши. - Кто позволил ему взбираться на мачту и орать песни во весь голос вот уже полчаса?
- ВЕТЕР БЫСТРЫЙ СИЛЬНО ПОДНИМАЛСЯ!
ШТОРМ ГРЕМЕЛ И РВАЛ БЕСПЕЧНО ПАРУСА!!!
КАПИТАН ЛИШЬ ГРЯЗНО ТАМ РУГАЛСЯ!
ОН БЫВАЛЫЙ БЫЛ, КАК ХИТРАЯ ЛИСА!!!
- Меня больше интересует, как он добрался до рома. - мрачно наблюдая полёт очередного рискнувшего залезть на мачту матроса, заметил капитан.
