— Не огорчайся, — добавил он, увидев как я насупился, — твои бочки тоже, скорее всего, пригодятся — вдруг воздух выйдет за пределы поля, тогда мы подпустим его из бочек.

— А ты уже испытывал подобный вариант? — поинтересовался я.

— Нет, когда бы я успел, — отмахнулся Жора, — да и вообще — чего тут испытывать? Беспроигрышный вариант, монтируем внутри генератор поля и полетели…

— Может попробуем хотя бы на прототипе? — предложил я.

— Ну если хочешь — давай, — обиделся Жора, — хотя лично я не понимаю что тут испытывать.

Сказано-сделано. Уже на следующий день Жора смастрячил маленький генератор кругового поля, достаточного для игрушки и мы залезли на пригорок, чтобы было лучше видно весть процесс.

Жора отдал дистанционку мне в руки, а сам сел наблюдать.

— И чё? — тупо спросил я.

— Чё-чё, — хмыкнул Жора, — газуй. Отлетишь чуть-чуть — включай поле синей кнопкой.

Так я и сделал — отлетел с полкилометра и завис над морем, после чего вдавил на голубенькую кнопку. Вокруг прототипа возникло переливающееся голубоватое сияние.

— Ух ты, — выдохнул я, — прямо как в фантастическом фильме. Так и кажется, что сейчас налетят скайвокеры и начнут по прототипу из лазеров палить. Интересно, откуда Лукас знал, что защитное поле будет выглядеть именно так?

— Откуда-откуда, — хмыкнул Жора, — а откуда Верн знал про подводные лодки? Сначала всё придумывается писателями и только потом изобретается инженерами. Ладно, чего тянуть, всё работает, возвращай аппарат.

— Погоди, главное же его в космосе проверить, чего ты торопишься?

— А, точно, ну давай в космос, только недалеко, а то улетит в другую галактику так, что сигнал на возврат не достанет и поминай как звали.

Я посмотрел на Жору, но так и не смог понять шутит он или нет.

— Собственно, какая разница. Сейчас торжественный момент — я вывожу свой первый корабль в открытый космос.

С этими мыслями я утопил джойстик вверх и меня тут же буквально бросила на землю ярчайшая вспышка.

— Аааа, — заорал я от страха, — я ослеп.

В этот момент раздался оглушительный взрыв, меня швырнуло вниз и я покатился кубарем по откосу.

Через несколько секунд после падения, осторожно ощупав себя, я понял, что живой, только ничего не вижу и не слышу.

Нет, что-то вижу — смутные силуэты, бегущие ко мне, и слышу — противный писк в ушах.

Я потряс головой и она взорвалась фейерверком боли.

— Ох, — застонал я.

— Видеть можешь? — раздался рядом Жорин голос, словно из колодца.

— Смутно, — ответил я, отплёвывая землю и траву, набившуюся в рот.

— Хорошо ещё, что мы на прототип не смотрели, так бы точно ослепли, — сказал Жора уже более-менее нормальным голосом. Писк в ушах стал стихать.

— Что это было? — спросил я.

— Не знаю, — сказал Жора, — знаю одно — хорошо, что меня не послушались и не установили генератор поля сразу на наш аппарат.

— Да уж, — простонал я, — одно дело понаблюдать атомный взрыв со стороны, а другое — непосредственно поучаствовать в нём.

— Думаешь взрыв был атомный? — испугался Жора.

— Я-то откуда знаю? — возмутился я, — это тебя надо спросить.

— А хрен знает, — махнул он рукой, — вряд ли атомный, по идее вообще никакого взрыва не должно было быть.

Я простонал — ох уж эти учёные, даже после проведения эмпирических испытаний, всё ещё доверяют опровергнутым теоретическим выкладкам.

Тем временем, совсем рядом с нами материализовались те самые смутные силуэты. Проморгавшись и проплакавшись, я смог узнать в них всё наше обширное островное семейство.

Они что-то кричали наперебой. Насколько я понял, суть криков сводилась к вопросу «что случилось?». А отмахнулся на Жору — пусть сам отдувается.

Тот сделал вид, что всё в порядке:

— Не волнуйтесь, просто испытания оружия. Взрыв немного превысил расчётные параметры.

— Ничего себе «немного превысил», — присвистнул Жорин отец, — на доме аж крышу покосило.

Остальных ответ удовлетворил и они, охая, повели нас с Жорой в дом — отлёживаться.

После неудачи при совместном испытании защитного и гравитационного полей, я предложил Жоре попробовать всё-таки тот способ для полётов в космос, который мы планировали ранее — с водой и бочками.

Тот согласился, однако при условии, что испытывать будем старый аппарат — похоже Жора немного порастерял самоуверенность после памятного взрыва.

Перво-наперво для того, чтобы летать в космос нам нужен был навигационный софт.

Он-то у нас был заказан давным-давно, но пока у нас не было нормальных защитных полей, соваться в цивилизацию, а уж тем более в Москву — в засвеченное место мы не решались.

Защитное поле хотя и не хотело работать вместе с гравитационным, отдельно от него нареканий не вызывало. Жора сделал нам маленькие приборчики, на которых была всего одна кнопка. Нажимаешь и вокруг тебя вспыхивает голубая, едва заметная сфера (после ряда опытов Жоре удалось снизить интенсивность свечения, и теперь поле было практически незаметно).

Всем очень понравились эти игрушки — мы бегали в этих сферах по пляжу и натыкались на деревья и друг на друга, со смехом отскакивая как мячики. Нам при этом было совершенно не больно — было лишь ощущение, будто нас сильно болтает в переполненном автобусе.

Наигравшись и убедившись в работоспособности защитных полей, мы с Жорой решились на повторную вылазку в Москву. Девчонки просились с нами, но на этот раз мы оставили их на острове, пообещав на выходных вывезти всех в Токийский Диснейленд в качестве развлечения. Такой компромисс их устроил и, пообедав, мы отправились в осеннюю Москву.

Тут только занималось утро. Отвыкшие от холодов, мы поёживались стоя на ветру в Ботаническом саду. Одеты мы были явно не по сезону. Я отпустил НЛО и нажал на кнопку включения защитного поля. Жора в целях безопасности сделал пока гравитационное и защитное поле взаимоисключающими — включаешь одно — автоматически выключается другое. И слава богу, а то я боялся случайно включить их вместе.

Внутрь поля ветер не проникал и я быстро согрелся. Жора увидев, что я перестал мелко дрожать, тоже включил своё поле.

Пока мы выбирались из Ботанического сада, оно нам не мешало, но чем ближе мы подходили к остановке, чем больше становилось вокруг нас людей, тем труднее было уворачиваться от них, чтобы не зацепить полем.

От всех увернуться не получалось и многие оборачивались нам вслед, не понимая что их только что толкнуло. Мы шли нарочито медленно, чтобы поле не сильно отталкивало попадающихся на пути людей, но не всё зависело только от нас — если кто-то шел навстречу слишком быстро, то и отталкивало его не по-детски.

Мы с Жорой жались к газону и старательно делали вид, что ни при делах. Благо в метро нам спускаться не пришлось — там бы нас сразу вычислили бы по полуметровой пустой зоне вокруг нас.

Я на что-то загляделся и не заметил, как мимо меня попытался пронестись на большой скорости какой-то гопник. Думаю, что не будь вокруг меня поля, он бы просто промчался мимо, ну максимум зацепил бы меня чуток плечом, но поле было, а двигался он слишком быстро. В результате, не ожидавшего беды гопника довольно сильно припечатало об землю.

Тот встал и поглядел на меня не предвещающим ничего доброго взглядом.

— Ну вот, — отстранённо подумал я, — вот и представился случай испытать защиту.

Гопник нарочито медленно подошел ко мне, вращая головой и разминая шею. Я просто стоял и смотрел — не пытаясь извиниться. Не потому, что не хотел этого, а просто увидел в глазах парня, что тот раздражен настолько, что любые слова будут для него как горох об стену.

Разминая шею и не фокусируя на мне взгляд, гопник медленно подошел практически вплотную. Мне даже показалось, что я почуствовал его зловонное дыхание — наверное разыгралось воображение. Сходу, не размахиваясь, он попытался всадить свой кулак мне в печень, и это было его ошибкой — защита мгновенно остановила его слишком быстрое движение, и он вскрикнул от боли. Его кулак неестественно вывернулся, а пальцы моментально разбухли. Уцелевшей левой рукой он схватил повреждённую правую и зашипев осел на землю.