В этом случае отрицательный первоначальный результат может пресечь всякую дальнейшую инициативу: в голову лезут мысли о том, что эта доселе неизвестная приманка предназначена не для нашей рыбы или вообще не представляет ничего привлекательного для хищника, а сведения из рекламного буклета не имеют ничего общего с реальностью. Вот и начинаем мы обкладывать западных производителей "самыми русскими" словами за то, что они так и норовят сбыть нашему брату дорогущий, но никчемный на поверку товар!

Все это тем более актуально, что в настоящее время на российский рынок попадает все более и более широкий ассортимент искусственных рыболовных приманок. Если еще совсем недавно наш средней руки рыболов имел представление разве что о «Меппсе» и «Рапале», то теперь от разнообразия на прилавках рябит в глазах, и потому выбор нередко носит случайно-импульсивный характер, следствием чего является типичная ситуация, которая описана чуть выше — когда неумелое использование приманки рождает безапелляционный негативный вердикт о ее достоинствах.

Хочу предостеречь вас от скоропалительных выводов, поскольку я имею хотя и не всеобъемлющее, но тем не менее, весьма реалистичное представление об уровне спортивно-любительского рыболовства в развитых странах. Если говорить об искусственных приманках, то их практические достоинства, как правило, очень высоки — речь, конечно, идет не об азиатских подделках, а о «родных» фирменных изделиях, изготовленных в Европе и Америке.

В последние годы центр тяжести в производстве качественных спиннинговых приманок все больше перемещается из Старого Света в США. Причин здесь несколько, но основная состоит вот в чем.

Если в Европе примерно в равной степени распространена ловля хищника и на естественную, и на искусственную приманку, то за океаном мертвая рыбка совершенно не котируется, тогда как ловля на «железо» и «резину» возведена в ранг национального культа. Добавьте сюда чисто коммерческие мотивы — и уже не приходится удивляться, что, к примеру, французская фирма «Меппс» уже стала американо-французской, а в ближайшем будущем аналогичная судьба ожидает и ряд других известных фирм, чьи штаб-квартиры до сих пор располагались по нашу сторону Атлантики.

Из чувства общеевропейского патриотизма я смотрю на американизацию рынка спиннинговых приманок с оттенком грусти, но едва ли на этом стоит заострять внимание. Товары рыболовного ассортимента с клеймом "Made in USA" завоевывают европейский рынок, поскольку они того безусловно заслуживают — благодаря заложенным в них принципиально новым идеям.

В итальянском, французском и других европейских языках уже утвердились английские термины «buzzbait», «crankbait» и др., обозначающие пришедшие из Штатов виды спиннинговых приманок. В дальнейшем интервенция англоязычных названий в рыболовную терминологию будет только усугубляться, и русский язык, я думаю, не станет исключением. Можно по-разному относиться к заимствованию иностранных слов, но, согласитесь, когда в своем родном языке не удается отыскать приемлемых аналогов, ничего другого не остается. Поэтому через два-три года в нашу лексику вольются термины, которые в данный момент известны только очень узким специалистам.

Если говорить конкретно о тех приманках, с которыми я познакомился относительно недавно, но уже могу дать им положительную оценку, то это приманки, выпускаемые корпорацией «Apex», компаниями «Berkley», «MirrOlure», «Smithwick», а также серия «незацепляек» "Moss Master". Хотя американские производители ориентированы преимущественно на свой национальный рынок и, соответственно, на ловлю североамериканских рыб-эндемиков, среди всего многообразия их продукции можно подобрать такие приманки, которые словно специально созданы для ловли нашего судака.

Это прежде всего мягкие приманки фирмы «Berkley», отличительной особенностью которых является специфический запах, призванный не только привлекать рыбу, но способствующий тому, что она не стремится избавиться от приманки сразу же после поклевки, а какое-то время держит ее во рту.

Судака и щуку мне доводилось ловить и на специфические приманки, которые, насколько я знаю, кроме «Berkley» никто не выпускает; они представляют собой гибрид воблера и мягкой приманки. Передней частью такой «полумягкий» воблер напоминает "Rattling Rapala" или "Shad Rap", а задняя выполнена в виде сменного хвостика из мягкого пластика.

Из воблеров, построенных по традиционному принципу, я порекомендовал бы тонущий "Cisco Kid". Этот воблер на редкость стабилен и надежен в игре, не «разгрызается» за один раз зубами хищника, а головная пластина его допускает регулировку.

На глубинах 4–6 м в стоячей воде очень надежно работает плавающе-ныряющий «Bomber». Кроме судака, к нему питает слабость крупная щука.

Несколько судаков мне удалось поймать на воблеры "Rogue Smithwick" и «Mite-e-Diver». Возможно, вам эти названия пока ни о чем не говорят, как не говорили недавно и мне.

Может быть, мне не стоило упоминать о тех приманках, о практических качествах которых я могу судить пока только по первому впечатлению. Однако я все же делаю это, поскольку, как мне представляется, не так далеко то время, когда мы придем к пониманию того, что нельзя зацикливаться на ограниченном наборе приманок, пусть даже доступных и одновременно эффективных.

Судак — рыба, не питающая ярко выраженных пристрастий к теплу или холоду. Он более или менее активен в любой из двенадцати месяцев года. То же, впрочем, справедливо и для многих других рыб, населяющих наши водоемы, и нельзя утверждать, что связь жизненного цикла судака с сезонными изменениями в природе в корне отличается от сезонных циклов окуня или, например щуки. Однако отличия, хотя они и не бросаются с ходу в глаза, здесь все же есть.

Основные стадии годового цикла судака имеют свои, присущие только этой рыбе особенности. Из года в год они неизменно повторяются приблизительно в одни и те же сроки — с разницей в пределах одной-трех недель. Претендовать на стабильно высокие результаты в ловле судака можно, лишь зная во всех подробностях характер изменения его активности в течение года, а также умея правильно прогнозировать те самые одно-трехнедельные сдвиги периодов активности, которые вызваны отклонением гидрометеоусловий от климатических норм.

Стоит заметить, что первое из этих двух требований достаточно очевидно, и любой спиннингист с опытом ловли судака в течение хотя бы трех-четырех сезонов имеет представление о том, в какое время следует ожидать его жора, а в какое — спада активности. Второе требование, которое сплошь и рядом просто не принимается во внимание, на самом деле по своей значимости не уступает первому; следствие пренебрежительного к нему отношения — неожиданные неудачи в те дни, когда, казалось бы, от клыкастого не должно быть отбоя.

Из того, что в прошлом и позапрошлом годах судак прекрасно ловился, скажем, первого мая, никоим образом не вытекает, что в году нынешнем он будет брать в тот же день. Если в прошлом году была ранняя весна, а в этом — поздняя, то определять пик жора судака по календарю будет очень большой ошибкой.

Для того чтобы избежать грубых промахов, следует взять на вооружение несколько простых фенологических примет, которые удобны в качестве лакмусовой бумажки. Другими словами, нужно найти несколько повторяющихся из года в год явлений природы, которые по срокам весьма точно совпадают с днями активного клева судака. Далее я упомяну о некоторых из таких примет — вы можете воспользоваться ими или же подобрать для себя какие-то другие фенологические признаки активности судака, которые вам удобнее отслеживать.

Начало календарного года — самое бесперспективное время для ловли спиннингом. И дело здесь не только в том, что почти все водоемы защищены от вторжения спиннингиста толстым слоем льда. Судак в середине зимы пассивен и плохо ловится даже чисто зимними снастями. Многие жерличники и блеснильщики с новогодними праздниками задвигают свою экипировку в дальний угол и оставляют ее там аж до марта месяца, полагая, что ловля полуживого судака — занятие крайне неблагодарное.