— Пеши, что у вас?

— Никого, ничего. Но видны следы повозок. Северо-западное направление.

— Сван?

— Впереди река.

— Ландшафт меня интересует меньше всего.

— Зря командир. Слева по руслу толпа дикарей дислоцируется.

— Наших видно?

— Нет. Рога на шлемах, шкуры, рубахи, голые телеса — кто и что издалека понять сложно. Но там явно что-то намечается.

— Очки надень!

— Чиж уже сканирует.

Николая пристально изучал толпу за рекой, максимально уменьшив расстояние. Стали видны даже узоры на женских туниках, веснушки на носу непоседливого мальчишки, что пытался пробиться внутрь образованного из воинских тел круга, но своих видно не было. И все же он был уверен — Стася здесь.

— Альфа не видно, но я голову на отсечение даю — они здесь, — сказал в переговорник.

— Коля, ты ясновидящий? — усмехнулся Сван.

— Он яснознающий, — фыркнул Иштван.

— Смех отставить. Общий сбор на позиции Чижа, — приказал Иван. У него отчего-то не было сомнений, что Николай прав. Да и кому знать, как не влюбленному? Те особым чутьем обладают, интуицией, которая при таком непростом задании не меньше хорошего вооружения стоит.

Бабка — фантазерка наплела Аттиле до небес: валькирия, жрица, силы немеряно. А Стасю шатало, как молодую березку на ветру.

Император сверял женщину со словами «провидицы» и все больше не верил последней.

Прочь, — приказал жестом.

Наконец-то сказки слушать надоело, — мысленно фыркнула Русанова. Она бы сейчас рухнула и заснула, хоть чуть-чуть бы еще поспала… лет так десять, чтобы за время сна напрочь забыть и эти рожи и то, что видела в параллели, что узнала, что испытала, кого потеряла, свою вину, себя саму. В голове давно все перемешалось и финчи как-то спокойно и легко складывались с фрамеями, дикари с технократами, а «красоты» стеклопластика и сталебетона с пейзажем Западной Римской империи. Она уже не отличала тот мир от этого, не помнила, что жила иначе, почти забыла свой дом. Было, что-то было, но вспомни, и кажется — не было. Ей казалось что она живет настолько давно и так долго, что из-за давности лет в ней атрофировались все чувства и эмоции, удивление и любопытство, пропало как острота зрения у старика, жажда жизни и желания сгинули как хороший слух, а вместо них появилось равнодушие, с чьих-то легких слов принятое за мудрость. Ничего не надо, никого, все ясно, понятно, предопределено и ничего нового, ничего из ряда вон. Все как всегда, сколько бы не прошло лет, веков, миров. Все одно и тоже, как бы не маскировалось под разные проявления, остается повторением. Фракталы идей, фракталы дел, фракталы образов. Завоевывает ли Аттила Европу или Великая Федерация космос — разницы нет. Суть одна хоть выдается под разными лозунгами, проявляется в разных масштабах.

И подумалось: миры, как близнецы-братья, как скалы в горах. Крикни с одной и пойдет эхо гулять по всем, не определишь потом с какой крикнул и на какой ноте обвал устроил, цепную реакцию запустил.

— Буром пойдем? — покосился на капитана Сван.

— Как у ацтеков — напролом? — спросил Пеши.

Федорович молчал, разглядывая через стекла очков воинство Аттилы.

— Неслабые мальчики.

— Угу. И прошлый маневр не удастся, — подтвердил Чиж.

— Да уж, эти верят лишь в свою силу, — поддержал его Борис.

— Но Альфа среди них, — заметил Хаким, отворачиваясь от патрульных. Его не интересовала разномастная толпа на пригорке, его занимал пеленг, что отображал на экранчике плоского прибора ландшафт, тепловые точки тех самых дикарей и зеленую точку в центре массы — ВУБС Кир.

— Та-ак, а это что за фигня? — недобро прищурился на него Сван, заметив маневры доктора. — Смотрю, полны сюрпризов служащие Оуроборо.

— Свинство, между прочим, — поддержал его Борис. — Мы тут голов ломаем, как ребят найти, а в тихим сапом свое крутите.

— В лом сказать было, что у вас определитель имеется? — разозлился Пеши.

— Он работает только в радиусе трехсот метров, — как ни в чем не бывало поведал Хаким. Он даже тон не повысил, внимание казалось не обратил, что «зеленые» возмущены.

— Вернемся, я ваш Оуроборо к чертям отправлю! Достал он меня! — процедил Николай.

— Удачи, молодой человек.

— Он еще подкалывает! Эй, доктор? Вы не в пустыне! Мы не привыкли работать, когда каждый за себя. Есть группа и есть задание одно на всех! — начал пенять Сван.

— Это вы правильно заметили, — согласился Хаким. — Полностью с вами солидарен.

— Тьфу, на весь ваш отдел, — бросил Иштван.

— Отставить перепалку, — прогудел Иван, взглядом выказав доктору еще больше «почтения» чем его бойцы. — Позже разберемся.

— Как ты там говорил: темную устраивали в ваше время? — спросил Николая Ян. — Поздравляю, доктор, вас ждет древний ритуал знакомства! — и отвернулся, выказывая презрение. Но Хаким и на это даже бровью не повел — спокойно достал из нагрудного кармана еще один прибор и начал набирать комбинацию цифр.

— Может обыскать его, еще пару килограмм нужной техники обнаружим? — предложил Сван. Нервировало его спокойствие мужчины. Иван же мельком глянул на Хаким и заподозрил, что Оуроборо не просто доктора им в группу подсунул.

— ВУБС? — спросил тихо.

— ВУБС, — так же спокойно ответил тот, не отрываясь от работы.

— Биоробот, что ли? — смекнул Борис.

— Фьють! — присвистнул Сван и отвернулся, чтобы не высказаться более грубо. За него Николай сказал — резко, желчно и доходчиво. Доктор даже на секунду от кодировки оторвался, чтобы сверить услышанное с физиономией патрульного:

— Вам опасно нервничать, — ответил спокойно и вновь начал цифры в ряд выстраивать.

— У биороботов эмоции минимальны, — пояснил Борис.

— Заметно, — огрызнулся Чиж. — А голову свернуть им можно?

— Можно, — подумав, кивнул мужчина.

— Сломать все можно. Много ума для этого не требуется. А вы построить попытайтесь, — парировал Хаким. Закончил кодировку и встал, уставился на толпу воинства Аттилы. — Сейчас пройдет сигнал и можно начинать операцию.

— А пояснить? — начал звереть Федорович. Доктор вытащил из кармана капсюль, идентичный обычной пуле:

— Озоновый распылитель паралитического амнезина. Зарядите в пистолет, выпустите над толпой. Но не сейчас. Радиус действия — три километра. И свои и чужие попадут. Поэтому вот вам антидот, — опять, как фокусник зайца из шляпы, достал из кармана пластину с прозрачными шариками. — Примете через десять минут.

— А Альфа?

— Сейчас пройдет сигнал с приказом. Десять минут для его выполнения им хватит.

— Сигнал? — сморщился Николай. — Так они тоже роботы?!

— Все, кроме десятки. Время им как раз дано, чтобы прикрыть четверку.

Стасю, — понял Чиж и даже ориентиры во времени и пространстве на пару секунд потерял.

— Мать твою наномедицину! — прохрипел, не имея сил более доходчиво высказаться.

— Почему сразу не сказали, что Стаська — десятка? — раздраженно спросил Сван.

— Чтобы это изменило?

— Вернусь, докладную на всех вас Казакову накатаю, и Шульгину рапорт! — пообещал зло Федорович.

— Если бы не было наших, ваша патрульная не вернулась бы…

— Если бы не вы, она бы и не уходила!

— Бессмысленный спор.

— А я не спорю, а констатирую! Разговор окончен! И не забывайте, что вы находитесь в моей группе и подчиняетесь моим приказам!

— За десять минут, знаете что может произойти? — спросил Пеши. — Здесь секунды решают, а вы — минуты!

— ВУБСы активированы.

— Да пошел ты со своими вубсами, — сплюнул в сторону и отвернулся. Аргумент нашел! Ха! Этим придуркам в кирасах что вубс, что шнапс — едино.

Доктор поджал губы и сел на траву, замер, отсчитывая десять минут до старта. Спорить с людьми он не собирался — у каждого свои платы в голове.

— База, база, пятый на связи, — забубнил Иван. — Мне нужен ближайший коридор в ближайшем квадрате.