— Всё, у них кончились снаряды! — возликовал Аристократ.
Все высунулись в окна и стали улюлюкать, показывать руками нос, кидать камнями в паровоз. Борис с Виктором тоже кинулись смотреть.
В окнах вагончиков неподвижно торчали фанерки с нарисованными персона-жами: немолодая домохозяйка, интеллигентный папа, девочка с косичками, бело-брысые близнецы, старенький профессор, рубаха-парень, салонная красотка, те-хасский рейнджер, миссис с сумкой, старая нянька, продавец мороженого. У всех имелось мощное оружие, но теперь оно молчало. И сами фанерки помалкивали — их время вышло. Паровозик развернулся и направился за боеприпасами на базу.
— Эй, Утопленный! — расхохоталась Эксцентричная Графиня. — Ты что же — не успел?!
Меж двух оконных проёмов стекал размазанный по стенке труп-Режиссёр. Его глаза вывалились из кирпичной щели и упали в мальвазию, а челюсть рас-крылась и проквакала блаженно:
— Блин. Здорово повеселились!
* * *
Они побывали в центральном зоопарке и видели множество разнообразных видов потусторонних тварей. Превеликое множество оборотней и упырей, чудо-вищных волколаков, драконов, птеродактилей, годзилл, блох-убийц, тараканов-убийц, трилобитов-убийц, пиявок-убийц, глист-убийц, гигантских комаров-убийц.
За небольшие средства на специально отведённой площадке можно разде-латься с любой тварью из доступного набора.
Борис надел защитный костюм и сразился с гигантским лимфоцитом. А Вик-тор предпочёл схватиться картофелем-убийцей. Все остальные тоже не отставали. Графиня с безопасной бритвой вышла против Кинг-Конга и ловко его побрила на-голо. Блондинка-Инженю сражалась со взбесившейся пудренницей-убийцей. От-ломала ей крышку, выбила зеркальце и разбросала по арене весь компакт. Пове-шенный Аристократ мелочиться не любил и вышел сразу против двух против-ников: саблезубой курицы-убийцы и тасманийского сумчатого дьявола с фритюр-ницей на голове.
У Экселенца произошёл облом. Башка снова свалилась в очередном замахе и служители аттракциона поспешно бросились её спасать от Белой Козявы. Самого магната пришлось ловить граблями. Без башки он плохо соображал, куда идти.
Утомлённые множеством впечатлений, гости уже шли на выход. Дикий Труп сказал, указывая на скромное здание в глубине зоопарка:
— Это виварий. Мы не будем заходить в него — слишком уж печальное место. Знаете, здесь обитает первый пёс вашей страны.
— Да что вы?! — ужаснулся Виктор. — Дайте посмотреть!
— Но здесь нет чёрного лабрадора! — спустя немного времени воскликнул он, остановившись перед клеткой с мигающим номером «Один». Рядом стояла клетка номер «два», в ней помещалась крупная чёрная зверюга, раскрашенная флуорес-цирующей краской.
— Конечно нет! — изумился Труп. — Это совсем другая собака. Не знаю, что это вы там себе придумали.
На посетителей печально смотрел маленький и жирный мопс. Он вздрагивал всем телом от непрерывной икоты и подкидывал жирненьким задиком, словно кто-то невидимый равномерно поддавал ему под зад пинком.
— Вот видите, — удручённо проговорил труп служителя вивария. — печальный случай. Некоторые ваши писатели так любят своих животных, что запихивают их в свои книжки, не пропуская ни одной возможности. Беспечные хозяева не дума-ют, каким словом упоминают их бедную собачку особо нервные читатели. Этого зовут на букву Х. Мы даже не произносим это слово вслух, слишком уж оно не-прилично. К тому же, он бесится, когда к нему так обращаются. Мы не называем его ни псом, ни даже собакой. Представьте, он вообразил себя писателем! Ума не приложусь, за что с беднягой так жестоко обошлись!
— А чем их кормят? — прервал возникшее молчание Борис.
— Виварий содержится на добровольные пожертвования нищих трупов. Чтобы помнили о худшей доле.
Виктор молча смотрел на страдающее животное, внутренне давая себе слово никогда больше не отзываться плохо о несчастном Х, которого и собакой-то наз-вать нельзя!
Бедный маленький Х печально смотрел на посетителей, громко квакая от непрерывной икоты и подпрыгивая своим жирненьким задиком. За его виртуаль-ной попкой жалко дрожал и мотался свинячий хвостик, похожий на страдающую от колик аскариду.
— Се место скорби! — провозгласил вслед уходящим старый вурдалак. На вы-ходе компанию встретил Утопленный в мальвазии, подклеенный и подшитый.
ГЛАВА 19. Праздник Единения
Ночь, проведённая в "Доме Ашеров" оказалась незабываемой. Невозможно было спать: всё время кого-то расчленяли, резали, пытали. Под окнами шастали упыри, скреблись и дёргали решётки. Из подвала пёрло смрадом — там непрерывно работал крематорий. На верхнем этаже всё время убивали даму. А под утро заяви-лась подвыпившая компания и прямо в холле устроила побоище — только и слы-шались крики гостиничной прислуги, которую косили косами приезжие озорники.
На рассвете Кондаков немного задремал, но вскоре его и Борьку разбудили:
— Кончайте дрыхать, мон ами! — флуоресцируя белками, растряс их неугомон-ный Дикий Труп. — Надевайте фраки и айда на волю!
— Зачем? — сонно потянулся Кондаков.
— Ну ты даёшь, майн херц! — протрубил в дверях магнат. — Сегодня вся Труп-ляндия гуляет.
Все вместе они направлялись на стадион. Предстояло грандиозное празд-нество. Финал недельного загула. Вся ПВТ готовилась справлять День Единения. На шоу будет присутствовать сам Президент.
К гигантскому строению со всех сторон стекалась публика. Гремели оркест-ры, строем маршировали молодые трупики в доломанах, высоких шапках, потря-сая крашеными серебрянкой палками с пучком чёрных лент.
Подкатывали роскошные лимузины, сплошь в венках. Из них выбирались элегантные трупы во фраках с моноклями и в перчатках, слегка тронутых могиль-ной плесенью. Они подавали руки дамам с длинными зубами и бледными щеками.
— Вампиры. Первая волна стокеровского аристократического стиля. — почти-тельно прошептал Дикий Труп.
На входе чинно стояли вурдалаки с лиловыми мордами и тусклыми глазами. Они принимали от входящих билеты. Никаких драк перед турникетом, никакой давки. Всё чинно, аккуратно, пристойно.
— У нас спецразрешение. — солидно провозгласил Дикий Труп, ничего не предъявляя. Его и всю компанию пропустили без всяких возражений. Виктор с Борисом только подивились.
— А вы что думали? — узнав об их сомнениях, поведал Гид. — Здесь всё без обмана. Да никому билеты эти не нужны, обыкновенная имитация вашего поряд-ка. Но важен сам процесс! С тех пор, как мы все почувствовали себя гражданами ПВТ, мы обрели сознание и дух прогресса!
— Конечно! — подтвердил магнат. — Безалаберность в гуще социума порождает нестабильность. Кто же пойдёт на стадион, если нет гарантии сохранности?! Те-рять руки-ноги можно только законным путём. Всё, как у вас!
Стадион шумел тысячами глоток. Трибуны полоскали флажками, завывали множеством дудок, заглушавших бравурный марш из громкоговорителей. Рос-кошь этого стадиона, равно, как и его размеры, ни в малейшей мере не напоми-нали скромный монстродром в Мурдерберге. Красивые посеребрённые оградки отделяли зрителей от поля. Деревянные садовые скамейки с надписями «покра-шено» чередовались с рядами кресел, напоминающих дизайном обстановку рес-пектабельного крематория.
— Кому что привычнее. — объяснил Борису Гид. — У нас никого не обижают и не попрекают происхождением. Хоть ты в канаве помер, хоть в фамильном замке.
Борис вертелся со своей камерой. Трупы охотно позировали. Стоило напра-вить на них объектив, как они тут же переставали замечать людей, зато начинали оживлённо вертеться, размахивать флажками, свистеть, вопить, подпрыгивать. Как только камера оставляла их, они тут же умолкали и лишь умилённо смотрели на Гостей.
