Арис остановился напротив меня, с улыбкой смотрел, чуть опустив голову:
- И что ты со мной 'вытворяла' трое суток?
- Поила ядом - улыбнулась ему - Не понравилось?
Он подумал и с загадочным видом ответил:
- Понравилось. Хочу еще.
Отрицательно покачала головой.
- Нет уж, хватит, хорошего помаленьку. А то привыкнешь еще.
- Ты правда сказала, что ты меня любишь и навсегда будешь моей?
Анри затих.
- Ты это помнишь? - тихо спросила, опустив глаза.
Он куснул губу, кивнул:
- Да. Это меня остановило. И твой поцелуй... Я вспомнил все, Дарина. Я вспомнил, как ты меня звала в постель, как убаюкала своим теплом, запахом, дыханием. Я вспомнил, как ты боролась со мной и победила своей любовью. Я поверил тебе... тогда...
- А теперь? - подняла глаза.
- Теперь тоже поверю, если ты согласишься стать моей женой. Я предлагаю тебе, любовь моя, руку и место рядом с собой. Мое сердце и жизнь уже давно принадлежат только тебе. И ты это знаешь. Еще с того времени, когда ты вернула меня с Дороги Смерти. Ты согласна пройти со мной Обряд Супружества и принять как своего мужа?
Опустила глаза, помолчала. Он напряженно ждал, слегка побледнев.
- Арис... Арис, я не могу. Я люблю тебя, но я не могу измениться, пока все не закончится. Алтарь, Сферы, Источники, их Ключи не узнают меня, если я стану твоей женой... Я не могу, Арис... Прости...
Резкая бледность тут же отступила, он улыбнулся:
- Но потом ты не против, так?
- Потом не против.
- Значит, пока все не закончится, ты будешь моей законной невестой ...
- Арис... - закусила губы - Я не могу быть твоей невестой... Я просто буду рядом, если ты пойдешь со мной...
У него подкосились ноги. Анри тут же подставил стул, молча стал сзади, буравя меня взглядом.
- Объясни - тихо прохрипел Арис.
- Арис... Анри... Извините... Арис... я читала, что Украшения Невесты и Жениха это проявление Силы заклинаний Высшей Сакральной Магии в чистоте бриллианта, самого крепкого камня во всех мирах. Они не снимаются от помолвки до...хмм... - покраснела - после свадьбы... Поэтому я не могу их одеть. В искаженные и чистые Источники и Ключи я должна входить только соврешенно без ничего, то есть совершенно голая. Украшения могут убить и меня и тебя, Арис. И Миры... Я не могу, Арис, стать даже твоей невестой... Прости... Я просто могу быть рядом с тобой, Арис. Больше я пока ничего не могу... Но тогда ты должен пойти со мной, Арис, чтобы быстрее закончить восстановление всех Источников и Ключей... Вы, господа, оба Высшие Маги, знаете о чем я говорю... Извините...
Повернулась и молча вышла на балкон, оперлась на баллюстраду, подставила лицо свежему морскому бризу, прислушалась к морю.
Я сказала все, что могла. Теперь пусть решает сам, или решают вместе. Я подожду.
Арис подошел сзади, обнял, прижал к себе.
- Кольцо ты можешь одеть?
- Только если смогу снять.
- Остальные ты не снимаешь - заметил Арис.
- Перстень это подарок Учителя. С ним я проходила все Посвящения, и Сфера его знает, и Алтарь, и все остальное. Змейка удирает сама. Потом возвращается.
- Кольцо сможешь снимать - сказал Арис - Обещаю.
Кивнула и сказала:
- Я хочу к морю, Арис...
- Ты согласна на Колечко, которое сможешь снимать?
- Да. Ты ведь не оставляешь мне выбора. - обхватила его руки на своем животе, прижала их к себе.
- Я не могу, любовь моя. За нас выбрали наши сердца.
Сбоку стал Анри.
- Дарина, Арис долго учился и прошел столько Посвящений, что мне и не снилось. Каждое из них требовало строгого аскетизма и жесткого целибата. Он все выдержал. Теперь он должен пройти еще два испытания. Первое из которых, сломать и подчинить своей воле 'зверя в себе'. Для этого существует Ритуал Обручения, Ритуал Воли, Обряд Супружества и Ритуал Первого Супружеского Ложа. Потом он будет допущен к Обряду Наследника Крови. Останется только последний ритуал, Ритуал Коронации. Арис, конечно, может остаться холостяком, и пойти по пути замены, то есть пройти обряд полного Целибата. Но он, как Принц Крови и будущий Король, обязан дать Миру две вещи: свою любовь к Женщине и наследника мужского пола, чтобы Мир не погиб. Таким наш Мир сотворил Первый Король Лювирис и таковы условия его существования, таковы Законы для королевской династии по мужской линии. Этим Миром должна править только Любовь с большой буквы, только тогда Мир имеет право жить. Арис не имеет права об этом говорить. А я могу. Поэтому говорю Вам, Дарина, я, а не он.
Так... Это что, двести пятидести-летний Арис, прошедший 'крым и рим и медные трубы' девственник?????!!!!!! Упала..... отжаться, что ли?... Может поэтому в нем проснулось ЭТО?????!!!!... О, Боги! Куда я попала?!!!!... Ужас какой!!!!
- Анри, давайте на 'ты', а? - тихо попросила, лишь бы нарушить тишину, наступившую после его слов.
- С удовольствием - улыбнулся он - Ты меня балуешь, Дарина. Вы собирались к морю, я слышал? Можно мне с вами?
- У меня нет купальника - пожаловалась несмело.
Мужики облегченно заржали во весь голос. Я недоуменно на них глянула, выворачивая голову через плечо.
- Дарина, дорогая моя, - сквозь хохот сказал Арис, разворачивая меня к себе - у тебя этого добра здесь столько, что меня самого оторопь берет!
И он повел меня в... гардероб? Назвать это место гардеробом я бы не осмелилась, будучи в здавом рассудке.
Слегка растерялась, повернулась к Арису и подбоченилась.
- Так! Я тут три дня мучаюсь от того, что не знаю где моя кобыла с сумками и чистыми вещами, моюсь, стираюсь и одеваюсь в мокрое, а тут....!!!!!!!! Арис!!! Я тебя убъю!!!
Смеялись и бегали друг за другом между вешалами, пока не вернулся Анри.
- А я думал, что вы готовы. А вы тут дурака валяете - разулыбался он.
Я гордо ушла в угол с раздельным купальником в руке и легким халатом. Арис пошел в ванную. Анри на балкон.
* * *
До пляжа дошли незаметно быстро. Купающихся и загорающих было мало. Мужчины разделись, дурачась погнались друг за другом по пляжу. Фигуры у обоих на загляденье. Гибкие, стройные, высокие, быстрые, хмм... как коты.
Сбросила на песок халат и пошла в воду. Тишина сзади насторожила. Оглянулась. Оба стояли молча, смотрели в морскую даль.
Нашли на что смотреть. - усмехнулась про себя и пошла в воду - Все мужики одинаковые...
Заплыли далеко. Арис и Анри наперебой рассказывали истории о торчащих из моря одиноких скалах, вспоминали истории из детства, показывали уступы, с которых прыгали в воду на спор, и смешные случаи, связанные с этим.
- А вот эта скала, - показал пальцем Анри - особенно памятная, да, Арис?
- Да, уж... - отфыркнулся тот.
- А что памятного? - заинтересовалась я.
- Там с одной стороны острые камни, - рассказывал Арис - гряда на несколько метров в ширину, глубина где-то около метра или меньше, и безопасно можно прыгнуть только в одно глубокое место, да и то под углом, оттолкнувшись так, чтобы телом двигаться, почти касаясь скалы.
- Ну мы и попробовали, два дурня. Чуть там не остались - добавил Анри.
- Я хочу посмотреть - сказала тоном, не терпящим возражений, и погребла к скале.
Плавали Ашеры хуже меня. Все-таки кошачья нелюбовь к глубокой воде сказывалась. Поэтому оторвалась от них далеко и, когда уже была почти на середине скалы, они только выбирались на нижний уступ. По сухому догнали моментом. Оба рыкнули за своеволие, но прикоснуться посмел только Арис. Схватил за талию, но рука скользнула, мокрая ступня проехала по камню и он полетел вниз, в глубокую воду. Извернулся в воздухе и вошел без всплеска.
- Здорово! - восхитилась изворотнивостью гибкого тела.
Анри заулыбался и крикнул вынырнувшему Арису:
- Отплывай в сторону! Мы сейчас тоже прыгнем!
