Из-за угла выскочил Арис, что-то у него спросил, тот красочно жестикулируя, объяснял что произошло. Арис, уперев руки в бока, переводил дыхание после бега, хмуро слушал. Почти сразу же к ним присоединился Лари.

Я смотрела на Ариса, осторожно выглядывая из-за угла дома на следующем перекрестке.

Ну, вот и свиделись, любимый мой, - подумала - как и хотела. Теперь знаю, что тебе здесь хорошо, здесь ты на своем месте...

Развернулась и пошла в противоположную сторону.

До постоялого двора добралась через час и сразу отправилась в конюшню. Лошадка стояла в стойле, вычищенная до зеркального блеска. Конюший крутился тут же, не выходя из стойла. Второй сидел на перегородке между денниками, на чем свет стоит ругался на пришельца. Тот хмуро огрызался.

- Здрасте, господа-хорошие - поздоровалась с обоими - о чем спор?

Местный глянул на меня и кувыркнулся в сено. Испуганно выглянул из вороха.

- Давай, вылазь, красавчик - велела ему - И ты иди сюда - позвала своего. - Что это вы ссоритесь, а?

- Дык.. это... Богиня... - сконфуженно начал местный.

Глянула на него сурово:

- Я приказала привети сюда мою лошадь своему слуге. А ты, значит, восстаешь против Богини, шмакадявка?

- Дык, я это... - промямлил местный конюший, уставясь в пол и изредка поглядывая на меня.

- Он тебе сказал кто его прислал? - в упор глянула ему в глаза

- Да, Госпожа.

- Вот и замечательно. Поможешь ему.

- Да, госпожа!

- Завтра утром лошадка должна быть готова к дороге. Седло возьмете вот с того коня, оно должно подойти. Коня отдашь ему - местному показала на пришельца - а ты отведешь коня туда, где была эта лошадка и поставишь его в то же стойло. Понял?

- Да, госпожа.

- Только сделаешь это, когда я уеду. Все ясно? Ага, еще одно. Оба сделайте так, чтобы двужилку мою никто не нашел, если искать будут.

- Да, госпожа.

- И никому обо мне ни слова даже под страхом сметри. Это приказ Богини.

- Да, Богиня, никому.

- Да, Богиня, все сделаем.

- Ну, вот и ладушки - поднялась с корточек и пошла в таверну.

У стойки стояла хозяйка.

- Что изволите, госпожа?

- Подайте полный обед в мою комнату и не беспокойте меня. Если кто будет спрашивать - глянула ей в глаза и придавила ментально - меня здесь никогда не было, а комната завалена старыми вещами.

Глаза ее ответно остекленели и через минуту вернулись в нормальное состояние. Я пошла наверх по лестнице.

Ну вот, никакой магии. Ни один Высший маг не дознается, а я спокойно отдохну.

После сытного обильного обеда завалилась спать и проспала до позднего утра. Горячий душ, свежее белье, сверху кожаная одежда. Жаль, что перчатки не успела купить. Ну, ничего, может пока буду выезжать из города, по дороге попадутся. Собрала сумку, старую оставила в комнате, как ответный привет Арису, закрыла за собой дверь, спустилась по лестнице. Кинула еще монетку на барную стойку, доплата за удобства, все равно мне их особо тратить негде будет, а хозяйке пригодится, вышла во двор.

Моя лошадка стояла подседланной у забора. Между бабками крутился конюший. Во дворе о чем-то беседовали трое здоровенных мужиков. Их лошади стояли у забора. Мужики обернулись ко мне. Внимательно присмотрелись. Подошли.

- Госпожа, - обратился один, блестя глазами - охрана не нужна?

- Нет, - ответила, застегивая безрукавку на все пуговицы.

- Госпожа, - сказал второй - Вас приказано доставить во дворец. Придется проехать с нами.

- Не думаю. - серьезно ответила, вспомнив про Лювириса и свое хозяйское положение в этом Мире.

- Госпожа, это приказ короля и Вам придется подчиниться - сказал третий.

- Мне очень жаль, господа, но я не его подданная - внимательно взглянула каждому в глаза, сосредоточилась на их индивидуальной сути, тихо приказала - Я, полновластная Хозяйка этого Мира, силой и властью своего слуги, Первого Короля Мира Ашеров Лювириса, приказываю вам подчиниться и забыть об этой встрече на два дня. Позволяю отвечать на вопросы только принца Ариса честно и правдиво, если он вам их задаст. Оставайтесь здесь, пока не придет ваша смена. Вы ничего не видели.

- Да, Госпожа! - в один голос ответили и склонили головы.

Подошла к лошадке, погладила ее по мордахе:

- Ну и как тебя зовут? - улыбнулась и прислушалась к ней - Хочешь быть Куклой? - прислушалась - Ну, дорогая, это ближе всего к твоему имени на человеческом языке. Поехали?

Вскочила в седло, выехала со двора, повернула на север.

* * *

Улицы города были заполнены народом еще больше, чем вчера. Видимо, на ярмарку и недельные праздники по случаю возвращения королевской семьи, съезжались гости со всех концов Мира. Каретами и верховыми были заполнены все улицы, не говоря уже о пеших и торговцах с тачками, поэтому продвигаться против потока, направленного в центр, было трудно и медленно.

На одной из улиц движение вообще остановилось, что-то произошло на перекрестке. Видно было только верхи карет и матерящихся на все лады верховых. Поток медленно двинулся и моя лошадка пошла следом. Не доезжая до перекрестка, снова встала. Я приподнялась на стременах, пытаясь разглядеть что происходит впереди.

Внезапное ощущение Его присутствия отозвалось холодной волной внутри. К перекрестку подъезжали всадники. Пятеро. Перед ними бежала стража, освобождая дорогу громкими криками. Арис, Анри, Лари и еще двое. Белые шелковые, растегнутые до середины груди, рубашки, с кружевными манжетами, широкополые летние шляпы. Глаза Ариса закрыты. Он едет 'по-наитию', слушает свой внутренний голос. Анри внимательно следит за ним и направляет своего коня так, чтобы освобождающие дорогу видели малейшее изменение направления их движения.. Я знала этот способ поиска, когда ищет не ум и глаза, а душа. Этот способ всегда работает безотказно. И никакой Силы, никакой магии...

Все. Это было все. Не успела, блин. До боли закусила губу, с тоской посмотрела на близкие ворота. Ничего сделать не успею. Даже шага. Поймал, блин. А может не меня ищет? - мелькнула слабая надежда - Может просто устал и из-за этого закрыл глаза? Может не обратит внимания? Мало ли дел у принца и его окружения, мало ли что или кого он может искать...

Опустила глаза, стараясь не привлекать внимания взглядом, медленно чуть опустила голову, пряча лицо в тени широких полей шляпы. Крики и гики стражи направились в мою сторону. Не утерпела и чуть приподняла голову, выглядывая из-под канта шляпы.

Сине-зеленые глаза скрестились с моими. Смысла прятаться больше не было. Подняла голову и открыто посмотрела на него.

Народ растолкали, образовался живой коридор. Арис медленно подъехал, не отрывая пристального взгляда. Лицо заметно осунулось, вокруг глаз темные круги усталости от бессонных ночей, губы плотно сжаты.

- Здравствуй, Дарина, - голос тихий, чуть хриплый, сдержанный.

- Здравствуй, Арис - ответила.

- Собралась уезжать не повидавшись? - напряженно спросил.

- Уже увиделись.

- Если бы я тебя не нашел, не увидились бы.

- Нет.

- Почему?

- Не хотела мешать... - первой отвела взгляд.

Он молча одним движением пересадил к себе в седло, развернул коня, кивнул остальным, понесся галопом по запруженным улицам города. Анри и Лари понеслись впереди, лужеными глотками кричали уступить дорогу принцу. Народ отпрыгивал кто куда, конные съезжали в стороны, кареты останавливались. Арис крепко прижимал меня к себе одной рукой, второй и ногами управлял конем. Сцепив зубы, молчал. Молчала и я, вдыхая аромат ландышей, от которого сразу закружилось в голове.

* * *

Через несколько минут пронеслись в боковые ворота парка, окружающего дворец. У мраморных ступенек Арис резко осадил коня, спрыгнул, подхватил меня на руки, молча понес по лестницам и коридорам на второй этаж. Поставил на пол в огромной гостинной. Сцепив руки за спиной, заходил передо мной туда-сюда. Я молча смотрела перед собой.