- Я родилась в Мире Орнитов, Богиня, и была счастлива ровно до того дня, как к нашему королю приехал гость из другого Мира. Едва он увидел меня, воспылал стратью и уговорил отца отдать меня ему в жены. По закону нашего Мира мы должны были обручиться с моим женихом и ровно через год пожениться. В назначенный день он одел на меня Украшения Невесты и покинул наш Мир. Целый год я пыталась узнать хоть что-нибудь о моем женихе, но все мои старания оказались тщетными. Те, кого я просила узнать для меня хоть что-нибудь о том Мире, где мне суждено было доживать свой век, и о моем женихе, куда-то бесследно исчезали. Ровно через год за мной приехал мой жених, весь в черном и на черном коне, будто не на нашу свадьбу ехал, а на мои похороны. После свадьбы он посадил меня в седло перед собой и увез в свой Мир. То, что мне пришлось пережить, Богиня, в самом страшном сне пусть не снится никому - перед моими глазами мелькали картинки тех издевательств, которые перенесла бедняжка в руках садиста, а девушка продолжала свой рассказ - Трижды я бежала из его Замка и трижды меня возвращали. В четвертый раз мне повезло немного больше и я попала в этот Мир. Добрые подданные отвели меня к своему королю и он дал мне приют, заботился обо мне, любил, как родную дочь. Но мой супруг разыскал меня и потребовал у короля вернуть ему жену. Когда король не согласился, супруг прислал депешу с нешуточными угрозами и королю пришлось уступить. В отчаянии я выбралась ночью через окно и побежала куда глаза глядят. В этом Мире я не могла изменить свой облик на свой родной и, как ни старалась, оставалась человеком. Вскоре мой побег обнаружился и началась погоня. Из последних сил я добралась сюда с украденным кинжалом в руке. Обернулась и увидела у подножия горы всадников. Один из них был в черной одежде и на черном, как ночь, коне. В отчаянии я прокляла и его, и короля этого Мира, предавшего меня, ударила себя кинжалом в грудь и упала в колодец. С тех пор мое тело лежит здесь ни живо, ни мертво, а дух боится и ненавидит всех существ мужского пола.

Я молчала, обдумывая то, что увидела и услышала от нее, потом сказала:

- Знаешь, Устинья, прошло очень много веков с того времени, когда жил твой супруг и прОклятый тобой король. Их давно нет, а твое Проклятие осталось на их потомках. Из-за него страдает и не видит Счастья целый Мир ни в чем не повинных жителей, предки которых были к тебе так добры. Я говорю и о стариках, и о малых детях, и о молодежи, и о матерях, и об отцах. Целый Мир страдает из-за одного подонка, который заставил страдать тебя. Из-за одного, Устинья.

Девушка потупилась.

- Разве можно лишать счастья сотни тысяч и миллионы тех, кто ни в чем не виноват из-за кого-то одного? - продолжила я - Ты ведь тоже была счастливой, Устинья, и ты знаешь что такое настоящее счастье. Твой супруг лишил счастья только тебя, а ты лишила его целый Мир. Ты должна искупить свою вину перед этим Миром своей жизнью, а не смертью, Устинья. Поэтому умереть ты не можешь. Каждый должен платить за содеянное и получать сполна и за свое добро, и за свое зло. Я помогу тебе вернуться к жизни и дам шанс восстановить справедливость. Когда твоя вина будет искуплена, ты сможешь поступить так, как тебе будет угодно.

- Что я должна буду сделать, Богиня?

- Ты вернешься к жизни, Устинья, выйдешь замуж за потомка того, кого ты прокляла и родишь ему детей столько, сколько сможешь, воспитаешь их вместе с мужем в счастье и любви. Потом ты будешь свободна от моей воли.

- Как прикажешь, Богиня. Я исполню твою волю и искуплю свою вину.

- Возвращайся в свое тело, Устинья, и не мешай мне возвращать его к жизни.

- Да, Богиня - поклонилась в пояс девушка и исчезла.

Арис! - кинула эмоцию Зова.

Портал мгновенно открылся. Все трое, во главе с дедом, появились у Источника.

Молча поднялась, пережидая, пока пройдет волна коликов в теле от долгого сидения, подошла к краю Источника. Сосредоточилась на формуле медленной левитации и потянула тело Устиньи наверх. Поток Силы послушно вынес его на поверхность, а я переместила его на каменное плато рядом с колодцем. Глянула деда:

- Я должна вытащить кинжал и вернуть ее к жизни. Могу я воспользоваться Силой Источника?

Дед отрицательно покачал головой.

- Только своей личной - ответил он - пока не будет полностью снято Проклятие.

Кивнула.

Арис шагнул ко мне, но я остановила его жестом. Это должна была сделать я сама. Так обещала, а обещания надо выполнять. Фрост не сводил восхищенных глаз с тела настоящей Устиньи, одетой в старинные одежды.

Нож вошел не глубоко и по моему мнению не мог задеть жизненно важных органов. Сразу было видно, что оружием девушка не владела Поэтому я, не долго думая, резко выдернула его из раны и тут же наложила руки, шепча заклинания остановки крови и регенерации тканей. Через несколько минут девушка открыла голубые глаза, хлопнула ресницами:

- Богиня, я жива? - нежным голоском поинтересовалась она.

- Жива, как я и обещала. Встать можешь?

Она попробовала подняться. Фрост оказался шустрее остальных, подхватил под руки древнюю принцессу.

- Это король этого Мира, Устинья - сказала я - Его зовут король Фрост. Я говорила тебе о нем.

Девушка подняла глаза на короля, но меня эта мезансцена уже не интересовала. Я торопливо начала раздеваться, тут же уменьшив стопку одежы и оружие, затолкала их в драконий перстень. Время начало отсчет по минутам. Каждая из них была дорога. Арис понял и быстро снимал свои одежды. Взявшись за руки мы шагнули в Поток, погрузились в колодец.

У самого дна я запела ноту своей Сферы. Арис подхватил. Вместе открылись друг другу и Миру. Рванувшая вверх Сила вынесла высоко в небо, мягко опустила рядом с Источником. Арис натянул брюки, глянул на Анри. Оба одновременно прыгнули ко мне, ухватились крепко. Я расправила крылья, взмахнула ими, подхватила Фроста и Устинью лапами и полетела к Ключу. Дед смотрел нам вслед, прикрыв глаза рукой от ярких солнечных лучей, второй махал на прощанье.

* * *

Скорость полета была слишком медленной. Это понимала с глубокой тоской в душе. Все-таки я не была настоящей драконшей и мои силы были ограничены. А тут еще четыре тяжелых тела надо было донести до Ключа. Носить вообще-то никогда никого не носила до того случая в Мире драконов, когда в пропасть упала Кенна с Арисом на шее и сегодняшнего дня. Сначала я даже не почувствовала их веса, но потом, с каждым взмахом крыльев, они казались все тяжелее и тяжелее, а бросить было нельзя.

Вспомнила свою ноту Сферы и сконцентрировалась на ней, выпевая ее душой. Арис почувствовал, подхватил голосом. Вплел свой голос и Анри. Лететь стало легче, даже скорось увеличилась.

Махала крыльями и цеплялась сознанием за мелодию. От напряжения и страха уронить кого-нибудь из них судорогой свело ноги и шею. Работали только крылья. Да и то, все реже и тяжелее. Вспоминая когда-то прочитанные описания полетов птиц, лекции полетов у драконов, старалась попадать в воздушные потоки и по мере возможности отдыхать. Но это снижало скорость и я снова ломала себя и быстрее начинала двигать крыльями. Душа цеплялась за мелодию, за эмоции Ариса и Анри, за подаренное вчера световое колечко души любимого. Сознание иногда проваливалось на короткие мгновения в глухую пустоту и возвращалось снова.

Я летела и летела, пока вдалеке не показался заветный камень в лощине и немного в стороне хатка нежити-Устиньи. Спланировала вниз. Усилием воли разжала затекшие лапы у самой земли. Пробежала по инерции пару шагов и упала в изнеможении.

- Дарина! Очнись! - испуганно звал Арис - Вернись ко мне, любимая! Открой глаза, родная моя! Дарина! Очнись!

Да здесь я - подумала устало - Никуда не делать. Чего кричать-то?...

- Дарина! Очнись! Измени облик! - говорил с другой стороны Анри.