Павел повернулся к Ольге Николаевне.

— Хоть как-то мы можем помочь людям?

— Пока нет. Вакцины, которые мы смогли сделать, лишь незначительно замедляют ход болезни, но не более того. Необходимо, чтобы в организме больного начался обратный процесс, иными словами, клетки вируса гибли, а не размножались, а у нас ничего не получается.

— И все?

— Ты думаешь, это так просто?

— Я ничего не думаю, я просто не понимаю, почему они нам не хотят помочь?

— Кто они?

— Те, кто вылечил нас, когда мы были инфицированы. Наверняка, они смотрят, как мы умираем, и ничего не делают.

— Спроси у них, почему они так поступают. Возможно, это не входит в их планы, а может, они просто наблюдают, сможем мы справиться или нет, и придут на помощь, когда другого выхода не будет, и они поймут, что мы не в состоянии справиться сами.

— Вы уверены, что они помогут?

— Не то чтобы до конца уверена, но надеюсь, хочу надеяться.

— Простите, вы замужем?

— Нет, а что?

— Просто спросил, и никогда не были?

— Была, шесть лет, как в разводе.

— А дети есть?

— Нет.

Дверь в лабораторию распахнулась, и в проеме возник силуэт Волина.

— Артем, ты жив! — закричал от радости Павел, и бросился с распростертыми объятиями к нему.

— А мы уже всех вас того, похоронили, — произнесла Ольга Николаевна.

— Да я и сам себя похоронил. Когда Сабресов и все кто прибыли на объект отправились в Вышний Волочек, меня и еще несколько человек, оставили для завершения работ на месте. Короче проверить, вдруг, что еще найдем под завалом, дневники или записи, лабораторные журналы, которые могли чудом сохраниться. Потом, когда передали, что была использована ядерная бомба, нам дали команду срочно свертывать дела и в Москву. А у нас всего, одна машина на шесть человек, думали-то, что за нами приедут. Короче, отправились в Москву. Как добирались, не стану рассказывать, масса приключений. Скажу только, что из всей команды я один живой, все остальные уже инфицированы. Так что я обо всем в курсе дела. А вот что на улице творится, это я вам скажу…

— А что на улице? — с волнением в голосе спросил Павел.

— Что? Вы бы видели. Народ видно с ночи рванул по магазинам и аптекам, как только услышал первые сообщения о начале эпидемии. О комендантском часе все молниеносно забыли. Аптеки и магазины, особенно продуктовые, громят вовсю. Молодежь в противогазах, невесть откуда взявшихся, или повязках, крушит все вокруг, машины, витрины магазинов. Я еле к вам добрался. Часть военных, которые были в оцеплении из числа молодых, с оружием в руках дали деру или примкнули к погромщикам. Рыночников просто убивают на месте.

— Как убивают?

— Так, расовая неприязнь в момент захлестнула город. Я сам видел, как несколько юнцов, избивали ногами двух человек, видимо внешностью похожих на южан. Те в свою очередь организуются в группы и пытаются дать отпор, но это только еще больше разжигает задор. Почти все палатки на автобусных остановках, после разграбления поджигают.

— Это невозможно, как такое может быть? — произнесла Ольга Николаевна, — Это похоже на Францию, только наоборот, и в многократном масштабе.

— Похоже, что да. А что будет, когда вирус начнет свое шествие по всей планете, не дай бог.

— Уже начал.

— Уже?

— Да, только что показывали по телевизору. События разворачиваются столь стремительно, что трудно предсказать, что будет через несколько часов.

— Кстати, есть хотите?

— А что?

— Вот, подобрал по дороге. Консервы валяются в таком изобилии, что я взял несколько банок и принес вам.

Он достал из сумки банку персикового компота и открыл.

— Пойду, спрошу, может профессор с нами перекусит, он со вчерашнего дня ничего не ел.

Она вышла и тут же крикнула:

— Павел, Артем, идите сюда, профессору плохо, кажется, он заразился.

Профессор лежал, опрокинув прибор, который стоял возле него, и вытекшая из того жидкость, стекала со стола на пол. Артем и Павел подняли профессора и положили на кушетку. В этот момент, по телевизору, который стоял в углу лаборатории, стали показывать кадры кинохроники, снятые кем-то из операторов. Показывали, как молодые люди в противогазах, вытаскивают бородатого мужчину на улицу. Тот что-то кричит, и пытается защититься, но его сбивают с ног и начинают бить ногами. В этот момент кто-то обливает его водкой и поджигает, а из магазина тем временем, выносят ящики с едой и спиртными напитками и в завершении, в витрины летит несколько бутылок и магазин начинает полыхать. Кадры сменяются другой кинохроникой, снятой в другой стране. Аналогичные события в разных городах мира и опять одна картина ужаснее другой. Мародерство и бесчинства обезумевших людей, не понимающих, что они творят…

—----

— Прошло шесть часов. Скоро полдень. Эпидемия разрастается с невероятной скоростью. Ситуация в Москве, похоже выходит из-под контроля. В институте, нас выживших, совсем немного из числа тех, кто остался со вчерашнего дня. Часть инфицированных накануне, умерла, часть уже в состоянии агонии, остальные, их совсем немного, разбежались, в надежде добраться до дома и узнать о судьбе родных. Час назад перестали работать сотовые телефоны. Сообщили так же, что из-за массовых случаев заболеваний очень много народа просто не вышло на работу. Это стало причиной полной остановки транспорта. Уже дважды гас свет, но выручала автоматика, впрочем, это не надолго, так как есть случаи аварий, которые в любой момент могут привести к непредсказуемым последствиям. Если вырубится электричество… Нет, об этом лучше не думать, потому что тогда конец всему. Город молниеносно останется без тепла, и просто замерзнет. И тогда полный хаос. Впрочем, он уже и так наступил…

— Моя миссия в институте закончилась. Два часа назад скончался профессор Камшицкий. В лаборатории нас осталось трое. Я, Артем и Ольга Николаевна. Решали, что делать и куда идти. Я уговорил всех отправиться ко мне, так как Волин живет на противоположном конце города, Ольга Николаевна тоже не близко. Оба одинокие, а мы решили держаться вместе, чтобы не случилось, поэтому уговорил их двинуть к моим. Единственно что, не решили, как быть, вдруг вирус на нашей одежде или даже на нас, и мы его принесем вместе с собой и заразим моих? Решили, что сначала доберемся, а там будем решать что делать.

— Когда вышли на улицу, я застыл от изумления. Картину, которую нарисовал Артем, я поначалу воспринял, как нереальную. Увидел пару случаев мародерства и решил, что так повсеместно. Однако действительность превзошла все ожидания. На улице практически никого, но витрины сплошь все разбитые. Сожженных машин гораздо больше, чем целых, да и те, стоят с разбитыми стеклами. Группа людей, одетых в противогазы, как только заметила нас, да еще без повязок, подумали, что мы инфицированные и стали кидать в нас бутылки со спиртным и пытаться поджечь. Мы перепугались, но Волин быстро сообразил, и, достав пистолет, сделал пару предупредительных выстрелов. Это охладило их пыл, и они бросились наутек. А мы скорее достали марлевые повязки и нацепили их на себя, чтобы не привлекать внимание. На улице я заметил несколько трупов, то ли убитых, то ли умерших, понять было трудно, впрочем, мы и не стали выяснять. Решили взять первую попавшуюся машину и отправиться ко мне.

— Возле дома притормозили. Во дворе было более или менее спокойно, хотя тишина была чересчур подозрительная. Я посмотрел в окно квартиры, но так и не понял, живы ли мои и дома они или нет. Как назло сотовые не работали, а телефонных карт, чтобы позвонить из автомата, давно ни у кого не было. Хорошо, Артем сообразил, что надо зайти в магазин, там наверняка телефон есть. Так и сделали, прошли за угол, где находилась какая-то контора. Дверь была заперта, и пришлось пройти дальше до ближайшего магазина. Войдя, увидели два трупа. Оба были, скорее всего, убиты, столько крови видеть давно не приходилось. Видимо были приезжими, или их таковыми посчитали те, кто грабил магазин, а потом убивал. По всему магазину валялись сломанные витрины и продукты. Прошли в служебное помещение, где наконец-то нашли телефон. На звонок ответила Лиза. Она тихо произнесла, что все дома, но кажется, все заболели, по крайней мере, отец точно. Я услышал, как она тихо заплакала. Я сообщил об этом своим, и мы бегом бросились ко мне домой.