Первый питомник военно-полевых собак формируется на базе Измайловского гвардейского полка в 1912 году. Его основной состав был преимущественно укомплектован аэрдельскими терьерами (эрдельтерьерами). Приблизительно двадцать собак той же породы входило в кинологическое подразделение Царскосельского гвардейского гусарского полка. Эти животные готовились и использовались, главным образом, для обеспечения связи и ведения разведки. Результаты, полученные входе проведения испытаний указанных собак, убедили военное ведомство Российской империи в их полезности и необходимости. На одном из таких испытаний в 1913 году лично присутствовал военный министр. Аналогичные подразделения служебного собаководства создаются и в ряде других армейских полков. К этому времени сфера применения военно-полевых собак значительно расширяется. В 1914 году на ипподроме Семеновского гвардейского полка проводятся очередные испытания служебных собак, в которых участвуют животные, принадлежавшие полиции, железной дороге, министерству обороны и др. ведомствам. Военные собаки демонстрируют умение подносить боеприпасы, находить «раненых», обеспечивать доставку донесений и перевозить пулеметы. Эти задачи четвероногие «солдаты» выполняют в обстановке, максимально приближенной к условиям реального боя. Присутствующие при этом эксперты, в т. ч. иностранные, высоко оценили уровень подготовки российских служебных собак. И все же даже столь убедительная демонстрация возможностей военных собак не сумела заставить руководство министерства обороны России наладить целенаправленную подготовку специалистов и собак, в результате чего российская кинологическая служба вступила в первую мировую войну совершенно не подготовленной. Поэтому в анализе истории этой войны проблемы отечественной военной кинологии практически не освещены.
В отличие от России, совершенно иначе обстояли дела в Германии. Государственное руководство этой страны серьезно занималось проблемами военной и специальной кинологии. В 1911 г. недалеко от Берлина в Грюнхейде создан питомник со школой дрессировки полицейских собак, наблюдение за его деятельностью было возложено на Конрада Моста. Именно он, одним из первых, поставил дело дрессировки на научную основу. В 1913 году издается специальное наставление по дрессировке, воспитанию и применению собак в германской армии. По разным оценкам специалистов к началу войны немецкая армия насчитывала в своем составе от 10 000 до 30 000 служебных собак, большая часть из них применялась на Восточном фронте. Основная масса этих животных использовалась для несения караульной, сторожевой и санитарной службы. С некоторым отставанием от немцев, но также довольно эффективно военно-полевых собак применяли армии Англии, Франции и Бельгии. Например, на юго-востоке Франции в Вогезах применялось свыше 400 ездовых собак, отзывы о работе которых имели высокую оценку. Самое широкое применение в армиях Франции и Англии нашли посыльные и караульные собаки. Так, караульные собаки оповещали не только о диверсантах, но и о приближающихся вражеских самолетах. К концу войны во французской и британской армиях сложилась стройная система подбора и подготовки служебных собак, состоящая из четырех основных этапов. Первый этап — приемочные питомники, через них шел набор собак. Затем подобранные животные направлялись в питомники-депо, где их мыли и чистили, присваивали им номера и заводили личные карточки. В ходе общей дрессировки на подсобных питомниках изучались индивидуальные особенности каждой собаки и определялось ее дальнейшее предназначение по виду будущей службы. На последнем этапе собаки поступали в войсковые питомники, где готовились по конкретной воинской специальности. Таким образом, опыт применения собак на поле боя в первой мировой войне убедительно продемонстрировал их полезность, а также высокую эффективность и качество выполняемой ими работы. Это подтвердили и последующие военные конфликты, а также весь ход событий второй мировой войны.
Как уже отмечалось ранее, в России для борьбы с уголовной преступностью собаки начали применяться во второй половине XIX века. Однако в этот период их использование носило эпизодический характер и организационно не было оформлено.
Но в 1906 году среди группы работников МВД Российской империи возникла идея о создании общества содействия применения собак в полицейской и сторожевой службах. Поддержку этому начинанию оказал директор Департамента полиции М. И. Трусевич. Благодаря его содействию был разработан и затем утвержден устав общества. В состав членов-учредителей вошли: член Государственного совета шталмейстер Высочайшего Двора В. И. Денисов, действительный статский советник, в последующем директор Департамента полиции Н. П. Зуев, прокурор С.-Петербургской судебной палаты в звании камергера Высочайшего Двора П. К. Камышинский и др. высокопоставленные лица России и столицы. 23 сентября 1908 года определением С.-Петербургского Особого по городским делам присутствия указанный устав был внесен в реестр уставов обществ города С.-Петербурга. 19 октября 1908 года было устроено первое всероссийское испытание полицейских собак. Таким образом, эту дату вполне можно считать днем рождения российской кинологии. Это событие удостоил своим присутствием Его Императорское Высочество Главнокомандующий войсками гвардии и Петербургского военного округа Великий Князь Николай Николаевич. Общество при поддержке министра внутренних дел России и статс-секретаря П. А. Столыпина получило возможность на одной из окраин С.-Петербурга создать образцовый питомник и при нем школу дрессировщиков.
Весной 1907 года в России издается книга «Полицейская собака» под редакцией товарища председателя совета общества В. И. Лебедева. В том же году начинает ежемесячно выходить журнал «Полицейская и сторожевая собака», который дал возможность заинтересованным лицам познакомиться с правилами и особенностями применения собак для сторожевой службы, охраны хозяев, розыска преступников по запаховым следам, поиска раненых на поле боя, выполнения посыльной службы и использования собак в составе подразделений военной разведки. Тем самым, благодаря инициативе активистов-кинологов, в России организационно оформилось первое добровольное кинологическое общество. С его помощью служебные собаки стали активно внедряться в деятельность полиции, военного ведомства, Министерства путей сообщения и т. д. О высокой популярности служебных собак среди российских полицейских говорит тот факт, что почти все руководители губернских сыскных отделений настойчиво просили Министерство внутренних дел выделить в их распоряжение подготовленных проводников с собаками, отмечая при этом важность и нужность таких специалистов для повышения эффективности борьбы с уголовной преступностью. Вот только один из примеров того, как результативно работали собаки в тот период.
В 1908–1909 годах среди российских полицейских широкую известность приобрел доберман по кличке Треф. Это собака-легенда. Свой авторитет Треф заработал поистине феноменальными розыскными способностями. В его практике был случай, когда он прошел по запаховому следу троих преступников 115 км и все же сумел их настичь и задержать.
Первая мировая война, последовавшая за ней гражданская война, вызванные ими разруха и развал государственных структур привели кинологическую службу России в полный упадок. Но как только страна приступила к восстановлению экономики, с новой силой встал вопрос о необходимости использования собак в животноводстве, военных областях, ведомствах, занимающихся борьбой с преступностью, охране государственной границы и др. сферах государственной деятельности. Достижению этих задач, особенно в 20-е годы, уделялось большое внимание, для их решения были привлечены известные ученые, опытные практики, профессиональные военные и криминалисты. В результате уже в 1920 году НКВД приступает к созданию первых школ-питомников по подготовке специалистов-кинологов и собак-ищеек для уголовного розыска. Аналогичные подразделения формируются также в пограничных войсках, в наркомате путей сообщения, в составе военизированной охраны и т. п. Весомую лепту вдело развития и совершенствования служебного собаководства в СССР внес ОСОАВИАХИМ (в будущем ДОСААФ), это общество сумело в короткие сроки объединить в своих рядах почти все передовые кинологические силы страны, наладить племенную работу, а также осуществить обеспечение армии и НКВД собаками служебных пород.
