-- Шисса, - осторожно начал я расспросы, - Рада сказала, что Вы - техномаги? Простите меня за любопытство, пожалуйста, но меня интересует техномагия.
-- Да, Рада сказала правду, - очень спокойно ответила мне Шисса.
-- Шисса, Вы живете с Радой? - я не знал, как спросить про родителей Рады.
Шисса поняла меня:
-- Рада - подкидыш.
-- Рада - подкидыш? Но Вы с ней так похожи, - вырвалось у меня.
-- Да мы похожи, теперь она моя внучка. Она очень умненькая. Мы живем обособленно. Васенька, видишь там, - Шисса показала рукой, - гора. Мы живем у ее подножья. Это хорошее место. Дом ставил еще мой отец. Рядом лес. Город в трех днях пути отсюда. Иногда я там продаю свои вещи. Нам хватает.
Таким коротким рассказом Шисса нарисовала мне картину их жизни.
-- Шисса, можно ли мне будет Вас навестить? - сам себе удивляясь, я спросил женщину.
Она широко улыбнулась:
-- Когда?
-- Когда я пойду обратно, - я объяснил Шиссе, что мне необходимо добраться до определенного места и забрать там одну вещь.
-- Конечно, приходи, - пригласила Шисса. - Рада будет рада тебя видеть. И я тоже.
***
Прощаясь с Радой и Шиссой, я обещал себе их навестить. Редко встретишь таких теплых людей.
***
Дорога вела меня дальше на юг. Осень вступала в свои права. Люди расставались с летом. Мырмыр вырос уже до размеров молодого жеребенка. Иногда по вечерам он раскрывал свои крылья и осматривал их. Мырмыру понравилось купаться в речке, а потом он вылизывался, суша свою шерсть. Я подумывал о покупке лошади, но меня останавливало то, что станет более уязвимой моя рабочая легенда о дороге к дальним родственникам для учебы.
Я просто шел и наслаждался самой дорогой. Особенно мне нравилось спать с Мырмыром. Понимая, что он еще вырастет, я решал задачу, где буду спать дома. Мой разум подсказывал только одно решение - это перестройка дома. Думаю, что Треш не устоит перед обаянием Мырмыра и предложит это сам.
Уже долгое время мне не попадались указатели дедушки. Я начал беспокоиться, что иду не по той дороге. Но!
Меня попытались ограбить. Меня еще не разу не грабили так, что я не сразу понял, что от меня хотят пятеро здоровых ребят, выскочивших передо мной на дороге.
Место было замечательное. Тенистые деревья, поворот на дороге. Послеобеденно время, когда люди мечтают о сне или об обеде и теряют бдительность. Пятеро больших, плечистых ребят с дубинками и луками в руках.
-- И даже не двигайся! - скомандовал мне один из них, нацеливая на меня артефакт в виде палки. - Она тебя изжарит на месте.
-- Давай раздевайся! - скомандовал мне другой парень.
-- Зачем? - я задал резонный вопрос.
Один из парней заржал:
-- Ты не бойся парень, мы грабители, а не насильники. Раздевайся!
Сталкиваться с грабителями мне не приходилось. Я мог на них повлиять только с помощью артефактов. Грохнуло бы по ним с концами. В голову пришла свежая мысль посмотреть наши перекрестия. За время путешествия я научился видеть перекрестия почти на ходу. Вдох, выдох и я вижу, что у них впереди нет вообще линий. Их жизни кончаются на встрече со мной.
-- Поторопись, придурок! - скомандовал мне их предводитель с артефактом в руках.
"Уу, если мне изменить решение и дать себя ограбить?" Как интересно, у них появились линии, но со мной нет больше ни одного перекрестия.
Мои глубокие раздумья о смысле жизни, прервал Мырмыр.
В момент моего ограбления он носился по лесу, охотясь для нашего совместного ужина. Услышав своими чуткими ушами о неприятностях на дороге, Мырмыр кинулся мне на выручку. Но кинулся он весьма своеобразно: он вылетел из леса и, задержавшись над грабителями, насрал им на головы. Мои впечатления были непередаваемыми. Первое - это шок от зрелища полета Мырмыра. Он летел легко, так гармонично и свободно, что у меня не осталось сомнений в его драконовском происхождении. Второе - это его действия. Как очевидец, могу сказать, что дерьма было много. Хватило всем грабителям. Дубинки и луки упали на дорогу. Каждый пытался очиститься от свалившихся неприятностей. Только один - их вожак - поднял вверх свою палку и выпустил разряд в Мырмыра.
Такой ярости за собой я не помнил ни разу. Мгновенно в моей руке оказался амулетик, по мощности равняющий полгорода с землей. Активизировать его я не успел. Я увидел, что разряд, выпущенный в Мырмыра, не причинил ему вреда. Вокруг моего Мырмыра возникло световое поле, поглотившее молнию. Но при этом мордочка Мырмыра приняла сердитое выражение, он открыл свою пасть и плюнул ОГНЕМ в человека. Грабитель истлел на месте. Его подручные унеслись в лес с воплями и завываниями.
Мырмыр мягко спланировав на своих крыльях, подлетел ко мне. Первое, что я сделал, это всего его ощупал и осмотрел. Никаких ран. Потом очень осторожно я открыл Мырмыру пасть и осмотрел ее. Ожогов тоже нет.
-- Ты действительно дракон - мой теплый друг, - заявил я Мырмыру, обнимая его за шею.
-- Мырррмымяу? - ответили мне.
-- Пойдем отсюда, маленький.
Мы пошли дальше, только теперь Мырмыр зорко присматривал за мной, не отходя ни на шаг. Через час пути на горизонте показался город.
***
Город был небольшой, только странный. Первое, что поражало - это городские стены. Они были желтые. Ворота были пусты и открыты. На них не стояла стража. Люди въезжали и выезжали из города без досмотра.
Такое "гостеприимство" меня насторожило. Остановившись в шагах трех ста от ворот, я одел очки. Ничего не изменилось. Все то же самое, в город въезжают и выезжают из него обычные люди. Стены города такие же желтые. Аура города ничуть не изменилась.
В город я зашел. Город поразил меня своей обычностью. За время путешествия я побывал в нескольких городах, во множестве деревень, но всегда в каждом людском поселении была какая-то характерная черта. Это могла быть цветовая гамма домов, чистота улиц, доброжелательность жителей, характерные словечки, крики матрон и торговцев на улицах и запахи готовой еды. В каждом, даже самом маленьком селении, местные жители гордились своим происхождением и проживание в нем. В этом городе все было настолько уныло и тускло, что могло свести с ума любого постороннего человека. Здесь люди говорили унылыми голосами, тональность была единая. Все были одеты в опрятные, но достаточно бесформенные вещи, У этого места не было настроения, что объясняло мое желание не задерживаться там.
Единственное, что требовалось сделать - зайти на продуктовую лавку и пополнить запасы соли. Продуктовая лавка отыскалась на второй улице, по которой я шел. Мырмыр зашел со мной. Он категорически отказывался оставаться на улице. Мы зашли, позвонил колокольчик. Из под прилавка появилась хозяйка - молодая девушка, лет двадцати пяти. Высокая, конопатая, скучная, с длинной косой в темной одежде.
-- Приветствую, - монотонно поздоровалась хозяйка.
-- И Вас, - ответил я.
-- Что угодно?
-- Соль.
-- Соль?
-- Да.
-- Сколько?
-- Вот в этот мешочек.
-- Давайте. Скажите, а денег у Вас хватит?
-- Конечно, хозяйка. А к чему такой странный вопрос?
-- Что значит странный? - я впервые на лице хозяйки заметил эмоции. - Разве Вас не ограбили?
-- Пытались, конечно, но не ограбили, - честно признался я. - Разве у Вас ограбления путников в порядке вещей?
-- Молодой человек, у нас тут грабят не только путников, но и жителей.
-- Что-то я не очень понимаю, что происходит в Вашем городе, - пожаловался я хозяйке, забирая и завязывая свой мешочек с солью.
-- Вы что? - хозяйка помотала головой. - Зашли в наш город и ничего не знаете?
-- Не знаю, - я подтвердил подозрения хозяйки, а Мырмыр расправил крылья и махнул ими раза два, что создало ветер в помещении лавки.
-- У нас же все привозное, мы платим за все.