-- Уважаемый, Ваше положение обязывает сесть за стол рядом с донном Дауоном. Сейчас я поставлю прибор и стул. Вы непременно должны произнести речь. Возраст, несомненно, делает Вас главой семьи. Как мы хотим услышать Ваши воспоминания о мастере Игисе. Он стал родным всему пригороду. Вы же знаете, что к нему приезжали и из столицы, и из других мест нашей Империи. Но что наша Империя, к нему приезжали и из других мест. Кстати, как Вы сказали Вас зовут? А то я не очень хорошо расслышала.

-- Уважаемая донна, - голос гостя давал представление о возрасте, почти мальчик, не больше пятнадцати, - Я являюсь крестным донна Игиса, поэтому должен был высказать ему свое почтение.

-- Ах, милый мальчик, - гость слегка вздрогнул на этих словах, - Вы просто обязаны были высказать мастеру Игису свое почтение. Но как же Ваши родители?

-- Уважаемая донна, я, к сожалению, сирота.

-- Ах, как это все печально. Где же Вы родились? - Этот допрос начал напоминать Васеньке его поездку в качестве Васи в дом церемониймейстера.

-- В Хайерфорте, - видимо гость решил быть лаконичным.

-- Да, милый мальчик, тогда все понятно, Вы из семьи донна Урилья?

-- Нет, донна. Вы ошибаетесь.

-- Что же давайте сядем за стол, и Вы мне все подробненько расскажите.

-- Уважаемая донна, я пребываю в таком горе, что просто не могу говорить. Лучше Вы окажите мне помощь и расскажите о мастере Игисе.

-- Конечно, конечно, милый мальчик. Да Вы еще не сказали своего имени? Или это я не запомнила? Знаете, мой муж сильно дружил с мастером Игисом. Они просто были лучшими друзьями. Игис всегда помогал ему с работой, сколько времени они провели вместе.

-- Да, донна это все очень интересно.

Под это щебетание: допрос с пристрастием эта пара подошла к поминальному дому. Все потянулись за ними. Каждому хотелось услышать разговор, увидеть лицо собеседника донны Хары. За столом молодой незнакомец не произнес ни слова, уныло жуя деликатесы и запивая их вином. Донна Хара потерпела поражение, а мы так и не узнали ни имени, ни рассмотрели лица молодого человека.

***

Много людей пришло на церемонию. Большая часть из них пришла не попрощаться, а насладиться зрелищем, сошедшего в могилу успешного человека. Кто-то пришел высказать соболезнования по обязанности, другие решили угостится на славу за поминальным столом. Очень мало людей пришли выразить нам поддержку. Васенька, наверное, поэтому и отмочил чудовищный номер после церемонии прощания во время церемонии поминовения за столом.

***

-- Прошу Вас салатика, донна Зита, попробуйте.

-- Вот вкусный шиншах.

-- Да, да, а это лучшее вино.

-- Нет, мне не надо больше этого, лучше подайте вон ту тарелочку. Да, да именно ее.

За столом слышались приглушенные голоса, кто-то просил подать, кто-то положить, некоторые отказывались, булькало вино, гремели тарелки, звучал мерный гул.

И в этот момент Васенька постарался. Кто, тшах, его надоумил?

Зная древний, именно древний, а не старый (это если Вы понимаете разницу: древний не возможно отменить, его можно забыть, а вот старый можно обычай изменить, не соблюдать, придумать новый, перетолковать, приспособив к текущим нуждам) сопровождения умерших, Васенька поставил на стол черную бутылку. Разговоры за столом утихали волнообразно, сосед смотрел, почему рядом сидящие замолкали, и замолкал сам. Получился эффект волны тишины. Вот так и начинаешь понимать определения новомодных ученых. Но дальше началось еще хуже. Люди, сообразив в чем дело, также волнообразно начали говорить, этот шум все возрастал и возрастал. Но, что примечательно никто не встал из-за стола. Помнят люди еще древние обычаи: кто встанет первым, тот и открывает бутылку.

От такого ужаса я просто онемел, что придумал братик. Он что всех в могилу за дедом послать хочет? Единственный путь не открывать бутылку это сказать какую-нибудь правду о себе и о покойном. Если солжешь, то бутылка тебе и откроется, и ты соответственно пойдешь за покойным. Как людям пожить хочется. Волна возмущения перекатилась в испуг, а затем в страх. Почти все боялись "бутылочки помощи". В чем ирония, бутылку эту можно открыть только на поминках. Насколько я помнил справочники считалось, что все подобные творения мастера Бусыо были давно уничтожены. Официально считалось за извращенное чувство юмора. Но видимо одна все-таки завалялась у деда в хранилище. Вот сейчас будет чистый кошмар, а не дай кому соврать, завтра будут еще одни поминки.

Первым по древнему обычаю начинает тот, кто поставил бутылку - Васенька.

- Я скучаю по тебе, дедушка. - Бутылочка мигнула и чуть переместилась вправо ко мне.

"Уф, ну и гад мой братик, но как выкрутился, теперь мой черед"

- Дед ты был самым большим занудой в нашей семье, но я тебя очень люблю, ты заменил мне и маму и папу. Спасибо тебе. - Бутылочка опять мигнула и чуть переместилась вправо к отцу.

-- Я не могу ничего сказать.

Я прям взмок на этих словах, хороший способ отцеубийства. Но бутылочка мигнула и переместилась еще правее к доктору Шалому.

- Всегда ты был моим другом, а я старался учиться у тебя доброте и пониманию.

Бутылочка опять мигнула. Дальше к донне Харе.

- Игис был самым большим скрягой в этом пригороде, он никогда не платил нам. Это до сих пор выводит меня из себя.

"Молодец донна Хара, ничего хорошего о себе, только о деде, но тоже выкрутилась".

-- Я считаю себя его другом, - это Бебешек, муж донны Хары.

-- Я ненавижу Игиса.

"А вот это еще более интересно, это местный библиотекарь. Он всегда так хорошо общался с дедом, а тут такая ненависть. А глаза то библиотекарь опустил. Стыдно ему, что столько лет лицемерил".

- Я всегда завидовал Вашему деду, дети.

"Ну, это и мы так знаем, донн Хав".

-- Я прошу у него прощения за то, что солгал ему ...

Дальше пошло еще хуже. Не поминки, а купание в помоях. Как мало людей хорошо относились к деду.

В самом конце бутылочка добралась до таинственного незнакомца. Но людям было уже не до него. Каждый думал о своем, все-таки раздевание души хуже, чем тела.

-- Я приехал просить помощи у Игиса.

"Вот теперь мы знаем цель твоего приезда. Но ни имени ни лица".

Бутылочка зашипела и запела, что-то лирическое. Одни гости начали потихоньку отползать от столов, другие же решили ничего не упустить и продолжали наворачивать еду и напитки, стараясь отключиться от только что произшедшего.

***

-- Треш, что ты будешь делать дальше?

-- Маленький, послушай, мы должны обсудить, что МЫ будем делать дальше. Мы должны решить это вместе. И сейчас у нас всего два варианта: или мы продолжаем дело, или закрываем его. И в том и в другом случае у нас будет очень много дел.

-- И что ты думаешь?

-- Васенька, наш отец не способен, и автоматически он отпадает. Сейчас им занимается доктор Шалом. Он оказывает нам большую помощь в трудную минуту. Но это решение мы должны принять сами, чтобы потом не пожалеть о последствиях нашего выбора. И ты и я самостоятельные люди, и имеем право принимать решения. Наши мнения могут не совпасть. Но и в этом случае нам придется искать выход из сложившейся ситуации.

-- Хорошо Треш, давай искать выход.

-- Васенька, ты за то, чтобы мы сохранили бизнес?

-- Да, Треш.

-- Хорошо. В принципе я согласен. Мы должны попробовать. И сейчас, какое-то время мне придется быть главным. Но ты должен знать, что мы партнеры. Оба принимаем решения. Люди не должны этого знать. Итак, будет достаточно разговоров о том, что мы оттеснили отца от ведения дел. Возможно, будут провокации, а мы выдержим. Я хочу попросить доктора Шалома переехать к нам на время. Официальная причина будет лечение Дауона. В какой-то мере это нас защитит.

-- Согласен, - хорошо, что Васенька со мной согласился.