- Натаниэль,

"Уу-у, чтоб меня, он, что, эльф? Имя то эльфийское?"

- Натаниэль, ты должен вернуться домой. Твои родители не виноваты. Все случилось неожиданно. Донн Солемнити просто был вынужден сдать меня в Башню.

"Цукине, младший церемониймейстер?"

- Остальным они сказали, что выгнали меня из-за потери вещей.

"Она, что Анабель?"

- Я тебе все рассказала.

"Уу-у, как жаль, что я так поздно включился в разговор".

Дед дернул у меня из уха вторую серьгу. Нат и Марьяна замолчали. Но просто стоять и молчать было не в натуре Ната, он вывел девушку из арки.

***

Мы бежали друг за другом. Первым бежал Васенька, за ним Марьяна, Нат поддерживал деда. "Уу-у, мне отводилась роль сирены, не том плане, что я должен был соблазнять попавшихся на пути стражников. Мне надо было предупредить бегущих за мной об опасности и по возможности отвлечь любопытствующих стражников. Для этого в руках у меня была маленькая штучка, которая мгновенно "выключала" минут на двадцать человека, на которого направлялся лучик. Штучка была из арсенала службы безопасности, но была усовершенствована дедушкой по подсмотренной им где-то технологии. Усовершенствование заключалось в затмевании кусочка памяти человека. К сожалению, затмевание распространялось минут на пять до воздействия, поэтому более длительное знакомство никак бы не забылось, но кратковременная встреча с последующим воздействием полностью стиралась из памяти. Мне не пришлось ни разу воспользоваться этим артефактом".

Мы пробежали две улицы и остановились в темном проулке между домами. Всем требовалось отдохнуть, и надо было провести военный совет, где спрятаться до утра.

Марьяна оперлась на стену, ее неровное дыхание показывало, что девушка Марьяна явно городская, физическая подготовка у нее слабовата.

У Ната тоже была отдышка, но это не удивительно, он фактически тащил на себе деда.

Дед выглядел лучше всех. Он весь светился радостью, что сбивало меня с толку.

- Где нам пересидеть до утра? - Это Васенька решил взять в свои руки военный совет, а то бегать по улицам неблагодарное занятие, того и гляди поймают.

- Зайдем в трактир? - Это идиотское предложение сделал Нат.

Даже Васенька понимал, что там будут искать в первую очередь.

- Тихо, - это дед на всех гавкнул.

По улице раздавались шаги. Васенька чуть выглянул из-за угла - стража. Мы все вжались в стены, растворились в тени. Главное дышать потише. Марьяна побледнела белее луны:

- Что они расходились сегодня? Про нас еще вряд ли известно, - шепотом спросила она.

- Кого-то ищут. Точно я слышал в доме церемониймейстера, во дворце потеряли "открывающего двери". Скорее всего его и ищут, - поделился Васенька знаниями.

Нат и Марьяна воззрились на него, как на эльфа в период мутации.

- Нет, это должно быть место, которое не будут проверять, - предложил дед.

- Общественное место, - согласился Васенька, - такое, которое закрыто ночью. У меня есть кое-что из профессионального набора взломщика. Место должно быть такое, где в принципе нечего красть.

"Уу-у, что-то мельтешило у меня в голове, но мысль выловил Нат".

- Дворец Бракосочетания.

- Молодец, Нат, - похвалил дед, - а теперь медленными перебежками туда, если нет других предложений.

Мы дружно кивнули головами.

***

Двери во дворец Бракосочетания Васенька открыл на раз, два, три. Решили остаться на первом этаже в главном зале.

"Небольшую подсветку я организовал с помощью очередного артефакта из набора взломщика. Мы все страшно устали, но спать не хотелось. Дед сказал, что в таких случаях, хорошо что-нибудь рассказывать хорошее, настроение поднимется, усталость отступит, добрые воспоминания развеселят. Я рассказал об утренней встрече со свадьбой и поисках Гажо. Марьяна отказалась, что-либо рассказывать, она пожаловалась, что слишком много говорила в Башне и хочет помолчать".

Роль рассказчика взял на себя дед. Ему вспомнилась свадьба с бабушкой. Игра в бутылочку, еще какие-то конкурсы и нелепости застолья. Он поинтересовался, как сейчас справляют свадьбы. Из присутствующих никто не заключал брак, кроме деда. Мы не знали, но решили посмотреть, есть ли в зале что-нибудь похожее. Васенька нашел бутылочку, явно специально сделана. Из озорства решил прихватить с собой и разобраться, как она действует, чтобы не попасть на крючок на собственной свадьбе. Еды, к сожалению, мы не нашли.

Единственное, что не понравилось деду, мы стали засыпать. Если нас найдут здесь, мы пропали. Игис решил, что лучше перебраться на улицу под окна дворца в сад, там можно спать сколько хочешь. Нам пришлось подчиниться.

***

Нат стоял у дворца Бракосочетания и смотрел на девушку. Луну ночью заволокло тучами, но Васеньке хорошо было видно его лицо. Нат был расстроен, схлынуло возбуждение, осталась усталость, и осознание того, что все еще не закончилось, и предстоит бороться дальше. Васенька стоял и молча смотрел на Ната.

Марьяна спрятала лицо в ладонях. Ее трясло от голода и усталости. Платье девушки было все заляпано грязью и пылью, все-таки в красном доме плохие уборщики, или артефакты вовремя не перезарядили. Волосы Марьяны интересно отливали голубизной в призрачном ночном свете.

Васенька перевел взгляд с Ната на своего деда, и ужаснулся серому цвету его лица. Дед, похоже, постарел за два дня лет на двадцать. Дедушке было плохо, хоть он и старался держаться молодцом.

"Уу-у, сволочи" - с обидой и страхом подумал Васенька о служителях Богини Защиты и Правосудия. "Дед еще болен, а они такое с ним сделали. Его нужно скорее везти домой, к доктору Шалому. Он точно знает, что делать".

Игис опирался спиной на стену дома и шумно дышал.

Все молчали, каждый сосредоточился на своем.

- Я должна идти, - мелодичный голос девушки отвлек Васеньку от ругательств в адрес Богини Защиты и стражей Правосудия. Марьяна выпрямилась и стала похожа на яркий цветок, красоту которого не скрыть даже усталостью, грязью и болью.

- Куда ты собралась? - встрепенулся Нат и коснулся ее руки.

- Ты знаешь, до рассвета надо исчезнуть из города. Меня будут искать. Защита совсем не действует в городе. Мне надо за городскую стену.

- Это правильно, тебе надо все время передвигаться, - одобрил ее Игис.

- Я собирался тебя спрятать во дворце.

- Нат, ты, что совсем спятил?

Похоже, предложение Ната сильно испугало девушку.

- Утром выходит караван донна Имбада. Его не будут проверять. - прервал переглядывание Ната и Марьяны Васенька.

- Объясни, - попросил дед.

- Ну, когда я был у церемониймейстера, я слышал, как его домоуправительнице один странный донн говорил об этом. Она, эта домоуправительница, уволилась из дома, и думаю должна быть у донна Имбада. Досмотра точно не будет, как-то тот донн договорился со стражей. Караван пойдет через южный на восточный пригород, а от туда дальше по Восточному пути. Я думаю, что надо как-то присоединиться к этому каравану. В Южном пригороде мы задержимся на день, он там, наверное, товар берет. Еще день и мы дома, дедушка.

- Это хорошо, - дед приободрился.

- Теперь главный вопрос как добраться до донна Имбада и присоединиться к каравану. - Заключила Марьяна.

В ее взгляде Васеньке почудилось облегчение.

- Я Вас провожу, - предложил Нат.

- Нат, ты должен вернуться домой. Тогда снимут стражу, и мы сможем передвигаться по городу, - попросила девушка.

- Я знаю, - Нат опустил глаза.

- Пожалуйста, - опять попросила Марьяна.

- Ох, ооо, - застонал Игис.

Все сосредоточились на нем. Деду стало хуже. Лицо перестало быть серым. Дед стал белым, как королевская мантия.

- Деда, - кинулся к нему Васенька.

- Донн Игис, - с другой стороны подхватила Игиса Марьяна.

- Вот лекарство рассоси медленно.