"Жека, ты чего такой упертый?", - рассердился учитель. - "В чем дело?".

Пришлось признаться, в чем именно. "Там в прошлом у Водяных, когда я с ними договаривался, то сильно перепсиховал. Один из них говорил, что их мир потерпел поражение из-за подобного правителя, который сбежал. Что-то мне не хочется быть причастным к еще одной такой истории.

"Жека, ты сам подумай, в этого ребенка ты не вложишь свой разум. Не вложишь?".

А вот это был спорный момент.

- Эндер, так когда тебе вступать в права наследования?

Он назвал дату. По земному где-то через год.

- А чем ты собираешься заняться?

Мальчишка зыркнул озабоченно и обреченно. Хотя какой он мальчишка, я лишь лет на шесть его старше.

- Ты хочешь меня вернуть домой? - потребовал он прямого ответа.

На прямой вопрос - прямой ответ.

- Да.

- Тогда я вернусь, - вздернув подбородок, выпалил он.

На этого ребенка даже сердиться не получается.

- Ты не должен делать что-то только потому, что я этого хочу, - похоже, что я сам себе противоречу, о чем меня любезно уведомил наставник.

- Тогда что мне делать? - наивно спросил Эндер.

Я проникся тем, что чувствует учитель, когда я задаю такие вопросы:

- Думай!

Я словил ухмылку Хэлларена.

- Эндер, я понимаю, что ты не готов возвращаться домой, но и здесь ты сидеть тоже не сможешь, - в мозгах вертелся вопрос: "Что мне делать?". Наставник ради разнообразия не стал давать мне совета. Но в душе, той части, которая была Великого Воина Гада, плясали искорки смеха.

- Да? - я только сейчас увидел, какими глазами на меня смотрит Эндер. - А можно я побродяжничаю?

Мне сильно захотелось узнать, откуда этот ребенок столько знает обо мне: новости что ли транслируют о моей жизни?

- Эндер, ты же понимаешь, что у тебя не очень удается бродяжничать, - я судорожно вспоминал уроки психологии, но в голову лезли одни нормы административного кодекса. - Тебя же поймали и..., - я не стал проговаривать слово "продавали", но в воздухе оно прозвенело.

- Ты прав, - виновато согласился Эндер.

Что говорить дальше я не знал. Все что хотел сказать мой разум, не хотела говорить моя душа и наоборот.

- Жека, мне надо возвращаться домой?

После короткой внутренней борьбы я сдался.

- Эндер, я предлагаю, пока не торопиться. Давай посмотрим.

Сияющие глаза были мне наградой. Учитель внутренне мне усмехнулся и сказал, что я сам виноват. Хэлларен понимающе кивнул головой.

Мне надо было возвращаться в институт, там должен быть десятый конверт, а я занимался Эндером. Сначала мы отправились на Фаган. Я познакомил его с Шалье, а потом я (что говорить о себе "придурок") догадался спросить у Эндера, что он делал здесь в прошлый раз. В смысле почему мы так встретились.

- Так у моей матери есть кое-какие старые книги. С ее стороны у меня в дальних родственниках виэн.

- Да? - вот эта тема меня очень заинтересовала. - А что за книги у твоей матери?

- Это старые записи. Они написаны на паджине. Это давно забытый язык, но каждый из нашей семьи знает книгу наизусть. Так там есть кое-какие полезные сведения и ритуалы. Я тогда провел ритуал на поиск ...- в этом месте Эндер слегка замялся, но я не обратил на это внимания, -... хорошего человека, потом прыгнул, а они за мной. А потом ты пришёл.

Становилось понятно с чего он так доверяет мне. Но я-то считал, что наша встреча - чистая случайность.

- А что-нибудь оттуда, из книги, ты можешь мне рассказать? - я понадеялся получить новые сведения о виэнах и получил на свою голову очередные проблемы.

Эндер стал махать руками в мою сторону, демонстрировать какой-то ритуал по поиску виэнов. Но то ли ритуал был бракованный, то ли Эндер что напутал, но я потерялся в пространстве и времени.

Очнулся я на руках у милой девушки. Такая курносенькая, улыбчивая и ужасно напуганная.

- Ты как здесь? - спросила она меня.

- Не знаю, - я постарался прийти в себя, что-то вспомнить. И то и другое получалось плохо. После того, как она меня напоила водой из ручья, я смог подняться и попытался прыгнуть на Фаган. Не удалось, очутился где-то в пустыне, потом были разные места. Прыгать по мирам у меня получалось, но что было странно, никто не знал ничего о Фагане, о Лирейде, даже о Чмерте. Да и люди были странные, могу сказать, что чужие. Правда, некоторые пытались мне помочь, но безрезультатно. Дней пять я жил кражами еды и надеждой, что это лишь бред моего воспаленного сознания. Потом я пытался вернуться к той милой девушке, от которой ушел так поспешно, но не получилось.

Я все больше психовал, дергался, но упорно прыгал. За последующие три дня поесть удалось раза два. Все время попадал в пустынные места. Внутренний резерв организма уже подходил к концу, когда небеса соизволили мне помочь. В очередной раз я прыгнул на Фаган, но оказался в чужом доме. В кресле странной конструкции - полускамейка, полукресло - сидел остроухий тип.

- Появился?

Меня до потери пульса обрадовало такое фамильярное обращение.

- Ага. А как к Фагану пройти не подскажите?

- А кто его знает? Он еще не родился, - соизволил мне сообщить остроухий.

- Как? - я где стоял, там и сел. Ноги подогнулись от слабости. - Это прошлое?

- Это настоящее, а это ты будущее, - поправил меня остроухий.

- А можно мне назад, в смысле вперед? Я же не отсюда, - таким потерянным я никогда себя не чувствовал. Вот это чувство настоящего одиночества.

- А чего ты боишься? - подивился остроухий и предложил мне все же сесть в такое же кресло. - Ты же много ходил по прошлому. На тебе знаешь сколько следов?

- Да? Так мне можно назад? Меня там ждут, - я переполз в кресло и с надеждой посмотрел на столик между нами. Еда! Остроухий благосклонно ждал, пока я слопаю нечто зеленое и фруктовое.

- Так с этой стороны все равно сколько ты здесь пробудешь, - заметил остроухий хозяин.

Мне-то было не все равно, но я промолчал. Сейчас это не предмет для споров.

- Скажите, а что от меня надо? Я ведь здесь не просто так?

- Все же у всех людей мания величия, - заключил остроухий. - Это так и не искоренилось за столько лет. Вы от этого и вымрете, - сделал он прогноз на будущее. Я вежливо покивал, но не поверил. Давно известно, что наш мир сгубит гордыня. - Ты попал в чью-то петлю, - соизволил сообщить общительный хозяин. Более подробных разъяснений о петле и о том, чья она он не дал.

- Как выйти из петли? - для меня это был самый главный вопрос.

- А кто его знает. Я не знаю. Никто не знает. Из петли нет выхода, - ответил он на мой вопрос, а потом добавил: - Думай сам.

Дальше он застил мне глаза мерзким туманом и я опять на исходной точке на руках у той симпатичной курносенькой девушки.

- Ты как? - спросила она и дала мне напиться воды.

В этот раз я не стал прыгать на Фаган. Буду думать, а пока познакомлюсь со спасительницей. Она рассказала, что путешествует домой из школы. У нее важное задание - по смыслу сдача выпускного экзамена. Зовут ее Иллина. Про этот мир она много чего рассказала, но ничего толкового. На поляне она остановилась, чтобы напоить свое животное. А здесь незнакомец. Она меня пожалела, чуть подлечила. Все же навыки имеются, но больше ничего сделать не может, только деньгами поделиться. От последнего предложения я отказался. Думать я пытался, но мало что получалось. Мозги сворачивались в петлю и все в нее упиралось. Петлю можно перегрызть, перерубить, развязать, но как это сделать я не знаю. Других вариантов в голову не приходило. Помог мне случай.

Я шестой день путешествовал с Иллиной. Мозг пытался затвердить душе, что теперь это наше постоянное место обитания. Какая разница, где жить? Душа плевалась в ответ на такие сообщения, утверждая, что она цепляется не за место, а за людей.

"Видишь, ученик, есть обстоятельства, когда и все твои двери не в радость", - философски заметил учитель.