- Мы долго ждали, - поддержал его Петр.

В помнил как Петр тянул время, заваривая вторую чашку чая, и медленно ее смакуя.

- Так может сейчас поговорим? - мне не хотелось домой, а вдруг там засада, такая же как и у машины.

- В бар, - решил Алекс. Мы поехали в бар. Алекс провел нас в "Лирейд" через черный ход. Серхио сидел за стойкой, а уже знакомая мне Ель наливала ему коньяк. Они мило проводили время.

Алекс попросил меня подождать, им надо что-то обсудить с Серхио. Мы с Ель возобновили знакомство.

- Все было неожиданно. Я же не специально. Когда я там очутился, я думал, что вы быстро прибудете. Но так и не дождался, - я вспоминал наши поиски по старому дому Монакова, ставшего Мерлином.

- Так Петр успел скрутить настройку, - Ель пояснила почему они не явились меня спасать. - Он, конечно, психанул.

- Я никогда не видел его нервничающим, - я не мог представить этого человека в состоянии душевных волнений.

Ель пожала плечами и сделала глоток из своего бокала.

- Тебе повезло.

- А что было дальше?

- Так ты его не спросил? - в свою очередь удивилась моя собеседница.

- Спросил, но он сказал, что каждый знает в меру своих способностей. Я решил, что способен спросить тебя об этом.

Ель рассмеялась, похоже, что я ее повеселил. Она поправила волосы, заколка периодически спадала и делала ее прическу, похожей на взъерошенную кошку.

- У Петра было четкое указание, что в случае непредвиденных событий звонить Алексу. Он счел, что твоя потеря явилась достаточно неожиданным обстоятельством, - призналась она.

- Вы позвонили Алексу, и он сказал, чтобы вы за мной не ходили? Не искали? - я просчитал ситуацию. Тогда я смог проверить, что на Альфу Петр не перемещался.

- Да, - Ель кивнула и посчитала тему исчерпанной, но видя мое недовольство, все же осведомилась: - Ты огорчен?

- Нет, - я понял, что в сущности это был королевский подарок. Я пробыл сутки в новом мире. Какое-то время я был один. Это свобода.

- Значит, все было правильно, - сделала однозначный вывод Ель.

- А что ты делаешь здесь в качестве бармена? - я закрыл страницу нашего прошлого знакомства и вник в обстоятельства новой встречи.

- А ты что? - Ель в свою очередь задала мне вопрос.

- Я человек подневольный, - здесь я лукавил. - Куда начальство, туда и я.

Ель кажется поняла, что я слегка переусердствовал. Я понял, что ей не понравился мой ответ.

- Жека, в нашем деле подневольных нет, - она потеряла всякий интерес к общению со мной.

- Прости, я не то хотел сказать, - мне стало жутко неудобно, будто я сделал ей гадость. - Я хотел сказать, что и сам не уверен для чего здесь. Понимаешь, на меня напали какие-то люди. Петр и Алекс меня выручили, но мы пока не разобрались, кто это сделал.

- Понятно, - Ель надоело возиться с заколкой, она расколола волосы. Я сравнил бы ее волосы с коньяком: такой же цвет и насыщенность.

"Уймись, малыш!", - посоветовал мне учитель. - "Она старше тебя. Для нее ты забавный ребенок, но не партнер".

Учитель был прав. Ель была бы идеальным вариантом, если бы мне нужна была мамочка. Я уже пробовал, не подходит. С глупышками тоже не складывается. Для постели неплохо, но без души. Это все для тела. Последнее время у меня возникли проблемы с женщинами. Привел я тут одну на днях домой. Ничего так, длинноногая, в голове две завитушки: о машинах и об инопланетянах. Все закончилось на прелюдии. Я все время чувствовал учителя у себя в душе. Он вроде ничего и не говорил, но не получается у меня затащить девушку в койку, если мы не одни. Вечер был скомкан.

"Учитель, хотелось бы понять, как теперь жить?", - это был самый насущный вопрос в тот день.

"Я тебе мешаю лишь, когда ты делаешь что-то без души", - он сказал это внутри меня с такой безмерной печалью, что я чуть не расплакался.

"Я так понимаю, что мне нужно влюбиться?", - я спрашивал, но уже знал ответ.

Ответный посыл чувств меня едва не сбил с ног. Я понял, что учитель страстно желает испытать такие сильные чувства, как любовь, надежда, радость, счастье.

С девушками пришлось завязать. Хотел было сказать, что до встречи той самой или тех самых, я не ограничен. Но вот опять так не кстати вспомнилось о Новом годе.

Я вернулся из своих мыслей к разговору с Ель.

- Ель, а каким боком здесь Серхио? - мне захотелось поговорить о чем-то таком нейтральном, но и интересном.

- Серхио? - Ель лукаво мне улыбнулась. Она вернула мне свое благорасположение. - Серхио вынужденный переселенец. Живет на Лирейде уже лет десять.

Меня резануло по уху про Лирейд. Если она так говорит о своей родной земле, то значит, что та земля ей уже не родная. С другой стороны, я тоже чаще думал о Фагане, чем о Земле.

- Да? - мне надо было что-то сказать, а это замечательно продолжает разговор.

Ель стала мне рассказывать о Серхио, видя, что я хочу узнать подробности.

- Серхио совершил кучу правонарушений в своем родном мире. По сплетням он обокрал какого-то правителя, затем переспал с женой мага, а в довершение ко всему с год отучился в учениках у какого-то дракона, - Ель говорила так, что я сомневался и верил одновременно. - Сюда его доставила Клеопатра Игоревна. Не знаю, но есть версия, что Клёпа и была той женой мага, - подмигнула мне Ель.

Я знал, что это не так, но поддержал шутку.

- Может она была драконом?

Ель звонко рассмеялась. До сих пор я никак не мог увязать ее реальный возраст с видимым. Сейчас это удалось сделать. Смех в каждом возрасте звучит по разному.

- Ель, а можно спросить?

- Спрашивай, - Ель посмотрела в сторону дверей, куда ушли Петр, Алекс и хозяин заведения Серхио.

- Ель, а как это вообще?

Изумительно, что на мой невнятный вопрос, она ответила так верно.

- Это почти невозможно, но в этом наше счастье.

Мне оставалось лишь согласиться с ней. Действительно, я живу в невозможном, что для многих людей недоступно. Я опять задумался о Новом годе и понял, что не променял бы это на спокойную жизнь. Ель терпеливо ждала. Она пила свой коньяк и посматривала на закрытые двери.

- Ель, а ты что-нибудь знаешь о ... , - я хотел спросить о предсканиях, но не успел.

Двери открылись, Петр, Алекс и Серхио присоединились к нашей компании.

- Все, Жека, - Петр положил руку мне на плечо.

Я воспринял это как нежное помахивание хвоста удава. Но не обиделся.

- Это в смысле мне полный....? - я не договорил, как засмеялся Серхио. Он хохотал так, что зазвенели бокалы. Внутренним чутьем я понимал, что смеется он не надо мной. И на него я тоже не обиделся.

В это самое время Серхио принял окончательное решение:

- Я с вами, - он сказал это Алексу и Петру. Ель зачарованно посмотрела на них.

- Ты не понял, Жека, - мне показалось, что Алекс старается сгладить неловкость. - Это значит, что эти люди на тебя не нападут.

Меня так и подмывало сказать, что точно не нападут, если их не поднимет один знакомый мне сторож спецкладбища. Я удержался, и потом пожалел. Как говорится, не спросишь, не ответят.

- Все будет хорошо, - туманно пообещал мне Петр. - Теперь по домам. Тебя подвезти?

- Я на своей, если с ней все в порядке, - здесь я обиделся, чего-то мне обещают, а ничего не говорят.

Серхио открыл главные двери, мы вышли. На прощание он пригласил меня почаще заходить, а также сказал, что с машиной все в порядке.

Я решил сегодня проигнорировать работу. В конце концов я всю ночь общался со своим руководством. Проснувшись к обеду, я повторил упражнения, которыми загрузил меня учитель. Потом все же решил, что надо бы заняться хозяйственными делами. До сих пор склоняюсь к мысли, что это мне внушил учитель. Этот старый лис как-то узнал, что в том пакете с грязными вещами лежит один из мешков. Я вытряхнул вещи и долго тупо смотрел на черный мешок.

- Я его туда не клал, - я сказал это вслух, чтобы убедится, что мне не снится.