- Итак, что? - Северский устроился за большим стеклянным столом и щелкнул пальцами. Появилась голограмма мира.

Для нашего рассказа неважно, что у одного политического деятеля украли три пары ботинок, а другой оговорился во сне и жена чуть было его не прибила. Совсем уж не нужно нам знать о планах добрых денежных мешков по становлению справедливости в трех ближайших странах и о тайных желаниях железной дамы-прокурора. Нас интересует доклад о далеком южном городе.

- Поступили сводки от транспортников, - доложил Клаус и ткнул пальцем в голограмму.

Северский насторожился. Чутье настоящего волчары продвигало и оберегало этого человека по жизни. Георгий Викторович знал, что надо себя слушать. Раз уж Клаус - отличный интуитивист - счел необходимым включить в утреннюю сводку сведения об этом заштатном городишке, то это действительно важно.

- В городе отмечены странные люди, - закончил свой рассказ Клаус.

Северский сдвинул брови, что означало чрезвычайное напряжение мысли, а потом принял судьбоносное решение.

- Закажи билеты, подготовь все, - велел он помощнику.

- Кто? - если Клаус и удивился, то не показал этого. Он уже давно усвоил, если хочешь работать с Северским, то надо быть крепче скалы и спокойнее ленивца, правда, это еще надо сочетать с наглостью хамелеона и скоростью пантеры, но это же Главная Служба.

- Мы с тобой, узкий круг, - Северский не видел пока оснований отправляться в путь одному. Возможно, что это ложный след. - На хозяйство поставь Юрика. Доклады от него каждые восемь часов.

Клаус ушел, а Северский еще долго думал, прикидывал, просчитывал варианты.

Самое время до отлета заглянуть в подвал, где расположен секретный аналитический отдел. Георгий Викторович пошел по лестнице вниз. Лифты он не признавал после того, как там чуть не стал жертвой одного психа с тремя ножами и одним автоматом Калашникова.

В самом секретном аналитическом отделе Главной Службы работало всего десять человек, зато о каждом из них можно было сказать: "самый-самый". Георгий Викторович имел доступ в этот отдел последние пять лет, но до сих пор общался только с Палычем и Игорьком. Остальные восемь аналитиков к нему не проявляли внимание. Причём Северский сам по себе являлся хорошим математиком и аналитиком, но с работниками этого отдела не мог тягаться. Здесь работали даже не гении, а творцы.

Игорек гнусно ухмыльнулся, потом поправил свои сломанные очки и опять ухмыльнулся. Игорек - человек не злобный, и ухмылялся по давней привычке. Завербовали его на Главную Службу по одной только причине. Нашелся умный человек, который в приватном разговоре сообщил Игорьку, что сумеет развеять его скуку. Игорек с детства мог заставить окружающих делать, что хотел. К семнадцати годам Игорек уже заработал три первых миллиона, а также перетрахал одну половину западной области. Но скука, страшная скука не оставила его. Тот человек не соврал. Теперь Игорек занимался очень странными вещами, даже более чем странными и необычными. Игорек творил теорию людей. Под этим кодовым словом понимался поиск и научный просчет тех людей, которые являются "магнитами" для невероятных и судьбоносных событий. За последний год был достигнут большой успех в области поиска подобных людей, но вот с расчетами, пока еще было сложно.

- Ты сможешь применить теорию на жителях этого города? - спросил Северский.

- Да? - Игорек хихикнул, а потом улыбнулся. Улыбнулся по настоящему, широко, счастливо, почти нежно. Причина этому была. Случайно Игорек заглянул в работу Палыча. Так вот, там фигурировали невообразимые нормальному человеческому уму прогнозы об этом самом городке. - К вечеру. Я позвоню, - соблаговолил сообщить Игорек. Северский кивнул и удалился из святая святых Главной Службы.

У Северского был намечен еще один визит. Он вышел из здания Главной Службы, отпустил машину и отправился гулять по набережной. Воду Северский любил, в основном потому, что она хоть шумит, но не разговаривает. За годы работы Георгий Викторович пришел к однозначному выводу, что бумаги лучше людей, потому как несут много информации, но своего личного глупого мнения не высказывают.

Итак, идя по набережной, греясь в лучах теплого майского солнца, Северский думал, что сказать, как сказать, где сделать паузу. На набережной сидел старикан с красными ушами. Это был великий и могучий Красницкий. Этот старик держал в руках столько нитей и людей, что Северский до сих пор не мог понять, почему тот еще жив. Красницкий же на самую Главную Службу смотрел, как на детей, играющих в песочнице. Северский был уверен, что Красницкий обладает каким-то пси-талантом. Иначе было невозможно объяснить, как Северский выжил в том самом лифте.

Северский остановился рядом с Красницким и поправил шляпу. Красницкий чуть заметно кивнул.

- Гуляй, только осторожнее, - разрешил загадочный "папа" самой Главной Службы.

Георгий Викторович вздрогнул. Если уж Красницкий говорил, что можно гулять, но осторожнее, значит, и правду, в том городе творятся чудные дела. Надо заметить, что Северский был помешан на двух вещах. Одна из них заключалась в том, что он добросовестно служил своей Родине и желал, чтобы люди, ее населяющие, жили спокойно. Вторым правилом Северский считал, что миром надо управлять, чтобы нас не захлестнул хаос. Красницкий же как-то высказал ему мысль, что "нехай этот мир катится в тар-тарары". Ничего для этих людей сделать нельзя. Люди - животные неблагодарные, и не оценят усилий Северского. Георгий Викторович долго переживал эту мысль, а потом все же решил, что для него благодарность не главное. Он служит Родине.

Так получилось, что Северский не улетел этим вечером. Погода подвела. Ужасный тропический ливень, пришедший издалека грохотал, заливал и смеялся над планами Северского. Клаус же удивлялся, отчего шеф не сердится на такие задержки в планах. Босс же думал о главном. Он думал о Провидении, которое явилось к нему в лице Игорька, а еще он думал об отчете на два листа без подписи и с грамматическими ошибками. Можно сказать, что главными в отчете были два абзаца:

"1. Андрей и Алексей Шальных - улица Громыки, дом 16"

"!!!2. Светлана Сыроежкина - улица Серых Скал, дом 29, кв. 7"

Северский дал Клаусу задание выяснить все об этих личностях. К утру был готов развернутый доклад, который приятно порадовал босса. Получалось, что господа Шальных появились из ниоткуда и были замечены в очень подозрительных компаниях, а вот Светлана Сыроежкина являлась образцом обычной человеческой глупости. Чем же Игорька могла привлечь эта серая (здесь Северский поправил себя) белая мышь. Вздорная глупая баба, не устроившая свою жизнь. Работает журналисткой. Пишет статейки о социальном труде, черных слонах и зеркальных фотоаппаратах.

---

Георгий Викторович потом сильно изменит свое мнение, и даже поймет, отчего Игорек поставил три восклицательных знака перед ее именем. А пока вернемся к жизни подруг.

---

Марина уже устала бояться, но все еще продолжала это делать. Страх - он прилипчив и грязен. Если уж зацепился, то не отвяжется. Но если бояться все время, то не успеешь поесть. А поесть надо было, потому как в ее малогабаритной кухне наступил хаос и разгром. Негры представились братьями: Шао и Лес. Мама-негритянка назвалась тетей Клавой. От подобных несоответствий у Марины кружилась голова и заплетался язык. Тем более, что Светка решила поужинать дома у Марины. В холодильнике после этого ужина ничегошеньки не осталось. Марина с ужасом прикинула, как кормить всю эту ораву, денег-то не хватит. Надо было нежданным гостям заявить, чтобы они оплатили за еду, но Марина опять-таки боялась. Страх был иррациональным. Если бы ее внятно попросили сформулировать, чего она боится, то услышали бы лишь невнятное бормотание: "съедят, съедят, съедят".

За ужином Лес рассказал об Африке. Марина заслушалась сказочными описаниями природы, диких, но вкусных животных, а потом еще о зулусах и некой темной личности Чаки. Марина даже забыла о том, что ей надо привычно бояться. Лес показался ей милым, приятным африканско-цыганским парнем.