Алила где стояла, там и села, ноги подогнулись. Милагро не догадывался о произведенном сногсшибательном эффекте и продолжал:
- Эльнинь, возьми себя в руки. Мы же все выяснили.
- А не могли вы ошибиться? - Эльнинь подошел ближе к той двери, у которой застыла Алила.
- И не мечтай, - огрызнулся Милагро. - В таких вещах я никогда не ошибаюсь. Это необычно, когда ученик и учитель так встречаются. Когда один по сути еще не ученик, а второй еще не учитель, но надо и к этому привыкать.
- Ох, - Эльнинь взялся за ручку двери. Алила поняла, что надо спешно уйти.
Этот разговор ее взбудоражил.
Вот и сейчас нахваливая пироги Вуня, Алила думала о том, что Хэсс на самом деле ученик Эльниня, тогда выходило, что Сентенус и Милагро друзья Хэсса, а Маша - его ученица.
Милагро не было за столом, но котяра с наглой рожей его всецело заменял.
- Не мечтай, - мявкнул Болтун на Алилу, - жуй активнее. Чем быстрее жуешь, тем меньше жира будет, - поразил он публику своими научными познаниями.
Это обеспокоило орков. Началась дискуссия. Алила увлеклась обсуждением способов похудения и забыла о своих открытиях.
- Хэсс! - внезапно Вунь громыхнул чашкой по столу. - Ты где был?
Личный дух поперхнулся.
- А нельзя ли спрашивать не так грозно? - наконец прохрипел он. - Я чуть не помер.
- Мы тебе не дадим, - торжественно пообещал Вунь. - Рассказывай, куда ты запропал, что явился под самое утро. И твоей невесте это тоже интересно.
Хэсс рассказал о записке, о Четвертом Облаке, а потом перешел к визиту во дворец.
- Я прошел во дворец...
Хэсса перебил Болтун:
- Как? Там же все закрыто в это время?
- Как это закрыто? - Хэсс помнил, что он представился страже. На него посмотрели двое и открыли ворота на территорию дворцового комплекса.
Болтун покачал мохнатой головой. Уже вечером на столе Шляссера лежало записанное со слов кота наставление со словами "пускаете фиг знает кого в неурочное время". Шляссер сделал вывод, что надо проверить всю стражу.
- Итак? - поторопил Вунь. - Дальше.
Хэсс уставился в потолок, но ему показалось, что и потолок его торопит.
- Сентенус не спал. Он знаете ли совсем мало спит.
- Ты пошел к наследнику? - опять вмешался Болтун.
- Да, - Хэсс постарался держать себя в руках. Неприятно, когда все время прерывают. - Меня провели к Сентенусу. Оказывается там есть особое указание, что жильцов двух оставшихся в городе домов проводить куда им надо в любое время. Я говорю, что Сентенус не спал. Я сказал ему, что мне надо пообщаться с Дрилом, которого вроде бы доставили в дворцовые подвалы.
- Дрила из той записки? - опять встрял Болтун.
- Да, - Хэсс кивнул.
- И что? - полюбопытствовала Алила.
- Ничего.
- Это как? - возмутился Вунь. - Этот тебя заманил в ловушку и ничего не может сказать? Он что умер?
- С чего ты взял? - пронзительно посмотрел на него кот.
Вунь ответил таким же резким взглядом.
- Не говорят только мертвые, - назидательно сообщил он.
- Не скажи, - усмехнулся Хэсс. - Уж мертвые то говорят иногда побольше, чем живые.
Вунь мгновенно согласился. Он посчитал, что личный дух лучше знает. С этого времени пошли слухи о регулярном общении личного духа с целым сонмом мертвых.
- Так, что сказал Дрил? - Болтун прекратил их отстраненные рассуждения.
- Ничего, - Хэсса передернула от вида Дрила и его товарища Иванека в темницах Шляссера. - Про эту записку они были не в курсе. Ничего не знали. Дрил стал бывать каждый вечер в Четвертом Облаке потому, что приворовывал у Чумачка - хозяина этого заведения - вместе с Зякой. Дрил выходил из общего зала и общался с девочкой. Дрил подробно расписал что и как у этого Чумачка. Они наметили крупное дело: взять и скрыться со всеми наличными активами этого Чумачка. Кстати, наметили они это на вчерашний вечер. Дрил и прихватил своего напарника Иванека. Но все пошло не так.
- А ты уверен, что они все сказали? - заупрямился Болтун.
- Их там пуганули визитом к Милагро, про которого оказывается есть устойчивое мнение, что он помогает разговаривать самых неразговорчивых, - сообщил Хэсс.
Алила не поверила. Вунь тоже, а вот Болтун был уверен, что это чистая правда.
- Значит, что получается? - Лунь впервые вмешалась в ход обсуждений.
- Что? - Алила повернулась к ней.
- Получается, что именем Дрила кто-то воспользовался, - подытожила она свою догадку.
- Я тоже так думаю, - спокойно согласился Хэсс. - Видимо, там меня ждал кто-то другой, но мы не встретились.
- Ты должен узнать, кто еще покинул заведение до твоего ухода, - подсказал Болтун.
- А может он просто побоялся подойти, - предположила Алила.
- Нет, - Вунь посмотрел на Эльниня. Тот отрицательно покачал головой.
Хэсс этого не увидел, а вот Алила заметила. К ней вернулись мысли об Эльнине и Милагро.
- Надо распросить Чумачка, - решила Алила.
- Поздно, - печально вздохнул Болтун. - Я там еще не был, но и не судьба мне.
- Почему? - одновременно послышалось ото всех.
- Потому, что вчера Четвертое Облако перестало существовать. По каким-то там условиям все отходит хозяину первых трех Облаков, - Болтун уже слышал про закрытие Четвертого Облака.
- А вот почему забрали Дрила? - Алила все еще думала над этой ситуацией.
- Потому, что Шляссеру донесли его наблюдатели об этом письме, - Хэсс говорил достаточно спокойно. Свою злость он пережил вчера. - Я вот вообще удивляюсь, это дом или дворец?
Вунь не понял его вопроса:
- Почему дворец?
- Потому, что дворец - это проходной двор. Там ходят все и ничего нельзя точно знать. Там известны все разговоры. Там даже икнуть нельзя, чтобы это не стало всеобщим достоянием, - Хэсс все же не сдержался и высказался.
- Конечно, с орками мы перегнули, - Вунь и сам чувствовал себя виноватым за вмешательства в личную жизнь друга. Но он оправдывал себя, что это не просто друг, а именно личный дух, за которого он в ответе. Орки печально вздохнули. Оба уже привыкли к его ворчанию. - А про этих людишек я знаю. Болтун сказал, что они опять ошивались в саду. Хочешь я все деревья спилю? - с надеждой на утешение предложил он Хэссу.
- А как-нибудь по другому их можно вывести? - личному духу вовсе не улыбалось ходить по саду без деревьев.
- Можно, - Вунь согласился и обещал этим заняться. Рассказывать, что он собирается делать, Вунь не стал. Малыш полагался на помощь Милагро. - Так ты будешь искать того, кто написал тебе записку?
- Буду, - Хэсс уже знал, что надо искать Инриха. О чем и рассказал домашним.
Алила вызвалась идти вместе с ним к любимому директору. Вунь пожелал ему удачи и выразительно посмотрел на Эльниня. Орки пообещали, пока заняться садом и всякими другими личностями в нем. Вунь велел выбрасывать за ограду любого чужого. Спай и Нуэва взялись по очереди обходить сад по ночами и постоянно нести дежурство днем. Болтун выразил надежду, что Милагро скоро освободится от своих неожиданных обязанностей и развлечет их чем-нибудь новеньким.
Алилу срочно вызвали во дворец. Прилетела синяя птица. Хэсс пообещал быть осторожным и внимательным. Для того, чтобы найти Инриха пришлось побегать по городу. В конце концов, какой-то мальчишка-акробат отвел его на улицу Старых Фонарей. Сама улица была скорее тупиком. Три башни с одной стороны и четыре с другой. Тупик упирался в городскую стену.
Хэссу пришлось самостоятельно пройти по захламленному коридору и лестнице в этой неухоженной башне. Идти пришлось в неприятном полумраке. Хэсс решил, что выбираться из этой башни он будет через окно и неважно, что о нем подумают остальные. Мальчишка сказал, что Инрих должен быть где-то на десятом-двенадцатом этаже башни. Вход на десятый этаж был основательно завален. Хэсс стал подниматься выше. Одиннадцатый этаж был освещен и послышался гул голосов. Хэсс проверил ножи и метальные звездочки. Стараясь идти, как можно тише, чтобы не потревожить находящихся в башне людей, Хэсс продвигался по этажу. Ему понадобилось сделать сорок два шага, пока он не добрался до нужной двери. Как он тихо не подкрадывался, но послышался голос:
