- Хэсс приехал! - звонко выдохнула вся эта масса малышей.
Хэсс подумал, что сейчас он точно оглохнет.
- Ура! - Вунь задрал руки к верху и покричал. Остальные подхватили его радость. - Порадовались! Теперь работать и мыться всем! - чуть погодя велел Вунь.
- Это что? - Хэсс осторожно шел по освободившемуся пространству.
- Показ дома, - простодушно не понял его Вунь. - Так, это первый этаж. Он будет для работы и официальных церемоний. Второй этаж будет для нас и для разных гостей. Третий этаж будет твой и наш, а крыша будет для Пупчая. Не бойся, она его выдержит. Только, Хэсс, подвала у нас не будет, - на этом месте Вунь опустил глаза.
- А куда он делся? - в свою очередь не понял Хэсс.
- Там же отшельника заселились, - пояснил Вунь. - И еще я хочу тебе сказать, чтобы ты не боялся. Они иногда будут ходить и на тебя ночью смотреть.
- Зачем? - дернулся Хэсс.
- Так надо, - очень веско мотивировал Вунь.
- Ладно, пусть смотрят, - сдался Хэсс. После оранжевых дверей, остальное казалось мелочью. - А продукты где будем хранить?
- Придется с ними поговорить, - задумчиво согласился Вунь. - Им же много места не надо, думаю, договоримся.
- С отшельниками? - переспросил Хэсс все еще стоял на лестнице.
- Пойдем к тебе, - Вунь побежал вперед по лестнице.
- Пойдем ко мне, - согласился Хэсс Незваный.
На третьем этаже было три комнаты.
- Это спальния, - сообщил Вунь. - Это детская, а это неспальния.
- Потрясающе, - Хэсс впервые слышал подобное обозначение комнат. - Там я буду спать? - Хэсс показал рукой на первую дверь.
- Ага, - Вунь был доволен похвалой. - Зайдем? Посмотришь?
- Зайдем, - Хэсс толкнул дверь. Кстати на третьем этаже двери тоже были оранжевые. Хэсс подумал, что и на втором и на первом они тоже оранжевые.
В комнате было очень сумрачно. Солнце уже садилось, и оставляло красные блики на всех предметах в спальнии. Но комната была вся забита маленькими человечками. Некоторые очень неплохо устроились, даже на балдахине, которым была снабжена огромная кровать.
- Здесь пока наши поживут, - извинился Вунь за беспорядок.
- Пойдем дальше, - нейтрально предложил Хэсс.
- Пойдем в детскую? Но там тоже пока занято. Пойдем в твою другую комнату.
- Неспальнию? - уточнил Хэсс.
- Ага, - Вунь уже весело шагал по коридору к последней оранжевой двери. - Открывай, - он подождал Хэсса.
Хэсс с небольшой опаской, но открыл дверь. Комната была квадратная. Большое окно во всю стену. Шкаф во всю стену, два дивана, два кресла, столик маленький и стол большой, семь маленьких стульев, видимо для Вуня с сотоварищами, семь рамок на стене, почему-то с пустыми холстами.
- А почему картины пустые? - первое, что спросил Хэсс.
- Так это же картины подарочные, - слегка неразумно пояснил Вунь, усаживая в одно из двух кресел. Его ноги не доставали до пола, и Вунь принялся ими весело болтать.
- Это как?
- Да, так, что на холстах само появляется изображение, - более внятно сообщил Вунь.
- А кого?
- Не кого, а когда, - поправил Вунь. - Когда ты встречаешь того, кого надо, то оно и появляется. Посмотри, я думаю, что не все холсты должны быть пусты.
Хэсс стал смотреть. Первый холст в овальной рамке был чист, второй справа от первого в деревянной круглой рамке засветился, и на нем проявилось изображение Вуня.
- Ты! - Хэссу понравилось, что Вунь на картине выглядит таким милым и спокойным.
- Ага, - Вуню тоже понравилось свое изображение.
Третий холст еще правее первого тоже засветился, там проявился портрет Алилы с синей птицей на плече.
- Ого, - Хэсс дотронулся до портрета, пальцы обожгло жаром.
Четвертый холст уже левее центрального тоже был пуст, а вот на пятом возникло не прорисованное в деталях, но хорошо угадываемое лицо Эльниня.
- Только не это, - возмутился Хэсс.
- Да? - Вунь не ожидал, что незадачливый ученик Линая все же также важен для Хэсса.
Шестой холст, самый большой из всех, отражал наглую морду кодра.
- Пупчай!
- Кто бы сомневался, - заворчал Вунь.
Седьмой холст проявился двойным портретом - Сентенуса и еще одного незнакомого мужика. При чем тот самый мужик был голым.
- Что это за выступление такое? - Хэсс повернулся к Вуню. - Ты же говоришь, что я должен их встретить? А этого я не никогда не видел.
- А он тебя вполне мог видеть, то есть вы знакомы, - Вунь не смутился логике Хэсса. - А дело здесь в Сентенусе. Видимо, тот голый связан с ним. Не переживай, эти двое от тебя не отстанут.
- Утешил, что еще сказать, - Хэсс внимательно рассматривал два пустых полотна. - А что здесь должно быть?
- Вообще, на таких вещах проявляются, - с умным видом стал перечислять Вунь. - Дети, жена, учитель, друзья, хранители, ученики и иногда враги.
- Ты - хранитель, кодр - друг, Эльнинь - ученик, детей пока у меня нет, но думаю, что будут. Алила - возможно жена или друг, Сентенус - а это совсем не понятно, тем более с этим мужиком.
- Хэсс, все может быть совсем не так, - мудрый Вунь знал, что в таких случаях нельзя мыслить так прямолинейно. - Я могу быть для тебя и другом, а хранителем та же Алила. Может быть Сентенус станет твоим лучшим другом вместе с тем мужиком. Про детей согласен, они вообще должны быть на центральном полотне. Это же твое будущее.
- Понятно, Вунь. А что мне с этим делать?
- Просто знай, что эти люди и нелюди имеют в твоей жизни очень большое значение, - обозначил замысел судьбы Вунь.
- Знать?
- И не забывать, - еще добавил Вунь. - Вот часто люди говорят: "Ах, если бы я знал!".
- А я выходит знаю, - Хэсс уселся в кресло напротив Вуня. - Этого я никогда не забуду, Вунь, спасибо. Это кто нам подарил?
Вунь очень понравилось, что Хэсс сказал "нам".
- Отшельники. У них куча всяких вещей. Вернее, они их откуда-то достают. Сами пользоваться не умеют, да и им и особо не надо. А дом тебе понравился?
Хэсс вернулся к мысли, что это его дом.
- Яркий очень, - осторожно заметил он. - А как у меня и нас появился такой дом?
- Я же сказал, что это отшельники, - еще раз пояснил Вунь.
- Но в этом районе нет пустых участков, а таких домов точно не было, - Хэсс перебирал в памяти все улицы столицы.
- Было, не было, а теперь просто есть, - Вуню было сложно объяснить действия отшельников. - Они, сам знаешь, какие. Они хотят и все есть. Им для этого только сила нужна. Только они действуют по своему разумению, Хэсс. Их просить бесполезно. Когда мы полетели сюда, они уже были здесь. А дом этот весь накрыт защитой. Его кто не надо не увидит, и даже не подойдет. И вреда нам никого не причинит, Хэсс. Это теперь наш дом.
Хэсс Незваный растрогался и озадачился.
- Вунь, а все мои охраняемые будут всегда жить здесь? Может быть дом надо было побольше сделать?
- Нет, зачем? Все наши найдут себе жилье. Они же тоже хотят иметь своих личных духов. Ты, конечно, будешь главным, а те твоими заместителями. Заметь, что кое-кто из наших уже нашел себе людей. Кодры же тоже не будут одиноки. Они все найдут себе спутников. А наши пока поживут здесь временно, Хэсс. Ты просто получай удовольствие от нашего нового дома, ладно?
-- Глава 4. Симулянты
Не делай добра, не будет и зла.
Известная пословица.
Хэсс Незваный лег спать на диване, Вунь примостился рядом, предварительно сбегав вниз, и дав кучу поручений остальным живущим в этом доме. Два из которых были главными: это не шуметь и купить продуктов.
В отличие от счастливого Хэсса, Сентенус не спал этой ночью. Ему пришлось метаться между королем Главриком IX и первым министром Язоном. Оба слегли, заявив, что сильно болит сердце. Придворный маг тоже метался между ними, помогая Сентенусу, снести все тяготы этой ночи.
