Хищных рыб можно также ловить на воблеры — деревянные или пенопластовые приманки, имитирующие рыбок. Однако не обязательно, чтобы воблер был похож именно на рыбку, главное, чтобы он точно передавал её движения в воде.

О воблерах написано немало, но среди одесских рыболовов они широкого распространения не получили. По крайней мере, мне ни разу не доводилось видеть, чтобы спиннингисты использовали блесны такого типа. Но, быть может, со временем применение этой снасти станет для местных любителей рыбалки столь же привычным, как ловля на девоны. Во всяком случае, мне уже довелось поймать несколько жерехов при помощи воблера серебристого цвета. Если вы решите ловить на такую блесну, сплавьте её далеко по течению, а затем начинайте быструю подмотку. При ловле жереха следует отдать предпочтение плавающему воблеру. Тонущий воблер больше подходит для ловли щук.

Когда я впервые решился выйти на Днестр, чтобы поохотиться на жереха, решающую роль в рыбалке сыграла помощь Сережи Путрова. Дело в том, что именно эта рыба, как нельзя лучше, подтверждает правило: на охоту нужно выходить только со снастью, идеально подходящей к местным условиям. На случайную, пусть даже очень уловистую блесну, которая в других водоемах приносила стабильный успех, рассчитывать нельзя. Более того, опытные рыбаки утверждают, что приманка, на которую жерех идет на одном водоеме, практически не оправдывает себя на другом.

Узнав, что охота на жереха будет на Днестре, Сережа снабдил меня девоном собственной конструкции. Это блесна, работающая по принципу пропеллера, вобрала в себя и достоинства одной из лучших жереховых приманок — трехгранки. Девон был создан с учетом всех требований привередливой рыбы: золотистые грани блесны, белые с красными точечками плоскости, тщательно подобраны даже бусинки на стерженьке, что также является непременным условием удачной охоты — две жёлтые и одна черная — в нижней части, три красные — в верхней. Тройник был замаскирован длинным белым цесарочьим пером с зеленоватым оттенком.

У нас жерех начинает брать куда раньше, чем в краях с более суровым климатом. Если в других местах охоту на жереха начинают летом, когда вода прогреется хотя бы до 15 градусов, то теплая одесская весна позволяет отправиться на рыбалку с девоном в конце апреля. Но настоящий жор беззубого хищника начинается несколько позже, недели через две. Это время служит исключением из общих правил: повсеместно жереха ловят, ведя блесны или вполводы, или у её поверхности. При ловле на Днестре весной необходимо вести блесну поближе к придонному слою. Неплохой результат может принести ещё одна местная блесна, имитирующая уклейку, небольшую рыбку, издавна составляющую рацион днестровского жереха.

Ловля этого хищника на искусственные мушки практикуется давно, но необходима не первая попавшаяся из великого множества, а наиболее подходящая. Только на мушки жереха на Днестре поймать трудно, однако это слишком хороший способ обмануть хищника, чтобы от него отказываться. Отсюда родилась справа, которую называют «пером».

«Перо» представляет собой некое подобие речного самодура. Сантиметрах в двадцати от блесны к леске крепятся два-три поводка с крючками, замаскированными белой козлиной шерстью; при подмотке спиннинга у хищника создается впечатление, что близко к поверхности воды идет стайка крохотных мальков, преследуемая небольшой рыбкой. Блесна в этом случае совмещает функции и приманки, и грузила. Сложность ловли на такую справу заключается в том, что рыбак должен находиться как можно дальше от места, куда она забрасывается: находящаяся в верхних слоях рыба прекрасно видит плохо замаскировавшегося охотника, особенно, если он подходит к месту лова слишком близко. Поэтому большое значение приобретает спиннинг, с которым ведут охоту. Он должен быть прочным, обязательно с гибким кончиком, позволяющим забросить приманку далеко, заставить её хорошо играть и имеющим немаловажное значение в борьбе с пойманным хищником, совершающим отчаянные рывки в поисках свободы. На аналогичную снасть, оснащенную крючками меньшего размера и соответствующей блесной, нередко клюет окунь.

Если окуня и судака часто ловят, что называется, вслепую, то поведение жереха, его способ охоты подсказывает рыболову место, куда нужно послать приманку. Бой жереха не отличается разнообразием: на большой скорости он врезается в стайку мальков и глушит их ударом хвоста. Отсюда и название его охоты — бой. Оглушенные рыбки служат пищей жереху. Осторожность этой рыбы заставляет охотника применять тонкую месину диаметром 0,25—0,3 мм, но главное — это умение так вести приманку, чтобы обмануть осторожного хищника. На первых порах мне не удавалось выбрать необходимый темп быстрой проводки, и буквально в последний момент жерех уходил в сторону от приманки. Впоследствии он порой проявлял нерешительность в последний момент своей быстрой атаки, тогда вместо резкой поклевки кончик спиннинга фиксировал слабый толчок. Правда, однажды жерех не успел вовремя сменить направление броска и попался на девон за челюсть. Кстати, иногда именно так ловится и судак, когда тройник входит не в пасть, а, как говорят рыбаки, прямо в морду.

Приманку необходимо посылать чуть дальше места боя, ведя её как можно ближе к поверхности воды, если вы удачно положили блесну, поклевка последует незамедлительно. Даже если жерех не успеет схватить «перо», девон он не пропустит. Неплохой результат может дать место, где в воде образуются воронки. Мелкая рыбка, попавшая в них, не в силах справиться с течением, и этим охотно пользуется жерех. Берет он приманку резко, но рывок рыбы погасит гибкий кончик удилища, после которого сразу же должна последовать подсечка. Если вам попалась очень крупная рыба, амортизировать её рывки поможет фрикционный тормоз катушки. Как и в борьбе с другими рыбами, важно следить за тем, чтобы месина не дала слабины. Как правило, жерех сдается тогда, когда вам покажется, что схватка с ним только вступает в основную фазу. Сигналом к сдаче служит выход рыбы на поверхность воды. Хотя, конечно, бывает и так, что жерех совершает слабое сопротивление вплоть до входа в подсак, создавая при этом полную видимость поединка, чуть ли не кувыркаясь по поверхности. И всё же, даже в этом случае, рыбак должен быть максимально собранным.

Жерех неплохо ловится и на Турунчуке, однако здесь лучше девона зарекомендовала себя блесна фирмы «Меппс». Ведя небольшую блесенку ближе к поверхности воды в ериках, которых много на Турунчуке, вы при благоприятных обстоятельствах не останетесь без добычи. Если жерех не очень крупный, то в одном месте можно поймать несколько штук. Большая рыба, как правило, охотится в одиночку и взять её — высшее искусство спиннингиста. Не отчаивайтесь, что при ловле жереха больше холостых забросов, чем, скажем, при охоте на окуня или щуку. Это в порядке вещей. Да и, наверное, было бы не так интересно рыбачить, если бы после каждого заброса следовала хватка.