Тут по спине меня что-то потрогало. Инстинктивно я постарался замереть. Но меня тюкнуло еще раз. Я сдерживался, чтобы не повернуться. Я знал, что за спиной кто-то находится. И тут вдруг послышалась речь:

- Гыур?

Я человеческий голос не спутаю ни с каким другим. Развернувшись, я воззрился на маленького человека. Морда у него была дикая и в руках дубина. В последующие три секунды я этой дубиной получил по голове.

Радость моя по этому поводу была притушена внутренним голосом: "А теперь возможно тебе, действительно, будет плохо". И что-то меня подталкивало с ним согласиться.

Открыв глаза, я уткнулся взглядом на страшную волосатую морду. Сначала на одну, а потом еще на две. Три типа смотрели на меня и казалось удивлялись, что я еще жив. Та морда, которая центральная была уж очень волосатой и через чур умной. А вот морды справа и слева - несколько туповатые и при этом почти без волос. Про среднюю я мог сказать, что это обезьяна, а вот про эти по краям, что это люди.

Тогда я понял, как начинают верить в чудеса. Люди!

Долго их поразглядывать и еще порадоваться мне не удалось. Я еще раз получил по голове чем-то тяжелым. Опять-таки забытье, и надежда на лучшее.

Проснулся я внезапно. По крайне мере, мне так показалось. Я лежал на спине. Голова не то, что болела, она уже казалось отвалилась. Желудок по инерции требовал еды и воды. Язык распух. Ноги и руки пришлось искать. Нашел, не порадовался, на них посмотрев. Такое ощущение, что меня кусали. Поднес к глазам правую руку, которая болела гораздо левой, я убедился, что остались следы зубов от укусов.

Синяки и царапины на ногах дополнялись такими же укусами. Жрали меня что ли? Оказалось, что я был не далек от истины. Меня попробовали на вкус, чтобы убедиться, что я живой.

Я был не связан, что как-то вдохновило меня. Лежал я на чем-то моховом. Я засунул руку под спину, поскреб и удостоверился, что мох. Но как-то странный. Мох был желтоватым. Надо мной были камни. Еще подумав и посмотрев, я решил, что я валяюсь где-то в пещере.

Поднявшись на четвереньки, я попытался встать, но выходило очень плохо. Голова закружилась так, что я терял направление. Куда мне? Надо, наверное, попробовать кого-нибудь позвать. Но из горла выходили только стоны, и, то не сильно жалостливые, да и предельно тихие. Естественно, что ко мне никто не пришел.

Я решил, что не уроню своего авторитета, если поползу. Ползти было возможно. Глаза подсказали, что мне надо в ту сторону, где светлее. А нос это подтвердил. К этому моменту до моего сознания дошло, что я остался без кроссовок. Это было плохо, хотя закономерно.

Примерно минут за десять я преодолел метров двадцать. Мне приходилось останавливаться и отдыхать, чтобы не потерять сознание, которое все время норовило от меня ускользнуть. Я знаю, что надо уметь цепляться за какую-либо мысль, чтобы прогнать боль, преодолеть страх, совершить огромное усилие. В моем мозгу по кругу ходила мысль о том, где мои кроссовки.

За вторым поворотом я наткнулся на них. Выглядели они неважнецки. Они находились на больших кривоногих, рыжих волосатых ногах, причем из кроссовок выглядывали большие пальцы ног. Я посмотрел, что пальцы высовывались на пару сантиметров. Никогда не предполагал, что возможно таким образом носить обувь маленьких размеров.

Нынешний обладатель моих кроссовок валялся на подобном моему моховом покрытии. И он не спал. Он нагло и как-то кровожадно меня рассматривал.

- Пить, - я буквально прохрипел это.

Видать и вампиры испытывают столь дикую жажду. Она иссушает и мутит разум. В другое время я бы удивился, начал паниковать, осторожничал, а может просто бежал от столь странного субъекта. Но сейчас я думал только о воде.

По его глазам я бы сказал, что он понял. Но эта сволочь вздернула свои кустистые рыжие брови и гуркнула:

- Икрых?

- Икрых, икрых, - я уже догадался, что это другой язык.

Здесь он сделал гадость. Размахнулся и попытался пнуть меня ногой. По инерции я пытался увернуться. Получилось. Ему это не понравилось.

- Икрых! - закричал он на всю пещеру.

В этот момент заявилось еще три человека. Одного я узнал. Это был тот, который огрел меня дубиной.

- Пить, - я уже знал, что "икрыхыть" нельзя. Реакция какая-то плохая на это.

- Миур, - один показал на себя.

Второй на себя и сказал:

- Рыв.

Третий лишь покачал головой, а потом открыл рот. Язык у него был вырван.

- Икрых, - второй еще раз показал на того продвинутого типа, который стырил мои кроссовки.

Икрых, Миур и Рыв были имена. Значит, надо представиться.

- Саша, - я был удивлен неожиданно появившейся силе своего голоса.

- Сьшь, - попытался было повторить Миур.

Я еще раз представился:

- Саша.

- Сьшьа, - второй еще раз попытался мне подражать.

- Саша, - на этот раз мой голос почти сел. Это был еле слышный шепот.

- Сьша, - радостно смог, наконец, произнести Миур.

За ним также повторили Рыв и Икрых.

- Сьша, - Икрых презрительно дул губы.

Видать, я был уже представлен, что давало им право меня напоить. Икрых взял меня поперек за живот и полок. Через два десятка его гигантских шагов, мы выбрались из пещеры. Мир чирикал и чавкал. Я все еще был там же, где бродят динозавры.

Икрых отволок меня до ручья. Я напился.

- Есть, - я стоял на коленях в ручье, а теперь повернул голову к Икрыху. За ним стояли Миур, Рыв, тот немой и еще две "женщины". Я понимаю, что это женщины. Я могу сказать, что насмотрелся на обнаженных женщин, но никогда не видел столь волосатых дам.

Одна из них жалась к Рыву. Она застенчиво на меня поглядывала, забавно шевеля своими бровями. А вот вторая женщина оглядывала меня скорее по-хозяйски, как своего барана.

- Сьша! - вдруг басанул Рыв.

Икрых одобрительно смеялся, видя, как я на четвереньках подпрыгиваю в ручье.

- Мать вашу, - моя нервная система, наконец, поняла, что это лишь отсрочка. Пить дали, а вот как бы еще еды добиться.

Тут они что-то загуркали на своем языке.

Сначала балакал Рыв:

- Был, рыл, фр.

Ему примерно в таком же духе ответил Миур.

Но с ними в чем-то не согласился Икрых.

Тут ко мне совсем близко подошла женщина, которая жалась к Рыву. Она погладила меня по бедру, а еще причмокнула губами. И как-то это не было похоже на предварительные ласки. Было похоже, что она оценивает качество мяса.

Икрых стал решительно возражать. Он потопал ногами, и все прекратилось. Женщины разочаровано ушли. А до меня докатило, что Икрых в моих кроссовках стал вождем, а может просто укрепил свой авторитет. И еще он был против того, чтобы меня съели. Хорошо, что никого здравомыслящего не было рядом. А то бы точно услышал маленькое, но существенное дополнение: "Пока тебя хорошо не откормят".

А потом я понял, что весь ужас моего существования не в том, что меня могут съесть, а в том, что я должен здесь жить. Закрыв глаза, я улегся на землю, и решил, что лучше здесь и помереть. Но Икрых не зря отстаивал мои права, он легко поднял меня и потащил назад в пещеру. Так наступил кошмар, который кошмарнее всех маньяков, психов, правительства, хождения на работу и нашей современной цивилизации.

Икрых утащил меня на мою же лежанку и чего велел:

- Кыйям! - он так сурово посмотрел на меня. - Кыйям!

Если бы он не попытался насильно закрыть мне глаза, то я бы ни за что не смог предположить, что он так желает добрых снов. Глаза мои остались целы. В процессе укладывания Икрых меня значительно задел по больному лбу. Аукнулась мне та птичка.

Спать, так спать. Ведь "сон заменяет обед", как говорил умный Д'Артаньян. А еще я мечтал проснуться в своей постели с головной болью и ощущением похмелья.

Проснулся я от того, что на лицо, что-то капало. Облизнув губы, я понял, что это-то что-то горячее и живое. Затем сообразил, что это кровь. Тут же мне на грудь шмякнулся кусок мяса.