Александр II, вступивший на престол в 1855 году, после смерти своего отца Николая I, предпринял ряд важнейших шагов для того, чтобы привести состояние страны и общества в соответствие с требованиями времени. Он решился, наконец, отменить крепостное право, а затем провести ряд реформ – земскую, судебную, военную и городскую, призванных улучшить управление в стране, сделать более современной и боеспособной российскую армию. Российская бюрократическая машина двигалась очень медленно.

Великие реформы 1860-1870-х гг. увязали в чиновничьем болоте, а либеральные преобразования шли с большим трудом. Александр II освободил крестьян от гнета помещиков. Но на смену ему пришел гнет чиновников и с каждым годом он усиливался. Все это вызывало недовольство в разных слоях.

Общество бурлило: восставали крестьяне, недовольные итогами Крестьянской реформы, бунтовали студенты. Росли ряды революционных организаций – к ним примыкали люди разных сословий. Вслед за первыми покушениями на царя последовали новые… А пока в Зимнем дворце радовались рождению внука Александра II – Николая Александровича. Это случилось 6 мая 1868 года – в день великомученика Иова…

Обо всем этом мы рассказывали в предыдущей книге серии «Неофициальная история России» – «Отец и сын: Николай I – Александр II». Продолжим наше повествование с рассказа о событиях, происходивших за рубежами нашей страны.

Политика России на Дальнем Востоке

После Парижского конгресса 1856 года Россия перестала играть активную роль в делах европейских и вынуждена была обратить свои взоры на Восток. В Европе же традиционной сферой русских интересов остались Балканы, где православное славянское население по-прежнему видело в России главную силу, способную защитить его от турецкого произвола. Поэтому Балканы почти до самого конца царствования Александра II были важнейшей ареной, где происходила борьба России со своим извечным историческим врагом – Турцией. Что же касается Европы Центральной и Западной, то туда доступ России был почти закрыт. Там дела чаще всего вершились без нее, хотя определенное влияние Петербург еще оказывал, но оно уже не было решающим.

А на Востоке дела шли следующим образом. 26 января 1855 года в японском городе Симода адмирал Е. В. Путятин подписал договор, по которому наконец устанавливалась граница на Курилах: Северные Курилы признавались русскими владениями, Южные – от острова Итуруп – японскими. За это в день коронации 26 августа 1856 года Путятин получил титул графа.

После присоединения Дальнего Востока по Айгунскому договору (1858) потребовалось продолжить переговоры об окончательном установлении границ с Китаем – в Тяньцзине (1858) и в Пекине (1860). А пока шли переговоры, русские энергично осваивали новые земли, упорно пробиваясь к океану и возводя новые города: в 1856 году был заложен Благовещенск, в 1858 – Хабаровск, в 1860 – Владивосток.

С 1862 по 1867 год проходили переговоры с Японией о статусе Сахалина, завершившиеся принятием соглашения «о совместном владении Сахалином».

18 марта 1867 года между Россией и США был подписан договор о продаже Аляски, принадлежавшей России, Соединенным Штатам. Богатейшая территория площадью в полтора миллиона квадратных километров (это три Франции вместе с ее заморскими департаментами) была продана за 7200 тыс. долларов. У нас распространено мнение, что правительство США расценивало покупку Аляски как свою большую победу. Отнюдь нет! Русскому поверенному в Вашингтоне Эдварду Стеклю пришлось истратить на подкуп американских должностных лиц 150 тыс. долларов, чтобы сделка состоялась, ибо главное богатство тогдашней Аляски – пушные и морские звери – были выбиты Российско-Американской компанией, а о золоте тогда еще ничего не знали. Четыре русские деревни с населением в 700 человек дорого обходились России – нужно было ежегодно снабжать их всем необходимым, а колонисты не обеспечивали сами себя, задолжав к 1861 году более 2 млн рублей. Кстати, все деньги, полученные за Аляску, были до единого цента инвестированы по приказу Александра II в железнодорожное строительство в Европейской России.

Колонизация Средней Азии и Казахстана

В то время как на Дальнем Востоке отлаживались отношения России с Китаем, Японией и США, в Средней Азии и Казахстане продолжалось безостановочное колонизационное продвижение русских войск на юг и восток. После закончившейся в 1864 году войны на Кавказе наступила очередь Туркестана, включавшего южную часть Казахстана, всю Среднюю и часть Центральной Азии, общей площадью более 3 млн кв. км. Туркестан простирался от Южного Урала и восточного берега Каспийского моря на западе до Алтая и Китая на востоке, от Томской и Тобольской губерний на севере до Ирана и Афганистана на юге. Традиционно Северный Туркестан назывался Русским, Восточный – Китайским, а Южный – Афганским.

На территории Русского Туркестана в 1865 году была образована Туркестанская область, а еще через 2 года – Туркестанское генерал-губернаторство. На территории Русского Туркестана находились также 2 средневековых государства – Хивинское и Бухарское ханства.

В царствование Николая I русские войска завоевали большую часть территории современного Казахстана. Выдающуюся роль в этом сыграл Василий Алексеевич Перовский – в 1832-1842-м и в 1851-1857 го-дах военный губернатор Оренбургской губернии и командир Отдельного Оренбургского корпуса. В 1853 году его войска заняли крепость Ак-Мечеть, которую после модернизации и усиления назвали «Форт Перовский» (позже – город Перовск). Она стала важным опорным пунктом при продвижении в глубь Средней Азии. Вслед за тем Перовский построил военные посты и укрепленные пункты на реке Сырдарья, создал Аральскую военную флотилию и вышел на ближние подступы к Хиве. В 1855 году он был возведен в графское достоинство.

Блистательная карьера генерал-адъютанта, генерала от кавалерии В. А. Перовского объяснялась не только его несомненными личными достоинствами, но и счастливым происхождением – его отцом был граф Алексей Кириллович Разумовский. И хотя Перовские были его внебрачными детьми, он сделал все, чтобы они получили самое лучшее образование и воспитание и были приняты в высшем свете. Разумовский добился для всех своих детей потомственного дворянства и обеспечил всем сыновьям военную, гражданскую и придворную карьеру, а дочерям – престижные и выгодные партии.

Продвигаясь на юг Туркестана, русские вышли к хребту Заилийский Алатау и в 1854 году построили здесь укрепление, сначала называвшееся Заилийским, а чуть позже – Верным. С 1867 года этот город (ныне Алма-Ата) стал центром Семиреченской области Туркестанского генерал-губернаторства, подчинявшегося не Сенату, а военному министру. Завоевав Казахстан, русские войска вошли на территорию Кокандского ханства и в 1862-1866 годах захватили его важные крепости – Ходжент и Ташкент, получив возможность развить наступление на Хиву и Бухару.

Первым пало Бухарское ханство. После того, как в 1868 году русские войска заняли Самарканд, хан признал себя данником русского царя. Затем наступила очередь Хивинского ханства, которое уже к началу 1870-х годов оказалось с трех сторон окруженным русскими владениями, и потому царские войска в 1873 году нанесли по нему одновременный удар с трех сторон. В этом походе приняли участие более 12 000 солдат и офицеров при 56 орудиях, а в низовьях Амударьи из Аральского моря вышла и военная флотилия. Командовал походом туркестанский генерал-губернатор, генерал-адъютант Константин Петрович Кауфман.

В походе на Хивинское ханство отличился и стал знаменитым 30-летний офицер Михаил Дмитриевич Скобелев, впоследствии – выдающийся военачальник, незаурядный человек и оригинальный политик. После завоевания Хивинское ханство превратилось в протекторат России.