Волк не стал стряхивать его руку с себя, но тело американца согнулось пополам, сжавшись возле него на разбитом бетоне. Сталкер дрожал, сопротивляясь силам извне, захватившим его мысли и чувства. Антирадиационный фильтр стекла со звоном опустился между слоями бронестекол в шлеме, а сознание Волкодава улетело куда-то в красную пустыню, летая над Зоной. Антирадиационный фильтр стекла глухо позвякивал каждый раз когда подземный толчок толкал плиту под ногами сьюита, сознание Волкодава улетело куда-то в красную пустыню, летая над Зоной. Он слышал чужие голоса и вой ветра, смотрел на все сверху, летая над застывшим в безмолвной позе Прототипом словно призрак. Прототип стоял, поблескивая синими проблесковыми led-лампами на грудных бронелистах, неподвижно, но в нем еще теплилась жизнь — именно поэтому Волкодав еще был здесь…

Красное небо манило и звало к себе, призывая Волкодава, суля ему свободу, бессмертие, но он говорил только одно слово — «нет». Он думал об Ларре, об своих друзьях, об сталкерах Зоны — он не мог так просто это все бросить и сдаться на милость какого-то выброса, пусть даже необычного…, и собрав в кулак мысли и силы, Волкодав вернулся в свое тело. Словно вспышка возникла в его мозге — глаза заливал неестественный свет, пробиваясь сквозь закрытые веки. Вся Зона из красной вдруг стала серой, даже черно-белой, ни одной души, ни одного монстра не было видно живым на земле — все попрятались в свои норы и убежища. В его голове появилась картинка, на которой сталкеры Кордона прятались под мост и в подвалы домов, кто успел — в бункер Сидоровича. Он видел группы мертвых бандитов Темной долины, прячущегося в лаборатории главаря бандитов, заваленный мост на Дикой Территории, под которым сгрудился разномастный сталкерский люд, понапихавшись в контейнеры, военные блокпосты с покинутыми пулеметными вышками. Одинокий псевдогигант печально мычал, застигнутый выбросом в Зыби. Если ее ничто не разрядит, то он утонет в этой затвердевающей массе, его переварит со временем. Душа, эфир Волкодава летал над Зоной, паря в шуме голосов. Он чувствовал мысли всех существ Зоны — словно голова у него была бесконечным шаром, без начала и конца…Страх смерти, остаться зомби, страх за своих близких и за друзей, призывы о помощи, урчание спрятавшихся мутантов, даже скверные мысли контроллеров — все сейчас было у него в голове. Ни единой души сейчас не бродило по округе. Какой-то чудак из числа недобитых монолитовцев стоял в сером экзоскелете в проломе подземного хода под 2-м Энергоблоком и бился головой об бетонную стену. Долго и нудно бился шлемом о серый бетон, поросший аспергиллосом, но вскоре он замер и в заляпанных кровью очках маски замерли неподвижные глаза, уходя куда-то в пустоту…Прошло не понятно сколько времени — наносекунд, часов, может даже дней, и Волкодав снова пришел в себя и взглянул в стекло шлема — этого хватило, чтобы снова упасть в беспамятство…фантомы невиданных существ бороздили просторы Зоны, почти оранжевые в лучах начавшего восходить солнца. Внезапно солнце совершило круг вокруг завертевшейся фигуры Прототипа. Весь мир вертелся вокруг одинокой фигуры, лучи неестественно красного солнца слепили бликами воспаленный глаз, приоткрывшийся на секунду под странными тенями, поползшими от трубы Саркофага в его сторону. Вращение так же внезапно прекратилось, сознание вернулось в застывший остов холодного металла и снова забурлили потоки теплой нанокрови в остывших жилах…Кулак ПРОТОТИПА сжался, наполнившись силой…Деревья снова выпрямились, насколько позволяла их скрюченная форма. Проход на ЧАЭС преграждала какая-то новая аномалия, раскинувшись словно мерцающее на солнце искрами жидкое стекло…

Профессор Маршал сжимал в кулаке свой первый седой волос — Субъект только что умер в костюме. Я не понимаю, как это может быть? Выброс? Так рано?

Доктор Морфи — Чего только нге бывает в Зоне. А вы неплохо бегаете для ваших лет, профессор. Зона сама все за нас решает. Так костюм доставит субъекта в рабочую зону или нет? Мне не важно, жив он или нет — если мозг мертв, то нужно поддерживать жизнь в остальном организме и компьютер воспользуется его нейросвязями конечностей чтобы доставить костюм в Саркофаг, а там включится ваша программа, я прав?

— Да, вы правы, Морфи. Батареи переднего пояса барахлят, нужно включить резервные системы пока основной кровоток не отключился. Мы воспользуемся его телом пока еще есть эта возможность. Прошло три часа, а мне показалось что вечность. Как вы? Вы выглядите уставшим.- Маршалл опрокинул кружку с недопитым кофе, — а может и к лучшему. Я про кофе. Может его пить после выброса нельзя…

— А, ничего страшного,…я в норме, мне действительно жалко этого парня, а наши, они тоже погибли…как глупо все получилось… я что говорю…быстро включите автопилот и заведите Прототип в саркофаг. У нас нет времени — если он мертв, то смысла нет, чтобы оберегать его от радиации. Нужно использовать эту возможность до конца. Быстрее, возможно появление новых аномалий. Это черевато неприятностями.

— Подождите, что-то… Прототип сделал самодиагностику, в нем присутствуют подавленные альфа-ритмы головного мозга субъекта. Он жив или пострадал! Он выжил! Это невозможно!!!!! - Маршалл отбросил свой волос и наступил на чашку, раздавив ее одетым в медицинскую боту ботинком, — фу ты черт! Fuck! Я разбил свою любимую чашку!

— Какого черта? Что за… новости еще…Это хорошо или плохо? Раненый субъект может стать обузой для Прототипа. Я возьмусь за диагностику субъекта, а вы следите за батареями и защитой Прототипа. Все-же включите автопилот, от греха подальше. Пусть он дойдет до цели, а там решим — жить субъекту или нет, — он может как помочь так и помешать делу. Быстрее, включайте!

Маршалл привел в готовность дополниельный картридер ноутбука, поставив в него флэш-карту под номером 2 — Все хорошо — задние батареи не пострадали, передние самовосстанавливаются. Мы переходим к уровню доступа субъекта — уровень доступа к медицинскому экзоскелету — 2. Прототип сдвинулся с места. Фу…ффф, пронесло…, вроде пошел…

Волкодава нес его носитель, Прототип, киберэкзоскелетонный скафандр с наносистемой жизнеобеспечения; теперь он запрыгнул над аномалией в сальто прямо в ворота, на территорию ЧАЭС. Он прошел мимо трупов спецназовцев. Волкодав хотел оглянуться, но не смог. Конечности попавшего в аномалию окаменевшего трупа неестественно вывернуло, его просто свернуло в рогалик, по-другому это нельзя было назвать. Аномалия поглотила часть лежащих у ворот и в воротах трупов, расползаясь на них и выворачивая их как попало. Послышался хруст ломающихся костей. Прототип перепрыгнул заграждения и прошел мимо датчика гамма-излучения, поставленного в виде стержня возле памятника, мимо блестящего мраморного сооружения. Датчик стоял, мерцая лампочкой на цилиндрическом корпусе. Прототип подключился своим борткомпьютером к системам датчика по беспроводной сети, просканировав его диапазон частот и взломав Wep-алгоритм. Датчик показывал троекратный рост уровня радиации в переделах саркофага за последние 2 часа. Прототип совершил капитальную очистку фильтров, постояв возле датчика и выпустив из себя загрязненный воздух. «Наножабры» фильтров закрылись и снова включился закрытый цикл дыхания. За киберскафандром остался столб радиоактивной фильтропыли, медленно оседая возле монумента на плиты. Он прыгал по трубам через бетонные и проволочные стены и заграждения, словно они были ниже его ростом, но ведь это было совсем не так. Один раз скафандр зацепил ногой бетонную стену и выбил из нее кусок, утащив за собой и сбросив вниз. Послышался грохот и треск металлической арматуры, выгнутой и оборванной вниз. Прототип прошел мимо брошенного БТРа, к которому присох окаменевший труп сталкера и отпихнул его ногой в сторону с дороги. Тяжеленный броневик перевернулся вверх ржавым днищем, заскрежетав разбитым асфальтом и смятым зеркалом. Металлическая фигура прошла по трубам вдоль транспортного коридора вокруг ЧАЭС-2. Киберскафандр осмотрелся и спрыгнул в сальто вниз, продавив под собой землю. Прототип вытянул ноги, по щиколотку застрявшие в земле, и пошел в открытую дверь ржавых ворот, ведущих в проход с люком в саркофаг, точнее в его подземную часть, под него. Он проходил мимо десятков трупов, устилавших эту небольшую площадку, закрытую сверху бетоном, а со сторон металлическими фермами. Здесь полегло много сталкеров и монолитовцев… Выброс часто застигал здесь непрошенных гостей. От поржавевших автоматов фонило наведенной радиацией и Прототип не стал здесь задерживаться. Люк под его огромными руками тяжело поддался вверх, скрипя ржавыми петлями — как бы с неохотой и сожалением. Прототип задраил люк за собой, соскальзывая вниз по лестнице и приземлился в перекате на ноги, разбив в труху иссохшийся штабель ящиков. С треском и звоном задвинулись прутки замка. Люк сам по себе,…а может быть и не сам по себе…, закрылся на все стержни, намертво закрыв подземелья саркофага. В голове Волкодава прояснилось — Что? Странно это все…Запечатали что ли? Выхода то нет… — , и он нажал на тумблер вызова руководства, имевшийся на щитке рукава. Ему ответил голос в шлемофоне — Мы все очень рады, что вы очнулись. Вы даже себе не представляете как рады. Вы уже почти дошли. Переключить управление на вас? Профессор дал вам разрешение на 2-й уровень доступа к системам медицинского экзоскелета и бортового компьютера. Теперь вы можете сами управлять ПРОТОТИПом, ну в рамках позволеннного, конечно…