Однако ни Втри, ни Шус не заметили в трактире знакомых лиц, кроме разве что самого владельца, стоявшего за стойкой. Они уселись за столик в противоположном конце зала от жарко обсуждающих проблемы халифата друзей.

Зато Фамбер их заметил. Он остановил Холдара, который пытался доказать, что появление Хул-Дул-Гур-Бур-Фура в окружении сотни магов охраны может быть понят несколько превратно, и широкими шагами пересек зал.

-Втри, по-моему, ты не права. Перен-Ла-Фер довольно интересен, – гнусавил Шус.

-Он просто самодовольный идиот а Шарен просто дура! Как можно любить такого самодовольного и самоуверенного болвана.

-Никакой он не самодовольный болван. Ему просто не повезло в жизни, поэтому он и решил отомстить всему миру.

-И из-за того, что его в молодости предали, он перебил столько совершенно постороннего народа? Тебе не кажется, что он мог обижаться на мир сколько угодно и даже отомстить своим обидчикам, я против этого ничего не имею, но зачем надо было становиться ради этого пиратом?

-Он не нашел лучшего способа, но он просто…

-КХМ! – Фамбер немного помолчал, ожидая пока дойдет эффект изданного им звука и оба поймут, что у них за спиной кто-то стоит. Когда нужный эффект был достигнут, он продолжил, – надеюсь я вас не отвлекаю, я просто хотел спросить: Во имя всех темных богов, что вы здесь забыли?

-Профессор Фамбер? – первой опомнилась Втри.

-Как ты наблюдательна, Втри. Так я повторяю свой вопрос, что вы здесь делаете?

-А… ну мы… – смутилась Втри, помня недавнюю сцену.

-Мы спорим о главном герое 20 лет под килем, Пуреленса-дю-Фри, Перен-Ла-Фере, – на этот раз сориентировался Шус. Иногда правда лучшая политика.

-Да! – подтвердила Втри.

-А почему вы этим занимаетесь там, где есть мы. Я же сказал тебе, Шус, задержи Втри, а не, Шус, иди с Втри за нами.

-А откуда мы могли знать, что вы здесь, – опять взяла защиту в свои руки, Втри, – вы же не написали на дверях этого трактира, что вы здесь. Вот если бы вы так сделали…

-Тогда бы вы бегом ломанулись сюда, а не сели бы в уголок, даже не заметив нас, – закончил за Втри Холдар, решивший проверить, куда пошел Фамбер, так некрасиво перебивший его, учитывая, что туалет был в противоположном направлении, – раз уж вы здесь, садись к нам, по-моему, все это касается и вас.

-Холадар…

-Фамбер, я совершенно не понимаю, почему ты считаешь, что это их не касается. Тогда я тебе не стал возражать, но раз уж они здесь. Не прогонять же их, в самом деле.

-Просто ты не хочешь платить. Ведь если они оба будут присутствовать при этом разговоре, тебе не придется кормить Шуса.

-И это тоже, – не стал спорить Холдар.

-Это как же? Так не пойдет. Это значит, что я зря пострадал?! – возмутился Шус.

-Пострадал? Действительно, а что с тобой случилось? Почему у тебя из носа торочат эти два огромных тампона?

-Просто Втри…

-Он упал с лестницы, – перебила Шуса Втри, при этом больно ударяя его по ноге под столом, – а я отвела его в медчасть.

-Ага, – подтвердил Шус, потирая пострадавшую ногу, это был несчастный случай.

Они пересекли зал и, решив проблемы посадки – Шус стоял за спиной у учителя, в расширенном составе продолжали обсуждать животрепещущей вопрос, не проблемы взаимоотношений в романе Пуреленса-дю-Фри, конечно, а проблемы халифа.

-Так, на чем я остановился?

-Не важно Холдар, та идея была действительно плохой, можешь не вспоминать, –остановил его Хул-Дул-Гур-Бур-Фур, – какой смысл возвращать себе престол, если я так боюсь собственной армии. Думаю, в качестве защиты мне вполне хватит тебя, Еле, Раффада и вас, господин профессор.

-Простите, господин халиф, но я, к сожалению, не могу, как бы мне этого не хотелось. У меня осталось одно незавершенное дело.

-Ах да, конечно, вы про что-то совершенно невероятное говорили с вашим директором. Насколько я понял, это очень важно. Ну, тогда Холдар…

-Простите меня, о великий халиф! – неожиданно завопил Холдар, валясь при этом на колени. Посетители «Круглого стола» с небывалом интересом уставились на эту дикую сцену и нетерпеливо ожидали продолжения, – Простите, повелитель, я не хотел вас огорчать, но простите меня!!!

-Да в чем дело? И встань с колен, мне всегда нравилось в тебе то, что ты не соблюдаешь все эти формальности, а ты вдруг не с того не сего взял и начал. К тому же, что обо мне и о халифате будут думать здесь люди? Что мы необразованные дикари. И чем кричать, скажи спокойно, в чем дело.

-Простите меня повелитель, но я хотел бы попросить у вас отставки, – выпалил одним духом Холдар, поднимаясь, – я не смог справиться со своими обязанностями и допустил переворот, я не достоин служить вам.

-Я прощаю тебя.

-Простите, но я не могу простить себя.

-То есть ты хочешь меня бросить? – халиф сделал лицо ребенка, у которого отобрали сладкое, объясняя это противоправное действие тем, что он перебьет себе аппетит, – а я хотел назначить тебя командиром гвардии.

-Простите меня, повелитель…

-Ты просто устал служить, может, ты возьмешь отпуск, а после…

-Нет, простите меня.

-Ну, раз ты все для себя решил. Тогда я отпускаю тебя. У меня только один вопрос, а чем ты собираешься заниматься?

-Я еще не решил.

-Ну раз тебе так нужно отдохнуть. Может ты вернешься…

-Все может быть в жизни.

-Господин великих халиф, – произнес Еле в намного менее эмоциональной форме, чем Холдар, – я бы хотел просить вас о том же, что и Холдар. Не могли бы вы дать мне отставку?

-Хорошо, но может, хоть ты ответишь на вопрос, чем ты собираешься заниматься?

-Отвечу, я нашел себе дело. Я решил пойти в местную милицию, а именно в Керлендерское милицейское управление.

-Ну а ты, Раффад, ты тоже подаешь меня?

-Конечно же нет, мой повелитель, я решил посветить свою жизнь служению вам.

-Но вопрос это не закрывает, – заметил Шус, – кто-то же должен защищать вас.

-Ты и будешь! – вдруг заявил Фамбер.

-Что, учитель, но я…

-А чем ты хуже меня. В конце концов, не зря я тебя учил. А еще Втри, вдвоем вы уж точно справитесь в случае чего, хотя ничего случиться не должно.

-Что, я?!

-А что тебе не нравится, девочка? Ты же хотела поучаствовать в судьбе нашего дорогого халифа, вот и расплачивайся за свои необдуманные желания.

-Но, учитель…

-Это хороший опыт и ты еще ни разу не участвовал в официальных церемониях. К тому же вам ничего не надо будет делать, просто стоять за спиной халифа.

-А что, если наша помощь потребуется? – поинтересовалась Втри.

-Тогда у вас будет отличный шанс геройски погибнуть.

-Я не так представляла себе ближайшее будущее, а надеялась провести эти четыре дня отдыха более интересным образом.

-Знаешь, какой я тебе дам совет, девочка? Никогда не строй планов. Человеческая жизнь обожает делать непредсказуемые повороты, так что лучше вообще ничего не планировать, чтобы потом не огорчаться.

-Признайтесь, учитель, вы просто хотите преложить ответственность на нас, а Каф и Энфарикс просто предлог, они прекрасно постоят в кабинете директора лишению пару дней.

-Ну, во-первых, я обещал заняться ими сегодня, а когда я вернусь не знаю, а во-вторых… во-вторых, ты мой ученик и я, как учитель, тебе приказываю!

-То есть на меня это не распространяется?! – обрадовалась Втри.

-Хотя ты и не моя официальная ученица, все равно это на тебя тоже распространяется, поскольку это я вытащил тебя из той дыры.

-Насколько я помню, вы в этом вообще не принимали участия, и Байтир-Таль-Аса никакая не дыра, а в ту передрягу я бы не попала, если бы вы не появились в городе!

-Это не обсуждается, Втри, я все уже решил. И кстати, не найдетесь на отсрочку. Операция будет проведена завтра на рассвете. Это надо сделать как можно скорее, пока армия не выбрала халифа из своих рядов.

Таким образом решив все вопросы, они покинули «Круглый стол». Заплатил за всех халиф, обосновав это тем, что поскольку он уже почти вернул свой трон, он может себе позволить накормить своих друзей. Если быть досконально точным, он попросил заплатить Раффада, который наряду с другими функциями выполнял обязанности казначея.