– Да, конечно, иди.

– Спасибо вам, – Холдар опять просунул голову, а после и просочился целиком, плотно прикрыв дверь за собой.

– А где Еле и почему ты так долго?!

– Сейчас я все объясню. Понимаешь… вообще, это долго объяснять, но в общем, с нами халиф.

– В каком смысле халиф?

– В прямом. Хул-Дул-Гур-Бур-Фур V. И он сказал, что отправится нами захватывать Нуй-Ли-Фара.

– Халиф?!!!!! – закричал Фамбре так, что не только те, кто за дверью, а пол университета его услышало. – Ты что, с ума сошел?!! Взять с собой, ты как это себе представляешь?

– Никак, он нам с Еле просто не оставил выбора, и может, ты не будешь так кричать, а то он все услышит.

– Это кто, я кричу?!!!

– Да ты!!

– Пусть так, но, по крайней мере, я не допускаю того, чтобы всякие халифы шлялись со мной!!!

– А что бы ты сделал на моем месте?!!!

– Я бы… по крайней мере, я бы поступил бы умнее тебя!!!

– Д ну и как?

– Я…я…

– Простите, профессор Фамбер, господин Холдар, но вас обоих очень хорошо слышно за дверью, – заметила Втри, – может, уже пустим господина халифа. Все-таки он коронованная особа, как-то неприлично держать его на пороге.

– Да, ты права, позови его, – ответил Фамбер.

– Я что, ваша секретарша?! Ну уж нет.

– Что за глупости ты говоришь, просто открой дверь и позови халифа.

– Нет, я не ваша секретарша!

– Ну и чего тебе от меня надо?

– Просто вежливо попросите.

– Если для тебя это так важно… Втри, пожалуйста, открой дверь!

Последнее предложение Фамбер проговорил сквозь зубы, но все же это была просьба.

– Хорошо, – Втри подошла к двери и открыла ее, – господин халиф, Еле заходите… ты?!!! Вы хотите, чтобы он зашел с вами, господин халиф?! Нет, я его не пущу!!! Ему нельзя доверять, он вор! Да какая разница, чей он слуга! Ну и что, что вы Халиф, меня это не волнует…

– В чем дело? – поинтересовался Фамбер, что она там устроила?

– Наверное, это из-за Раффада, он тоже пришел с нами. Вот только я не понимаю, в чем дело, почему она его так ненавидит.

– О, это очень интересная история, – начал Шус, – Втри мне рассказала…

Больше ничего Шус не успел сказать, Втри стремительным вихрем пронеслась через весь кабинет и отвесила Шусу, нет не пощечину, а профессиональный хук левой.

– Я же тебе доверилась! Во имя всех богов, какого… какого ты мои тайны раскрываешь!!!

– Втри, но ты вроде бы не говорила…

– Говорила, а даже если и нет, только такой идиот, как ты мог не понять, что это не следует рассказывать кому попало!!!

– Но я подумал… тем более ничего такого вроде бы и не случилось.

– Какая разница!!!

Втри еще много чего собиралась высказать Шусу, но ее остановила выразительная мимика последнего, всеми мускулами своего лица показывавшего, что стоит обернуться. Халиф решил воспользоваться приглашением и зашел в кабинет, а за ним и Еле с Раффадом. Фамбер встал и сделал серьезное лицо, Холдар же никак не прореагировал на появление своего повелителя. Втри обернулась и изобразила смущенную улыбку. На самом деле ей было глубоко наплевать на социальное положение окружающих, тем более, что социальное положение Хул-Дул-Гур-Бур-Фура официально ничем не отличалось от ее положения, оно было даже ниже, ведь она получила гражданство, а халиф обладал статусом беженца от репрессий. Но все-таки как-то неприлично выяснять отношения в присутствии человека, которого все окружающие считают халифом.

– Здравствуйте, господин великий халиф, пусть дождь прольется на вашу голову! – воскликнул Фамбер.

Шус попытался повторить приветствие своего учителя, но его успели заткнуть, после чего Хул-Дул-Гур-Бур-Фур прибавил:

– Нет уж, лучше не надо, я знаю, что ты сделал с Нуйли и не хочу, чтобы со мной случилось что-то подобное. Итак, господин профессор, ведь теперь вы не посол, так что я вас буду называть так, хорошо? Не могли бы вы рассказать о своем плане? Ведь у вас должен быть план.

– Как прикажете, господин великий халиф. – Фамбер имел одно довольно полезное в некоторых ситуациях свойство. С коронованными особами и со всякими другими президентами и шейхами он разговаривал в сугубо официальной форме и упорно не желал переходить на нормальную человеческую речь. Он довольно коротко, но четко изложил план, придуманный ими накануне, и закончил словами:

– Ну в общем, я думаю, что все должно быть все примерно так.

– Просите меня, конечно ваш план великолепен, но не могли бы вы как-нибудь включить в него меня.

– Но, господин великий халиф, – запротестовал Фамбер, – вам нельзя принимать участие в столь рискованном предприятии!

– Я уже говорил по этому поводу с Холдаром, и мы пришли к выводу, что мое включение в операцию ничуть не помешает.

Фамбер послал в Холдара короткий, но крайне испепеляющий взгляд, тот бессильно развел руками.

– Ладно. господин великий халиф, над этим надо подумать. Простите. Холдар, можно тебя на минутку.

Фамбер почти силком уволок Холдара в соседнюю комнату и плотно закрыл дверь.

– Холдар, ты сказал, что притащил с собой халифа, но ничего не говорил, что он собирается тащиться с нами.

– Я не успел, ты начал на меня кричать, а сказал он мне об этом еще вчера.

– Ты что, не мог как-нибудь сбежать?!

– Я пытался!!!

– Лучше пытаться нужно было!

– Давай отложим споры на потом и решим, что делать.

– Может, я его превращу в бревно до тех пор, пока мы не вернемся?

– Нет, нельзя, он же все же халиф.

– Ну и что, он же все равно ничего не почувствует.

– Но он же потом все узнает. И что тогда нам делать?

– А ты что предлагаешь?

– Возьмем его с собой!

– Ты с ума сошел?!

– Нет, но я не вижу другого выбора.

– Я его лучше заколдую!

– Нельзя!!

– Ладно, но это будет на твоей совести!!! Они вернулись.

– Ладно, господин великий халиф. Холдар мне объяснил, что вы правы, – это Фамбер проговорил сквозь зубы, но нельзя же было сказать человеку, что минуту назад обсуждался вопрос, превращать его в чурку или нет.

– Ну что ж. Раз уж мы все решили, стоит перейти к делу. Фамбер, ты вчера обещал, что сможешь обеспечить нас одеждой.

– Да… наверное ты прав, Холдар, – даже растерялся Фамбер. Он все никак не мог успокоиться и настроиться на рабочий лад, и это было заметно.

– Начну, пожалуй, с тебя, Холдар.

– А может не надо.

– Ты напомнил мне об этом, так что с тебя и начну.

– Ладно, а что мне надо сделать?

– Тебе – ничего, просто стой на месте и не шевелись. Ты готов?

– Нет.

– Ну, тогда я начну.

Холдар зажмурил глаза и попытался сжаться в маленький и компактный комок, подсознательно надеясь, что таким образом магия его не заденет. Фамбер же, напротив, расправил плечи и приготовился ворожить. Как ни странно, у него все получилось с первого раза, без жертв и все было на своем месте. Холдар обрадовался, что все обошлось без крови, разогнулся, и его новенькая форма особого тайного отряда стала подозрительно трещать по всем швам.

Магия – это весьма тонкая штука. Вот когда речь идет о том, чтобы что-нибудь испепелить, проблем у Фамбера почти никогда не возникает, а вот когда дело доходит до таких тонких областей, как преобразование вещей… конечно и в этой области есть масса специалистов, но Фамбер не входил в их число, и уж конечно, ему следовало привести себя в более подходящее настроение

– Фамбер, по-моему ты что-то напутал.

– Что-то не так? Я могу переделать.

– Нет, нет, все нормально, не надо!

– Ну раз все в порядке, прейду к тебе, девочка.

Втри ничего не возразила, она просто не успела. В общем-то Фамбер все сделал как надо, почти. Втри должна была получить сценический костюм танцовщицы, а ведь он состоит из небольшого количества деталей: шароварные штаны из тонкой ткани, текстильное изделие находящиеся в области груди, да паранджа. Фамбер же просто избавил Втри от верхней одежды, оставив в белье. Вначале никто, включая самого Фамбера, не понял, что что-то не в порядке, но постепенно до всех дошло, и они невольно сосредоточили взгляды на пострадавшей. Втри вначале тоже ничего не поняла, но вскоре почувствовала, что стало как-то прохладно, и уж слишком пристальными взглядами все на нее смотрят.