Авербух Наталья Владимировна

Ученик чародея-2

Часть 2

Глава 1. Лорд северного моста

После недельного пребывания у сильфов Реф объявил, что пришла пора вернуться в мир людей. Мы будем жить у его родителей, сказал он.

Я не спорила: пребывание среди сильфов утомило меня.

Как я ни любила родных, в мире людей сохранять человеческий облик намного легче.

Сказано - сделано, и вот мы стоим в обеденной зале замка северного моста и колдун представляет родным свою жену.

Нельзя сказать, что я произвела на семью мужа хорошее впечатление. Реф не хотел много лгать, поэтому они узнали обо мне всё. Всё, что он счёл нужным рассказать. Выходило, что я сказочно богатая леди. В приданное я принесла мужу огромную гору золота и в любой момент могу достать в десять раз больше. О моей знатности Реф высказался так: "только благодаря знакомству с ней я был представлен правителю её страны". Лучше описать моё положение в лишённом сословий обществе сильфов было просто невозможно. Колдун не скрывал того, что я не человек. Но и не привлекал к тому внимание. Он сказал, что нашёл меня в "волшебной стране, там, куда могут попасть только маги".

Семья недоверчиво слушала. Кроме нас, в обеденном зале были сам лорд северного моста, его жена - угрюмая молчаливая женщина, старший брат Рефа, младший лорд со своей женой. Невестка мужа не проронила ни слова, чувствовалось, что она не осмеливается говорить в присутствие свёкра.

На меня лорды и леди смотрели с плохо скрываемым подозрением. Я им не понравилась.

После того, как Реф расписал мои достоинства, он перешёл к сути дела. Да, мы поженились. Нет, он не вышел из Ордена, наоборот, продвинулся на ступень в обучении. Сейчас мы не можем жить в замке его учителя, поэтому пришли сюда. Реф надеется, что семья не откажет его жене в крыше над головой и защите. Колдун с вызовом посмотрел на родных. Знал, что отец не осмелится прогнать меня после такого выпада. Это бы уронило его честь. Но мы недооценили приверженность лорда предрассудкам.

- И ты ничего не сказал нам, - медленно проговорил лорд северного моста.

- Теперь говорю, - отозвался колдун.

- Теперь! - передразнил лорд. - Теперь! Когда вы уже поженились и ничего нельзя сделать - теперь ты говоришь!

- Отец, я...

- Молчи. Ты женился неизвестно на ком, без родительского благословения, тайно и по колдовским обрядам! И вот теперь ты приходишь сюда, в мой замок со своей...

- Отец! - возмущённо воскликнул Реф, не давая лорду закончить тираду.

Мне было неловко. Я не считала, что отец мужа обязан нас принимать в своём замке. Лучше было бы извиниться и уйти, а потом снять комнату в каком-нибудь городе. Или квартиру или даже дом. А то и купить. Зачем весь этот шум?

Если бы это зависело от меня, я бы давно ушла, но Реф был непреклонен.

Он хлопнул в ладоши, призывая слугу. Тот вошёл сразу же, как будто подслушивал под дверью. Вероятно, так оно и было.

- Тмуд, возьми эти сумки и отнеси наверх, в мои покои, - приказал колдун, игнорируя всё и всех. - Леди, моя жена, пойдёт с тобой. Помоги ей распаковать вещи. Лика, прошу тебя...

Я молча кивнула и так же молча последовала за старым слугой. Реф не хотел ссориться с отцом в моём присутствии. Его право.

- Леди Лика? - спросил слуга, сопровождая меня по лестнице. - Вот и вы и добились своего.

- О чём ты? - холодно спросила я. Я узнала слугу - когда-то он показывал мне дорогу в комнаты колдуна. И вот теперь - тоже.

- Вы приезжали к нам зимой, - напомнил Тмуд. - Хотели окрутить лорда Рефа. Но с тех пор вы здорово похудели.

- Похудела? - не поняла я. Потом вспомнила о глупом маскараде, который разыграла, пытаясь добраться до ученика чародея. - А, похудела. Да... то есть нет. Ты обознался.

- Обознался? - скептически переспросил Тмуд. В замке северного моста слуги вели себя довольно развязно, считая это справедливым отношением к не платящим хозяевам. - Нет, леди, я никогда не ошибаюсь.

- Я слышала о тебе, - неулюже солгала я. - Мне рассказывала моя тётка, её тоже зовут Лика. Она действительно приезжала сюда зимой. Ты за неё меня принял?

- За неё, - принял игру слуга. - А лорды знают, что вы... родственницы?

- Мой муж знает всё, - с достоинством ответила я. Мне не понравилось, в какую сторону склонялся наш разговор.

- Я имел в виду старого лорда, леди. И молодого - брата вашего мужа. Оно знают?

- Спроси лорда Рефа, - предложила я. - Он ответит на все твои вопросы. И прибавку к жалованию будешь тоже у него спрашивать. Если он захочет тебя выслушать.

Кажется, Тмуд понял намёк. Ещё несколько таких вопросов - и я бы рассказала о замечательных слугах, которых видела в замке учителя Рефа. Они всегда со всем соглашаются и никогда не вымогают денег. Не очень красивы, правда, но это вопрос вкуса. До описания Тирологира дело не дошло.

- Я только спросил, леди! - пошёл слуга на попятный. - А вы действительно богаты?

- Сказочно, - небрежно ответила я. - Но с собой у меня ничего нет.

- А молодой лорд, ваш муж, будет платить нам, пока вы живёте в замке?

- Не знаю. Но я могу с ним поговорить.

Кем-кем, а скупцом колдун никогда не был.

- Поговорите, леди! - горячо попросил слуга. Мы все будем вам по гроб жизни благодарны!

Я пожала плечами. Что мне их благодарность?

- Вот его дверь, леди. Да вы и сами, небось, узнали.

- Догадалась, - поправила я.

Слуга пропустил меня внутрь, зашёл сам.

Мы распаковали мои сумки, достали подаренную к свадьбе одежду. Довольно скромные подарки эльфов заняли большую часть платяного шкафа. Надеюсь, Реф что-нибудь придумает, нам ведь ещё и его костюмы куда-то девать надо.

Кроме нарядов, эльфы подарили несколько странных предметов, один из которых издавал приятную музыку, стоило его взять в руки, второй - запах таинственных лесных цветов, которые распускаются только ночью, а третий - и то, и другое. Ещё в моих сумках оказалась корзинка для рукоделья, в которой лежали иголки разной толщины, напёрсток, нитки и ткань для вышивания. Ткань и нитки казались необыкновенно тонкими, даже воздушными - на взгляд человека, конечно. Сильфу они показались бы грубоватыми. Я могла бы вышивать в обоих своих обликах, не меняя материалов.

Я вспомнила, что когда-то говорила Рефу, что не умею рукодельничать. Теперь это, конечно, неправда: дома меня обучали многим полезным занятиям. Знали ли об этом разговоре эльфы? Вряд ли, но такая шуточка вполне в их духе.

Я осторожно коснулась ниток и полотна. Казалось, они порвутся, как только я возьму их в руки. Это было не так. Никто в моём родном мире не прял и не ткал, эльфы поставляли для всех готовые ткани. Демонам - чёрные, на их телах превращающееся в сгустки тумана, русалкам - синие и зелёные, не портящиеся от постоянного пребывания в воде, нам - тонкие, лёгкие и прозрачные полотна. И все они были одинаково прочные. Эльфы ткали их из ниток гигантских пауков, чью паутину волшебством лишали клейкости. А краску добывали у цветов, травы и ягод.

Да, эльфы позаботились о том, чтобы искупить доставленные неприятности! В моём родном мире они не навещали нас, передав через сильфов свои поздравления. Мне приходилось всё время перетаскивать через Барьер еду для нас с Рефом, потому что эльфы не осмеливались близко подходить к городу, а демоны отказались перевозить на своих быстрых платформах продукты для убийц своего соплеменника. Но больше никак своей неприязни не выражали: мы были в своём праве, мы защищались.

- Леди Лика, - оторвал меня от воспоминаний слуга. - Хотите узнать, о чём ваш муж говорит с отцом?

- Да, но как? Он ведь сразу заметит, если я подойду к дверям...

Тмуд непочтительно подмигнул. Мне стоило хотя бы для приличия отказаться: леди не подслушивают.